ÉCOLE SUÉDOISE. — LING

Pierre-Henri Ling, né, le 1T» novembre 1776, au presbytère de la paroisse de LjuDga, dans le Smaland, en Suède, est l'un des hommes de son époque qui contribuèrent le plus à rappeler Tari de la Cinésie à ses vrais principes.

Voici à quelle occasion (I) :

Deux émigrés français avaient ouvert à Copenhague une salle d'escrime. Ling, qui étudiait alors à l'université de cette ville, fut un de leurs élèves les plus assidus; c'était en 1804. L'année suivante, il devint lui même un bon maître dans ce» art, si estimé en Suède. Mais comme ces exercices l'avaient guéri d'une paralysie rhumatismale au bras, il comprit que le mouvement, bien réglé, pouvait exercer une influence favorable sur la santé physique et morale de l'homme, et peu à peo il s'éleva à l'idée du développement harmonique des organe* du corps humain devenant une partie essentielle de l'éducation ite la jeunesse et du peuple.

Cette idée mûrit dan6 une téte aussi fortemeut organisée que celle de Ling, qui en poursuivit la réalisation avec une volonté ferme et persévérante. II y avait alors un établissement de

(I) VifrUMofraphledc linf.' par M: Hg. Ro1hi:e.n : bit Gymnatilk, p. XU rt titir.

i:\mnastjque annexé à l'École mil i tain' de Copenhague, dirigé par un homme distingué, Nachtigall, qui, depuis longtemps, essayait aussi de rappeler l'art dans les voies de la vérité. Lin» profita de ses essais, interrogea les débris de la gymnastique des Grecs, épars dans leurs écrits médicaux, et lorsque, en 1886, il fut nommé maître d'escrime à l'université de Lund, il y commença la réalisation de son idée. Mais il sentait qu'il lui manquait quelque chose pour la conduire à bien. Il avait une grande érudition, une imagination puissante. La littéra. lure Scandinave s'enrichît de ses travaux, historiques et de ses mâles poésies, et l'Académie suédoise le reçut parmi «es membres , honneur qu'elle n'accorde jamais qu'aux plut; grands poètes de la patrie. — Ce qui lui manquait, c'était l'anatomie, la physiologie et d'autres sciences naturelles. — Il les étudia.

Ling explique lui-même à quel point de vue il ût ces études :

« L'anatomie, dit-il, cette génèse sainte qui met les chefsd'œuvre du Créateur sous les yeux de l'homme, qui lui enseigne en même temps sa grandeur et sa petitesse, doit être la plus chère étude du cinésiste ; mais bien loin de se borner ù l'examen des formes inanimées, qu'il les contemple, ces formes, dans le rayonnement, dans la plénitude de la vie, et de l'action, non comme des niasses inertes, mais comme des manifestations de l'esprit qni les anime partout de son feu sacré. *

Si donc Ling assignait a la Cinésie les bases de l'anatomie, de la physiologie et des sciences naturelles, il ne voulait pas que ces sciences fussent étudiées du point de vue des a n a loin i si es et des physiologistes qui ne voient dans la vie que les tissus dégradés où elle n'est plus. 11 voulait que ces études conduisissent à la vraie science de la vie et de ses phénomènes dans l'organisme humain, qui la résume.

La Gnésie lui apparaissant comme un instrument de l'éducation de l'homme, il lui supposait pour but l'idée même de

l'humanité; et aux connaissances anatomiques et physiologiques, elle devait joindre une philosophie de la nature, une i onnaissance philosophique de l'homme et de l'univers.

Tels sont les principes généraux auxquels Ling rappelait la Cinésie, à une époque où cet art, si essentiellement scien. tiflque, en était» presque partout, réduit encore à la parti** matérielle de la gymnastique des Grecs : la course, le saut, la lutte, Yescrime, les jeux de balles, de boules, de haltères et autres exercices de force et d'adresse, assez semblables à ceux que François Rabelais introduit dans l'éducation de. Gargantua. Ce n'était guère que dans les établissements ortho-

pédiques, ués des études pratiques de Nicolas Andry, que l'application du mouvement d'après les lois de l'organisme, commençait à être prise en sérieuse considération.

Dès l'année 180", Ling faisait une application des priucipes de l'escrime à la baïonnette, et dressait quelques élèves à cet exercice, pour lequel il avait formulé des règles scientifiques. IJ procéda toujours de la même manière dans l'élaboration de

la Cinesie ; chaque fois qu'il avait préparé un mouvement nouveau, il ne l'introduisait dans son système que lorsqu'il s'en était rendu compte méthodiquement, éclairant ainsi le fait théorique par la pratique.

Cependant, comme tout homme qui se dévoue à la réalisation d'une gratlde pensée, Ling eut longtemps à lutter contre l'ignorance et les préjugés. En 1812, il s'adressa an ministre de l'instruction publique de Suède, afin d'obtenir l'appui du gouvernement. On lui répondit : Nous amm ataez de jongleurs et de saltimbanques, sans eu mettre encore à la charge de l'Etat. Cette réponse était desespérante. Cependant Ling insista et obtint enfin ce qu'il désirait : une ordonnance royale créa, en 1813, l'Institut central de gymnastique de Stockholm, où Ling pal enfin propager et développer sa méthode; et bientôt elle fut introduite non-seulement dans toutes les écoles publiques.

mais aussi dans la maison des Orphelins, dans celle des Alié-

nés, dans plusieurs hôpitaux et dans l'armée.

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En mémo temps, on vit affluer dans les cours de l'Institut ••entrai des personnes tle toute profession et de tout âge, malades qui \euaient se soumettre au traitement cinésiquo. En présenee des nombreuses euros de maladies qui avaient résisté aux autres modes de traitement, on vil des médecins qui, d'abord, n'étaient rien moins que favorables à cette thérapeutiqtic nouvelle, se plaire à reconnaître la valeur réelle du mouvement artificiel ; plusieurs même devinrent de fervents disciples et d'actifs propagateurs.

Ling fut entouré de considération, et le roi lui conféra dignités de professeur et de rhernlier de l'ordre de l'Etoile du Nord. Ces témoiguages de reconnaissance lui causèrent de douces joies: mais ses joies étaient tristes dans son cœnr : son (.riivre n'était pas achevée, et il sentait nue lin prochaine.

Laissons M. Georgii, l'un des premiers disciples de Ling, achever le récit de la vie et des travaux du maître (Kinésithérapie, page 9).

t C'est à Ling, dit-il, que revient de droit le mérite des développements qu'ont reçus les diverses branches de gymnastique (pédagogique, militaire, médicale et esthétique) ; son activité, qui ne négligeait aucuns détails, embrassait en même temps toutes les conséquences de son système; son esprit, fécond en déductions ingénieuses, s'emparait en quelque sorte de l'avenir.

« Tant de zèle et d'efforts hâtèrent la fin de Ling. Il dut sans doute à l'excellence de sa méthode la prolongation d'une existence menacée par une prédisposition à la phthisie pulmonaire; mais la nature lui eut-elle accorde une vigueur athlétique, toute force a sa mesure, et nul ne la dépasse impunément.

< Ling est mort, te 3 mai f 830, à l'âge de soixante-deux ans. La pensée qui avait été celle de toute sa vie occupa encore ses derniers moments, et il recommanda l'Institut aux soins du monarque et aux États du royaume.

t Ling était trop exclusivement occupé d'établir sur une large hase expérimentale ses observations et les lois qu'il en avait . déduites, pour avoir le loisir de formuler méthodiquement sa doctrine dans un traité spécial. L'exécution intelligente et précise des mouvements , sans laquelle le but scientifique est faussé, était avant tout le point qu'il importait d'atteindre. C'est a cette lacune regrettable dans une existence si pleine, et à son état maladif pendant les dernières années, qu'il faut, pour la plus grande part, attribuer l'insuffisance des ouvrages de Ling, en tant que système complet. »

Cependant M. Georgii cite les ouvrages suivants :

Traité sur la gymnastique sans appareil, Stockholm, 1831», et Traité sur l'escrime à la baïonnette, Stockholm, 4838, qui tous les deux ont été publiés par ordre du roi, pour servir de règlement à l'armée et aux écoles militaires; Traité sur les principe* généraux de la gymnastique, par Ling; Upsal, J83i-1840. La publication de ce Traité, qui représente son système eu général , et pour la composition duquel il avait été mandé par les États du royaume, ne fut pourtant achevée qu'après la mort de l'auteur, et, selon ses dernières volontés , par deux de ses élèves : Liedbeck, docteur en médecine, et Georgii, sous-directeur de l'Institut.

Les ouvrages de Ling sur la gymuaslique ont été traduits en allemand par le docteur Massmann.

Grâces à la méthode , les deux élèves maladifs que Ling jugeait les seuls capables de le remplacer, ont été parfaitement guéris, et l'un d'eux, M. Bran ling, fut nommé son successeur. Depuis cette époque, ce savant et habile directeur de l'Institut de Stockholm s'applique avec le plus grand zèle à compléter les études du maître, et à perfectionner son œuvre.

Pour terminer le résumé des travaux de Ling, nous donnerons, d'après M. Georgii , une idée de l'organisation de cet Institut.

L'Institut royal et central de Stockholm occupe un vaste local distribué en salles spacieuses, les unes spécialemeut des-

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tinécs aux exercices gymnastiques et à l'escrime, les autres affectées à l'amphitéâtrc d'anatomie, au musée anatomique, à la bibliothèque, a divers cours , etc. Le but de cet établissement est de former annuellement , au nombre de quinze ou seize, des maîtres de gymnastique pour tous les collèges, pour les écoles secondaires et primaires, et enfin pour les régiments de l'armée.

Outre cette destination spéciale, l'Institut admet une nombreuse clientelle de l'un et de l'autre sexe , qui y trouve un traitement contre plusieurs maladies chroniques; enfin la jeunesse des écoles s'y livre, sous une surveillance active et éclairée , aux divers exercices dont le système constitue et complète leur éducation physique. Les matières qui font l'objet des cours sont l'anatomie descriptive, y compris la dissection ; l'anatomie dans ses rapports avec les mouvements du corps humain ; la physiologie ; les principes et la théorie de la gymnastique ; la théorie de l'escrime ; la gy mnastique d'appareil et la gymnastique sans appareil ; la gymnastique médicale ; l'escrime à la baïonnette, à l'épée, au sabre, etc.

Le personnel de l'Institut se compose d'un directeur, d'un sous-directeur et de trois professeurs. Des agrégés, au nombre de huit à dix , assistent les maîtres chargés de l'instruction pratique.

Les officiers qui se destinent à l'enseignement dans les régimenu de l'armée , et les maîtres qui se vouent au professorat dans les écoles , sont tenus de subir publiquement un examen théorique et pratique, en présence de deux ministres secrétaires d'État et d'autres autorités locales déléguées.

L'établissement est fréquenté annuellement par cinq à six • cents personnes, parmi lesquelles plus de deux cents sont traitées pour des maladies chroniques.

Nous venons de donner un aperçu de la biographie de Ling et de sa méthode, d'après MM. Rothstein et Georgii.

Est-ce bien réellement une méthode nouvelle, inconnue dans les aunales du passé, et dont les principes, les éléments, les combinaisons et les applications appartiennent exclusivement à Ling?

Nous ne le pensons pas.

Il est établi dans nos Recherches historiques précédentes, et dans celles qui doivent compléter ce premier article, que les principes et la théorie, le système, la méthode et les applications, la doctrine de Ling toute entière est dans les traditions de l'antiquité. Bile se présente donc parmi nous avec toute l'autorité de la sagesse antique et de l'expérience de tous les siècles qui ont passé sur les générations des hommes. Nous croyons même nous rappeler que , bien que Ling ait cru devoir cacher les sources où il puisait les éléments de sa méthode, cependant il était trop ardent ami de la vérité pour se poser comme inventeur.

Mais la question, comme cela arrive ordinairement dans des cas semblables, a été un peu embrouillée et par les disciples de Ling et par ses détracteurs.

Nous l'avons étudiée sans préjugé , au seul poiut de vue de l'histoire, et il en est résulté des clartés inattendues.

D'abord , l'idée du développement harmonique des organes du corps humain formant la base essentielle de l'éducation de la jeunesse et du peuple, est une idée tellement grecque, qu'elle se retrouve dans tous les écrits des philosophes. Elle était d'ailleurs formulée dans la loi , réalisée dans toutes les institutions pédagogiques, dans toutes les récréations et les jeux publics, et placée sous la protection d'Apollon. * Ce dieu, dit

Plutarquc f qui dispense aux hommes la santé el le génie , en favorisant révolution de la forme dans le développement harmonique de la force. >

Quant a l'étude du corps humain, en tant que doué, et non privé, de vie et d'action, elle fut aussi l'objet de l'attention des Grecs longtemps même avant Hipocrate. Sans cette étude spéciale de l'analomie des formes vivantes, les artistes grecs auraient-ils jamais pu produire tant de chefs-d'œuvre? Certes, ce n'est pas sur des formes mortes que Polyclètc, dans le cinquième siècle avant notre ère, tailla son admirable Doriphore, et composa son traité des proportions qui constituent l'harmonie et la beauté du corps humain, règles dont on ne s'est point départi depuis. — Combien d'autres faits de ce genre nous pourrions citer! Mais fi-anchissons les siècles, et arrivons à l'époque où Ling commença ses éludes anatomiques. A cette époque même , le docteur John Barclay professait l'idée de Ling à l'École de médecine d'Edimbourg, et en publiait les formules, en 1808, dans un livre intitulé : The muscular motions ofthe human body. Un siècle auparavant, le célèbre Winslow, professeur d'anatomie et de physique au Jardin-des-Plantes, en avait fait des applications nombreuses au traitement des difformités humaines; et, en l'année 1742, Nicolas Andry, docteur-régent de la Faculté de médecine de Paris, publiait le premier traité d'Orthopédie qui eût encore paru, et où ces principes mêmes sont mis à la portée des pères et des mères.

El cette pensée, que pour étudier l'homme , il faut l'étudier avec toute chose, ne se trouve-l-elle pas aussi chez les anciens? On lit dans le Phèdre de Platon : t Penses-tu qu'on puisse connaître quelque peu la nature de l'âme sans connaître celle de l'universalité des choses? S'il faut croire Ilippocrate, fils des Asclépiades, on ne peut pas même connaître le corps sans cette méthode (i). >

Cest sous l'impression de celte pensée que Pascal a dit :

(i) Consulter »ur celle citation la savante discussion de M. Lillro (Kuvret complètes tl Hippocraîe, \- vol.. p. 295-313 et MB.

< Les parties du monde ont toutes un tel rapport et un tel cnchaiuemenl l'une avec l'autre, que je crois impossible de connaître l'une sans connaître l'autre et sans le tout. >

Maintenant , voyons de plus près d'où est née l'idée suédoise.

L'idée suédoise est née au contact de l'idée française. L'art de l'escrime, qui faisait partie de la gymnastique militaire des anciens, et dont la noblesse en France conservait fidèlement les belles traditions, était fondé sur des règles qui expliquaient avec précision quels et quels muscles sont mis en jeu dans la pose , dans le mouvement , dans son point de départ et dans son point d'arrêt, pour produire tel ou tel effet déterminé, soit dans l'attaque, soit dans la défense.

Or, c'est le principe même de ces règles que Ling appliqua à chaque organe en particulier et à l'ensemble de l'organisme vivant.

Et comme il avait reconnu que sa guérison était due à l'escrime, il dut aussi constater sur lui-même que cet exercice, mathématiquement exécuté , en même temps qu'il déploie les ressorts de l'âme dans une certaine virtualité, fortifie ceux du corps , donne de l'ampleur à la poitrine, de la souplesse aux membres, de l'aplomb à la pose, de la grâce aux mouvements.

Un système complet de gymnastique était donc en germe dans la méthode d'escrime des deux émigrés français.

< C'est ainsi , dit le docteur Roihstcin , que Ling se trouva sur le seuil de cette carrière qu'il devait embrasser, pressentit sa vocation naissante et la parcourut à pas de géant. »

Cependant il procédait graduellement et par des expériences répétées, qu'il commençait presque toujours sur lui-même. D'abord, et comme première conséquence de l'art de l'escrime à l'épée et à l'espadon, il formula, en 1807, les règles de l'art de l'escrime à la baïonnette; et ce ne fut, d'après M. Rothstein, qu'en 1813, à l'époque de la fondation de l'Institut central de Stockholm, que l'idée de la gymnastique médicale devint, de sa part, l'objet d'une application sérieuse et durable.

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L'escrime admet la synergie proportionnelle de Ions les muscles du corps dans la production des mouvements ; mais ces mouvements divers sont toujours à peu près les mûmes. Si donc il en résulte des avantages notables pour certaines parties du corps et pour l'ensemble, ces avantages ne peuvent être durables. Ils doivent peu à peu disparaître avec l'usage fréquent de cet art ; car ici , comme dans toute profession , soit manuelle, soit intellectuelle, la continuité des mêmes actes occasionne nécessairement des désordres dans l'économie et dans la forme, à moins que quelque mouvement compensateur ne vienne rétablir l'harmonie de l'ensemble.

C'est là un fait sérieux ; et l'antiquité en avait déduit une des règles fondamentales de la gymnastique. Ling l'observe aussi, et le formule de la même manière.

t La nutrition ou le développement musculaire d'une partie quelconque du corps, dit-il, est en relation directe avec le* mouvements actifs auxquels a été soumise, cette même jtartie. »

Cela nous rappelle une des particularités de la vie de Sociale.

Le sage se trouvait à un festin splendidc, après lequel il y eut, selon la coutume, specuicle, musique, jeux d'adresse. Un jeune Syraeusain se mit ensuite à danser : nulle partie de son eorps ne restait oisive ; et son cou, et ses cuisses, et ses mains, tout était en mouvement.

« Eb bien, Syraeusain, dit Sociale, je voudrais, moi, que tu m'apprisses ces gestes et ces mouvements.

— A quoi cela vous servirait-il ?

— Par Jupiter! à danser. >

A ce mot, toute la compagnie de rire aux éclats.

« Vous voulez rire à mes dépeus, reprit alors Sociale, prenant un air sérieux. Est-ce parce que je veux fortifier ma santé par l'exercice, procurer plus de saveur à mes aliments, plus «le douceur à mon sommeil ? Est-eeparee que je désire m'exercer ainsi dans la crainte de ressembler ou aux coureurs qui ont de grosses jambes et des épaules maigres, ou aux luttetirs dont les

épaules s'épaississent en même tempe que leurs eûmes s'effilent ; parce qu'enfin, en exerçant loue mes membres à la fois, je donne à mon corps de belle* proportions ? Hiez-vous de ce que je n'aurai besoin ni de chercher un compagnon de danse, ni de nie meure, moi vieillard, nu en présence de tout un peuple? Cette salle vient de suflire à un jeune garçon pour le faire suer; serai-je donc à l'étroit dans une maison à sept lits? Je danserai à couvert durant la saison des frimats, et a l'ombre d'un bois dans les excessives chaleurs de l'été. Ayant un peu trop de ventre, vous élouneriez-vous que je voulusse en diminuer le volume ? Ignorez- vous qu'un de ces matins Charmide m'a trouvé dansant? (Xénophon : Banquet, c. 2.) »

Ces paroles de Socrate sont fondées sur l'axiome que : clique organe se développe en proportion de son activité; et les conséquences qu'il en déduit relativement au développement proportionnel, intégral du corps, à l'hygiène des fonctions, à la conservation de la santé et à la thérapeutique, sont en rapport avec les notions théoriques et pratiques de sou époque (ve siècle avant notre ère).

Or, nous pourrions citer cent autres passages des écrivains de l'antiquité, où celte idée de l'unité de l'organisme se trouve mentionnée simplement, ou développée dans ses rapports avec les exercices du corps.

Elle se rencontre même dans les écrivains sacrés.

Job la rappelle en ces termes :

« Vos mains, Seigneur, m'ont fait ; elles ont psalmodié (taillé* barmoniqueroent) tout mon être dans son unité sphérique. »

Manus tua fecerunt me, et psalmaverunt me totum in circuitu (X, 8).

Saint Paul y rapporte non-seulement la solidaire activité de tous les membres du grand corps de l'Église, mais aussi son économie orgauique , sa croissance et son édification progressive.

Ainsi, il dit au Corinthiens :

« Dieu a mis un tel ordre dans le corps humain..., afin qu'il

n'y ail point de schisme qui en trouble l'harmonie ; mais que tous les membres conspirent ù s'entr'aider les uns les autres.

« Si l'un des membres souffre, tous les autres souffrent avec lui; ou si l'un des membres reçoit de l'honneur, tous les membres s'en réjouissent avec lui.

Or, vous êtes le corps de Jésus-Christ, et les membres les uns des autres (1, xn, 24). »

Et aux Éphésiens :

t C'est par Jésus-Christ que le corps, dont les diverses partics sont jointes et unies ensemble avec une si juste proportion , reçoit , par l'action unanime des véhicules de la vie , et selon la mesure et la force propre ù chaque partie , la faculté de croître et de s'édifier dans la charité (iv, 16). »

Or, ces paroles de l'apôtre , considérées au seul point de vue physiologique, sont encore aujourd'hui la synthèse la plus parfaite de la science.

Ling, historien et chrétien , n'a pu ignorer ces choses-là , et nous croyons que ce serait faire un tort réel à sa réputation, que de le poser comme en élanl l'inventeur.

Il a aussi, dit-on, inventé ou déterminé les mouvements passifs ou communiqués.

Cette prétention tendrait encore a anéantir la tradition.

Mercuriali (De arte gymnastica, III, 10) n'avait-il pas prévenu celte erreur ? L'art grec distinguait le mouvement gymnastique en actif ou volontaire (alterum in quo suépte naturâ) , et en passif ou communiqué (alterum in quo, alio movente , sese exercent es movenlur), et en mouvement mixte (mixtum motum) , ou pour une partie actif et pour l'autre partie passif. Cette distinction s'appliquait non-seuleinent aux mouvements libres de la course, du disque, des haltères , aux mouvements passifs de la gestation , et aux mouvements mixtes de Yéquitation ; mais aussi à tous les mouvements de flexion, d'extension , d'adduction, d'abduction, etc., et aux mouvements de pression, de friction, de percussion, de vibration, etc. De plus, l'application de ces mouvements se faisait le malade étant debout, assis, couché,

mi incliné, 1rs jambes on les bras tendus, lléchis, rapproehés ou séparés de diverses manières corrélatives, selon l'espèce d'effet physiologique à produire sur tel organe ou sur l'ensemble de l'organisme.

Les mimes choses se trouvent riiez Ling, d'après M. Georgii.

« Daus l'application de la kinésithérapie, Ling ne perdait jamais de vue la loi fondamentale île l'unité de l'organisme. Ainsi, à une congestion cérébrale, il opposait des mouvements dérivatifs sur les jambes et sur les pieds, ou bien il déterminait l'afflux du sang vers les organes du ventre ou du bassin; ou bien enfiu, par des mouvements appropriés, il augmentait l'action des mouvements absorbants de la tête. Dans les déviations de la colonne \ei telwale, ou contre d'autres difformités causées par le défaut d'équilibre de l'action musculaire, il augmentait l'arlivite <l:ms les muselés antagonistes de ceux qui • laienl irop développés, etc. »

Ces notes suffisent.

C'est en reconstituant, à la tin de nos Itecherches historiques, le système complet de la gymnastique grecque, que nous mettons en toute évidence sa parfaite similitude avec celui de Ling, jusque dans les détails les plus minutieux.

Mais ces études établissent aussi, de la manière la plus positive, que le système de Ling est exactement semblable à celui des Tao-Ssé, que nous avons exposé précédemment (pages 77 et suivantes).

Seulement celui des Tao-Ssé nous parait bien plus complet que celui de Ling.

C'est ici que nous croyons devoir rapporter ces paroles de M. Georgii (Kinésithérapie, p. 75).

« Le génie et l'esprit observateur de Ling , dit-il , lui suggéraient des moyens nouveaux toutes les fois que le besoin l'exi-

geait, et la sagacité avec laquelle il savait approprier l'espèce de mouvement convenable à l'indication qui se présentait, constituait chez lui uue sorte de divination de son art, qui suppléait à l'état d'imperfection des sciences physiologiques et biologiques de son temps. Aussi a-t-il laissé à ses élèves des formules de mouvements tellement variées et nombreuses , qu'il faudra de longues années pour les étudier *les expliquer et les classer dans le domaine de la physiologie et de la thérapeutique. »

En effet, les formules de Liug, publiées, ne forment pas des séries bien étendues ; mais quels qu'en soient le nombre et les variétés, elles sont nécessairement comprises dans le système du Cong-Fou chinois, qui contient toutes les formules réelles et imaginables, comme spécifiques actifs ou passifs pour produire tel ou tel effet physiologique sur une partie quelconque d'un organe, sur un ou plusieurs organes à la fois ou sur l'ensemble de l'organisme. S'il existe quelques différences entre les formules de Ling et celles des Chinois correspondantes, ces différences sont plus spécieuses que réelles; et, d'ailleurs, elles subsisteront toujours comme les mœurs des peuples de l'Orient et celles des peuples de l'Occident.

En outre, le système chinois est sanctionné par plus de cinq mille ans d'expériences continues. Car c'est de l'Asie centrale, et dès l'origine des choses humaines, que les Tao-Ssé ont importé cette doclrine en Orient; et, depuis cette époque, ils n'ont point cessé d'en faire l'application. Mais c'est aussi de l'Asie centrale, et de la même source que celle où avaient puisé les Tao-Ssé, que les ancêtres des Grecs importèrent dans l'Occident cette même doctrine , qui fut un des éléments de l'initiation aux mystères de Samothrace et d'Eleusis, (1), dont les origines sont non-seulement dans la religion égyptienne, mais aussi dans le Mazdéisme primitif. Les prêtres , en l'en-

(I) On trouve ce fait elalili dans no* llecherches historiques. La doclcur Rnuxeen dit quelques mots dan» son onvrape intilul.'- : HU Gymnnxtik und .Xgonùtik drr UetUtun. Uipii*. 1841, I" |»»rli«, p. 14.

louraot de pratiques superstitieuses , l'appliquèrent au traitement des infirmités humaines, jusqu'à l'époque où Pythagore, Socrale et d'autres philosophes, initiés aux mystères de l'Orient, la firent passer , plus ou moins fidèlement , du secret des temples au grand jour de la pratique publique et de la littérature médicale et philosophique.

Quel est donc le mérite de Ling?

Éclairé par l'art de l'escrime français, Ling comprit toute la portée des tendances de son époque à reconstituer Part de la gymnastique sur des bases scientifiques. Il s'appropria les résultats déjà obtenus par les plus habiles gymnastes de l'Allemagne, et pénétrant plus profondément dans les traditions antiques, il fut un des premiers à formuler un corps de doctrines complet appuyé sur les connaissances anatomiques et physiologiques de son temps. — Mais comme ce corps de doctrine ne diffère point de celui des Tao-Ssé, il faut bien admettre aussi que dans le même temps Ling avait entre les mains la Notice du P. Amiot ou quelqu'autre traité chinois original , rapporté soit par d'autres missionnaires , soit par des personnes attachées aux ambassades de l'Europe en Chine. La doctrine de Ling toute entière, théorique et pratique, n'est qu'une sorte de décalque daguéréotypique du Cong-Fou des Tao-Ssé ; c'est le vase royal de Dresde, le splendide vase chinois, avec ses figures chinoises revêtues des teintes européennes.

Tel est, selon nos éludes historiques, le vrai mérite de Ling.

Après tout, que l'œuvre de Ling ne soit qu'une importation de la doctrine conservée en Chine dans toute son originalité primitive et dans son caractère essentiellement thérapeutique, ou une simple rénovation de l'art grec, plus spécialement appliqué à l'éducation de l'homme, au développement harmonique de la forme et de la force, à l'esthétique et à l'art mili-

— lactaire ; en un mot , quelles que soient les sources où Ling ait puise les cléments et les combinaisons de son système et de ses applications, il n'en est pas moins vrai qu'il est un des hommes qui ont beaucoup aidé à rappeler parmi nous la gymnastique, comme science et comme art , aux plus pures traditions de la haute antiquité.

Et ceci est un nouveau et éloquent témoignage en faveur de l'observation que nous avons eu plusieurs fois l'occasion de faire : c'est que toute science et tout art qui progressent ne progressent réellement qu'à la condition d'un mouvement en retour vers la vérité primitive.

Maintenant, nous comprenons mieux la gymuastique du dix-neuvième siècle.

La gymnastique du dix-neuvième siècle n'est point une découverte chinoise, grecque, française ou suédoise ; c'est une de ces primitives institutions que le Créateur avait confiées dès l'origine à l'intelligence de l'homme, comme un instrument que l'homme possède en lui-même, puissant, destiné à réparer les troubles que le travail de l'esprit et du corps , sa sainte mission sur la terre (1), devait nécessairement introduire dans son organisme, et d'autant plus facilement, que cet organisme est de tous le plus beau, le plus complet, le plus parfait.

Considérée à ce point de vue élevé, la vraie et simple gymnastique du xix9 siècle doit entrer, comme un devoir, comme la prière et le travail, dans nos habitudes individuelles et sociales.

L'art de la gymnastique , en tant que rationnel , c'est-à-dire fondé sur l'anatomic et la physiologie, sur la science de la mécanique de l'organisme vivant, en un mot sur la biologie ou

(!.' Genèse. Il, :>ei \b

science de la vie, est un, comme sa base scientifique; les éléments cl les combinaisons du mouvement, c'est-à-dire le système est également fondé sur l'unité organique; la manière générale de procéder d'après le système, c'est-à-dire la méthode, est une aussi. Sans doute la méthode, le système et l'art sont perfectibles comme les sciences auxquelles ils empruntent leurs principes et leur raison ; mais comme il n'y a pas deux arts de gymnastique différents, il n'y a pas non plus deux systèmes ni deux méthodes différents. Tout mouvement qui in si pas scientifiquement déterminé dans si cattSG et dans ses effets analomiques et physiologiques, dans son principe et dans ses conséquences, n'est pas un mouvement ^vumastique. Les différences qui peuvent se rencontrer ne sont donc ni dans le système, ni dans la méthode. Elles sont «Unis les applications particulières. — En effet, soit que le mouvement s'applique au traitement des maladies, à l'éducation de l'homme, à l'hygiène, à la callislhénie, à l'esthétique , à l'art de ta danse, à l'art militaire, à l'art du pompier, du forgeron, du menuisier, du tailleur, à un art quelconque, le mouvement, en tant que systématique et méthodique, est toujours également fondé sur les mêmes principes scientifiques ; mais ses séries sont spécifiques, comme les différents modes d'activité ou de passivité qui le spécialisent, eu égard à la maladie à traiter ou à l'art à exercer.

("est ici seulement que naissent les différences ; et ces différences ne résultent pas de la doctrine, mais bien du savoir, «lu tact, de l'habileté, en un mot de la manière du praticien, qui, dans le nombre infini de séries de innuvemeiifsspéciliques, affecte plus particulièrement telle série que telle autre qui produit des résultats semblables; encore cette manière estelle le plus souvent déterminée par les influences des milieux géographiques et nationaux où il exerce, et qui ont spécifique ment modifié les organismes humains.

De là, en gymnastique, comme en peinture et en médecine, des différences d'écoles, mais non de système et de méthode.

Ainsi, les doctrines chinoises transportées en Suède y ont formé X école médoise, comme l'école suédoise, trans|>ortée en Angleterre et en Allemagne , s'y modifie déjà sensiblement en école anglaise et en école allemande.

Certes, chaque école, chaque individu peut avoir, outre sa manière, ses classifications spéciales et sa méthode ou ses procédés particuliers ; tant de voies différentes , où chacun peut errer à sa guise, conduisent au même but ! — Mais il y a un système et une méthode primordiale et fondamentale , œuvre de la nature, indépendante de la science de l'homme, et que la science de l'homme cherche incessamment à représenter sous des formes constantes , jusque dans ses limites indécises. Ce grand travail de sgstématologie et de méthodologie gymnastique serait de la plus haute importance. Il est possible de nos jours; et nous voudrions qu'on l'entreprit, sauf à le modifier ensuite, selon le progrès des sciences.

D'abord, pour relier notre publication à celle du même genre, qui parait sous ce titre : Athen.eum fur rationelle Gymnastik, par les docteurs Hg. Rothstein, directeur de l'Institut royal et central de gymnastique de Berlin, et A.-C. Neumanii, directeur de l'Établissement de gymnastique médicale delà même ville, 1er numéro, Berlin, 1853, — nous traduirons de cette feuille trimestrielle les articles qui nous paraîtront les plus intéressants , en commençant par le premier numéro.

I« ARTICLE. - Introduction à l'Athenasum.

Après quelques considérations générales , les rédacteurs de YAthenœum publient les titres des ouvrages qui ont paru sur la gymnastique suédoise. Ces titres donnent une idée

de l'importance el de l'extension qu'elle avait déjà prise en 1853.

Le premier essai en ce genre, dit YAthenœum , p. 10» est le rapport qu'un médecin fort estimé , le docteur Sonden , fit à l'occasion de la réunion des naturalistes Scandinaves , à Copenhague, en 1840, et qu'il publia ensuite sous ce litre : Discours sur la gymnastique appliquée au développement du corps, et à la médecine. Cet opuscule trace rapidement l'histoire de la gymnastique, et expose, d'une manière concise, mais trèsclaire, le système de la gymnastique rationnelle , comme Ling l'avait conçue et pratiquée.

Puis, par ordre chronologique , parurent les ouvrages suivants :

t. G. Ixdebetou : Manipulation thérapeutique , Londres 1842 (2*édit. 1846). L'auteur, élève de Ling, après une courte introduction et l'appréciation de l'effet physiologique des mouvements du corps, fait une description des formes de mouvevemeot les plus usitées dans l'établissement gymnastique de Ling , et termine par le récit de plusieurs guérisons obtenues par cette méthode.

2. Hg. Uothstein : La gymnastique en Suède, et le système gymnastique de Ling. Cet essai , publié en 1844 , dans la livraison de septembre de la feuille mensuelle, * der Staat, > qui n'a pas été continuée, attira le premier l'attention publique sur le système de Ling, et cela avec un grand succès.

3. E.-H. Richter : La gymnastique suédoise nationale et médicale ; discours prononcé à la société des sciences naturelles et médicales de Dresde, publié en 1845.

4. Hc. Rothstein : La gymnastique d'après le système du gymna- Marque du Nord, P.-H. Ling (1), Berlin, 1847-1850. De ce grand ouvrage, qui a pour but d'exposer tout le système de la gymnastique rationnelle , parut d'abord le troisième chapitre , la

U) M Rothstein ilonnc à Linp lo titre de gymnasùirque ; c'est une erreur , le pyinna- •aeqiw, chta le» Grec». était on ina<ri»lrat élu chaque année par l'MMinUrâ du peuple. CVuit le préfet annuel du «rvriuwo, et non le pvmnaslc ou maître «le çymnaMiuuc.

(flrtiartinu.)

gymnastique euralive, en janvier 1847, el la môme année le deuxième chapitre , la gymnastique pédagogique. Ensuite parut le premier chapitre contenant la gymnastique, ses bases et ses divisions, 18i«-1849. Le quatrième chapitre, la gymnastique défensive, fut publié en i850. — Selon le plan que l'auteur a exposé dans l'introduction générale placée en tête du premier chapitre , il doit faire paraître encore le cinquième chapitre , la gymnastique esthétique , et le sixième comprenant les remèdes techniques, l'organisation des maisons de santé gymnastiques, l'éducation des gymnastes et l'organisation de la gymnastique dans l'État. — Dans cette introduction générale se trouve, entre autres observations, une revue rétrospective sur le développement historique de la gymnastique, ainsi qu'une biographie de Ling.

5. A. Georgu : Kinésithérapie, ou traitement des maladies par le mouvement, selon la méthode de Ling, Paris, 1847. — L'auteur est l'élève direct de Ling. Conjointement avec le professeur Branting , il a représenté tout le système théorique et pratique de Ling, de la manière la plus générale et la plus rationnelle. C'est durant un séjour de six mois à Paris qu'il fil paraître ce livre qui tient plus que son litre ne promet. La gymnastique euralive et ses bases scientifiques en forment le principal objet ; il donne en outre une description courte mais claire des traits fondamentaux du système de Ling, tout en insistant particulièrement sur le système d'éducation.

6. Après la publication des ouvrages précédents , parurent dans la Gazette centrale de médecine, 1848-1830, el dans la Revue hebdomadaire de médecine générale de Caspcrs , 1849, plusieurs articles sur la gymnastique euralive de Ling, par le docteur A.-C. Neumann, médecin de département. — L'auteur y rend compte de ses expériences couronnées du succès.

7. A. Georgu : Kinésipathie, ou gymnalique médicale selon la méthode de P. -II. Ling, Londres, 1850. — Professeur en chef h l'Institut central de gymnastique de Stockholm, M. Georgii résigna momentanément ses fondions pour transporter son

activité en Angleterre. Le contenu de cet ouvrage est à peu près le même que celui des autres qu'il a publiés (l'un à Paris, les autres eu Suède).

8. Le docteur Freyer a publié une grande dissertation dans son rapport annuel sur le collège de la cathédrale de Mersebourg, 1850. — Au point de vue pédagogique , il compare le système de Ling avec la gymnastique allemande. Cet estimable essai est ce qui a été dit de plus remarquable de la part du monde pédagogique sur le système de Ling.

9. Le docteur E.-A. Richtkr, dans son Organon de la thérapie physiologique, Leipzig, 1850, accorde une place comparativement considérable à la médecine gymnastique, en se rapportant spécialement à la méthode de Ling.

10. Docteur Roth : Préservation et gnérison de beaucoup de maladies chroniques, Londres, 1 851 . — Très-bel ouvrage, orné de nombreuses gravures, écrit avec talent et avec le sentiment pratique, d'après plusieurs des ouvrages mentionnés ci-dessus.

H. Hg. Rothstein : Deux opuscules en faveur de la gymnastique de Ling, dans ses rapports avec l'éducation , publiés dans le Journal du monde gymnastique. Année 4852. V. 9, 10, 14.

12. A.-C. Neumann : La gymnastique curativey d'après le système du suédois Ling et de ses élèves Rranttng, Georgii et de Bon, Berlin, 1853. — L'auteur, ayant pratiqué avec succès la médecine gymnastique, d'après les indications des ouvrages précédents , et d'après ses propres observations , avait entrepris, en 1850, un voyage à Stockholm, pour y étudier plus exactement la pratique de la gymnastique curative. En 1851 , il entreprit un autre voyage scientifique aux frais du ministère des cujtes du royaume de Prusse : il visita non-seulement Stoiffaolnj, mais aussi Londres et Saint-Pétersbourg, où depuis longtemps on avait ouvert des établissements pour la gymnastique suédoise. — Ce livre , qu'il rédigea à son retour, a une tendance spécialement pratique ; il initie nettement le lecteur à la méthode. Si dans ce travail il se rencontre des

explications qui ne s'accordent pas loul à fuil avec l'opinion d'autres physiologistes et médecins, l'auteur les invite à réfuter ses erreurs prétendues ou réelles.

13. Hg. Hothstein : Les exercices gymnastique* libres, d'après le système de l'.-H. Ling, dans un ordre réglementaire, Berlin, 1853 (2' édit. 1855). Ces exercices libres, partit» constitutive de la gymnastique pédagogique, sont aussi employés en gymnastique médicale pour consolider la santé. Dans la gymnastique défensive, ils se présentent comme exercices de lutte , et la gymnastique esthétique ne consiste essentiellement qu'en exercices libres.

14. Docteur Eulenburg : La gymnastique curative suédoise; essai sur ses bases scientifiques, Berlin, 1853. — L'auteur, dont l'attention avait été excitée par les écrits sur le système de Ling, entreprit en 1851 un voyage à Stockholm, où il étudia sous le professeur Branting. A son retour, il fonda à Berlin , avec l'assistance de H.-J. Ling, fds, une maison de santé où il obtint de grands succès par l'application de la méthode curative suédoise. Avant de publier son livre, il fit d'abord paraître quelques articles dans la Clinique allemande de Gotchen, 1852, numéros 30 et 31.

15. Docteur Melicher • Premier rapport sur l'Institut de la gymnastique suédoise, Vienne, 1853. — Le docteur Melicher, après avoir étudié la gymnastique médicale, a Stockholm, auprès de M. Branting, et à Londres, auprès de M. Georgii, alla fonder à Vienne un établissement , dont ce premier rapport fait connaître les bons résultats.

16. Hg. Rothstein : Le combat de la baïonnette représenté dune manière réglementaire, d'après le système de P -H. Ling, Berlin, 1853. — Cet opuscule est du ressort de la gymnastique défensive, et se rattache au grand ouvrage de l'auteur (n° 4).

- Il parut ensuite , par ordre supérieur, un autre traité spécial intitulé : Instruction pour le combat à la baïonnette, destinée à l'infanterie de l'armée prussienne.

1 " H est aussi fait mention de la gymnastique de Ling, d'une

tuauière plus ou moins détaillée, dans différents ouvrages, comme les Notices de Graevell pour les médecins praticiens ,

vol., Berlin, 1850; le Livre des familles du Lloyd autrichien, 3* vol., <!• livraison, 1853; les Tableaux du Nord, d'Oscar Sdtmidt, 1850, etc.

Après ces ouvrages, qui oui rapport au système de Ling, se présentent d'autres œavres remarquables do littérature gymnastique, entre autres :

La gymnastique au point de vue de la diététique et de la physiologie, par le docteur C.-F. Koch, Magdebourg, 1830.

La méthode curative péripatétique, ou traitement des maladies par le mouvement, par le docteur llartwig, Dusseldorf, 1847, etc.

Ces deux ouvrages remplis de mérite sont revendiqués par > X école allemande. Nous nous occuperons tout à l'heure de cette intelligente rivale de l'école smjApise.

11 existe encore d'autres ouvrages modernes sur les exercices corporels ; mais comme ils ne s'annoncent pas sous le litre de gymnastique, il n'en est fait ici aucune mention.

Telle est la revue de la bibliographie gymnastique contenue dans la première livraison de YAthenœum de 1853.

Depuis cette époque, plusieurs autres ouvrages sur la gymnastique ont été publiés en Suède , en Allemagne, en Angleterre. Nous les ferons connaître subséquemment.

Ce premier article est terminé par des notices sur l'expansion de l'École suédoise en divers pays.

Noms résumons :

De l'Institut royal et central de Stockholm sont sortis des médecins-gymnastes qui ont introduit la gymnastique rationnelle à Londres , à Saint-Pétersbourg , à Berlin , à Dresde , à Vienne. De ces points, elle rayonne dans les villes de second ordre et jusque dans les bourgs, soit comme partie essentielle de l'éducation publique ou de l'éducation militaire, soit comme méthode de thérapeutique. Partout elle estappliquécavecsuccès, et les intelligences médicales les plus éclairées travaillent, avec le zèle qu'inspire la vérité, :» ses progrès et à sa propagation.

L'article suivant en est un haut témoignage. Il est du docteur Neumunn, Tune des célébrités médicales les plus considérables de l'Allemagne. Les principes physiologiques qui président au mouvement gymnastique y sont exposés avec une grande supériorité et d'une manière claire et précise ; mais ils ne peuvent être bien compris que par les personnes qui possèdent déjà quelques notions d'anatomie et de physiologie.

II' ARTICLE. — Considérations détachées sur les différences physiologiques qui existent entre les mouvements actifs, les mouvements doubles et les mouvements passifs dans l'organisme humain, par le docteur NEUMANN.

Je reconnais Ken là messieurs les savant* !

Ce que rovt» ne louchez pas, «si à cent lieues de vous ;

Ce que vous n'apercevez pas, n'existe pas pour vous ;

Ce que vous ne calculer pas. n'est pas vrai, dites-vous ;

Ce qu« vous n'avez pas pesé, n'a pas de poids pour vous ;

t:« que vous n'avez pas monnayé, n'a pas cours, pensez-vous.

GfETiie. Vauil, II* part.

1 . — Les formes de mouvement de la gymnastique ciirative se divisent en actives (musculaires simples) , doubles (musculaires doubles) (I), et passives (2).

Le mouvement actif est celui qui est exécuté volontairement par une personne seule.

Si pendant qu'une personne exécute un mouvement actif, le gymnaste y oppose de la résistance, la forme du mouvement est double; c'est un mouvement double concentrique (3).

Si, au contraire, c'est le gymnaste qui exécute le mouvement sur cette personne , tandis qu'elle y fait résistance , la forme

(I) Demi-actice, d'après Ling (voir Rothstcin : La gymtuuti^ut daprti le $ptUm éc Linq, II* part.. pages 129 et 130.

Si^ciftqutt active*, suivant Georgii. Kinésithérapie, p. 31.

f2) Dans la gymnastique pédagogique de Ling, cette distinction se rencontre aussi ; toastfois les formes de mouvement passives n'y sa l employé que par exception , et «Uns des cas particuliers.

* <3) Mouvement n.tif-\>»uif d'apria I. \* »

du mouvement est également double; c'est un mouvement double excentrique

Le mouvement est passif, lorsqu'il est exécuté sur une personne qui n'y oppose pas la moindre résistance.

2. — L'expérience démontre à la vue et au toucher que, si un homme s'agite lentement et uniformément d'une manière active ; si, par exemple, il ploie son avant-bras, alors des groupes musculaires, c| dans ce cas les muscles fléchisseurs, placés à la partie intenflhie lavant-bras, se contractent spontanément, c'est-à-dire , deviennent plus gros et plus courts , et en même temps pins durs (2). Mais d'autres muscles agissent simultanément, d'une manière contraire ; ce sont les muscles extenseurs placés a la partie externe de l'avant -bras, qui , sous l'empire de la contraction , deviennent plus longs , plus mous et plus tendus (3).

Pour indiquer plus exactement ces diverses contractions du muscle , et pour mieux apprécier les changements qui surviennent dans sa texture , il est nécessaire de se représenter les parties cellulaires isolées des muscles comme la théorie cellulaire ou l'histologie nous les fait connaître dans leur ensemble et dans leurs connexions avèc d'autres organes; car, d'après leur conformation spéciale, les parties cellulaires prennent part de bien des manières à la contraction, forçant d'autres parties, qui proprement n'appartiennent pas aux muscles, à y concourir.

Le muscle animal (4) est constitué par un graud nombre de

(1) Vouvemcal passif-actif, d'après l.iug.

(2) Neumann : Contraction musculaire active concentrique (voir son ouvrage intitule : l/s. gymnastique curalive ou l'art des exercices corporel* appliqués au traitement dus maladies, etc.) ; Ku llikcr : Compression du muscle sous l'action de la rétraction vitale.

(3) D'après Ncnmano : Contraction active excentrique des muscles ; d'après Kielliker : Tension des muscles résultant de la rétraction vitale.

(4) Voir, pour rex|uc«lion de» termes anatoinique» et philologique* usiU's en gymnastique : Courte exposition de l'essence de ta gymnastique suédoise, pour les gens du monde.

très-petils-filaments {fibrilles primitive*), contractiles à volonté, qui, réunis par milliers au moyen des enveloppes élastiques (sarcolemma), représentent des fibres musculaires plus grosses. Celles-ci sont unies ensemble et avec les muscles au moyen de gaines fibreuses {perimysium externum et internum) placées à l'extérieur du muscle. Ils sont en communication avec le corium et les autres couches de la peau, ainsi qu'avec le tissu cellulaire en général, et, si le muscle est placé dans le voisinage des os, avec le périoste. De plus, Enveloppe tendineuse du corps établit une plus ou moins gwjnde connexion organique entre les muscles du tronc et des membres en général. Il y a aussi dans les viscères, par exemple dans les poumons, le foie, etc., des membranes tendineuses qui se trouvent en connexion avec les enveloppes musculaires. Daus les muscles pénètrent un grand nombre d'artères, de veines et de vaisseaux lymphatiques, et les plus petites fibrilles du tissu musculaire se trouvent enveloppées d'un épais réseau de vais- - seaux capillaires. Dans le muscle courent aussi des nerfs en grand nombre ; ils y prennent leur point d'attache , leur point de transition du système nerveux moteur au système nerveux sensitif. I^s vaisseaux ont des membranes consistant en tissus tendineux ; les nerfs ont des gaines et enveloppes composées de semblables tissus.

Que faut-il conclure de ces observations ?

N'est-il pas clair que l'organe appelé muscle par les anatomistes ne peut pas être délimité organiquement, comme on le fait ordinairement, et qu'il consiste pour plus de la moitié en sang, en lymphe, en masse nerveuse et en tissus tendineux (1), et que la plus petite partie seulement est composée de fibres , qui ont en propre une contraclililé spontanée 1 Le sang et la lymphe obéissent non-seulement aux lois organiques, puisqu'ils sont animés, mais aussi aux lois hydrauliques ; le tissu tendineux et élastique obéit également aux lois de

1 1 KflriHIer : Manuel Jet tutus cellulaires, ou Hulotte, ,. 51. Lrfp% 1**3

l'élasticité, c'est-à-dire qu'étant comprimé, il s'étend ; et que, lorsque lu pression cesse et qu'elle n'a pas duré trop longtemps, il reprend sa longueur normale ; étendu en sens contraire, il reprend aussi sa longueur normale, aussitôt que la force qui le tendait cesse d'agir il).

Les luis (|ni régissent l:i moelle des nerfs {cylinder axia) ne N.-ni |,;is parfaitement connues; cependant la présence des it ^ninentN élastiques qui i entourent ferait supposer que ces lois se rapprochent de celles qui régissent le saug. La tibrille particulièrement contractile des muscles (tibrille musculaire) parait obéir à peine aux lois physiques, mais bien aux lois dictées par le libre arbitre au nerf moteur, et produire ensuite l'étal que l'on appelle contraction musculaire ou rétraction vitale du muscle.

Si les librilles d'un muscle se contractent spontanément, doi s, quand le muscle se trouve dans une position relâchée, le tissu cellulaire et le tissu élastique, situé entre les fibrilles, se trouvent plisses sur eux-mêmes, taudis qu'en même temps les* mêmes tissus situes plus loin, et surtout dans la partie du membre qui est opposée à relie où la contraction musculaire se produit, sont tendus, soit qu'ils servent d'enveloppe à la fibrille musculaire, de paroi aux vaisseaux, ou de neviïlèiue aux nerfs. Si par exemple, à lavant-bras, le muscle biceps et le brachial intérieur se contractent , les membranes musculaires tendineuses, ainsi que toutes les veines , vaisseaux lymphatiques et nerfs, placés à la partie intérieure du bras et de l'avant-bras . parlicnlièremeut dans le voisinage du pli du bras, se trouvent plisses , tandis qu'au eoutraire tous les tissus tendineux , qui son! places à la partie postérieure du bras, et qui tiennent aux muscles extenseurs de l'avant In as, se Moment considérablement tendus. <

D'après les luis physiques, il laul regarder les parties molles qui recouvrent un membre comme un sac élastique qui est

(I B«ck Mmtvtl d'«mt » W l édit., i-ogos'-Uid - 1 -'

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muiutt'iiu tendu par les us qu'il renferme, et qui, plissé d'un coté par une contraction musculaire, se trouve tendu du côté opposé. .

3 — Les lois de l'élasticité nous montrent déjà que des mouvements actifs, quoique opérés par une contraction musculaire qui détend les tissus tendineux (contraction active concentrif/ue) doivent être toujours accompagnés delà tension des muscles du côté opposé. S'ils sont produits rapidement , particulièrement en arrière , les muscles du côté opposé ne se contracteront pas. Mais il en est autrement si le mouvement actif se produit régulièrement , avec harmonie et non par saccades; alors, pour la régularisation du mouvement et son exécution harmonique, on voit plus ou moins de fibrilles musculaires antagonistes entrer eu contraction , et avec cela cependant les tissus tendineux autour de celles-ci reslenl ten-* dus (contraction musculaire active excentrique).

Si le mouvement actif se transforme en une position du corps, ferme, raide et immobile, il ne reste que la contraction des fibrilles musculaires d'un seul côté, et cela avec la tension ou le plissement «1rs t issus tendineux (contraction musculaire active excentrique ou concentrique). Si, par exemple , un homme couché sur le dos fléchit le «oij »s en avant, et qu'il élève ses jambes et sa léte de façon que la surface de son corps forme une courbe , au moment où il conserve parfaitement cette position, les muscles antérieurs du corps seuls seront contractés • l'une manière active concentrique. Si, au contraire, un homme élanl debout se penche en avanl . les muscles abdominaux et dorsaux entreront, durant ce mouvement actif, en contraction, ceux-ci d'une manière active concentrique, ceux-là d'une manière active excentrique. Si cet homme demeure dans cette position penchée ed avant, la contraction des muscles abdominaux disparaît : il ne reste plus que la contraction active excentrique des muscles dorsaux.

Le plissement du tissu tendineux, réuni à la contraction des

reum a

fibrilles ui uscula ires (contraction active concentrit/ue) doit opérer, en ce qui concerne les parois des vaisseaux absorbants, un déplacement en arrière, du sang et de la lymphe, s'arrétanl dans les grands rameaux veineux aux valvules , dans les vaisseaux capillaires à leur partie artérielle, qui devient ainsi veineuse, et dans les vaisseaux capillaires aux valvules ; enfin , depuis les vaisseaux lymphatiques jusqu'aux valvules, ou aux fluides générateurs parenchymateux , dont ces vaisseaux tirent la lymphe (I). Mais on devra obtenir ainsi la résorption et la transformation régressive du muscle (2) et des parties voisines (3) (autant que cela peut être produit par la stase du sang et de la lymphe), parce que les vaisseaux capillaires et absorbants sont plus aptes à résorber lorsqu'ils sont pleins que lorsqu'ils sont vides (A).

D'après les lois physiques, on peut s'expliquer en partie le phénomène de la résorption , dont les physiologistes se sont (ait une notion empirique sans l'expliquer autrement. Qu'on se rappelle que, durant la contraction musculaire, les vaisseaux veineux capillaires et les lymphatiques ressemblent tout à fait à de petites outres élastiques remplies et gorgées de fluides qui les gonflent ; c'est pourquoi , aussitôt que la pression qui retenait ces fluides cesse, ceux-ci se précipitent avec une force et une vitesse redoublée , leurs parois élastiques revenant a leur état normal de tension. — Le courant plus vif du sang veineux doit amener un accroissement du torrent endosmotique (5) dans les veines ; par conséquent il doit y avoir accroissement d'élément musculaire des tissus par la circulation

H) Cru» : Sustéme de phusicloaie . * édit., vol. !, p. MO.

(3) Cet t« transformation régressive ou rétrograde consiste on ce quo tes principes immédiat» d'un lissu se transforment en principes différents qui sont ensuite éliminé? (7Vn<f

(3) Il rn est de mémo lorsque le muscle est place sur dos organe» viscéral», ceux-ci éprouvent aussi ce phénomène. '

(4) Wagner: Dictionnaire portatif de physiologie . vol. I. p. 37t. Muller : Manuel de la rh*iologie de l homme, 3* édil.. vol. I. p. 18». Bock : Manuel d'analomie. 4* édit.. p. »»1 « 510. RehulU-Schultxenslein : Ihi rajeunissement, p. m

(*) Cents, entre antres, vol. 1. p. 575.

du sang. Ce résultai est identique avec l'augmentation de la résorption.

On doit se représenter la tension du tissu tendineux joiule à la contractiou des fibrilles musculaires (contraction aetit* excentrique), de la manière suivante : si les tissus qui environnent les fibrilles musculaires se trouvent tendus , toutes les par Lies musculaires sont dans un étal de plus grande tension ; elles prendront d'autant moins de part à la contraction, que leur point d'attache se trouvera placé plus défavorablement. Le contraire a lieu dans l'action musculaire active concentrique; car alors les points d'attache étant plus favorablement situés, les libres des muscles entrent d'autaul plus en contraction que le mouvement est effectué avec plus de force.

L'extension du tissu tendineux, en tant qu elle a lieu dans les parois des vaisseaux lymphatiques et sanguins , les allongera, redressera les courbures, et tout en occasionnant un amoindrissement du calibre, elle le fera d'une mauière si régulière, que la circulation du sang, surtout dans les vaisseaux capillaires, n'en aura lieu que plus uniformément. Par là se produira en même temps un courant plus rapide du sang artériel circulant dans les capillaires, un prolongement de la parlie artérielle du système, et une augmentation de la surface cndosraotique réunie à la sécrétion du blaslème. — Or, c'est ainsi que l'on doit obtenir un travail de régénération dans le muscle et dans les tissus voisins (1).

Les nerfs qui pénètrent dans le muscle , et qui se transforment partie en filaments nerveux moteurs, partie en filaments nerveux sensitifs, appartiennent au système nerveux racbidien, ou aux nerfs des tuniques vasculaires, ils pénètrent avec cellesci dans le muscle et proviennent du système nerveux sympathique ; ils ont des gaines formées de tissu élastique. Celles-ci doivent être plissées ou tendues , par suite de la contraction

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musculaire, ainsi que les parois des vaisseaux, el avoir ainsi de l'influence sur les lubes nerveux, dont l'effet est sans doute de retarder ou d'activer la circulation du torrent d'innervation. C'est ce qu'on peut conclure des expériences variées que nous fournit la gymnastique curative, et c'est à quoi on peut attribuer l'action adoucissante et calmante des pressions sur les grands troncs veineux (1). 11 est vraisemblable aussi que l'action des contractions actives excentriques et concentriques sur les vaisseaux sanguins pourrait être obtenue en même temps en agissant sur les rameaux sympathiques (nerfs vasomoteurs) (2) qui se distribuent aux vaisseaux.