II

nue lettre de Vienne f qne trois années étaient en nuirdie pour rétablir les Bourbons; la première par les Pays-Bas, sous les ordres dn dnc de Wellington ; la seconde , par le grand-doché de Loiembonrg, sons les ordres dn feld-maréchal proasien nâcher, et la troisième par la Soisse, sous les <Nrdres dn prince aïK trichien Bchwartzenberg. Le 7, dans la journée, le duc d'Angouléme repassa la DrAme et traversa Moutélimart; et, le 8, fl continua sa retraite sur Pont-Saint-Esprit où il avait laissé sii pièces de canon , un bataillon du régiment Royal-Étranger, et huit cents Marseillais qui venaient de rendre les armes lorsque Tavant-garde du duc se présenta pour entrer dans la ville ; accueillie par une vive ftisillade , cette avant-garde se replia sur le corps principal. Le duc aussitôt s'arrêta et prit position à deux lieues au-dessus de Pont-Saint-Esprit, au bourg de La Palud.

Le neveu de Louis XYIII, on Fa vu, avait destitué, lors de son passage à Nîmes, le général Gilly. Ce général connut, le 2 avril, le mouvement du duc sur Lyon ; le 3, il fit soulever le iO» régiment de chasseurs à cheval , le 63* de ligne ainsi que la gendarmerie, et, formant une partie de ces troupes en colonne mobile, il se porta sur les derrières de Tarmée royale. Le 8^ à six heures du matin, cette colonne arriva devant Pont-Saint-Esprit par la rive droite du Rhône au même moment où Tavantr-garde du dnc d'Angoulême, rétrogradant depuis Romans, s'en approchait par la rive gauche. Une charge vigoureuse, du 10* chasseurs rendit le général Gilly maître de la rille et de son pont ; son infanterie prit position sur la route de Montélimart ; nous venons de dire Taccueil qu'elle fit aux troupes royales. Cette manœuvre coupait la route de Valence à Marseille et enfermait le duc d'Angouléme entre les généraux Gilly et Grouchy, le Rhône et la levée en masse du Dauphiné. Chaque heure devait augmenter te nombre des adversaires de ce prince et rétrécir le cercle qu'ils formaient autour de lui ; durant toute sa retraite, le tocsin n'avait cessé d'appeler aux armes la population des deux rives du fleuve, et il avait pu voir descendre des montagnes ou prendre position au débouché de toutes les routes , de nombreux détachements de

gardes ndtionanx conduite par les officiers à dei)a|-«oIde de la contrée. Toute résistance devait donc cesser. Le sôlr même du 8, M^ de Damas se rendit auprès du général Gilly et conclut, au non! du duc , une capitulation qui obligeait ce dernier à poser sur-le-champ les armes, à licencier ses volontaires et à s'embarquer au port de Cette. Le lendemain 9, le jprincè se mit en route ; mais arrivé au Pont-Saint-Esprit , il fut arrêté par le général Grouchy qui, embarqué durant la ntdt sur le Rhône, Payait devancé de quelques heures dans cette ville^ Ce général avait le commandement en chef de toutes les troupes opérant dans cette partie du midi ; soit qu'il enviât au général GiUy Tbonneut* de terminer cette échauffourée, soit excès de zèle, it refusait de ratifier la capitulation. On retint le duc prisonnier ; uiicdiilTi^t fut expédié à Tempereur; Napoléon transmit, le 11, à son liéuH tenant, la réponse suivante :

« Monsieur le comte GrouChy,' rordonpance du roi en date du 6 fnars^ et la convention signée le 43, à Vienne, par ses. ministres '^ pouvaient m'autoriser à traiter le duc d'AngouIême comme cette ordomiance et cette déclaration voulaient qu'on me traitât moi et ma famille. Mais, constant dans les dispositions qui m'avaient porté à ordonner que les membres de la famille des Bourbons pussent sortir librement de France, mon intention est que vous donniez des ordres pour que le duc d*Angoulôme soit conduit à Cette où il sera embarqué , et que vous veilliez à sa sûreté et à écarter de lui tout mauvais traitement. Vous aurez soin ' seulement de retirer les fonds qui ont été enlevés aux caisses publiques, et de demander au duc d'Angoulême qu'il s'oblige à la restitution des diamants de la couronne, qui sont une propriété de la nation.

« Vous remercierez en mon nom les gardes nationales, du patriotisme et du zèle qu'elles ont fait éclater, et de rattachement qu'elles m'ont montré dans ces circonstaçces importantes.

a Au palais des Tuileries, le 44 avril 4815.

« NAPOiioif . »

Les adversaires de Napoléon ont constamment accusé sa violence et sa cruauté. Cependant les exemples sont nombreux chez

1. V. cette ordonnance dans le chapitre précédent , page 164. a. Cette convention, que nous reproduisons plus loin, page 885 , mettait Napoléon hor$ la M des nations et le livrait à la vindicte pttblique.

alors entre les coups de fasil da général Clause! et ceux des troupes de ligne qui gardent la yille. »

La duchesse releva virement la tête : c( Je ne voudrais pas exposer Bordeaux, dit-elle ; mais cette garnison dont les dispositions, selon vous, sont si menaçantes, me jurait fidélité il y a quelques jours. Est-il donc impossible de la maintenir dans le devoir? — Je le crois impossible, répondit le général Decaen. — Sur une question aussi importante, permettez que je ne croie que moi... Donnez aux troupes Tordre de se rassembler dans leurs casernes. — Je demanderai à Votre Altesse Royale la permission de ne pas lui obéir; les conséquences d'une pareille démarche peuvent être funestes. — Je les prends toutes sur moi. — Mais Madame connatt-elle les bruits qui courent ce maitin sur une distribution de cartouches? ajouta un des généraux présents. — Pas un mot de plus, répliqua la duchesse ; je ne force personne à me suivre... Qu'on exécute mes ordres. »

A deux Heures la princesse partit pour cette inspection ; elle ' était en calèche découverte ; le général Decaen se tenait à cheval à la portière. Arrivée à la caserne Saint-Raphaôl, elle mit pied à terre et passa deux fois dans les rangs sans qu'un mot, un seul cri vinssent rompre le profond silence que gardait cette masse d'hommes armés. Se plaçant alors sur le front de bataille, elle annonça l'intention de parler aux officiers; tous s'avancèrent et formèrent le cercle autour d'elle : « Bordeaux est ipenacé, leur dit la duchesse ; la garde nationale est déterminée à défendre la ville : étes-vous décidés à la seconder? » Aucune voix ne répondit, ce Je vous demande, reprit la duchesse en élevant la voix et avec un accent impérieux, si l'on peut compter sur vous? — Votre Altesse Royale, dit alors un chef de bataillon, peut compter sur nous pour veiller à sa sûreté et à la défense de sa personne. — Il ne s'agit pas de moi, mais du service du roi, répliqua la princesse avec véhémence ; voulez-vous, ou non, le servir? — Nous obéirons à nos chefs dans tout ce qu'ils nous commanderont pour la patrie ; mais nous ne voulons pas de guerre civile ; jamais nous ne nous battrons epntre nos frères,

quelques officiers. — Vos frères, des révoltés!... » s'écria la duchesse, emportée par ces tristes préjugés qui font que les personnes de race royale voient dans la guerre civile une lutte louable et sainte, quand il s*agît de défendre leur prérogative. « Vous avez Men vite oublié vos serments, ajouta -t-elle avec quelque hauteur. S'il existe encore parmi vous des hommes qui s'en souviennent, qu'ils sortent des rangs, qu'ils se montrent! »

Quelques épées furent levées. « Vous êtes en bien petit nom*nombre, dit la duchesse ; n'importe, on sait du moins sur qui compter. »

Sa visite à la seconde caserne fut encore plus pénible. Là, le silence fit place au tumulte: les officiers furent impuissants pour retenir leurs soldats. Aux prèmiei's mots prononcés par la duchesse, des cris frénétiques de vive Vempereur! éclatèrent dans tous lés rangs ; elle ftat obligée de se retirer. Le Château-Trompette, forteresse de la ville, restait encore à visiter ; la duchesse ordonna de l'y conduire. Vainement les généraux qui l'entotH raient essayèrent de la détourner de ce projet; elle ne vouhit rien entendre. Arrivée à lapronière porte, les sentinelles arrêtèrent sa voiture. Le conunandaiit, averti, fit dire à la duchesse qu'elle pourrait entrer, mais sans escorte, et accompagnée seulement de son premier écuyer, M. de Lur-Saluces, et de deux officiers-généraux. Elle dut Se soumettre, et laisser sur le glacis extérieur le détachement assez nombreux de volontaires et de gardes nationaux à cheval qui l'accompagnait. Lé commandant l'attendait aux dernières voûtes; son attitude était respectueuse, mais ferme, a Pour quel motif avez-vous refusé de laisser entrer dans cette forteresse les personnes qui me conviennent et mon escorte? lui dit la duchesse d'une voix sévère. — Je tiens mon commandement du roi, lui répondit cet ofQcier, et je ne dois prendre d'ordres, pour ce qui y est relatif, que du roi. — Vous êtes un insolent.... je vous ferai casser I »

Il y avait du courage dans cette parole. Les humides et sombres vofttes que venait de traverser la duchesse Fisolaient au milieu

oi les services rendus. L'inimoralité du duc d*Otrante et mm improbité étaient proverbiales r on ne comprenait pas comment rempereur^.après Tavoir déjà chassé de son conseil , consentait à le reprendre. Cette nomination tenait à daux causes : lé nom de Fouché n'avait pas été mêlé aux trahisons qui suivirent la prise de Paris; Tancien ministre de la police impériale, à cette époque, se trouvait en Italie; en second lien, de tous les anciens dignitaires de Fempire acbourus aux Tuileries le soir du 20 mars, il était celui qui avait prodigué à Napoléon les plus vives protestations de dévouement et de fidélité ; Fouché semblait ivre de bonheur et d'espérance ; et faisant allusion à une maladroite tentative d'arrestation opérée contre lui au milieu du désordre et du trouble des dernières heures du gouvernement royal , on l'entendait répéter à l'empereur que son retour lui rendait la liberté et peut^tre la vie. Il alla plus loin : devançant les révélations qui pourraient venir à Napoléon sur les intrigues orléanistes auxquelles il venait de prendre une part si active, il eut l'air de se faire un mérite auprès de ce souverain du mouvement avorté des garnisons du nord ; il lui dit : c( Je craignais que Votre Majesté n'éprouvât des difficultés en chemin, et j'avais fait mettre quelques troupes en mouv^ ment pour déterminer le roi à quitter Paris. Mon intention^ si ce départ n'avait pas eu lieu, était d'aller à la rencontre de Votre Majesté. » L'empereur, déjà ébranlé par les fliM^efies et par les protestations du duc d'Otrante, ne sut pas résister à cette dernière preuve d'habileté et de dévouement. Il devait apprendre, à moins de six semaines de là, que la moralité, même en politique , ne se supplée pas, et que les souverains , conuoe les autres hommes, n'acceptent jamais avec impunité les services des malhonnêtes gens.

Ces nominations laissaient sans titulaires les deux départements des affaires étrangères et de l'intérieur. Ce dernier portefeuille, proposé d'abord à M. Mole, fut donné, sur les conseils du duc de Bassano, à un homme dont le nom se rattachait aux souvenirs de nos premières luttes contre l'Europe, à Camot. Sa

larmes dont on voyait encore la trace dans ses yenx. Vainement faisait-elle signe qu'elle voulait parler, les^cris ne discodtinuaient pas ; elle prit le parti de monter sur les coussins de sa ca* lèche. En Tapereevànt ainsi debout et dominant tous les rangs , les plus animés firent silence ; la duchesse put se faire ea^ tendre.

a Je viens , s'écrîa-t-elle d'une voix forte , vous demander un nouveau sacrifice , un nouveau serment ! Jurez-vous de m'obéir dans tout ce que je vous commanderai? — Nous le jurons ! ! ! — Eh bien ! je vous commande de ne plus songer à combattre» D'après ce que je viens de voir, toute résistance est inutile.... Conservez au roi des sujets fidèles pour des temps plus heureux... »

Des cris de 7ionf non/ partirent alors de tous les rangs. La calèche fut entourée ; on conjura la duchesse de laisser la garde nationale combattre ; et , comme il arrive toujours quand il y a certitude que pas une arme ne sortira du fourreau, les plus pacifiques étaient les plus bruyants , les plus tinqiides se montraient les plus inflexibles. Cette exaltation, factice chez le plus grand nombre, était sérieuse toutefois chez les volontaires de quelques compagnies soldées qui, accusant de trahison le général Decaen et ses collègues , demandaient qu'ils leur fussent livrés pour en faire justice. On essaya de les calmer; leur exaspération s'accrut; un conflit s'engagea entre eux et les compagnies sédentaires le» plus voisines ; des coups de fusil partirent au milieu du tumulte; plusieurs gardes nationaux furent blessés ; le capitaine d'une compagnie, qui passait pour tiède ^ fut tué.

Rentrée au palais , la duchesse chargea M. Laine de faire annoncer au général Clausel qu'elle était décidée à quitter Bordeaux. Ce fut encore à M. de Martignac que l'on confia cette mission. Au moment où ilquitta la salle, la duchesse, se tournant vers les généraux qui l'avaient suivie depuis le matin , leur dit qu'elle comptait sur eux pour garantir les habitants contre toute réaction. «Nous le jurons! s'écrièrent les généraux en levant la main.— -Je ne vous demande pas de serments, répliqua^

alors entre les coups de fasil da général Clausel et cenx des troupes de ligne qui gardent la yille. y>

La duchesse releva virement la tête : « Je ne voudrais pas exposer Bordeaux, dit-elle ; mais cette garnison dont les diq[>osîtiens, selon vous, sont si menaçantes, me jurait fidélité il y a quelques jours. Est-il donc impossible de la maintenir dans le devoir? — Je le crois impossible, répondit le général Decaen. — Sur une question aussi importante, permettez que je ne croie que moi... Donnez aux troupes Tordre de se rassembler dans leurs casernes. — Je demanderai à Votre Altesse Royale la permission de ne pas lui obéir; les conséquences d'une pareille démarche peuvent être funestes. — Je les prends toutes sur moi. — Mais Madame connatt^lle les bruits qui courent ce maftin sur une distribution de cartouches? ajouta un des généraux présents. — Pas un mot de plus, répliqua la duchesse ; je ne force personne à me suivre... Qu'on exécute mes ordres. »

A deux heures la princesse partit pour cette inspection ; elle ' était en calèche découverte ; le général Decaen se tenait à cheval à la portière. Arrivée à la caserne Saint-Raphaël, elle mit pied à terre et passa deux fois dans les rangs sans qu'un mot, un seul cri vinssent rompre le profond silence que gardait cette masse d'honunes armés. Se plaçant alors sur le front de bataille, elle annonça l'intention de parler aux officiers; tous s'avancèrent et formèrent le cercle autour d'elle : « Bordeaux est ipénacé, leur dit la duchesse; la garde nationale est déterminée à défendre la ville : étes-vous décidés à la seconder ? » Aucune voix ne répondit, ce Je vous demande, reprit la duchesse en élevant la voix et avec un accent impérieux, si l'on peut compter sur vous? — Votre Altesse Royale, dit alors un chef de bataillon, peut compter sur nous pour veiller à sa sûreté et à la défense de sa personne. — II ne s'agit pas de moi, mais du service du roi, répliqua la princesse avec véhémence ; voulez-vous, ou non, le servhr? — Nous obéirons à nos chefs dans tout ce qu'ils nous commanderont pour la patrie ; mais nous ne voulons pas de guerre civile; jamais nous ne nous battrons epntre nos flrères, dirent

quelques officiers. — Vos frères, des révoltés!... » s'écria la duchesse, emportée par ces tristes préjugés qui font que les personnes de race royale voient dans la guerre civile une lutte louable et sainte, quand il s'agit de défendre leur prérogative. « Vous avez bien vite oublié vos serments, ajoutait-elle avec quelque hauteur. S'il existe encore parmi vous des hommes qui s'en souviennent, qu'ils sortent des rangs, qu'ils se montrent! »

Quelques épées furent levées. « Vous êtes en bien petit nom*nombre, dit la duchesse ; n'importe, on sait du moins sur qui compter. >»

Sa visite à la seconde caserne fut encore plus pénible. Là, le silence fit place au tumulte: les officiers furent impuissants pour retenir leurs soldats. Aux premiers mots prononcés par la duchesse, des cris frénétiques de vive Vempereur! éclatèrent dans tous lès rangs ; elle ftit obligée de se retirer. Le Château-Trompette, forteresse de la ville, restait encore à visiter ; la duchesse ordonna de l'y conduire. Vainement les généraux qui l'entotH raient essayèrent de la détourner de ce projet ; elle ne vouhit rien entendre. Arrivée à la prCTaière porte, les sentinelles arrêtèrent sa voiture. Le conunandant, averti, fit dire à la duchesse qu'elle pourrait entrer, mais sans escorte, et accompagnée seulement de son premier écuyer, M. de Lur-Saluces, et de deux officiers-généraux. Elle dut se soumettre, et laisser sur le glacig extérieur le détachement assez nombreux de volontaires et de gardes nationaux à cheval qui raccompagnait. Le commandant l'attendait aux dernières voûtes; son attitude était respectueuse, mais ferme, a Pour quel motif avez-vous refusé de lâfeser entrer dans cette forteresse les personnes qui me conviennent et mon escorte? lui dit la duchesse d'une voix sévère. — Je tiens mon commandement du roi, lui répondit cet officier, et je ne dois prendre d'ordres, pour ce qui y est relatif, que du roi. — Vous êtes un insolent.... je vous ferai casser I »

Il y avait du courage dans cette parole. Les humides et sombres vofttes que venait de traverser la duchesse Fisolaient au milieu

d'une garnison alors rangée sous les armes et dont l'attitude était inquiétante. Les soldats se tenaient silencieux ; leurs visages étaient presque menaçants : tous appartenaient au régiment d'An- ^oulême. Cette circonstance inspira à la duchesse quelques mots jrfeins de chaleur. Pas une voix ne lui répondit. Durant quelques instants elle se tut; ses regards parcouraient les rangs» k Eh quoi ! s*écria-t-elle , ne me reconnaissez-vous pas? Est-ce au< régiment d*Angouléme que je parle? Avez- vous oublié celui que vous nommiez votre prince ?.., Et moi, ne m'appeliez-vous pas votre princesse? » Elle attendit vainement une réponse. De» larmes coulèrent alors de ses yeux. Quelques ofGciers parurent émus ; elle se tourna vers eux : <c Eh bien I leur dit-dllé » ne me reconnaissez-vous pas ?» La même immobilité et le même silence continuèrent à régner dans les rangs. Elle ne put retenir ses sanglots. c( Oh ! Dieu ! s'écria-t-elle , il est bien cruel, ap]rès vingt ans d*exil et de malheurs , de s'expatrier encore. Je n'ai pourtant jamais cessé de faire des vœUx pour la France; car je suis Française, moi ! et vous, vous n'êtes plus Français. Allez , reti-^ rez-vous ! » Etrange puissance de l'éducation des cours ! La duchesse, au milieu des murs du Chftteau-Trompette , parlait comme elle aurait pu le faire dans les salons de Versailles ou des Tuileries, en s'adressant aux membres de quelque députation malapprise ; elle ordonnait de se retirer à tout un bataillon enfermé avec elle dans la cour d*une infranchissable forteresse. Les soldats et les officiers respectèrent sa douleur; on entendit à peine un, murmure. Enfin , elle donna le signal du départ. Quand elle sortit , les tambours firent un long roulement qui durait encore lorsqu'elle passa sous les canons du château. Sa conviction était formée ; elle devait quitter Bordeaux.

La garde nationale avait reçu , en même temps que la troupe de ligne , l'ordre de se rassembler. La duchesse trouva cette milice rangée le long des quais qui bordent la Garonne. Sa présence fit éclater les transports accoutumés ; ils redoublèrent à la vue de l'émotion dont ses traits portaient l'empreinte , et des

larmes dont on voyait encore la trace dans ses yeux. Vainement faisait-elle signe qu'elle voulait parler, les cris ne discontinuaient pas ; elle prit le parti de monter sur les coussins de sa ca^ lèche. En Tapercevànt ainsi debout et dominant tous les rangs , les plus animés firent silence ; la duchesse put se faire ea^ tendre.

a Je viens , s'écria-t-elle d'une voix forte , vous demander un nouveau sacrifice , un nouveau serment ! Jurez-vous de m'obéir dans tout ce que je vous commanderai? — Nous le jurons ! ! ! — Eh bien ! je vous commande de ne plus songer à combattre» D'après ce que je viens de voir, toute résistance est inutile.... Conserve; au roi des sujets fidèles pour des temps plus heureux... »

Des cris de non! non/ partirent alors de tous les rangs. La. calèche fut entourée ; on conjura la duchesse de laisser la garde nationale combattre ; et , conmie il arrive toujours quand il y a certitude que pas une arme ne sortira du fourreau, les plus pacifiques étaient les plus bruyants , les plus timides se montraient les plus inflexibles. Cette exaltation, factice chez le plus grand nombre, était sérieuse toutefois chez les volontaires de quelques compagnies soldées qui, accusant de trahison le général Decaen et ses collègues , demandaient qu'ils leur fussent livrés pour en faire justice. On essaya de les calmer; leur exaspération s'accrut; un conflit s'engagea entre eux et les compagnies sédentaires les plus voisines ; des coups de fusil partirent au milieu du tumulte; plusieurs gardes nationaux furent blessés ; le capitaine d'une compagnie , qui passait pour tiède , fut tué.

Rentrée au palais, la duchesse chargea M. Laine de faire an* noncer au général Clausel qu'elle était décidée à quitter Bordeaux. Ce fut encore à M. de Martignac que l'on confia cette mission. Au moment ou Uquitta la salle, la duchesse, se tournant vers les généraux qui l'avaient suivie depuis le matin, leur dit qu'elle comptait sur eux pour garantir les habitants contre toute réaction, or Nous le jurons ! s'écrièrent les généraux en levant la main»— -Je ne vous demande pas de serments, répliqua^

telle a?ec un geste de pîtié dëdaigneiise ; on m'en a fiiit assez, je n'en veux plus. Cest un ordre que toqs donne la nièce de Totre roi : obéissez ! )> Les généraoi sindinèrent.

Pendant ce temps , M. de Hartignac trayersait la Garonne et arrivait chez le lieutenant de Tempereor. Du haut de la terrasse de la maison qu'il occupait sur la rive droite du fleuve , le géné^ rai Clausel n'avait perdu aucun détail des scènes qui venaient de se passer sur les quais opposés. Il répondit à Penvoyé bordelais que , non-seulement il consentait & remettre Inoccupation de far ville au lendemain , mais que, dans le cas on la duchesse craindrait pour sa sûreté, il offrait d'entrer le jour même dans Bordeaux avec un seul aide de camp, et d'accompagner la nièce du roi jusqu'au bâtiment dont elle ferait choix pour s'embarqiier. n Je comprendrais cette proposition si vous étiez mattre de Bordeaux, répliqua en souriant M. de Martigiiac, qui n'avait aperçu autour de la demeure du général que 25 ou 30 soldats se promenant sans armes. — Je le suis depuis deux jours , lui dit le général en souriant à son tour; en voulez-vous la preuve?» Tous deux montèrent sur la terrasse de la maison. Le général fit couper, par un sapeur, une longue branche de saule à laquelle on attacha un foulard à vives couleurs. La branche, ainsi armée, fut agitée à deux ou trois reprises : au même instant un drapeau tricolore se déploya sur la pointe la phis élevée du Château- Trompette.

M. de Martignac ignorait qu'un officier d'ordonnance de l'empereur, arrivé depuis deux jours à Bordeaux, chargé des ordres de Napoléon et du ministre de la guerre pour les principaux chefs de la place et de la garnison , s'était mis en rapport avec ces derniers, et qu'il se trouvait dans l'enceinte du Château- Trompette , lorsque , plusieurs heures auparavant , la duchesse d'Angouléme était entrée dans la forteresse.

Le soir même du 1^' avril, la duchesse quitta Bordeaux. Le lendemain 2 , à huit heures du matin , au même moment où le général Qansel prenait possession de son gouveniement , à la tête de ses 90 gendarme et de ses 160 fantassins , la nièce de

Lonîs XVin arriva à PouBlac, où elle s'embarqua à bord da sloop anglais le Wanderer^ qui la traiMJporta d'abord au porf espagnol du Passage , puis à Plynaouih.

La lutte que le duc d'AugouIéme était allé soutenir dans la vallée du Rhône dura quelques jours de plus; son issue fut e»core moins heureuse : le prince devait sortir du territoire, non par une retraite volontaire, maïs par capitulation.

Parti de Bordeaux , dans la nuit du 9 au 10 mars, le due d'Angoulêmfe avait pris la route de Nîmes, où compiandait le général Gilly. Ce général était suspect aux royaKstes de la localité ; le duc lui ôta son commandement , et , après une assez courte halte, il continua son voyage. Ce fut le 15 qu'il fit son enti^ dans Marseille, aux acclamations d'une foule exaltée, furieuse, qui lui dénonçait, dans les termes les plus violents , la trahison du maréchal Masséna, gouverneur de la division \ Le vainqueur de Zurich gênait le prince ; les généraux de cour composant l'entourage de ce dernier supportaient surtout impatiemment la présence d'un homme dont le renom ne laissait place , dans l'esprit des soldats, à aucune autre influence. Les services, h gloire de Masséna, d'ailleurs, n'étaient pas des titres à la confiance. Le maréchal dut partir pour Toulon. Cette circonstance sauva cette place maritime. Si Masséna ne s'y fût pas retiré, Toulon , ses vaisseaux, ses arsenaux , ses magasins eussent probablement été livrés une seconde fois à l'Angleterre. Le neveu de Louis XVIII , fidèle aux déplorables traditions de sa famille, ne se bornait pas à prier son cousin le roi d'Espagne de faire

1. Le maréchal Masséna commandait la 8« division militaire (Marseille), qui comprend les deux premiers départements que Napoléon traversa. Masséna fut accusé de trahison comme tous les autres généraux. Voici ce que Tempereur, à Sainte-Hélène, racontait à cette occasion : «Tétais si loin de compter en aucune manière sur Masséna, que je me crus obligé de le sauter à pieds joints ; et le questionnant plus tard, à Paris, sur ce quMl aurait fait si je ne me fusse éloigné si rapidement de la Pnyvence, il eut la franchise de répondre qu'il serait bien embarrassé de me le dire, mais que le plus sûr, dans tous les cas, avait été d'agir ainsi que je Tavais fait; que de la sorte le tout avait été pour le mieux. » ( Mémorial de Sainte-Hélène.}

au ]ieu de s*opposer à la marche du lieutenant de Napoléon , se mirent sous ses ordres, et ce fut avec cette escorte qu'U entra le 31 à Saint-André de Cubzac, sur la rive droite de la Dordogne où l'avaient précédé de quelques heures, ainsi qu'il s* y attendait, 150 fantassins du 62' de ligne, envoyés par le commandant de Blaye , pour s'emparer de la ville et de son pont. 300 volontaires bordelais ayant deux pièces d'artillerie , défendaient Saint-André. Ils ii'avaient point tenu et s'étaient enfuis laissant au pouvoir du détachement de Blaye bon nombre de prisonniers et leurs deux pièces de canon. Mais le pont volant, établi en face de la ville , se trouvait coupé , et sur l'autre rive étaient postés 500 honmies de la garde nationale de Bordeaux avec trois pièces de campagne.

Le général Clause! n'avait obtenu qu'un demi-succès. Il ne fit pas moins mettre en liberté tous les volontaires prisonniers, leur imposant pour seule condition la promesse de se présenter devant la duchesse et de lui demander, en son nom , l'envoi d'un parlementaû'e chargé de discuter les moyens d'empêcher une inutile effusion de sang : a Bordeaux est à moi, disait le général ; je peux y entrer dès demain. » Ces paroles , rapportées à la duchesse, lui semblèrent une forfanterie indigne d'une réponse. Ses conseillers furent d'un avis opposé. L'envoi d'un parlementaire n'engageait à rien , disaient-ils ; on pourrait , du moins , sonder le général Clausel et se mettre sur la voie des intelligences qu'il paraissait entretenir avec la ville. La mission fut confiée à M. de Martignac, jeune avocat, ardent royaliste, que la seconde Restauration réservait à un rôle politique influent. Arrivé à Saint- André, et admis devant le lieutenant de Napoléon, M. de Martignac trouva chez ce dernier une confiance dans le succès et une sécurité qui formaient le contraste le plus étrange avec sa position au delà de deux fleuves qu'il lui fallait d'abord franchir et le petit nombre de soldats dont il pouvait disposer. « Mes mesures sont prises pour occuper Bordeaux sans tirer un coup de fusil, lui dit le général , et j'y serais déjà entré si je ne désirais faciliter à la nièce du roi um retraite qui ne sera peut-être pas

sans embarras et sans danger lorsque le drapeau tricolore flottera sur la ville. » Il parla ensuite en termes reconnaissants du duc d*AngouIôme qu'il avait reçu un des premiers à Toulouse, Tannée précédente ', «t après avoir ajouté que les habitants de Bordeaux n'avaient rien à craindre, que Napoléon avait tout oublié, et qu'il avait reçu Tordre de ne rien savoir, il termina en remettant à M. de Màrtignac , pour les autorités civiles et militaires de la ville , une dépêche dans laquelle il sommait celles-ci de reconnaître le lendemain Tautorité du gouvernement impérial. Ses sommations restèrent sans réponse. Le lendemain matin 1" avril , vers les dix heures, la duchesse, impatiente de son attitude défensive, discutait avec quelques personnes de son intimité un plan d'attaque contre les 30 gendarmes et les 150 fantassins du lieutenant de l'empereur, quand plusieurs des gardes nationaux chargés de défendre le passage de Cubzac se présent tent devant elle, en désordre, et lui annoncent que, surpris à la pointe du jour par un détachement de troupes impériales qui avait passé la Dordogne à Saint-Vincent, ils n'ont eu que le temps de fuir, laissant aux mains deVennemi leurs canons et bon nombre de prisonniers; le général Clausél, ajoutaient-ils, arrivait derrière eux. A midi , une partie de la population de Bordeaux, groupée sur les quais, put effectivement voir le drapeau tricolore se déployer sur la rive droite de la Garonne. Quelques soldats parurent en môme temps au bord du fleuve. « Il faut aller à eux! s'écria la duchesse quand on lui annonça cette nouvelle. — C'est impossible, Madame, lui répondit le général Decaen , auquel elle s'adressait. — Et pourquoi î — Parce que nous laisserions derrière nous la garnison, et que nous serions

1. Le général Clausel avait saccéssivemeut obtenu des Bourbons, la crois de Saint-Louis, le le' juin 18U; la croix de grand-ofGcier de la Légion-d'Honneur, le 23 août suivant; le grand-cordon du même ordre, le 14 février 1815; puis les fonctions d'inspecteur général d'infanterie. Nous donnons ce détail, non comme un reproche au général Clausel, dont la conduite fut parfaitement honorable en 1814 et en 1815, mais comme une preuve des faveurs accordées sous la première Restauration aux hommes de Tempire, et pour aider à comprendre ce que nous avons dit plus haut sur l'attitude de la plupart des généraux lors du retour de File d*Elbe.

alors entre les eoups de fasil da général Clause! et ceux des troupes de ligne qui gardent la Tille. »

La duchesse releva vivement la tête : a Je ne voudrais pas exposer Bordeaux, dit-elle ; mais cette garnison dont les di^)osîtions, selon voûs^ sont si menaçantes, me jurait fidélité il y a quelques jour&. Est-il donc impossible de la maintenir dans le devoir? — Je le crois impossible, répondit le général Decaen. — Sur une question aussi importante , permettez que je ne croie que moi... Donnez aux troupes l'ordre de se rassembler dans leurs casernes. — Je demanderai à Votre Altesse Royale la permission de ne pas lui obéir; les conséquences d'une pareille démarche peuvent être funestes. — Je les prends toutes sur moi. — Mais Madame connaît^lle les bruits qui courent ce matin sur une distribution de cartouches? ajouta un des généraux présents. — Pas un mot de plus, répliqua la duchesse ; je ne force personne à me suivre... Qu'on exécute mes ordres. »

A deux Heures la princesse partit pour cette inspection ; elle ' était en calèche découverte; le général Decaen se tenait à cheval à la portière. Arrivée à la caserne Saint-Raphaél, elle mit pied à terre et passa deux fois dans les rangs sans qu'un mot, un seul cri vinssent rompre le profond silence que gardait cette masse d'hommes armés. Se plaçant alors sur le front de bataille, elle annonça l'intention de parler aux officiers ; tous s'avancèrent et formèrent le cercle autour d'elle : « Bordeaux est ipènacé, leur dit la duchesse; la garde nationale est déterminée à défendre la ville : ètes-vous décidés à la seconder? » Aucune voix ne répondit. « Je vous demande, reprit la duchesse en élevant la voix et avec un accent impérieux, si l'on peut compter sur vous? — Votre Altesse Royale, dit alors un chef de bataillon, peut compter sur nous pour veiller à sa sûreté et à la défense de sa personne. — Il ne s'agit pas de moi, mais du service du roi, répliqua la princesse avec véhémence ; voulez-vous, ou non, le servir? — Nous obéirons à nos chefs dans tout ce qu'ils nous commanderont pour la patrie ; mais nous ne voulons pas de guerre civile ; jamais nous ne nous battron» cpntre nos frères, dirent

quelques officiers. — Vos frères, des révoltés!... » s'écria la dû-diesse, emportée par ces tristes préjugés qui font que les personnes de race royale voient dans la guerre civile une lutte louable et sainte, quand il s'agit de défendre leur prérogative. « Vous avez Wen vite oublié vos serments, ajouta -t-elle avec quelque hauteur. S'il eiiste encore parmi vous des hommes quî s'en souviennent, qu'ils sortent des rangs, qu'ils se montrent! »

Quelques épées furent levées. « Vous êtes en bien petit nom*nombre, dit la duchesse ; n'importe, on sait du moins sur qui compter, i»

Sa visite à la seconde caserne fut encore plus pénible. Li, le silence fit place au tumulte: les officiers furent impuissants pour retenir leurs soldats. Aux premiers mots prononcés par la duchesse, des cris frénétiques de vive rempereur! éclatèrent dans tous les rangs ; elle fbt obligée de se retirer. Le Château-Trompette, forteresse de la ville, restait encore à visiter ; la duchesse ordonna de l'y conduire. Vainement les généraux qui l'entou^ raient essayèrent de la détourner de ce projet; elle ne voulut rien entendre. Arrivée à la première porte, les sentinelles arrêtèrent sa voiture. Le commandant, averti, fit dire à la duchesse qu'elle pourrait entrer, mais sans escorte, et accompagnée seulafnent de son premier écuyer, M. de Lur-Saluces, et de deux officiers-généraux. Elle dut se soumettre, et laisser sur le glacis extérieur le détachement assez nombreux de volontaires et de gardes nationaux à cheval qui raccompagnait. Le commandant l'attendait aux dernières voûtes; son attitude était respectueuse» mais ferme. « Pour quel motif avez-vous refusé de laisser entrer dans cette forteresse les personnes qui me conviennent et mon escorte? lui dit la duchesse d'une voix sévère.— Je tiens mon commandement du roi, lui répondit cet officier, et je ne dois prendre d'ordres, pour ce qui y est relatif, que du roi. -*- Vous êtes un insolent.... je vous ferai casser ! »

Il y avait du courage dans cette parole. Les humides et sombres voâtes que venait de traverser la duchesse Fisolaietit au milieu

d'une garnison alors rangée sous les armes et dont l'attitude était inquiétante. Les soldats se tenaient silencieux ; leurs visages étaient presque menaçants : tous appartenaient au régiment d*Ath goulême. Cette circonstance inspira à la duchesse quelques mots pleins de chaleur. Pas une voix ne lui répondit. Durant quelques instants elle se tut; ses regards parcouraient les rangs» <c Eh quoi ! s'écrta-t-elle 9 ne me reconnaissez-vous pas? Est-ce au^ régiment d*Angoulôme que je parle? Avez-vous oublié cehit que vous nonuniez votre prince ?... Et moi, ne m'appeliez-vons pas votre princesse? d Elle attendit vainement une réponse. Des larmes coulèrent alors de ses yeux. Quelques ofQciers parurent émus ; elle se tourna vers eux : « Eh bien t leur dit-éllé , ne me reconnaissez-vous pas ?» La même immobilité et le même silence continuèrent à régner dans les rangs. Elle ne put retenir ses sanglots. « Oh ! Dieu ! s'écria-t-elle , il est bien cruel, apr^s vingt ans d*exil et de malheurs , de s'expatrier encore. Je n*ai pourtant jamais cessé de faire des vœux pour la France; car je suis Française , moi ! et vous , vous n'êtes plus Français. Allez , retirez-vous ! )> Étrange puissance de l'éducation des cours ! La duchesse, au milieu des murs du Château-Trompette, parlait comme elle aurait pu le faire dans les salons de Versailles ou des Tuileries, en s'adressant aux membres de quelque députation malapprise ; elle ordonnait de se retirer à tout un bataillon enfermé avec elle dans la cour d'une infranchissable forteresse. Les soldats et les ofQciers respectèrent sa douleur; on entendit à peine un, murmure. EnGn , elle donna le signal du départ. Quand elle sortit , les tambours firent un long roulement qui durait encore lorsqu'elle passa sous les canons du château. Sa conviction était formée ; elle devait quitter Bordeaux.

La garde nationale avait reçu , en même temps que la troupe de ligne , l'ordre de se rassembler. La duchesse trouva cette milice rangée le long des quais qui bordent la Garonne. Sa présence fit éclater les transports accoutumés; ils redoublèrent à la vue de l'émotion dont ses traits portaient l'empreinte, et des

larmes dont on voyait encore la trace dans ses yeux. Vainement Caisait-elle signe qu'elle voulait parler, les cris ne discontinuaient pas; elle prit le parti de monter sur les coussins de sa ca* lèche. En Tapercevànt ainsi debout et dominant tous les rangs , les plus animés firent silence ; la duchesse put se faire entendre.

a Je viens , s'écria-t-elle d'une voix forte , vous demander un nouveau sacrifice » un nouveau serment ! Jurez-vous de m'obéir dans tout ce que je vous commanderai? — Nous le jurons ! ! ! — Eh bien ! je vous commande de ne plus songer à combattre» D'après ce que je viens de voir y toute résistance est inutile.... Conservez au roi des sujets fidèles pour des temps plus heureux... »

Des cris de non! non/ partirent alors de tous les rangs. La calèche fut entourée; on conjura la duchesse de laisser la garde nationale combattre ; et , conmie il arrive toujours quand il y a certitude que pas une arme ne sortira du fourreau, les plus pacifiques étaient les plus bruyants , les plus timides se montraient les plus inflexibles. Cette exaltation, factice chez le plus grand nombre, était sérieuse toutefois chez les volontaires de quelques compagnies soldées qui , accusant de trahison le général Decaen et ses collègues , demandaient qu'ils leur fussent livrés pour en faire justice. On essaya de les calmer; leur exaspération s'accrut; un conflit s'engagea entre eux et les compagnies sédentaires les plus voisines ; des coups de fusil partirent au milieu du tumulte; plusieurs gardes nationaux furent blessés ; le capitaine d'une compagnie, qui passait pour tiède ^ fut tué.

Rentrée au palais , la duchesse chargea M. Laine de faire annoncer au général Clausel qu'elle était décidée à quitter Bordeaux. Ce fut encore à M. de Martignac que l'on confia cette mission. Au moment où il.quitta la salle, la duchesse, se tournant vers les généraux qui l'avaient suivie depuis le matin , leur dit qu'elle comptait sur eux pour garantir les habitants contre toute réaction. « Nous le jurons ! s'écrièrent les généraux en levant la main»— Je ne vous demande pas de serments, répliqua*

t^Ile avec un geste de pitié dëdaignense ; on m'en a fait assez, je n'en veux plus. Cest un ordre que tous donne la nièce de votre roi : obéissez ! >> Les généraux s'inclinèrent.

Pendant ce temps, H. de Martignac traversait la Garonne et arrivait chez le lieutenant de l'empereur. Du haut de la terrasse de la maison qu'il occupait sur la rive droite du fleuve, le général Clause! n'avait perdu aucun détail des scènes qui venaient de se passer sur les quais opposés. Il répondit à renvoyé bordelais que , non-seulement il consentait à remettre Inoccupation de fat ville au lendemain, mais que, dans le cas où la duchesse craindrait pour sa sûreté, il offrait d'entrer le jour même dans Bordeaux avec un seul aide de camp, et d'accompagner la nièce du roi jusqu'au bâtiment dont elle ferait choix pour s'embarqiicr. a Je comprendrais cette proposition si vous étiez maître de Bordeaux, répliqua en souriant M. de Martignac, qui n'avait aperçu autour de la demeure du général que 25 ou 30 soldats se promenant sans armes. — Je le suis depuis deux jours, lui dit le général en souriant à son tour; en voulez-vous la preuve?» Tous deux montèrent sur la terrasse de la maison. Le général fit couper, par un sapeur, une longue branche de saule à laquelle on attacha un foulard à vives couleurs. La branche, ainsi armée, fut agitée à deux ou trois reprises : au même instant un drapeau tricolore se déploya sur la pointe la plus élevée du Château- Trompette.

M. de Martignac ignorait qu'un oiBcier d'ordonnance de l'empereur, arrivé depuis deux jours à Bordeaux, chargé des ordres de Napoléon et du ministre de la guerre pour les principaux chefs de la place et de la garnison , s'était mis en rapport avec ces derniers, et qu'il se trouvait dans Tenceinte du Château- Trompette , lorsque , plusiem*s heures auparavant , la duchesse d'Angoulôme était entrée dans la forteresse.

Le soir môme du 1" avril, la duchesse quitta Bordeaux. Le lendemain 2 , à huit heures du matin , au même moment où le général Qausel prenait possession de son gouveniement, à la tête de ae» 90 gendarmes et de ses ISO fantassins, la nièce de

Lonls XVin arriva à PotiHlac, où elle s'embarqua h bord da sloop anglais le Wanderefy qui la traïuqporta d'abord au porf espagnol du Passage, puis à Plymouth.

La lutte que le duc d'Angouléme était allé soutenir dans la vallée du Rhône dura quelques jours de plus; son issue fut encore moins heureuse : le prince devait sortir du territoire, non par une retraite volontaire, mais par capitulation.

Parti de Bordeaux, dans la nuit du 9 au 10 mars, le duc d'Angouléme avait pris la route de Nîmes, où comçiandait le général Gilly. Ce général était suspect aux royalistes de la localité ; le duc lui ôta son commandement , et , après une assez courte halte, il continua son voyage. Ce fut le 15 qu'il fit son entrièe dans Marseille, aux acclatnations d'une foule exaltée, furieuse, qui lui dénonçait, dans les termes les plus violents , ta trahison du maréchal Masséna, gouverneur de la division'. Le vainqueur de Zurich gênait le prince ; les généraux de cour composant l'entourage de ce dernier supportaient surtout impatiemment la présence d'un homme dont le renom ne laissait place , dans l'esprit des soldats, à aucune autre influence. Les services, la gloire de Masséna, d'ailleurs, n'étaient pas des titres à la confiance. Le maréchal dut partir pour Toulon. Cette circonstance sauva cette place maritime. Si Masséna ne s'y fût pas retiré, Toulon , ses vaisseaux, ses arsenaux , ses magasins eussent probablement été livrés une seconde fois à l'Angleterre. Le neveu de Louis XVIII , fidèle aux d^lorables traditions de sa famille, ne se bornait pas à prier son cousin le roi d'Espagne de faire

1. Le maréchal Masséna commandait la 8« division militaire (Marseille), qui comprend les deux premiers départements que Napoléon traversa. Masséna fut accusé de trahison comme tous les autres généraux. Voici ce que Tempereur, à Sainte-Hélène, racontait à cette occasion : «Tétais si loin de compter en aucune manière sur Masséna, que je me crus obligé de le sauter à pieds joints; et le questionnant plus tard, à Paris, sur ce qu'il aurait fait si je ne me fusse éloigné si rapidement de la Provence, il eut la franchise de répondre qu'il serait bien embarrassé de me le dire, mais que le plus sûr, dans tous les cas, avait été d'agir ainsi que je Tavais fait; que de la sorte le toutairaft été pour le mieux. » ( Mémorial de Sainte-Hélène.}

entrer set troupes dans le royaume comme auxiliaires du roi de France , et à donner des ordres pour qu'elles fussent reçues comme alliées à Bayonne, à Perpignan et dans les autres places fortes du midi S il voulait encore faire de Toulon et de ses richesses le gage de secours pécuniaires qu'aurait fournis au roi son oncle le cabinet britannique ^.

Avant de raconter la courte campagne de ce prince dans la vallée du Rhône , nous dirons le résultat des efforts du baron de Yitrolles pour Tinstallation, dans le midi , d'un gouvernement royal destiné à soutenir la double résistance du duc et de la duchesse d'Angouléme à Marseille et à Bordeaux.

H. de Yitrolles, arrivé à Toulouse le 28 mars, s'était mùnÀ^ diatement emparé de tous les pouvoirs. Seuls , les généraux commandant la division et les troupes, s'ils ne contestaient ni ses pouvoirs , ni son titre y osaient discuter ses ordres. Informé que le maréchal Pérignon, un de ces dignitaires de l'armée dont le caractère et la capacité expliquent difficilement l'élévation, résidait à quelques lieues de Toulouse, il le fit venir et l'investit, au nom du roi, de la plénitude de Tautorité militaire. Toute opposition, dès lors, disparut. Une fois maître de la force armée et de l'administration, M. de Yitrolles se mit en correspondance avec les préfets des vingt-sept départements, créa un Moniteur ', éloigna de sa capitale improvisée les officiers et les détachements dont il suspectait la fidélité, et organisa, à l'aide de nombreux volontaires, une sorte d'armée royale qu'il dirigea sur Alby. Le préfet de cette ville venait d'y faire arborer le

1. Lettre du duc d*Angoulême au roi d'Espagne. (Moniteur du 8 avril

2. «Le duc d'Angoulème, qui déjà m'avait enlevé trois régiments, voulait encore prendre ceux qui étaient à Toulon, et il m'a fait dire par M. de Rivierre, que son intention était de donner ce poit en dépôt aux Anglais, qui fourniraient, en retour, de l'argent au roi de France. Dans une situation aussi difficile, je me déterminai, après avoir mis Antibes en état de siège, afin de la soustraire à l'autorité du préfet du Vàr, à me rendre à Toulon, afin de conserver à Votre Majesté cette place et sa marine. » {Rapport du maréchal Masséna à l'empereur. — Moniteur du 19 avril.)