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Un autre ordre de mouvements, qu'on pourrait appeler mouvements partiels ou mouvements sur place, et qu'on observe chez l'homme avec un degré de fréquence et de complexité variées presque à l'infini , consistant dans le changement de rapport, les uns par rapport aux autres, des divers segments mobiles qui composent le squelette ; changements de situation en vertu desquels les membres jouent le principal rôle , quoique cependant le tronc lui - même n'y reste presque jamais étranger.

« Mais alors que l'homme ou les animaux n'exécutent pas les mouvements étendus dont nous venons de parler, ils sont loin encore d'être immobiles. La cage thoracique est à chaque instant soulevée et abaissée et déterminée par l'ampliation du poumon et par son retour à ses dimensions premières l'entrée et la sortie de l'air nécessaire à la respiration. Le tube digestif, l'estomac, se meuvent sur les aliments contenus dans leur cavité. A certains moments, qui correspondent avec le sentiment de la faim et de la soif, l'aliment est amené à la bouche ou saisi par elle ; la langue, les dents, les mâchoires, le pharynx, se meuvent chacun à leur manière pour diviser l'aliment, pour le mâcher, l'avaler, etc. ; et lorsque la digestion est achevée, le résidu de la digestion est expulsé par les puissances actives de la défécation. A chaque moment le cœur se contracte sur le sang qui y afflue, et le fait progresser dans les artères. Les artères, les capillaires et les veines se meuvent sur ce liquide par un mouvement en retour, dû à l'élasticité de leurs parois, et aussi, dans certaines conditions, en vertu de la puissance contractile cohérente à leurs tuniques.

« Les canaux excréteurs des glandes se meuvent sur les liquides de sécrétion pour les faire progresser du côté des surfaces cutanées ou muqueuses sur lesquelles le produit sécrété doit être déposé. Les diverses fonctions des organes des sens qui nous restent à passer en revue , la production du son de la voix, celle de la parole , nécessitent aussi des mouvements variés et plus ou moins complexes, non seulement dans la po~

silion de l'organe du sens pris en masse, mais encore dans les rapports réciproques de ses diverses parties constituantes. .. On peut dire d'une manière générale que toutes les fonctions de l'économie sont accompagnées de mouvements (1).

« Les mouvements sont sous la dépendance du mouvement musculaire; ils résultent, en d'autres termes, de la contraction des muscles. Dire que la contraction musculaire détermine le mouvement, cela ne veut pas dire toutefois que les parties pourvues de muscles, soient les seules qui se meuvent. Lorsque la colonne vertébrale, inclinée en avantpar le jeu des muscles abdominaux et par ceux du cou, par exemple, se redresse sous l'influence des ligaments jaunes élastiques étendus entre les lames des vertèbres, ce mouvement de retour n'est point sous l'influence immédiate des muscles, et cependant il a sa source dans la contraction de flexion qui a bandé le tissu élastique ; celui-ci revient sur lui-même avec une énergie proportionnée à la force de distention. Il en est de même dans le retrait rhythmique des artères. Elles reviennent par élasticité sur le sang, après la distention excentrique due à la contraction musculaire du cœur (2). Les tissus élastiques jouent un rôle important dans les phénomènes du mouvement.

« Les muscles sont les agents actifs du mouvement. Dans les mouvements de la locomotion , les os sur lesquels les muscles s'insèrent en sont les leviers passifs. Ces leviers, articulés entre eux de manières diverses , changent de rapport les uns avec les autres , lorsqu'ils sont mus par la contraction musculaire , et déterminent les altitudes et les divers mouvements. En mouvant les leviers osseux sur lesquels ils s'insèrent, les muscles de la locomotion meuvent d'ailleurs en même temps toutes les parties qui, groupées autour des leviers, constituent avec l'os lui-même les résistances que doit vaincre la puissance

(1) L'absorption elle-même fait à peine exception, puisqu'elle est subordonné à la fois aux courants d'endosmose et à la pression due à la contraction musculaire.

(2) Les artères sont contractiles aussi ( surtout les artères d'un petit calibre, ainsi que les capillaires et même les veines) ; mais leur contractilité n'entre pas en jeu, d'une manière rhythmique, à chaque pulsation du pouls.

contraciil(^ Lorsque, le bras étant pendant, on soulève, par exemple, l'avant-bras, la partie soulevée ou mise en mouvement est représentée par l'avant-bras et par la main pris dans leur ensemble (os, muscle, tissu cellulaire, vaisseaux, nerfs, peau) : la force motrice ou la puissance contractile est représentée par les muscles fléchisseurs de l'avant-bras sur le bras, c'est-à-dire le biceps et le brachial antérieur.

« C'est donc par l'intermédiaire des leviers passifs (les os) que les muscles changent les rapports des parties dans les mouvements de la locomotion. Cependant il n'en est pas toujours ainsi dans tous les mouvements. L'ampliation de la poitrine dans les mouvements de la respiration s'opère, il est vrai, en grande partie par l'intermédiaire des côtes soulevées par les muscles ; mais déjà nous voyons ici un muscle qui, par luimême, et en changeant de forme (diaphragme), contribue à l'augmentation de la cavité pectorale. Les mouvements de la tunique musculaire du tube disgestif, les changements de dimension qui en résultent, et la progression du bol alimentaire qui en est la conséquence, s'accomplissent directement aussi et sans l'intervention des leviers osseux. Le cœur agit de même d'une manière directe, pour faire progresser le sang dans l'arbre circulatoire. Les contractions de la vessie (miction), celle du rectum (défécation), agissent directement aussi sur leur contenu ; et, s'il est vrai de dire que, la plupart du temps, les muscles de l'abdomen interviennent pour favoriser leur action, ce n'est point en mouvant les leviers osseux auxquels ces muscles s'insèrent qu'ils agissent alors, mais c'est surtout en changeant de forme, c'est-à-dire en tendant à devenir planes de convexes qu'ils sont (1). »

Telles sont les distinctions que fait M. Béclard et avec lui tous les physiologistes. Acceptons-les, et considérons le mouvement naturel selon qu'il se produit dans l'intérieur du

(i) Traité de xihynnloQie hvmnine, etc., 3' édU., Paris 1850, p. ^.">7.

€orps seulement, dans l'intérieur et à l'extérieur à la fois, sur place ou par locomotion.

De là trois ordres de mouvements naturels ou physiologiques :

1« Mouvements naturels intérieurs; ce sont ceux de l'innervation, de la respiration, de la musculation, de la circulation, de la digestion, etc.

2o Mouvements naturels extérieurs surplace : se tenir debout, assis, couché, écarter, rapprocher, lever un bras, une jambe, <^nrm tous les changements de rapports ou d'angles des divers segments anatomiques, sans translation du corps.

3° Mouvements naturels extérieurs de locomotion du corps entier : marcher, courir, sauter, etc.

Mouvements naturels intérieurs. — Nous nous bornerons à noter quelques-uns de ceux qui ont été observés.

Centre nerveux céphalo-rachidien; cerveau : mouvement alternatif de soulèvement et abaissement ou sorte ébranlement de la masse encéphalique. — Nerfs rachidiens et nerf grand sympathique : mouvements des fibres nerveuses de la périphérie au centre et du centre à la périphérie ; mouvements réflexes el sympathiques ; mouvements d'ondulationy de vibration, de frémissement, de frissonnement, etc.

Respiration : inspiration et expiration.

Rapports avec l'inspiration: aspiration, reniflement.

Rapports avec l'expiration: voix, parole, chant, cri, sifflement; explosion du souffle dans les efforts excréteurs, dans les efforts musculaires (anhelitus) ; bâillement, toux, rire, éternument, soupir, sanglot, hoquet.

Digestion; estomac : mouvement péristaltique continu du côté de la grande courbure, et mouvement antipéristaltiqne du côté de la petite: d'où mouvement de révolution complète dans l'espace de 2 à 3 minutes; mouvement concentrique des fibres

circulaires des parois de restomac vers son milieu; douce pression des parois de restomac.

Intestin grêle : mouvement de progression de la bouillie alimentaire déterminée par les contractions péristaltiques des fibres longitudinales et circulaires de l'intestin. La contraction est locale, lente à se produire et lente à disparaître. — Gros intestin : mouvements semblables à ceux de Tinleslin grêle, mais plus lents.

Circulation; cœur: mouvement de systole et de diastole; ces deux mouvements corrélatifs sont comparés à ceux d'une pompe foulante dont le piston est remplacé par la contraction des parois du cœur, et la soupape par ses valvules. — Mouvement de tension et de distension, de torsion, de pulsation, de choc ou battement, de palpitation, — Artères et capillaires : circulation excentrique. — Veines : circulation concentrique. Mouvement d'élasticité et de contraction, de compression, tension, distension, résistance, remittence, intermittence, frottement, etc.

Muscles : mouvement de contraction, de raccourcissement et de gonflement, etc.

11 faudrait s'arrêter à tous les éléments de chaque système, de chaque appareil de la vie végétative et de la vie animale, pour faire l'énumération de tous les déplacements, de tous les mouvements spéciaux qui s'accomplissent perpétuellement dans l'économie. On obtiendrait ainsi la classification des diverses espèces de mouvements intérieurs. Il suffit ici d'avoir indiqué le travail.

Mouvements naturels extérieurs des divers segments DU CORPS, SUR place. — M. Bouvier a donné la classification de cette espèce de mouvements, en ces termes :

« L'axe du corps Q^i perpendiculaire, parallèle ou plus ou moins incliné à Vhorizon : le premier de ces états est la station ; le second est le coucher ou décubitus ; le troisième se rapporte aux précédents scion qu'il se rapproche davantage de l'un ou

de l'autre. La situation diffère suivant que le corps est supporté par Tune ou par l'autre extrémité de l'ovoïde qu'il représente, par une partie des membres intérieurs, llécliis, par l'extrémité inférieure du tronc ou par une certaine étendue de sa surface, par les membres supérieurs ou par plusieurs de ces parties à la fois. Le décubitus offre également des différences pour la manière dont la sustentation s'opère, le corps pouvant être posé sur sa face antérieure, sur sa face postérieure, ou sur sa face latérale, à droite et à gauche.

t Dans l'un et dans l'autre état, les axes partiels des différentes sections du tronc et ses membres se confondent dans une même ligne, et le corps est droit ou étendu; ou bien ils s'inclinent les uns vers les autres. Les inclinaisons, multipliées comme les inflexions des articulations dont elles dépendent et combinées en cent façons, introduisent des variétés infinies dans l'attitude, soit pendant le coucher, soit dans l'état de station. Tantôt l'inclinaison se fait partout dans le sens de la flexion des jointures, et tout le corps est fléchi à un degré variable ; tantôt elle a lieu vers un même côté, et fait décrire; au corps en totalité une courbe dont le sens varie. Chaque mode de station, chaque espèce de décubitus, ont des attitudes propres, des poses qui les caractérisent, et dans lesquelles les membres supérieurs et les inférieurs jouent un grand rôle par la disposition des angles qu'ils forment avec le tronc, par les appuis qu'ils lui fournissent, par les positions variées d(^ leurs brisures, par les combinaisons diverses de situation entre le côté droit et le côté gauche (4). »

De cette théorie on déduit trois positions principales et plusieurs espèces de positions secondaires.

Les trois positions principales, dans lesquelles le corps

reste droit dans toute son étendue, les bras pendants le long

du corps, les jambes et les pieds rapprochés pai* leur face intérieure, sont les suivantes ;

(1) Voir 523

Debout, c'est la station verticale.

Couché, étendu horizontalement dans toute sa longueur sur

le dos ; c'est l'état de supination.

Incliné, à 45 degrés en arrière et appuyé dans toute sa

longueur.

Ces trois positions principales doivent être considérées avec ou sans tension des muscles, mouvements qui supposent une modification corrélative, primordiale, dans les mouvements naturels intérieurs.

l. Sam tension des muscles. — Chacune de ces positions principales peut se modifier de diverses manières par rapport au tronc qui reste droit ; c'est un premier ordre de positions secondaires.

Ainsi, la position debout serait rectangulaire, si les pieds au lieu d'être rapprochés par leur face intérieure, l'étaient seulement par les talons et ouverts à angle droit ; elle serait hanchée en avant ou en arrière, selon que les deux pieds étant écartés l'un en avant et l'autre en arrière, le poids du corps porterait sur l'un ou sur l'autre (1) ; elle serait écartée, si les pieds étaient séparés^ l'un à droite et l'autre à gauche. La position debout peut encore se présenter sur un seul pied ; sur la pointe des deux pieds ou d'un seul ; sur le sol, sur un banc, un pieu, etc.

Le corps, droit, couché dans l'état de supination, peut l'être dans celui de pronatîon, c'est-à-dire sur sa face antérieure, ou sur l'un des côtés, ou bien appuyé sur la tête et les talons seulement, sur la tête et le tronc, sur les fesses, les cuisses et les jambes, etc.

Le corps, droit, incliné à 45 degrés en arrière, peut l'être dans cette direction à des degrés variables ; il en serait de même dans l'inclinaison en avant, et à droite ou à gauche. De

(1) M. Maisslat a démontré que cette position hanchée est la station naturelle, paisible, celle dans laquelle l'homme debout jouit du plus grand repos; c'est l'atlitudc qui offre un point de départ assure ; c'est celle que nous ont transmise les peintres et les staluaires de l'antiquité.

plus, le point d'appui pourrait porter sur tout le corps ou sur une partie: la tête, la poitrine, le dos, la cuisse, la jambe, le cou-de-pied , etc.

Le corps, droit, peut être suspendu par les deux mains fixées horizontalement, les pieds au-dessus du sol; il peut l'être par les deux mains fixées l'une plus haut que l'autre ; par une seule main ; etc.

Le corps, droit, peut être assis, les mains sur les cuisses, le tronc et les cuisses à angle droit, ainsi que les cuisses et les jambes, les jambes et les pieds, en même temps que toute la longueur des cuisses porle sur le siège et la plante des pieds sur le sol: c'est la position normale assis{i). 11 peut être assis les mains pendantes sur le bord des hanches, les cuisses et les jambes séparées, l'une à droite et l'autre à gauche, l'une en avant et l'autre en arrière, le dos appuyé ou non , et il peut l'être sur un siège bas ou élevé ; sur les talons, à terre, à cheval, à califourchon, les jambes serrées, écartées, pendantes ou appuyées, etc.

Le corps, droit, peut être agenouillé, les genoux écartés l'un à droite l'autre à gauche, l'un en avant, l'autre en arrière, etc.

Le corps, droit, au lieu d'être en équilibre sur la plante des pieds, peut l'être sur la tête, -/.ûê-/?, les jambes en l'air, décrivant des figures diverses (2).

Un deuxième ordre de positions secondaires résulterait de la situation relative de la tête, du tronc, des bras et des jambes, avec les positions principales et les secondaires.

Par exemple :

Dans chacune des positions principales, debout, couché, incliné, et des secondaires, suspendu, assis, agenouillé, 1» Le tronc restant droit :

La tête peut se trouver droite ou inclinée en avant, en arrière, à droite, à gauche, etc.

(d) C'est la pose des statues égyptiennes assises.

(2j C'est la pose de station dansl'arl que les Grecs appelaient la Cubistiquc.

Le; cou peut offrir les mêmes positions, et de plus, décrire une torsion à droite, à gauche, etc. Il faudrait aussi considérer dans la téte les mouvements des yeux, du nez, de la bouche, de la langue, etc.

2o Les jambes restant droites :

L'axe du tronc peut tracer les mêmes figures que la tête et le cou, par flexion en avant, en arrière, à droite, à gauche ; par torsion à droite, à gauche; par rotation en entonnoir, en cône. Il peut aussi dessiner, en avant, en arrière, à droite, à gauche, un angle ou une courbe de degrés variables, les épaules et les bras tombant dans la même direction, etc.

3» Par rapport à l'axe du tronc, les bras et les jambes peuvent former des angles de grandeurs variables.

Ainsi, un seul bras ou les deux bras à la fois peuvent être élevés à des degrés variables en avant, latéralement, en arrière. Les jambes peuvent prendre aussi des positions analogues. Les bras formeraient aussi le signe -j-; les bras et les jambes le signe X.

4" Par rapport à l'axe du tronc et à leurs articulations, les bras et les jambes donneraient des angles divers : le bras et l'avant -bras infléchis en avant; les mains sur les épaules, sur la poitrine, sur le front, sur les hanches, sur les genoux, derrière le dos, derrière la tête, appuyées à un mur, à deux pieux, etc; les cuisses et les jambes offriraient aussi des figures analogues, etc. Enfin les articulations des épaules, des poignets, de la hanche, du cou -de -pied sont susceptibles de diverses formes de flexion, de rotation, etc.

Chacune de ces positions secondaires sans tension des muscles ne peut se produire qu'à la condition de modifications dans les fonctions propres aux diverses parties de l'économie, et dans celles du mécanisme entier.

11. Avec tension des muscles. — Ici, il faudrait reprendre toutes les positions secondaires et les positions principales sans tension musculaire, car la tension musculaire ne peut s<'

produire non plus que par suite de modifications dans les fonctions intérieures de l'économie, comme dans celles de ses divers segments extérieurs mobilisés sous différents angles.

Nous aurions encore ici deux ordres de positions secondaires avec tension des muscles.

Le premier ordre se composerait de positions dans lesquelles le corps, debout, couché ou incliné, aurait un ou plusieurs de ses segments tendus et les autres relâchés; par exemple, tout le corps tendu, moins une jambe, moins une jambe et un bras, etc.

Le deuxième ordre de ces mouvements secondaires résulterait des attitudes de repos sur place , avec attente d'en sortir prochainement ; le point de départ étant ainsi assuré : c'est le cas du Spartacus des Tuileries. La même attitude de précaution, exagérée à l'aide de contractions musculaires persistantes, est le cas d'attente d'un choc à parer, d'un mouvement subit à faire; c'est l'attitude de garde sous les armes (1). Ces attitudes sont variées comme les mouvements que l'on va exécuter: ainsi toutes les espèces d'actions, comme marcher, courir, sauter, grimper, bêcher, scier, hacher, raboter, frapper, frotter, pétrir, écrire, tirer, tendre l'arc, lancer le javelot, etc, ont chacune leur point de départ particulier.

Mouvements naturels extérieurs de locomotion du corps ENTIER. — La marche, la course, le saut, la danse, la nage, l'escrime, l'équitation, la vectation, l'action de se balancer, celle du gladiateur; tout mouvement ou travail dans lequel il y a changement de place, quelque forme qu'il affecte, appartient à ce genre de mouvements naturels. Ses espèces sont infiniment nombreuses ; par exemple : On peut marcher le corps droit, courbé, penché, à genoux, les bras pendants, sur les hanches, croisés sur la poitrine, sur le front, derrière la tête, sur le dos, gesticulant ou décrivant différentes figures dans des directions diverses,

(1) Maissiat, pag^e ^2.

On peut marcher à petits pas , à grands pas, sur la plante des pieds, sur les talons, sur la pointe, à quatre pattes, d'une manière plus ou moins accélérée.

On peut marcher sur un terrain uni et égal, raboteux, montueux, sur le sable, dans des lieux couverts et à l'abri des injures de l'air, en plein air, en plein soleil, par le chaud, par le froid, loin ou le long des murs, au milieu d'arbres ou de plantes odoriférantes.

On peut marcher en même temps que l'on regarde avec attention, que l'on écoute, que l'on parle, chante, crie, etc.

De considérations semblables on déduirait des espèces distinctes de la course, du saut, etc., mouvements de locomotion qui se produisent aussi par suite de modifications variées dans le jeu de toutes les fonctions du mécanisme vivant.

Nous venons de donner un aperçu de la classification des mouvements naturels. Tous ces mouvements sont transmis ou communiqués par des agents particuliers du mécanisme vivant, aussi bien ceux de l'extérieur, visibles, que ceux de l'intérieur, invisibles. Ceux-ci ne sont, en effet, que comme \es points de départ de tous les autres : le bras se meut, mais c'est le muscle qui produit le mouvement qu'il a reçu du nerf, qui a subi luimême le mouvement du centre nerveux, qui l'a reçu ou de l'instinct passif de la spontanéité de l'être inconscient, ou de la volonté passive de l'être conscient. C'est donc par une suite non interrompue de mouvements concentriques et de mouvements excentriques , transmis ou communiqués intérieurement par des agents intermédiaires directs, successivement passifs et actifs, que le mouvement du bras s'est produit à l'extérieur; mais l'agent communicateur indirect, l'un des plus éloignés, c'est la spontanéité de l'être agissant avec ou sans conscience. Tout mouvement serait donc concentrique pour tout centre qui îe reçoit, et excentrique pour tout centre qui le transmet.

Examinons cette question.

Soumis à toutes les influences des éléments extérieurs, le mécanisme vivant a la faculté de recevoir les influences de ces éléments, et de se prêter, passif, à leur action ; il a aussi la faculté de réagir en conséquence, soit pour les repousser, nuisibles, soit pour se les approprier, utiles à son développement et à sa conservation ; et cela, selon le degré de l'énergie vitale dont il est pénétré (1). Ainsi le mécanisme vivant se trouve perpétuellement dans un état de réceptivité et de spontanéité corrélatives. Mais la réceptivité est accompagnée de la passiveté, comme celle - ci l'est d'une action centripète ou concentrique correspondante. Il en est de même de la spontanéité ou faculté d'agir selon sa nature propre. La spontanéité est suivie de l'activité, comme celle-ci est suivie d'une action ce7itrifuge ou excentrique également correspondante.

Or, c'est par les moyennes proportionnelles qui s'établissent entre ces deux séries de phénomènes, les uns biologiques, les autres cinésiques, que se réalisent toutes les fonctions physiologiques, chimiques et psychologiques dans l'unité du mécanisme vivant.

Primitivement , toutes ces fonctions sont purement instinctives, et ne dépendent pas de nous; elles dépendent de l'instinct ou tendance invincible vers tout ce qui est nécessaire au développement et à la conservation de l'être selon son espèce.

Mais dire que primitivement ces phénomènes ne dépendent pas de nous, c'est dire, qu'en tant que passifs (état de réceptivité), nous ne sommes pas libres, et qu'en tant qu'actifs

(\) Ce phénomène n'est pas seulement relatif à l'homme, il l'est aussi aux animaux, aux végétaux, à tous les êtres du monde inorganique, comme à ceux du monde organique, 11 est universel et ne souffre aucune exception, pas même par rapport au monde spirituel, car tout dans la création est en communauté de vie et de mouvement. En effet, dès que l'àme a reçu une sensation, quand elle en est passive, elle réagit, elle manifeste sa spontanéité par le geste muet et par le geste vocal ; puis, elle révèle sa spontanéité dans toute son expansion, dans toute son ac tivité, cherchant à s'assimiler toutes les idées et tendant d'elle-même à tout ramener à son unité comme centre, comme synthèse de l'univers.

(état de spontanéité), nous n'agissons pas d'abord dans notre liberté; c'est dire aussi qu'il y a en nous une activité spontanée involontaire, par laquelle nous aspirons, sans conscience, corps et âme, à notre conservation, à notre bien-être, à notre santé, et qu'à cette fin nous faisons servir instinctivement toutes les influences qui nous viennent du dehors.

Dès que les actes sont accomplis dans notre activité spontanée involontaire, nous ne pouvons pas ne pas remarquer que si nous avons agi , nous pouvions ne pas agir. Il y a donc ici dans la conscience, une action concentrique de l'activité involontaire par laquelle elle perçoit, et, par réflexion, une action excentrique par laquelle elle distingue (1). Or distinguer dans la conscience qu'on a le pouvoir d'agir ou de ne pas agir, c'est distinguer une activité volontaire et libre.

Mais de ce qu'il y a en nous une activité involontaire et une activité volontaire, il ne s'en suit pas qu'il y ait des mouvements involontaires et des mouvements volontaires, comme on le dit communément.

Écoutons un moment M. Flourens, page 237 : 1. « Nul mouvement ne dérive directement de la volonté. La volonté n'est que la cause provocatrice de certains mouvements; elle n'est jamais la cause elîective d'aucun.

€ Qu'un animal veuille mouvoir son bras ou sa jambe: aussitôt il le meut, mais ce n'est pas sa volonté qui anime les muscles de la partie mue, qui les excite, qui les coordonne.

(1) Celte pensée, à laquelle nous arrivons par le simple raisonnement, a élé exprimée par MM. Littré et Cliarles Robin en ces termes : « C'est à tort que les physiologistes bornent les propriétés animales à la sensibilité et à la contractilité, reliées seulement par la transmissibilité motrice des nerfs musculaires. Outre la sensibilité et la transmisibililé motrice, Vinnervation comprend encore, comme propre à des éléments de l'encéphale, une propriété intermédiaire, qui caractérise, mieux qu'aucune autre, l'animalité. Elle établit une liaison intérieure entre ces deux propriétés extérieurs, liaison qui n'est jamais directe (sauf les cas dits actions réflexes, caractérisées précisément par cela). Cette propriété, ce phénomène actif, de certains éléments de l'encéphale, c'est la volition ou pensée active. Affectée par les sensations, elle inspire, sous les noms d'idées instinctives ou intellectuelles, les mouvements selon la nature des parties qui sont le siège du phénomène (Dict. de méd., de chir., etc., par Nysten, Paris, 1855, art. Volition).

< Ni la production de la contraction musculaire , ni la coordination du jeu des divers muscles, contraction et coordination indispensables néanmoins pour que le mouvement s'exécute ; rien de cela n'est sous la puissance de la volonté et conséquemment des lobes ou hémisphères cérébraux dans lesquels cette volonté réside.

II. « La cause directe des contractions musculaires réside particulièrement dans la moelle épinière et ses nerfs, la cause coordinatrice du jeu des diverses parties réside exclusivement dans le cervelet.

ÏII. < Voilà donc trois phénomènes essentiellement distincts dans un mouvement voulu:

« l^' La volition de ce mouvement, volition qui réside dans les lobes cérébraux.

« La coordination des diverses parties concourant à ce mouvement, coordination qui réside dans le cervelet.

c Et 3° enfin, l'excitation des contractions musculaires, laquelle à son siège dans la moelle épinière et ses nerfs.

IV. « Puisque ces trois grands phénomènes, essentiellement distincts, résident dans trois organes essentiellement distincts aussi, on voit tout aussitôt la possibilité de n'abolir que l'un de ces phénomènes, la volonté, par exemple, en laissant subsister les deux autres, la coordination et la contraction; ou d'abolir à la fois la coordination et la volonté , en ne respectant que la contraction (1).

V. « Et c'est là ce que nos expériences ont mis dans une évidence complète.

c Un animal privé de ses lobes cérébraux, ne se meut plus spontanément ou volontairement, mais il se meut coordonnément et tout aussi régulièrement que lorsqu'il avait ses lobes.

« Un animal privé de son cervelet, au contraire, perd toute coordination de ses mouvements. Cependant toutes les parties d'un tel animal, la tête, le tronc, les extrémités, toutes ces

(i) Ce fait physiologique est d'une grande importance dans le traitement des paralysies par le mouvement.

parties, dis-je, se meuvent; mais comme leurs mouvements ne sont plus coordonnés, il n'y a plus de résultat tolal obtenu. Un pareil animal ne marche plus, ne vole plus , ne se tient plus debout ; non qu'il ait perdu l'usage de ses pattes et de ses ailes, mais parce que le principe coordonnateur de ses pattes et de ses ailes n'existe plus. En un mot, tous les mouvements partiels subsistent encore; la coordination seule de ces mouvements est perdue.

VI. « Ce que je viens de dire du cervelet, par rapport aux mouvements coordonnés de locomotion , on peut le dire de la moelle allongée, par rapport aux mouvements coordonnés de conservation.

« Tant que cette moelle subsiste, ils subsistent ; quand elle s'éteint, ils s'éteignent. C'est donc en elle que réside effectivement leur principe régulateur ou leur premier mobile.

Vil. « Quant à la moelle épinière, elle se borne à lier les contractions musculaires , premiers éléments de tout mouvement, en mouvements d'ensemble; et, bien que d'elle partent presque tous les nerfs qui déterminent et ces contractions et ces mouvements , ce n'est pourtant point en elle que réside l'admirable faculté de coordonner et ces contractions et ces mouvements en mouvements déterminés, saut, vol, marche, course, station, etc. Cette faculté réside dans le cervelet pour les premiers, dans la moelle allongée pour les seconds.

VIII. « Il reste une dernière considération à rappeler. Communément les mouvements de la respiration, du cri, du bâillement, etc., sont npipelés involontaires, par opposition aux mouvements de locomotion qu'on appelle alors volontaires.

« On vient de voir ce qu'il faut penser de ce mot volontaire appliqué à certains mouvements. La volonté n'est jamais que la cause provocatrice éloignée, occasionnelle, de ces mouvements ; mais enfin elle peut les provoquer, en régler l'énergie, en déterminer le but; et, ce qu'il y a d'essentiellement remarquable, elle peut cela de tous points. Ainsi un animal peut à

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son gré so mouvoir ou non, Icnlemont ou vito, dnns telle ou telle direction qu'il lui plaît. Il est donc maître absolu, non pas du mécanisme de sa marche, mais de sa marche.

« Il en est de même de la course et du saut qui ne sont qu'une marche précipitée, du vol, du nagement, de la reptation, qui ne sont que différentes espèces de marche, et, en un mot, de tous les mouvements de locomotion ou translation.

« La respiration, le cri, le bâillement, certaines déjections, etc., au contraire, ne dépendent que jusqu'à un certain point et que dans certains cas de la volonté. En général, tous ces mouvements ont lieu sans qu'elle s'en aperçoive, sans qu'elle s'en mêle, sans qu'elle y participe, souvent môme quelque opposée qu'elle y soit.

« Enfin, les mouvements du cœur et des intestins sont totalement et absolument étrangers à la volonté.

« Sous le rapport de la volonté, comme sous le rapport du mécanisme, comme sous le rapport des organes du mouvement, il y a donc trois ordres de mouvements essentiellement distincts. Les uns sont totalement soumis à la volonté; les autres n'y sont soumis qu'en partie ; les autres n'y sont point soumis du tout. »

Telles sont les paroles de M. Flourens.

Ces paroles décident la question au point de vue des agents directs du mouvement en tant qu'ils se trouvent subordonnés à la volonté qui en est l'agent indirect, éloigné. Quant à la question, si débattue, de la division du mouvement en volontaire et en involontaire, M. Flourens en fait bien sentir la difficulté; mais il ne cherche point à la résoudre entièrement; et cette division, toute fausse qu'elle est, s'est maintenue dans les traités de physiologie.

Écoutons M. Béclard, p. 560 :

a Mouvements volontaires. — Mouvements involontaires. — Les muscles qui mettent les parties en mouvement par le jeu des

leviers osseux ; en d'autres termes, les muscles de la locomotion sont pour la plupart soumis à l'empire de la volonté : on les désigne généralement sous le nom de muscles du mouvement volontaire, ou, avec Bichat, sous le nom des muscles de la vie animale. Les muscles dont la contraction est soustraite à l'empire de la volonté (muscles de l'intestin, de la vessie, de l'utérus, etc.) ont été désignés sous le nom de muscles du mouvement involontaire, ou, avec Bicliat, muscles de la vie organique. Les premiers de ces muscles sont surtout en rapport avec le jeu des fonctions de relation ; les seconds avec celui des fonctions de nutrition. Cette distinction des muscles en muscles volontaires et en muscles involontaires a été souvent attaquée depuis Bichat. Il est aisé, en effet, de se convaincre qu'un certain nombre de muscles sont tour à tour volontaires ou involontaires. Les muscles du thorax et ceux de l'abdomen agissent sans cesse dans les phénomènes mécaniques de la respiration , et pendant la veille et pendant le sommeil , sans que nous en ayons conscience. Or, nous pouvons aussi à tout instant mouvoir ces mêmes muscles dans des directions et avec une intensité subordonnée à notre caprice ou à nos besoins. Dans l'acte si compliqué de l'accouchement, ne voyonsnous pas un grand nombre des muscles tour-à-tour volontaires et involontaires. Nous pourrions encore citer d'autres exemples, mais, malgré ses imperfections, nous pensons que cette classification doit rester dans la science. Outre qu'elle repose sur une vue d'ensemble d'une haute portée, elle est simple et vraie d'une manière générale. D'ailleurs, toutes les classifications qu'on a cherché a substituer à celles-là , sont loin d'être plus rigoureuses, et elles ont généralement le défaut d'être beaucoup moins claires. »

On voit que M. Béclard constate bien l'erreur ; mais pourquoi la couvre-t-il de raisons spécieuses pour la défendre ?

Or, cette question n'est pas moins importante au point de vue de la cinésie que de la physiologie. Elle tient à l'origine

des choses, au principe même de toutes les sciences et de tous les arts.

Nous ne prétendons pas la résoudre , mais nous trouverons peut-être les éléments d'une solution en étudiant le phénomène du mouvement,

Qu'est-ce que le mouvement au point de vue de l'art cinésique ?

Nous aurons d'abord à bien poser la notion des forces , leur mode d'action, et les phénomènes qui doivent se produire pendant cette action, phénomènes que l'expérience confirme.

Dans l'étude des mathématiques on est convenu de prendre la Hgne pour représentation des forces : en y regardant de près, il est facile de se convaincre que ce n'est là qu'une convention faite pour faciliter la démonstration de quelques théorèmes. En effet , une force quelconque doit être considérée sous trois rapports : son intensité, c'est-à-dire son rapport avec l'unité de force ; sa vitesse ou la vitesse qu'elle imprimerait à l'unité de masse ; enfm la masse ou le rapport à l'unité de masse du corps sur lequel elle s'exerce.

Si donc on se proposait de représenter géométriquement une force, ce serait un parallélipipède rectangle, dont les trois dimensions seraient l'intensité, la masse et la vitesse, qui seraient la représentation exacte delà force. Bien entendu qu'il ne s'agit ici que des forces les plus généralement observées dans la nature, des forces constantes. S'il s'agissait des autres forces, cette représentation serait insuffisante, puisqu'il faudrait considérer encore les deux éléments du temjis et du rapport de la vitesse à la force (par exemple, la force de frottement), — encore cette représentation serait-elle vraie en ne considérant la force qu'à un instant donné.

La force étant donc représentable sous la forme d'un solide, rien n'empêche de la considérer sous la forme d'une sphère.

Dans ce cas, il suffira de prendre l'intensité pour rayon de la sphère ; les deux autres dimensions seront la masse et la vitesse. Et dans cette hypothèse, l'unité absolue de force serait aussi une sphère dont le rayon serait l'nnité d'intensité, et dont la surface serait égale à la moitié du produit de l'unité de masse par le double de l'unité de vitesse. — Mais cette représentation de la force donne l'avantage de mieux faire comprendre l'action d'une force. En effet, la force s'exerçant sur un corps quelconque, son action se fera sentir sur ce corps par les trois éléments dont elle se compose.

Or, il est aisé, il est naturel de concevoir une force sans les trois dimensions. En effet, si nous éprouvons un choc, quelle qu'en soit.tti puissance, nous n'en jugerons point par le corps qui le produit, mais par l'effet que nous en ressentons ; il n'en est donc pas de même du corps sur lequel la force s'exerce : c'est là que l'action de la force s'observe suivant deux des dimensions de la sphère ; la troisième se propagera de la même manière dans l'intérieur du corps.

Nous arrivons ainsi à considérer une sphère d'action, représentant la force générative de l'action et en même temps le mode de propagation de l'action. Or, tout corps, toute molécule, toute substance est une agglomération ou combinaison d'atomes réduits à leur dernière expression : ces atomes matériels sont réther, l'agent universel. — Par l'examen des modifications que peuvent, que doivent éprouver ces atomes, nous pouvons nous rendre compte de quelques-uns des phénomènes initiaux dus aux forces.

En résumé.

La force est représentée par la sphère de son action ; cette sphère comprend ses trois éléments constitutifs, et c'est l'intensité qui en est le rayon. Quand une force agit sur un point d'un corps, l'action se propage dans ce corps suivant les trois dimensions. — Voilà la première conséquence à laquelle nous arrivons.

Mais qu'est-ce que c'est que cette sphère d'action, cette

sphère engendrée ? de quoi la eonçoit-on composée sous le rapport matériel ?

Il y a d'abord le point de contact, le centre d'ébranlement, ou plutôt le point où s'applique la résultante de la somme des forces moléculaires. C'est là un point qui a été distingué depuis longtemps; si la force est la pesanteur, c'est le centre de gravité. Ce point central est le centre de la sphère d'action : mais le point mathématique n'existe pas ; le centre d'action est donc la molécule sphéroïdale qui correspond au point de passage de la force ou de sa résultante. Cette molécule vibre sous l'action de la force. En vertu de ses liaisons avec les molécules semblables qui constituent le corps , elle transmettra ses vibrations dans tous les sens, et selon la plus ou moins grande homogénéité du corps, c'est-à-dire selon la plus ou moins grande uniformité de distribution de l'éther dans le corps observé; la forme de la surface de transmission des ondes sera une sphère ou un sphéroïde. Quoiqu'il en soit, sans nous arrêter à cette différence entre les surfaces de transmission qui ne tient qu'à des résistances variables selon la nature du corps, nous devons dire que l'action de la molécule centrale se propagera dans tous les sens par ondes sphériques. Quant à la limite extrême oii cette action cesse de se faire sentir, on ne peut pas l'assigner; car si le corps est limité, elle continuera de s'exercer sur les corps voisins, suivant la plus ou moins grande facilité de transmission qu'ils offriront à l'ébranlement.

Reste à expliquer ce phénomène.

La preuve nous en est donnée tous les jours par une expérience des plus simples : qu'on laisse tomber un corps pesant dans une eau tranquille, et aussitôt, autour du centre, ou point d'entrée du corps pesant , nous voyons se propager des ondes circulaires successives, changeant de forme à mesure qu'elles s'éloignent du centre d'ébranlement. Et si, à l'aide d'un corps surnageant sur l'eau, nous voulons reconnaître ce que sont ces ondes, nous observons après la cessation des

ondes, que ce corps n'a point changé de position par rapport au centre d'ébranlement. Le phénomène de ces ondes est donc le produit de l'action intérieure, résultat du premier choc éprouvé.

Mais si le centre n'est plus un point , s'il est une molécule sphérique qui vibre sous l'action de la force, cette molécule éprouvera une pression, suivie d'une expression ou dilatation.

Supposons la première hypothèse. Cette pression que la molécule centrale transmettra à toutes les molécules voisines, sera suivie d'une dilatation dès que la force aura cessé d'agir, dilatation qui se transmettra de la même manière ; puis d'une nouvelle pression, et ainsi de suite; tous ces derniers mouvements seront dûs aux liaisons mêmes qui unissent la molécule centrale aux molécules voisines, et celles-ci aux suivantes. C'est ce qui rend compte de la loi physique de transmission du mouvement par ondulations, l'objet des admirables travaux d'Young, Fresnel, Fourier, etc. Elle rend compte aussi de l'influence que doit avoir le système cinésique, qui est fondé sur ce mode de déplacement moléculaire sur la succession des dilatations et des contractions, c'est-à-dire des mouvements excentriques et concentriques.

Faisons maintenant abstraction de ces considérations exactes, qu'il était cependant nécessaire de bien poser avant d'aller plus loin, et voyons ce qui se passe dans le mouvement vibratoire.

En suivant l'un quelconque des rayons de la sphère d'activité, du centre à la circonférence, le point conçu comme centre est actif dans un sens. C'est ce que représente un premier choc reçu : ce choc se transmettra avec le plus d'intensité dans le sens de la force. Le centre est donc une fois actif selon le rayon ; c'est le générateur ou l'intensité.

Prenons ensuite l'ensemble de toutes les molécules conçues dans le cylindre à base infiniment petite, dont un rayon serait l'axe. La pression, effet du choc, déforme le contour de ce

cylindre ; il transmettra donc l'action dans les deux sens : au premier instant de la pression, il sera deux fois actif ; mais ce double effet qu'il produit, il le subira également : il sera donc deux fois actif et deux fois passif par rapport aux molécules voisines.

Enfin l'ensemble de molécules compris entre deux sphères concentriques infiniment rapprochées, sera trois fois actif et trois fois passif.

En considérant donc les deux premiers états successifs d'ébranlement de la molécule centrale, on voit que le mouvement se produisant :

1° Du centre à la circonférence : — Le centre est une fois actif: — Le rayon est deux fois actif et deux fois passif: — La circonférence, ou plutôt la surface sphérique, est trois fois passive (la passiveté étant déterminée par les liaisons moléculaires ).

2° De la circonférence au centre : — La surface sphérique est trois fois active ; c'est la réaction due aux liaisons qui se produit vers le centre. — Le rayon est deux fois actif et deux fois passif; — Enfin le centre est une fois passif.

Dans le premier cas , le mouvement est excentrique, dans le second il est concentrique. Entre ces deux sortes de mouvements néanmoins il existe une différence de conséquences qu'il importe encore de signaler. La voici :

Le mouvement excentrique, dû à une cause mécanique, produira par les vibrations de l'éther toutes les conséquences physiques que l'on observe dans les actions mécaniques. Le mouvement excentrique est donc un généi-ateur d'électricité, de lumière et de calorique. — Et ce n'est point une hypothèse que nous faisons là : les études physiques les plus récentes ont mis hors de doute le fait remarquable de la corrélation qui doit exister entre l'électricité, la lumière et le calorique. On a déduit leur identité de ce que l'un de ces phénomènes est toujours accompagné des deux autres. On finira, pensonsnous, par les considérer comme une sphère d'action, dont

l'électricité est la force centrale, génératrice; la lumière la force rayonnante, déterminatrice de la forme, et le calorique la force de surface déterminée ou limite de la forme ; en sorte que un d'électricité égalerait deux de lumière, comme deux de lumière trois de calorique.

Le mouvement concentrique, dû à la réaction que produisent les liaisons moléculaires, a pour conséquence les divers phénomènes chimiques : entre autres la production des gaz : Tazote, l'hydrogène et l'oxigène ; le carbone, la vapeur d'eau et l'acide carbonique, autres sphères d'action, dont les expériences de M. du Bois-Reymond tendent à constater la réelle manifestation dans les courants électriques.

Nous n'avons point fait mention de la loi du mouvement. Comme toutes les forces considérées dans la Cinésie sont des forces constantes, ce sera toujours la loi générale d'action ou de répulsion s'exerçant en raison inverse du carré de la distance.

Enfin nous n'avons pas besoin de dire que, de même que le corps agissant exerce son action sur le corps qui lui est soumis, il en reçoit en même temps une du corps sur lequel il agit. Cette dernière force est mathématiquement, c'est-à-dire sous les trois dimensions, égale à celle communiquée. Comme notre but a été seulement d'étudier le mode de propagation, d'action et d'influence d'une force sur un corps sous un point de vue général, nous n'avons pas à insister sur ce dernier [)oint; il nous suffit de le signaler et d'ajouter qu'il rend compte de l'influence due aux mouvements doubles. Du reste, nous ne produisons ici que des notes qui, plus tard, seront rédigées en un corps de doctrine.

Nous pensons en avoir dit assez pour établir que le point de départ du principe du mouvement est aussi celui de la gravitation, de l'aflinité moléculaire, de la spontanéité des êtres.

Ce que Dieu a sans mesure, il le distribua avec mesure, au jour de la création.

Et d'abord, chaque atome d'éther ou de matière reçut nécessairement, sa part de vie, de mouvement et à' être :

1« Sa part de vie ou force centrale active, génératrice (vis), pour maintenir l'unité de sa substance, et la perpétuer comme genre, dans la durée ;

2° Sa part de mouvement, force motrice ou virtuelle (virtus), rayonnant en mouvements excentriques et en mouvements concentriques, pour développer l'unité de sa substance, et en déterminer la forme, comme espèce, dans le temps ;

3° Sa part d'être, force passive ou vitale (vita), pour conserver l'unité de sa substance, et coordonner la circonférence, la limite de sa forme ou l'existence de son être, comme individu, dans l'espace (1).

Ainsi, tout phénomène implique un centre ou force active, qui perpétue son fait, son être ou individu comme générateur ou genre ; un rayon, ligne, trait, levier, moyen, instrument,

(1) Il convient d'expliquer ce que nous entendons par ces mots, vie, mouvement et cire, que nous empruntons au discours de Paul aux Athéniens, Act. xvir, et qui répondent aux trois principes élémentaires de toutes choses. — Rappelons-nous d'abord que les langues européennes ne sont autre chose que des formes plus ou moins altérées de la langue sanscrite qui s'est conservée pure dans les livres sacrés de l'Inde, et consultons h Lexiologie indo-européenne, par M. Chavc.

Le mot vie est le sanscrit G'IWa, forme active do G'IW, vibrer, rendre palpitant, vivre; c'est la vie comme centre, comme force génératrice. Le latin ne possède point ce mot; mais il en possède un autre correspondant : vis pour VIR, pluriel YIRes, forces vives, extensions, générations, conservé dans le verbe sanscrit, WR', pousser, grandir, être fort. Vis est la force essentielle considérée concentriqucment ou en soi.

Dans virtus pour virTUT, c'est cette môme force, vir, qui, étant considérée comme attribut, espèce ou rayon déterminateur de forme, c'est-à-dire, comme passive-active et active-passive, en porte les caractères distinclifs dans la syllabe médiale TUT, double signe de passiveté et conséquemment aussi d'activité, ^uant au terme de mouvement, il signifie la manière de se mouvoir, c'est la qualité de la motion, c'est le déplacement, la distance parcourue, mesurée. Sa racine est celle du latin MOVere ; sanscrit: MA ou MAY, agir, mesurer, étendre.

Quant au terme cire, \^om' EStre; latin, ESse ; c'est encore le sanscrit A5, aspirer l'air, SA, l'expirer; ASAmi ou ASmi, je suis, ASti, il est; sat ou sent, latin ens pour ent, étant ; satya, ce qui est, le réel ; satyan, la réalité. — Voilà tout ce que signifie le mot être : c'est l'essence engendrée, manifestée, conservée par le double mouvement de dilatation excentrique et de compression concentrique des organes respiratoires, j)hénonièue cfessenticl pour l'enlroticn et le développement de la vie, comme principe actif; tandis que vita en désigne le principe passif, l'être proprement dit. — Ce dernier mot nian([ue aujourd'hui en français, mais il se retrouve dans l'expression force VITAle, qui en est l'équivalent. Aussi, de même que le mot vie est la forme active sanscrite G'IWA, de même le uiot VITA en est la forme passive, G'IWATIIA ou G'IWITAn, quantité de mouvements vibratoires exécutés.

force motrice ou virtuelle, qui détermine et régularise sa forme comme espèce, et une circonférence ou surface, force passive ou vitale qui conserve la limite formelle de son unité, — unité sans laquelle son existence d'être serait contradictoire.

Ce que Ton nomme force vitale ou vitalité, procède donc de la force centrale active, génératrice , comme elle procède de la force rayonnante virtuelle ; elle est contenue dans l'une comme elle est contenue dans l'autre ; elle est leur terme de proportion ou d'union. — Ces trois forces agissent perpétuellement en chaque être, par mouvements concentriques et excentriques, pour en conserver l'unité dans un rapport proportionnel avec la sphère d'activité de l'ensemble des êtres de l'univers engendré.

Mais la sphère de l'univers engendré, fini, est concentrique à celle de son générateur , inengendré , infini ; donc ces deux sphères sont entre elles comme leurs surfaces, principe d'union, l'amour infini.

Si donc tous les êtres de l'univers sont entre eux dans des rapports proportionnels, c'est que chacun d'eux est nécessairement un et triple à la fois. Cela est vrai pour l'être fini, parce que cela est vrai pour l'être infini. Dieu, l'unité absolue, dans laquelle tout vit, tout se meut, tout est, et de laquelle tout a reçu vie , mouvement et être, — en sorte que tout être est en rapport de contenu d'union ou d'équilibre avec la vie et le mouvement, comme sa réceptivité est en rapport de contenu, d'union et d'équilibre avec sa spontanéité et son expansibilité.

Maintenant, pour compléter ces notes sur le phénomène du mouvement vibratoire communiqué par la Puissance infinie à la première sphère atomique d'éther ou de matière inorganisée, il nous faudrait encore étudier ce phénomène dans la sphère de la matière organisée. Ce travail serait trop considérable; il embrasserait tous les arts, toutes les sciences: il serait au-dessus de nos forces. Un simple coup-d'œil suffira pour éclaircir notre pensée.

Sphère de la matière inorganisée. — Nous avons dit que, dans la sphère de la matière inorganisée, le premier atome matériel reçut, avec le mouvement : pour sa part de vie ou force centrale, l'électricité; pour sa part de mouvement ou force rayonnante, la lumière, et pour sa part d'être ou force passive, le calorique.

Le calorique procède de la lumière, comme il procède de l'électricité; il est leur terme d'union, leur résultante, et constitue leur équilibre statique (1).

Ces trois forces sont à l'état latent dans l'atome inorganisé ; elles ne s'y manifestent que par suite des mouvements concentriques et des mouvements excentriques, ou actions réciproques de plusieurs sphères atomiques, identiques de nature et semblables comme espèces et comme individus, — actions réciproques qui révèlent l'existence de trois autres forces corrélatives : V affinité moléculaire^ la plasticité et la corporéité ou cristallisation.

Ces trois forces, l'affinité, la plasticité et la cristallisation, sont en rapport avec l'électricité, la lumière et le calorique, comme elles le sont avec la force de cohésion, etc., c'est-àdire, qu'elles sont entre elles comme la résultante de leurs mouvements concentriques et excentriques, etc.

Sphère de V organisation végétale. — Minéral, l'atome croissait en masse, en forme et en volume par superposition, agglomération et cristallisation; il respirait par ses interstices moléculaires, ses pores, son atmosphère ; il était soumis aux seules lois de la spontanéité, comme gravitation, affinité, etc.

(i) Voir pages 631 et 6o:2.

Dans la sphère de l'organisation végétale : L'atome reçut trois éléments principaux de vie , de mouvement et d'être; il devint cellule.

Cette cellule fut une unité de force spontanée, composée de trois sphères principales d'action spontanée.

I. — Un appareil de force ceniraLÏe (vis) , vie végétative, productrice du mouvement, composé de trois autres sphères d'action spontanée.

a. Un système de force, représenté par la fibre ;

b. Un système de forme ou de fixité, représenté par le

blastôme ;

c. Un système de surface ou d'être, représenté par les cîive-

loppes ou tuniques.

Dans la fibre on distingue :

La fibre comme centre , le tissu contractile comme rayon et la tunique comme circonférence.

Dans le blastème il en est de même :

La radicule ou racine est le centre , le collet ou la tigelle est le rayon, et la pluniule (feuilles ou branches) est la circonférence.

Il en est de même aussi dans l'enveloppe extérieure de la cellule.

IL — Un appareil de force rayonnante (virtus), déterminatif du mouvement de plasticité ou régulateur du développement de la forme, composé de trois autres sphères d'action spontanée :

a. Un système de digestion, d! assimilation et de nutrition;

b. Un système de désassimilation ;

c. Un système de génération.

Ces systèmes nous paraissent avoir été le mieux observés dans la cellule génératrice : rétamine, organe maie, où l'on

distingue \c pollen, Vandrophore etV anthère, et le pistil, organe ' femelle, avce son on(/(' , son stygmatc et son ovaire, comme centre, rayon et circonférence.

III. — Un appareil de sm^face, force passive ou être {vita)^ qui unit la force centrale, vie végétative, à la force rayonnante déterminatrice de plasticité.

Cet appareil est aussi composé de trois autres sphères d'action spontanée.

a. Le système respiratoire, représenté par les pores ;

b. Le système vasculaire, représenté par les tubes rayonnants ;

c. Le système cortical, représenté par l'écorce qui enveloppe l'individu.

Il s'ensuit que l'écorce, qui est liée à toutes les tuniques des fibres et des appareils intérieurs, représente la force vitale, le robur de tout végétal : l'écorce est le terme d'union entre toutes ces forces organiques et inorganiques , combinées entre elles d'une manière proportionnelle, c'est-à-dire, agissant perpétuellement en mouvements excentriques et en mouvements concentriques, selon la sphère d'activité spontanée propre au végétal, comme individu, comme espèce et comme genre.

La sève parcourt tout le végétal, se répand proportionnellement de tous côtés, se porte à la superficie, où elle se met en contact, par la fibre, la radicule et le pollen, avec l'électricité ; par le tissu contractile, la tige et l'androphore, avec la lumière, et par la tunique, la plumule et l'anthère, avec le calorique. Dans ce contact, la sève subit des modifications diverses qui la rendent propre à nourrir l'individu, à entretenir la vie, le mouvement et l'être de chacun de ses appareils et de leurs systèmes. Elle obéit à des impressions concentriques d'absorption et d'assimilation, dans lesquelles se développent l'azote , l'hydrogène et l'oxigène ; le carbone, la vapeur d'eau et l'acide carbonique, enfin tous les triples

éléments plus ou moins complexes qui forment la base de sa sève et de sa substance. Le végétal réagit en mouvements excentriques, à la suite desquels se développent dans ses centres l'électricité, dans ses rayons la lumière et dans ses surfaces le calorique, éléments propres à sa nature, à son espèce et à son individu, et ayant puissance d'éliminer les produits de désassimilation, ses atomes, ses fluides, ses gaz et le parfum de ses fleurs, éléments désorganisés, atmosphère propre au végétal, — Sans cesse se renouvellent ces diverses séries de phénomènes physiques , chimiques et physiologiques , qui forment entre eux aussi une sphère d'action , engendrée par le rayonnement vibratoire des mouvements spontanés.

Telles sont les conséquences que nous déduisons des faits observés ; mais elles nous paraissent devoir être encore étudiées et vérifiées en tous points avant qu'elles puissent constituer un corps de doctrine complet, qui serve enfin de base à l'étude de l'histoire naturelle des végétaux.

On sait d'ailleurs que les tubes du végétal, dont les uns sont parallèles et les autres perpendiculaires à son axe, comme aussi la disposition longitudinale et circulaire des molécules de son tissu, révèlent son mode d'activité intérieure. Soit, en eff'et, qu'il repousse les substances inutiles ou nuisibles à sa nature, soit qu'il recherche et s'assimile celles qui lui conviennent le mieux , soit qu'il accroisse la hauteur de sa tige ou l'épaisseur de son volume, soit enfin qu'il se développe et qu'il reproduise des êtres semblables à lui-même, toute cette activité spontanée se traduit toujours en mouvements formant une chaîne de la racine à la tige et de la tige à la racine, et en mouvements formant une trame du centre à la circonférence et de la circonférence au centre, c'est-à-dire en mouvements doubles excentriques et en mouvements doubles concentriques, ourdissant ainsi un entrelacement régulier, un véritable tissu. Ces mouvements dessinent donc les rayons déterminateurs de la force, de la forme et de l'existence de l'individu, c'està-dire de son unité, de sa vitalité.

Sphère de V organisation animale. — L'atome d'éther ou de matière devint aussi une cellule, ayant, comme toute cellule, un centre de vie, le noyau, vésicule germinatrice ou fibre, un rayon déterminateur de force, le contenu granuleux ou blastème et une surface extérieure, la membrane cellulaire.

Ce n'est pas le dernier terme de l'observation.

La paroi sphéroidale ou polyédrique de ce noyau forme elle-même la surface d'une autre cellule concentrique à la première, avec son rayon, son contenu et son centre de vie, la nucléole y molécule de l'embryon, qui a aussi son rayon déterminateur de forme et son centre de vie.

Au delà, c'est l'infini.

Ce centre de vie, infiniment petit, est le lieu où repose l'animal dans son unité de genre ^ d'espèce et d'individu, dans l'unité de ses appareils de force, de nutrition et de respiration; l'animal y repose jusqu'au moment de la fécondation.

Sous la pression fécondante, la molécule centrale s'anime : elle réagit tout autour d'elle en mouvements vibratoires, exécutés dans des directions diverses et en figures variées, lignes droites, brisées, courbes, sphéroïdales , bifurquées, anastomosées , de manière à constituer un véritable feutrage ou tissu. Les courants excentriques développeraient dans la molécule l'électricité, la lumière et le calorique, et les courants concentriques l'azote, l'hydrogène et l'oxigène ; d'où le carbone, la vapeur d'eau et l'acide carbonique, etc. Dans ce rayonnement continu du centre à la surface et de ia surface au centre, la molécule animale fécondée s'engendre, — comme s'est engendrée la molécule végétale, comme s'est peut-être engendrée la molécule d'où est sorti l'univers, — par une sorte de condensation et de coordination harmonique des produits des mouvements vibratoires de l'éther, et selon les traces textiles de ces mouvements, en de nouvelles cellules, qui en engendrent d'autres encore dans l'unité de l'individu.

Or, ces phénomènes génésiques qni nous révèlent le mode d'évolution de l'embryon animal, et qui ne cesseront qu'avec sa vie, semblables à ceux qui se passent, pendant l'incubation des oiseaux, dans l'œuf coî^t;6^ (1), sont aussi, nous le verrons un peu plus loin, semblables à ceux qui s'accomplissent sous la seule pression déterminée de la main, dans un organisme vivant. Ces phénomènes, déjà observés au microscope, pourraient être, jusqu'à un certain point, expliqués mathématiquement, — bien, cependant, que la pensée seule puisse atteindre la raison de ces phénomènes de spontanéité finie, réalisés au sein de l'espace par le mouvement vibratoire de la force infinie, qui ne cesse point d'agir dans sa propre spontanéité (2).

Sauf quelques variétés et quelques exceptions spécieuses, qu'on peut lire dans les livres d'anatomie, de physico-chimie et de physiologie, toute la série animale a la même origine.

(1) Et spiritus Dei ferebatur super aquas. Genèse, I, 2.

(1) Cette idée ne nous parait pas inadmissible depuis la découverte des mouvements dits broiuniens, dont elle est peut-ôtrc l'explication la moins incertaine. On sait que ces mouvements n'ont point encore été suffisamment observés, non plus que leur corrélation avec les fluides élémentaires et les gaz qui servent à former les tissus, entre autres, la protéine ressemblant en tous points à de l'albumine ou à de la fibrine, substances azotées qui composent l'enveloppe des granulations élémentaires de la cellule, comme aussi la majeure partie des tissus animaux (Voir les expériences de Miilder).

Voici, du reste, le résume des observations qui ont été faites sur ce sujet :

i" Dans le Dictionnaire de médecine, par Nysten, Paris 1855, on lit : Brownien. Mouvement hroiunien ou moléculaire. Nom donné à une agitation plus ou moins vive que présentent dans les liquides placés sous le microscope toutes les granulations moléculaires qui ont 1 millième de millimètre ou au-dessous, et même 2 à 3 millièmes de millimètre, lorsque ce sont des granules graisseux ou pigmentaires. Ce nom a été donné d'après celui de Robert Brown, botaniste, qui le premier montra que les pierres, les métaux, le cbarbon mémo, traités par les acides et par la chaleur, présentent cette agitation, et que par conséquent le mouvement des grains de la fovilla du pollen n'indiquait point que ce fussent des animaux. Quelle que soit la nature du liquide, dès l'instant où il est susceptible de couler, le, mouvement s'y observe, la chaleur l'active. Les granulations peuvent se déplacer de quatre ou cinq fois leur diamètre dans un sens, puis dans l'autre, sans qu'il y ait progression. Lorsqu'il se manifeste dans un élément ayant forme de cellule, il montre qu'il y a paroi et cavité distinctes. Il importe de savoir que les globules blancs du sang et les infusoires, en se décomposant, laissent échapper des granulations moléculaires offrant un mouvement brownien avec sautillement des plus intenses.

2° Dans le Traité élémentaire de physiologie de M. Béclard, Paris 185G, page 562. — Mouvement brownien. — Lorsqu'on place sous le microscope des cellules pigmentaires prises dans les couches profondes de l'épiderme ou dans les mailles de la choroïde, on

— (Ul —

Nous ne pouvons entrer ici dans plus de détails sans dépasser les limites d'une simple esquisse. D'ailleurs, nos rapides observations doivent se borner au mécanisme humain.

Le développement ultérieur spontané des trois éléments de la sphère ce\\u\Siire,\3i fibre piimitive, le blastème et V enveloppe, offre une nouvelle sphère d'action spontanée, composée aussi de trois appareils principaux, bien plus complexes que dans l'organisation du végétal.

C'est d'abord une nouvelle sphère d'action microscopique, composée d'une membrane cylindrique, le névrilème, enveloppant une substance plastique, la moelle nerveuse, qui enveloppe elle - même une ligne claire et transparente, le nerf primitif ou rachidien, autre cylindre formant l'axe central de

constate que les granulations pigmentaires contenues dans les cellules sont animées de mouvements variés. Les uns décrivent des trajets plus ou moins sinueux, d'autres tournent sur elles-mêmes autour de leur axe. ou autour d'un contre fictif. Les cellules qui contiennent la chlorophylle végétale présentent les mômes phénomènes. Si le mouvement dont nous parlons s'observe plus particulièrement dans les cellules pigmentaires des animaux et dans les cellules vertes des végétaux, cela dépend sans doute de la coloration des molécules, qui facilite l'observation microscopique. Il est probable qu'elle a lieu aussi dans toutes les jeunes cellules (contenant un liquide non solidifié).

Le mouvement brownien n'est pas dû à la position des objets examinés, car il n'a p;is lieu dans le même sens, pour une seule cellule observée, mais bien dins les sens les plus divers. On a souvent attribué ce mouvement à un phénomène d'évaporation inégale qui, chançreant la température de certaines molécules par rapport aux autres, entraînerait dans la masse du contenu liquide les mêmes mouvements moléculaires qu'on observe dans un liquide chauffé dans un vase. Il est possible que les molécules suspendues dans le liquide des cellules organiques obéissent, dans leurs mouvements, à des changements .partiels de température, car des mouvements analogues s'observent dans toutes les molécules suspendues au milieu des masses liquides en repos : la température, quelque fixe qu'elle paraisse, étant dans un état d'oscillation perpétuelle. Mais il est probable que les mouvements que l'on observe dans les cellules organiques obéissent encore à une autre cause. Il est probable, dis- je, que ces mouvements intérieurs sont déterminés par les courants d'entrée et de sortie qui caractérisent les fonctions des cellules végétales et animales. Cela est d'autant plus probable que ces mouvements acquièrent toute leur intensité , lorsqu'on ajoute un peu d'eau aux cellules en observation , et qu'on augmente ainsi l'énergie des courants d'endosmose. Il faut d'ailleurs remarquer que le mouvenieut brownien est un mouvement très-lent. 11 ne nous paraît vif au microscope que parce que les instruments grossissants en augmentent considérablement l'étendue. Si la molécule organique qu'on observe décrit, par exemple, dans son mouvement, on une seconde, un espace équivalent à deux millimètres pour un grossissement de 400 diamètres, il est évident que dans un même temps elle n'a réellement parcouru qu'un espace quatre cents fois moindre, c'est-à-dire, environ i/200* de millimètre.

celte nouvelle sphère d'action. Or , c'est la réunion de ces trois cylindres ou tuhes concentriques qui représente la première trace de ce que l'on appelle le iuhe rachidien ou la moelle épinière. Tel est le premier système organique qui se dessine sur la vésicule germinative aux dépens du blastème primitif. C'est l'individu tout entier qui, sous l'influence de pressions extérieures de la périphérie au centre, ira se développant progressivement du centre à la périphérie, par le rayon (1).

A l'extrémité antérieure de ce triple cylindre concentrique est un léger renflement, indice de V encéphale, renflement sur lequel se dessinent trois petites bosselures désignées sous le nom de cellules cérébrales, qui deviennent ensuite cerveau, mésocéphale et cervelet, l'extrémité du rachis restant comme bulbe rachidien.

Ces trois nouvelles sphères d'action coordonnées entre elles sont formées d'un centre, rainure ou scissure de deux parties symétriques , Vhémisphère du côté droit et Y hémisphère du côté gauche , réunis à leur base par le corps calleux.

Ces deux parties symétriques ont aussi chacune leur centre, leur rayon et leur membrane enveloppante, contenant les lobes cérébraux, qui forment de nouvelles sphères d'action coordonnées entre elles, comme elles le sont avec toutes les sphères encéphaliques. — Celte coordination se fait au moyen d'une triple enveloppe membraneuse, la pie-mère, d'abord, comme

(I) Celto théorie, qui se déduit nécessairement du principe que nous avons établi, est de tous points conforme à l'expérience. — Il résulte, en effet, des beaux travaux de M. Serres sur l'embryologie qui, par suite dos découvertes ultérieures est devenue une des branches les plus importantes de l'anatomie et de la physiologie, que la vésicule germinative, le germe proprement dit, est composé de trois tuniques concentriques : la première, c'est-à-dire la plus intérieure, est le feuillet interne du blastoderme, le centre au sein duquel se développera la muqueuse intestinale et tout l'appareil végétatif ou organique ; la deuxième est le feuillet intermédiaire ou blastème primitif, rayon déterminateur , efTicient de tous les organes de l'appareil de la vie animale ou de relation, et d'abord du système nerveux du foetus ; enfin, la troisième tunique, qui est le feuillet externe du blastoderme, correspondra plus tard à la surface tégumentaire ou cutanée, unité de la forme du fœtus. Des vaisseaux se développeront aussi dans le blastème primitif et préluderont à l'organisation du système vasculairo. — Le Traité de physiologie de M. Béclard contient un résumé clair et précis de ces intéressantes découvertes, p. lOOO et suiv.

paroi centrale, puis ['arachnoïde comme rayon et la diire-mère comme circonférence extérieure, laquelle unit l'arachnoïde à la pie-mère, de même qu'elle s'unit au névrilème des nerfs qui se dégagent de la partie sensible et de ceux de la partie motrice de lobes cérébraux.

Le tout est renfermé dans la cavité du crâne et dans celle des vertèbres (Y2iQh\?> , canal rachidien), sécrétions osseuses, végétales, dont la formation a commencé avec le développement du nerf rachidien et avec celui de l'encéphale. Il en sera de même de toutes les autres parties du squelette, relativement aux tissus qu'il soutient; de telle sorte que le mécanisme humain présente une sphère d'action symétrique composée d'un très-grand nombre d'autres sphères d'action, emboîtées l'une dans l'autre, subordonnées entre elles et coordonnées dans l'unité, au moyen du système nery^eux, premier-né de l'organisme et principe de cette unité.

Cette unité primordiale du système nerveux a été établie par M. Flourens dans ses Recherches expérimentales, Paris, 1842, p. 208. Il nous importe de produire d'abord le résultat de ces expériences.