C. — Vovons les divisions secondaires

De l'arête dorsale qui mesure l'émersion de la terre dans sa plus grande longueur, partent des arêtes collatérales, qui, d'un côté, qui, de l'autre, s'en vont développant leurs sinuosités dans le sens des plus grandes largeurs de la dilatation continentale. Tantôt, elles arrivent jusqu'à la mer, où elles forment des presqu'îles, des promontoires, des caps; tantôt, elles s'arrêtent, plus ou moins abruptes, au milieu des terres, ou bien elles s'affaissent et s'épanouissent au niveau d'un plateau, d'une plaine, d'une vallée.

De ces dernières arêtes s'en dégagent d'autres encore qui reprennent la direction longitudinale , et donnent naissance à de nouvelles lignes , qui suivent de nouveau le sens laliludinal des continents.

Si donc ou assignait à toutes ces arêtes un rang par rapport à leur étal de subordination successive, l'arête dorsale étant de premier ordre, les autres seraient successivement de deuxième, de troisième, de quatrième ordre, et ainsi de suite. Les arêtes de nombre impair rideraient la surface de la terre dans ses dimensions longitudinales , et celles de nombre pair dans ses dimensions latitudinales.

Toutes ces arêtes, quelles que soient leur hauteur, leur exposition, leur forme, leur nature géologique, les causes et les époques cosmiques de leur formation, s'articulent généralement entre elles à angles droits. Dans leur développement, elles ondulent, se brisent, s'affaissent, se relèvent, selon les obstacles que la force de soulèvement ou de dépression a rencontrés dans les entrailles du globe.

La configuration orograpbique des îles, continents à petites dimensions, reproduit exactement celle des plus grandes masses continentales.

Les montagnes qui paraissent isolées et les iles à forme conique, se rattachent à quelque chaine voisine sous-marine ou continentale.

Les hauteurs qui ont été formées par voie d'alluvion ou d'attérissement, et celles qui sont dues au travail incessant îles zoophytes marins, se coordonnent aussi à l'ensemble des montagnes formées par voie de soulèvement ou de dépression (1).

Telle est, en général, la configuration naturelle de la surface du globe, et les observations scientifiques des temps modernes tendent à en confirmer de plus en plus la réalité.

(I) « Les dépôts de aédimenls de* époque» géologique le, plus récente* étant des transporta semblables aux dépôts allnviens de no* jours , on doit admettre qu'ils < nt été formés sous l'empire do» mémo» lois. La forme et l'étendue des continents, en tant qu'ils sont composé* de dépôts de mliments, sont par conséquent dépendante* de lois astronomiques . c'est-à dire de ^'attraction que le soleil el la lune exero nt, cl ont de tout temps exercée, sur la partie liquide de noire planète. - ( \v;id rf« tri , 13 nov. 1*48. Mm. de M- l>« sor .

ed by GoogI

D. — De savants géographes ont reconnu l'impossibilité de classer en familles, en genres et en espèces, les objets nombreux dont se compose la géographie physique ; car ces objets sont tous de nature différente.

De quoi s'agissail-il donc en réalité?

De classer les différents objets qui sont du domaine de la terre d'après leur nature? Non; mais simplement d'après leurs positions respectives.

Or, d'après le système que nous venons d'établir, toutes les parties de la surface, solides ou liquides, se trouvent classées d'une manière fort simple, d'après leurs positious relatives et subordonnées. Les monlagucs, les vallées, les plaines, les eaux courantes, les eaux lacustres, les océans, les mers, les îles, toutes les contrées conservent dans celte classification l'ordre de la ligne orographique immédiatement supérieure dont elles dépendent.

On conçoit que, dans celte classification naturelle, il n'est pas un seul point géographique qui ne puisse être classé méthodiquement, pas un seul fait physique, pas un seul genre, une seule espèce du règne organique et du règne inorganique, qui n'y ait sa place parfaitement déterminée , et qui n'y trouve même sa propre raison individuelle, spécifique et générique.

La géographie ne possède point encore son système scientifique. Nous pensons qu'elle ne le devra un jour qu'à la ligne orologique pure, considérée comme l'unique base des divisions naturelles et de leurs rapports entre elles, dans l'unité de la surface entière.

En considérant cette surface dans ses divisions et leurs rapports avec les faits physiques et les faits historiques, on peut, à priori, poser la formule suivante :

Dans l'Océanide et dans l'Atlantide, vastes bassins symétriques qui occupent toute la surface du fjlobe , il existe, sur chacune de leurs parois, tant émergées qu'immergées, un système naturel d'arétes continues, coordonnées entre elles par

rapport à l'arête dorsale, et enveloppant, sous des formes variées, fies plateaux, des plaines, des vallées, de tout aspect , de toute dimension, de toute exposition. Ces régions naturelles, espèces d'alvéoles ou de cases géiques, projetées dans le plan général de la création, étaient destinées à recevoir les plantes, les animaux et l'homme, qui y devaient fonctionner, chacun selon son géni e, son espèce, sa tribu, sa famille, sa destinée, et dans le rapport des fonctions des deux grandes divisions de la terre avec celle de la terre entière dans le système de l'univers; en sorte que la raison fonctionnelle de toutes les créatures devaient être nécessairement proportionnelle avec les fonctions de l'univers, dans l'espace et le temps, pour la fin que le créateur lui posa dès l'origine.

Une si merveilleuse ordonnance de la surface de la terre ne peut être que l'œuvre de la divine Providence.

E. — Jetons un dernier coup d'oeil sur la dorsale du globe et ses deux versants généraux.

4° Pour prendre une idée plus exacte de la configuration de chacune des deux grandes divisions de la surface du globe, coupons ce sphéroïde par un plan vertical suivant le développement de la dorsale, et figurons par une projection cylindrique développée la partie comprise entre les deux cercles polaires, et par une projection sphérique adhérente d'un côté, la partie comprise entre ces cercles et les pôles. Cette section nous représentera séparément les deux grandes vallées du globe , l'Atlantide et l'Océanide , dans leur configuration naturelle.

2° Ces vallées ont, chacune, un aspect général bien différent.

Voyez, en effet, comme l'océan Pacifique s'épand au fond de l'Océanide eu un immense bassin lacustre presque circulaire, alimenté par les effluves du pôle Austral, et encadré entre deux longues bandes étroites qui forment ses versants généraux

dirigés vers le sud. Les versai i ts de l'Allautiilc , au contraire, très-dilatés en largeur, resserrent , vers le nord-est et vers le nord-ouest , dans un étroit espace longitudinal, leur océan, grand fleuve dont les sources sont au pôle Boréal.

3° Ces différences configuralives dans la forme, la position, l'exposition et l'étendue de l'Atlantide et de l'Océanide, résultent nécessairement du système naturel de la saillie faîtière de la dorsale et des saillies secondaires des autres chaines de montagnes. Elles ont dû imprimera chacun des deux mondes des différences spécifiques nombreuses et va liées, non-seulement dans leurs caractères physiques, mais aussi dans tous les pliénomènes semblables qui s'y manifestent respectivement : tous les phénomènes généraux semblables doivent présenter, dans l'un et dans l'autre monde, des traits particuliers qui les spécialisent dans un même genre, comme les deux fractions semblables de la terre sont spécialisées dans un même corps.

Nous insistons sur celte observation, parce que, selon nous, elle forme la vraie base de l'étude de la terre dans ses rapports essentiels avec la nature humaine, ses diverses conditions physiques, intellectuelles et morales.

A° Remarquons encore que les pôles du globe ne coïncident pas avec ceux de la dorsale. L'axe du globe est perpendiculaire au plan de l'équateur, tandis que la grande masse continentale, étant émergée dans une certaine obliquité par rapport à cet axe, a son axe propre perpendiculaire au plan de l'Écliptique. Ses pôles sont donc, d'un côté, vers le détroit de Behring, au cercle polaire Arctique, et de l'autre, vers l'île d'Enderby, au cercle polaire Antarctique.

Or, le soulèvement de la dorsale s'est fait dans le sens de la plus grande longueur de la dilatation continentale, et a déterminé, comme l'épine dorsale dans un corps organisé, toutes les formes extérieures du grand corps terrestre.

5° Elle est vraiment merveilleuse l'analogie qui existe entre la structure de la terre et celle de l'animal, et même entre leurs fonctions respectives.

En effet, le squelette de lu terre est, comme celui de ranimai, composé de deux moitiés symétriques, accolées par leur carène dorsale. Lorsque celle réunion dièdre n'est pas complète ou régulière, il en résulte des déviations, des formes extraordinaires, difficiles à observer et à décrire.

De cette saillie principale rayonne sur la terre des cotes rocheuses, disposas à peu près de la même mauière que les rôles osseuses dans le corps de l'animal. L'appareil rocheux sert à protéger, à favoriser les formes végétatives, comme l'appareil <»s>.u\ les principaux organes de la vie et du mouvement. Dans l'un et dans l'autre les différentes pièces s'emboiient, s'articulent, se croisent par des modes variés et appropriés à des fins semblables.

Entre ces pièces se trouve enchâssée, dans l'un la chair, dans l'autre la terre meuble, et les eaux circulent et serpentent, comme le sang, dans des canaux naturels, pour entretenir la vie.

La charpente osseuse dessine si bien l'organisme, qu'elle suffit pour révéler l'espèce, les mœurs et les habitudes des animaux qui ont disparu depuis longtemps de la surface du globe, et dont on a judicieusement comparé les ossements aux médailles à l'aide desquelles on apprécie les temps antiques. De même , la charpente rocheuse détermine si bien les formes extérieures de la terre, qu'à leur seul aspect on peut préciser avec assez d'exactitude leur caractère géologique, l'époque de leur formation et les fonctions particulières qu'elles remplissent dans l'ensemble des fonctions de la masse entière.

En continuant cette comparaison, on arriverait à montrer les rapports généraux des phénomènes qui se manifestent entre les deux côtés symétriques du grand corps de la terre et les deux côtés symétriques de celui de l'animal. On établirait que dans l'individualité terrestre , comme dans l'individualité animale, si le dévelop|>ement de la création s'accomplit en commun et pondérativement sur chacun des deux cotés, l'arête dorsale où s'unissent ces côtés, dans l'un et dans

l'autre corps, parait être l'organe le plus puissant de cette manifestation successive de la création, et comme le centre où aboutissent et d'où partent nécessairement les principales influences de la vie et du mouvement.

0° Ainsi , l'importance de la dorsale du globe ne se révèle pas seulement relativement à la classification naturelle des formes extérieures de la terre, mais par rapport à tous les phénomènes généraux que l'on y observe.

En effet, la dorsale trace les limites des caractères spécifiques qui différencient les deux mondes dans leur constitution géologique, et jusque dans la nature des eaux de leur océan respectif. Elle marque aussi les limites des grands courants des masses fluides, soit marins, soit atmosphériques, les inflexions des lignes isothermes ou d'égale température annuelle, et même des lignes magnétiques, phénomènes dont les directions sont, en général, parallèles au développement de la dorsale. Elle forme, en même temps, la ligne essentielle de démarcation entre les différentes espèces de plantes et d'animaux qui peuplent les versants des deux mondes et les profondeurs de leur océan particulier.

7* De même que la ligne dorsale de premier ordre est la limite de séparation des deux mondes dans tout ce qui les constitue comme deux individualités distinctes; de même les lignes orologiques de deuxième ordre , combinées avec celles de premier ordre, marquent les limites naturelles des contrées principales de chaque versant, celles des principales variétés de terrains, de plantes, d'animaux et de l'espèce humaine, ainsi que les lignes de démarcation politique des principaux États qui se partagent les deux versants généraux de chaque bassin.

H" L'espèce humaine s'est répandue sur toute la terre en suivant le développement de la chaîne dorsale; les familles et les tribus diverses ont rayonné depuis cette chaîne, selon le développement des chaînes secondaires, jusqu'aux extrémités continentales qui plongent d'un côté dans l'océan Atlantique

et de l'autre dans l'océan Pacifique, océans qu'elles ont ensuite franchis pour aborder les îles et les versants qui sont à l'opposite. Et cela explique, par rapport à l'Europe, cette impulsion constante des grandes migrations du nord-est au sudouest, direction corrélative à celle de la chaîne dorsale.

F. — Concluons.

Toutes les connaissances humaines se spécialisent dans chacun des deux mondes. Leur généralisation se coordonne à leur ligne d'intersection commune, c'est-à-dire autour de la dorsale du globe, où aboutissent toutes les résultantes ou les rapports génériques des fonctions et des phénomènes de chacune des deux grandes fractions de la terre et de leurs habitants.

Cette observation s'applique à toutes les études. Ainsi, nous aurions :

La Géographie de l'Orient, la Géographie de l'Occident, et la Géographie générale ou la raison des rapports de l'une à l'autre.

Nous aurions aussi :

L'Histoire naturelle de l'Orient, l'Histoire naturelle de l'Occident , et Y Histoire naturelle générale ou la raison générique de l'une et de l'autre.

Nous aurions encore :

L'Histoire des peuples de l'Orient et V Histoire des peuples de l'Occident. Les idées et les événements y sont respectivement différents, mais symétriques, contemporains et formant comme les éléments dièdres de l'unité du genre humain. En effet, l'histoire de cette grande unité, indivise comme la surface du globe , l'Histoire du genre humain , se formule , nécessairement, autour de la ligne d'intersection des deux mondes, d'une manière permanente, mais plus manifeste, plus officielle, à des époques qui reviennent dans une certaine et constante périodicité. Cette périodicité est caractérisée par

les grandes transformations successives de l'humanité, soit que l'homme s'éloigne progressivement de la loi de vie primitive, jusqu'à Jésus-Christ qui le rappelle à cette loi, soit que, depuis Jésus-Christ et par lui, l'homme retourne à cette loi par voie de progression croissante ou ascensionnelle.

Mais le relief centrai de la Palestine est la seule partie de la dorsale du globe, qui, par sa position moyenne et transversale, mette en contact immédiat l'Asie et ses deux prolongements péninsulaires, l'Europe et l'Afrique; c'est aussi la seule partie de la dorsale qui touche, par la mer Rouge et par le golfe Persique, à toutes les côtes de l'océan Pacifique, et par la mer Méditerranée à toutes celles de l'océan Atlantique.

La Palestine parait donc avoir été naturellement destinée à mettre en rapport tous les points de l'Orient et ceux de l'Occident.

En effet, en considérant de haut l'histoire du genre humain, on voit que cette contrée fut, dès les temps les plus reculés, comme un chemin battu entre les peuples de l'Orient et ceux de l'Occident, — comme le champ-clos où se rencontrèrent les chefs de l'Orient et ceux de l'Occident , se disputant l'empire du monde sur le grand axe qui le sépare en deux moitiés, — comme le point central où s'accomplirent les événements qui mettaient en cause la destinée entière de l'humanité, et déterminèrent les grandes transfigurations religieuses, sociales, politiques, commerciales et artistiques. Or, c'est tous les cinq cents ans, que ces transfigurations universelles se sont manifestées parallèlement , en Orient et en Occident , depuis l'époque de l'émigratjon du centre de l'Asie , jusqu'à Jésus-Christ, et depuis Jésus-Christ jusqu'à nos jours.

Maintenant, nous comprenons mieux pourquoi la Palestine a été choisie pour être le foyer de la lumière divine et de l'action incessante de la Providence, poursuivant, dage en âge, à travers les siècles, l'œuvre de la régénération de l'homme.

La liberté est nécessairement aux limites de cette action providentielle.

Plus on médite ces événements qui posent périodiquement, devant la raison, et sous des faces nouvelles, les grands problèmes religieux et sociaux , plus on est forcé de reconnaître que, par delà les limites des choses terrestres, il existe des liens secrets, des rapports inconnus des hommes, et que la vie et les mouvements de l'humanité, en même temps qu'ils convergent vers une même unité de lieu, comme vers une même unité historique , ont été réglés selon des âges déterminés, et, pour nous servir des paroles mêmes de la Sagesse, t avec nombre, avec poids et avec mesure (i). >

Ainsi, semblables à ces corps célestes roulant dans l'espace autour du foyer splendide qui les éclaire, les sphères nombreuses et variées de l'histoire profane se meuvent incessamment autour du flambeau de l'histoire sacrée, sanctuaire où repose dans son immuable activité celui qui a dit :

t Je suis la voie, la vérité et la vie (2). »

Ces considérations générales qui paraissent poser l'histoire de l'humanité sur des bases solides et presque mathématiques, auraient sans doute besoin de développements et de vérifications nombreuses. Ce corps de doctrine de l'histoire du genre humain , nous essayerions de le tracer , s'il s'agissait de l'histoire des sciences médicales et thérapeutiques , qui en ont suivi toutes les phases; mais il ne s'agit que de simples recherches sur rorigiue de l'application du mouvement au traitement des maladies : des études historiques spéciales seraient ici déplacées. Toutefois nous avons dû en dire quelques mots, car c'est un point de vue nouveau ; et puis l'homme tient à tout , et il est impossible de le considérer dans un étal pathologique quelconque, sans le considérer dans ses rapports avec toute chose.

(I) f^o^ Xl.il.

(i) Jin, XIV. 5* 6.

Ce que nous avons eu principalement eu vue, c'est de consulter que, si l'Orient et l'Occident ont chacun leurs conditions géologiques et géographiques propres, leur règne végétal et leur règne animal caractéristiques , leur histoire sociale et politique spéciale , ils ont aussi leurs conditions , leur règne , leur histoire pathologiques particuliers, leurs maladies propres, variées dans un même genre, et, par conséquent, leur matière médicale et leurs procédés thérapeutiques différents.

L'antiquité n'ignorait pas l'influence de ces causes sur la constitution du corps, la disposition naturelle de l'âme et sur certains états morbides.

t 11 ne faut pas oublier, dit Platon, dans le cinquième livre des Lois, que tous les lieux ne sont pas également propres à rendre les hommes meilleurs ou pires, et qu'il ne faut pas que les lois soient contraires au climat. Ici, les hommes sont d'un caractère bizarre et emporté, à cause des vents de toute espèce et des chaleurs excessives qui régnent dans le pays qu'ils habitent; ailleurs, c'est la surabondance des eaux qui produit les mêmes effets ; ailleurs encore , c'est la nature des aliments que fournit la terre, aliments qui n'influent pas seulement sur le corps pour le fortifier ou l'affaiblir, mais aussi sur l'âme pour y produire les mêmes effets. »

Hippocrate, dans son admirable livre des Airs, des Eaux et des Lieux, recherche les rapports qui lient l'homme aux influences géographiques et climatériques, et porte ses considérations sur les causes des différences qui régnent entre les Asiatiques et les Européeus. Àristote traite la même matière dans sa République. Galien aborde aussi ce sujet pour prouver que le caractère de l'homme est lié à sa constitution.

Depuis , la question a été souvent agitée ; et récemment, le Dr Boudin a publié un Essai de géographie médicale ou Etude des lois qui président à la distribution géographique des maladies, ainsi que de leurs rapports topographiques entre elles. C'est une vaste et savante conception que l'auteur promet de développer dans ses rapports avec toutes les contrées de la terre.

La science médicale attache d'autant plus d'intérêt à ces travaux , que déjà il a été constaté que la médication pharmaceutique de l'Europe ne convient pas toujours dans les contrées de l'Orient. La même observation a été faite aussi par les médecins de l'Orient, relativement à l'Occident. Ainsi, le médecin chinois qui sauva la vie à M. Hue, lui dit : c II est écrit dans les livres que les maladies varient selon les pays; celles du Nord ne ressemblent pas à celles du Midi; chaque peuple en a qui lui sont propres; aussi chaque contrée produit-elle des remèdes particuliers et adaptés aux infirmités ordinaires des habitants... Il faut qu'il se garde bien de traiter ceux qui sont d'au delà les mers occidentales comme les hommes de la nation centrale, les hommes des mers orientales (1). »

Évidemment, nous devons tenir compte de ces observations.

L'application du mouvement au traitement des maladies aura donc aussi sa spécification en Orient et en Occident , et sa généralisation autour de Vaxe central des deux mondes.

Tel sera l'ordre dans lequel nous commencerons nos recherches.

(I) L Emp chinoit, 11. p. 5

PREMIÈRE P\RTIE.