QUATRIÈME PARTIE

CINÉSIE.

La Première partie de cet ouvrage est consacrée à rechercher, chez tous les peuples, les traditions relatives à l'usage du mouvement artificiel, depuis les premiers âges de l'homme jusqu'au commencement de notre ère. Nous avons déjà exploré la Chine et l'Inde. Il nous reste à parcourir :

En Orienta les contrées de la Perse, de l'Arménie, de l'Assyrie, de l'Arabie, les îles de l'Océanie.

Au Centre des deux mondes : la Palestine.

En Occident : l'Egypte d'abord, puis la Grèce, l'Etrurie, l'Espagne, la Gaule, la Bretagne, la Germanie, Rome enfin, où les débris vivants des civilisations antiques vinrent se heurter pêle-mêle, et mourir.

Alors s'évanouirent aussi peu à peu, avec les sciences, les arts et les langues de tous les peuples de la terre, la science, l'art et la langue de la Cinésie antique. La Chine, seule, paraît en avoir gardé moins infidèlement la tradition primitive. Les suites de notre travail établissent que cette dissolution univer-

selle, préparée par le concours de tous les peuples, s'accomplit solidairement dans des périodes régulières et nettement déterminées (d).

La Deuxième partie comprend des recherches semblables chez tous les peuples qui se reconstituèrent en Orient, au Centre et en Occident, depuis l'ère chrétienne jusqu'à nos jours.

Non moins considérable que la première partie, il a fallu la fractionner aussi. Réservant donc les trois premières périodes pour les suites de ce travail, nous avons commencé à étudier, dans la dernière période qui s'ouvre avec le seizième siècle, l'histoire de la Cinésie, en Occident, et, d'abord en Suède, en Allemagne et en France.

La Suède et l'Allemagne ont devancé la France; mais dédaigneuses de la tradition, elles ont rendu les faits moins acceptables, et suscité des obstacles à la propagation de l'art. La France, au contraire, admet la tradition et l'interroge; mais elle n'en accepte les enseignements, pas plus que ceux de la Suède et de l'Allemagne, qu'à la condition de les vérifier par de nouvelles expériences qui les confirment.

Déjà il a été constaté qu'à mesure que nous nous rapprochions de notre actualité, l'art du mouvement artificiel, entraîné dans la sphère générale du progrès en retour vers toutes les vérités primitives, tendait de plus en plus à reparaître parmi nous, et à y reprendre, modifié, toute l'importance qu'il eut, avant notre ère, dans toutes les conditions de la vie humaine. Peut-être la Cinésie a-t-elle besoin de cette sanction pour rayonner enfin, libre et féconde, par toute la terre.

Dans la Troisième partie, qui commence avec le dix-neuvième siècle, la renaissance de l'art en France est plus caractérisée. Déjà on voit reparaître, d'une manière plus scientifique, des applications du mouvement dans un grand nombre

(1) Voir p. 60 et suiv.

de cas, et spécialement dans ceux où tous les autres agents thérapeutiques avaient fait défaut. Ainsi, MM. Bourdon, Bouvier, Maissiat, Gerdy, Blache, Percy et Laurent, Velpeau, Nélaton, Journez, Cruveilhier, Piorry, Marrotte, Mandl, Segond, Poiseuille, Bastien, Vulpian et beaucoup d'autres savants, ont commencé à prêter une attention plus sérieuse à l'étude et à l'administration du mouvement artificiel. Ces études, il est vrai, ne forment point encore, comme en Chine, en Grèce, en Suède, en Allemagne, un corps de doctrine dont toutes les parties soient unies physiologiquement entre elles ; ce ne sont encore que des fragments traditionnels ou des observations partielles. Mais à ces travaux, on aperçoit déjà que l'œuvre de renouvellement, commencée depuis le seizième siècle et continuée sans interruption jusqu'à nos jours, ne peut tarder d'aboutir à la réalisation complète d'une méthode qui soit en rapport avec nos mœurs, comme avec le progrès des sciences et des arts.

Cette œuvre de retour progressif vers la vérité s'accomplit dans l'espace et dans le temps, comme l'œuvre de la décadence. Nous l'avons quelquefois indiqué ; nous espérons le mettre complètement en évidence dans la suite de notre ouvrage (1).

C'est pour concourir à cette œuvre, de toutes nos forces, quelque faibles qu'elles soient,"que nous ajoutons ici une quatrième partie.

Cette Quatrième partie est destinée à l'étude des mouvements naturels et des mouvements artificiels dans leurs rapports avec l'anatomie, la mécanique, la physiologie et la pathologie du mécanisme vivant.

De ces études, nous déduirons les principes de l'art de la Cinésie considéré dans ses applications à l'éducation, à l'hygiène et à la thérapeutique ; et sur ces principes, nous essaierons enfin de tracer un système, une méthode où nous ne ferons entrer que les mouvements dont la forme et les effets auront été étudiés et expérimentés.

(1) Voir [). 60 el suiv.

Mais nous voulons, et c'est l'esprit même de notre entreprise, rattacher la science et l'art du présent à la science et à l'art du passé, et éclairer ainsi nos travaux de toutes les lumières de la tradition et de la sphère actuelle de nos connaissances. Cette reconstitution ne pourra donc trouver sa place qu'après l'entier achèvement de nos recherches historiques.

Cependant le lecteur a rencontré, dans les pages précédentes, la description de plusieurs formes de mouvement transmises par la tradition ou appliquées par des praticiens de notre temps, et dont nous avions eu soin de vérifier l'exactitude. Nous croyons utile de résumer ici ces premières notions, et de leur donner un peu plus d'étendue ; ce sera, pour ainsi dire» la première ébauche de la théorie, de la méthode et des applications de l'art moderne.

Nous désirons surtout simplifier cette première ébauche, afin que le lecteur saisisse d'abord les principes généraux de l'art et ses lignes principales.

Pour tracer cette esquisse, nous ne puiserons pas seulement aux sources diverses de l'anatomie, de la physiologie, etc., nous utiliserons aussi :

i° — Les documents traditionnels que nous avons déjà notés sur l'art de la Cinésie dans l'antiquité ;

2« — Les ouvrages publiés par les disciples de Fi'édéric Hoffmann, de Nicolas Andry et de Pierre-Henri Ling;

30 — Les analyses et les extraits que nous avons donnés de ces ouvrages dans les pages précédentes;

40 — Le recueil des spéculations scientifiques des médecins de notre époque, de leurs études expérimentales, des applications qu'ils en ont faites;

50 —Eiifin, les observations que nous avons ajoutées à tous ces travaux.

Après cette rapide exposition des principes et du système de la Cinésie, nous en ferons connaître quelques applications

spéciales. Nos études ultérieures en compléteront successivement la théorie, les formes, les procédés.

Idée générale. — Nous avons dit précédemment :

Quels que soient les agents employés en thérapeutique, quel

est, en définitive, le dernier mot, la dernière explication des

modifications qu'ils ont pu déterminer ?

Un mouvement :

Un mouvement produit de la vie et pénétré de son essence, un de ces mouvements naturels, intérieurs, invisibles, qui créent incessamment la forme du corps, en même temps qu'ils engendrent d'autres manifestations vivantes extérieures, visibles (1) ; un de ces mouvements, en un mot, par lesquels l'unité organique individuelle manifeste sa vie intellectuelle et morale, physique et chimique, se développe, s'entretient ou se détériore, se répare ou se résout en ses éléments.^ Là est l'être humain tout entier, dans sa triple unité spirituelle, animale et organique, soit à l'état sain, soit à l'état malade. Le mouvement naturel, premier produit de la vie, en devient le principe modérateur.

Si nous transportons cette observation dans le domaine de la mécanique animale, nous aurons, après l'élimination de l'élément intellectuel et moral : Le mouvement artificiel, déterminé, est V agent le plus directement propre à provoquer les mouvements physiologiques naturels, vitaux ou organo-biologiques, en vertu desquels la machine humaine fonctionne, se développe, s'entretient ou se répare elle-même (2). — Là sont les bases de l'éducation

(I ) Il est impossible à l'œil d'apercevoir ces changements d'un seul coup et d'un inslaiit ù l'autre, parce qu'ils durent toujours, et que chaque particule de matière qui se dcsassiinilo se remplace sur le champ dans le cours normal de la vie ; mais on peut les saisir exactement à des intervalles relativement très-courts, comme dans la croissance des cheveux, des ong'les, dans la cicatrisation d'une plaie extérieure, et, en général, dans la croissance progressive du corps, et dans s« dégénéresence.

(2) Vivre, c'est se développer ; mourir, c'est avoir atteint, soit naturellement, soit artificiellement, le terme du développement. Se développer, c'est élaborer les gaz en liquides,

physique, de l'hygiène et de la thérapie, bases traditionnelles que le progrès des sciences modernes vient confirmer de plus en plus, et qu'au point de vue médical M. Bonnet désigne par ces mots : Traitement des maladies par V exercice des fonctions.

Il s'agit donc ici d'étudier les diverses espèces du mouvement artificiel, de les classer et d'en montrer l'application selon les efi'ets que l'on veut provoquer dans l'économie.

Tel est l'objet fondamental de l'art de la Cinésie.

Où prendre les premières divisions du mouvement artificiel ?

Dans les éléments mêmes du mouvement naturel.

Qu'une machine qui sort de la main de l'homme reste inactive, elle se rouille inutile ; qu'elle fonctionne au-delà de sa force réelle, elle éclate ou s'arrête impuissante ; qu'elle ne fonctionne que dans quelques-unes de ses parties, elle se tord, se détraque et tombe en ruine : ce n'est qu'en fonctionnant dans son unité dynamique qu'elle manifeste toute sa virtualité.

A plus forte raison en est-il de même d'une machine vivante, infiniment plus compliquée et plus parfaite, et qui, de plus, a la propriété de puiser incessamment, dans l'air et dans les matériaux mêmes de l'alimentation, les éléments réparateurs de ses pertes incessantes. En vertu de l'action propre du principe de forme et des affinités atomiques, les molécules intégrantes et constituantes se décomposent et se recomposenl dans leur homogénéité même, en sorte que la rénovation complète de tous les tissus vivants a lieu dans un temps déterminé.

Ce travail de désassimilation et d'assimilation est un fait chimique; mais c'est dans l'action physique, c'est dans les contractions musculaires déterminées par l'excitabilité des

les liquides en tissus, par l'action de la vésicule organisée. !.a santé, c'est l'exercice régulier de ce développement ; la maladie en est le trouble ; la mort en est la cessation. Lu diversité tics âges n'est qu'un développement ; sous ce rapport, le vieillard se développe comme l'adulte, car tous les jours il perd, tous les jours il répare. Tous les jours les tissus s'enrichissent des bases et tendent à devenir osseux. Tout élabore en lui. rion ne repose. Tout repos, c'est la mort, (Uisl. de la santé et de la maladie, Paris 1845, t. I, p. '.VS.)

nerfs, que réside la cause efficiente de celte élaboration, de l'élimination des molécules désassimilées et de la juste répartition des molécules nouvelles : à chaque organe, selon ses besoins, et en proportion de sa sphère d'activité.

Telle est la loi générale de l'économie vivante.

Ainsi, l'excitabilité des nerfs, la contractilité des muscles et la vascularité sont les trois principales manifestations de la vie dans l'organisme. C'est sous l'influence de l'excitabilité des nerfs que les muscles, se contractant, mettent en jeu le mécanisme vivant: d'abord, les organes respiratoires puisent dans l'air l'oxygène nécessaire à la purification du sang, ensuite les valvules du cœur cèdent à l'impulsion du sang régénéré qui porte à chacune des parties de l'organisme ses éléments plastiques réparateurs.

L'équilibre se maintient et la machine fonctionne dans un rhythme normal et harmonieux, aussi longtemps que le nerf, le muscle et le sang conspirent, chacun selon sa destination, à fournir la somme d'activité nécessaire à toutes les fonctions.

Mais le trouble est d'autant plus imminent que le mécanisme est plus parfait.

Si donc, par une cause quelconque, interne ou externe, le moindre trouble a pu se produire dans quelque organe, la fonction de cet organe faiblit ou fait défaut, les autres fonctions sont en souffrance, étant toutes solidaires, et, comme le dit le chimiste Raspail, le contingent de fun des organes venant à manquer à l'élaboration de tous les autres, les produits qui résultent de chacun d'eux ne peuvent être qu'incomplets, et, partant, non assimilables. Là commence la progression morbide, progression dont la raison varie par la complication des échanges morbides, d'une manière incalculable à nos moyens d'observation, à moins qu'il ne survienne une circonstance, extérieure ou intérieure, qui, augmentant ou diminuant l'énergie vitale, rétablisse l'harmonie des fonctions, en ramenant à l'état normal la fonction en souffrance.

Ainsi semble se justifier la proposition de M. Bonnet : guérir par l'exercice des fonctions.

Et bien, les quatre-vingt-dix-neuf centièmes de nos maladies n'ont point d'autres causes que le défaut du mouvement d'ensemble de toutes les fonctions.

Donnez à l'homme l'air, la lumière, la chaleur, la nourriture en quantité et en qualité convenables.

Ce n'est pas assez.

Il faut encore que ces conditions essentielles à la vie soient réparties dans toute l'économie d'une manière proportionnelle aux exigences de chaque organe. Or, cette juste réparation dépend surtout du nerf, du muscle et du sang, dont les mouvements sont primordialcment corrélatifs entre eux.

Les mouvements du système nerveux, du musculaire et du vasculaire, peuvent donc servir de bases à la division du mouvement artificiel.

Mais ces mouvements dépendent des influences physiques du monde extérieur et de celles de la vie intérieure. 11 y a donc une division supérieure à celle-là.

Et d'abord, qu'est-ce que la vie individuelle? Où commence-t-elle? Où finit-elle?

Embryon, l'homme n'est qu'une molécule organisée et fécondée vivant de sa vie par la vie de la mère qui le porte dans son sein. Ainsi, la vie, par la femme, remonte au souffle du Créateur, et toutes les générations des hommes sont confondues dans l'unité d'une même origine et d'une seule et même espèce; ajoutons: d'un seul et même amour. De là la solidarité spirituelle, individuelle et sociale, physiologique et pathologique; de là l'hérédité.

L'enfant naît; mais sa vie est latente. Une pression atmosphérique sollicite les nerfs respiratoires, et spécialement le pneumogastrique, qui, par des rameaux divers, tient sous sa dépendance trois grandes fonctions de l'économie : la respi-

ration, la circulation, la digestion (1); ajoutons: la phonation. Cette action se propage jusqu'à un point situé immédiatement au-dessus de l'origine de ce nerf dans le bulbe rachidien, et considéré comme le centre et le premier moteur du système nerveux(^). Excité, ce point envoie spontanément (suâpte mturd) un courant nerveux ou l'innervation nécessaire à l'excitation des contractions des muscles expirateurs (3) : l'enfant expire, et tout le mécanisme vivant se meut, et se réchauffe. — L'enfant a expiré sa vie; il vit de sa seule vie à lui (4).

Ces deux phénomènes corrélatifs de courant centripète ou concentrique et de courant centrifuge ou excentrique se sont manifestés avec plus de rapidité que deux courants électriques contraires qui auraient été excités dans les nerfs. Ils se continueront, en se multipliant incessamment, par des modes divers et variés, puisque le mécanisme vivant se trouve

(1) Voir les traites de physiologie, et spécialement celui de M. Béclard, 2'édit., Paris, 1856, § 359 : Injluence du nerf pneumogastrique sur la respiration, sur les mouvements du cœur, sur la disgestion et l'absorption, sur la sécrétion du sucre dans le foie. — Il suffît de suivre dans un traité d'anatomie la distribution de ce nerf et de ses rameaux dans l'organisme, pour avoir une première idée de ces diverses influences.

(2) C'est de ce point, précisé par M. Flourens, que dépendent la respiration, l'exercice do l'action nerveuse, l'unité de celte action, la vie entière de l'animal. Ce nœudvital a quelques lignes à peine. (Flourens : Rech. expériment. sur les propriét. et les fond, dusyst. nerv., Paris, 1842, p. 204.

(3) Ces muscles sont les intercostaux, le triangulaire sternal, le carre des lombes, le petit dentelé inférieur, les obliques et le grand droit abdominal.

(4) Le phénomène essentiel et caractéristique de la naissance, c'est l'établissement de la respiration. L'enfant, jusque là contenu dans un liquide, change tout-à-coup d'atmosphère. Les i)uissances inspiratoires dilatent la poitrine , l'air se précipite pour la première fois dans les poumons. Ceux-ci, naguère rouges et condensés, augmentent rapidenieni, non-seulement de volume, mais de poids, ils deviennent roses, mous et crépitants : ils tombaient au fond de l'eau, et maintenant ils surnagent. Cependant, souvent après plusieurs jours de respiration, la totalité du poumon n'est pas perméable. La gravité des accidents qui accompagnent ou suivent la naissance de l'enfant se rattachent, en grande partie, à la difficulté que la première respiration éprouve quelquefois à s'établir. Il en résulte un état de mort apparente, qui se présente avec dos aspects divers, qu'on a désignés sous les noms d'apoplexie, A'asphyxie ou de Sî/ncope des nouveau-nés. (Béclard: Phys., p. 1078.)

Cet état d'anémie est beaucoup plus rare qu'on ne le dit généralement dans les traités dogmatiques. Dans ce cas, et même lorsque l'enfant a commencé à respirer, il est d'usage, chez tous les peuples, de lui imprimer l'insufflation, des frictions, des claquements, des succussions, et autres mouvements exito-moteurs, pour provoquer une respiration complète et normale. Ainsi la vie, excitée par une action physique, se conserve et se développe, dès qu'elle apparaît par des mouvements mécaniques artificiels.

incessamment en rapport avec les éléments du monde extérieur, la pesanteur, l'air, la lumière, la chaleur, l'électricité, le magnétisme, avec les influences géographiques et géologiques, avec celles du monde matériel, du monde organique et du monde social, avec le temps, avec l'espace, avec la forme et la vie intérieures et extérieures, — toutes choses dont les influences réciproques sont incessantes, et contre lesquelles il réagit sans cesse.

Ainsi, l'homme continue pour son propre compte la vie qu'il a vécue par celle de sa mère; il vit de sa vie individuelle. C'est dans l'air qu'il ne cesse de puiser le gaz purificateur du sang ; c'est dans le sang d'abord élaboré par sa mère, et ensuite dans celui qu'il élabore lui-même avec les matériaux de l'alimentation, qu'il puise les éléments de la nutrition du système nerveux, du système musculaire, du système vasculaire, du mécanisme tout entier; et cela, par des séries diverses et variées, non-interrompues, d'actions centripètes et de réactions centrifuges coordonnées dans l'unité de son être. La vie individuelle sur la terre finira comme elle a commencé : elle a commencé par une expiration du monde céleste dans le monde terrestre, elle finira de même par une expiration du monde terrestre dans le monde céleste. Mystérieuse, la vie individuelle remonte vers son Créateur; les éléments, désassociés, se dissolvent et passent à des combinaisons nouvelles.

Rien ne meurt.

Sans doute toutes les parties du mécanisme vivant sont indispensables au même degré pour entretenir la vie ; mais ([uand on considère l'importance des fonctions qui établissent les rapports avec l'extérieur, n'a-t-on pas le droit de regarder cette importance comme relativement supérieure à toutes les autres? Et puis, ôtez le nerf, le muscle et le sang, que restet-il? à peine un tiers de la machine. Si donc le nerf, le muscle et le sang sont les parties principales du mécanisme vivant, les deux phénomènes corrélatifs de concentricité et d'exeen-

tricité, qui relient l'individu au monde extérieur et toutes les fonctions physiologiques entre elles, en sont les deux phénomènes primordiaux, indispensables.

Que ces deux phénomènes se produisent d'une manière normale, il y a équilibre, toutes les fonctions s'accomplissent dans un mouvement d'ensemble et d'harmonie, et concourent de concert à écarter les causes de désordres qui pourraient s'y rencontrer. Mais si l'une quelconque des réactions a été impuissante, il y aura trouble dans les fonctions, et, dans ce cas, malaise, maladie; en sorte que la santé dépend moins directement de la fonction que de la réaction particulière qui détermine cette fonction.

Ainsi, l'art de guérir ne consisterait pas, comme le dit M. Bonnet, dans Y exercice des fonctions, mais dans Y excitation des réactions physiologiques propres à déterminer V exercice de la fonction ou des fonctions en souffrance. A plus forte raison, l'art de développer et celui de conserver reposeraient sur les mêmes principes que celui de guérir.

Là est toute la science du mouvement artificiel correspondante à celle du mouvement naturel.

Voyons donc quelles sont les distinctions à faire dans l'un et dans l'autre, et, d'abord, dans le mouvement naturel. Fidèle à notre dessein, nous en emprunterons les principes aux écrits médicaux les plus récents.

Mouvements naturels ou physiologiques. — «Les mouvements qui s'accomplissent dans l'économie animale, dit M. J. Béclard, sont nombreux et variés. Les mouvements les plus étendus et les plus saisissants sont les mouvements de totalité ou d'ensemble, c'est-à-dire les mouvements de locomotion en vertu desquels l'homme et les animaux changent spontanément leurs rapports avec les corps environnants et se meuvent dans les milieux qui les contiennent ('warc/^^^ course, vol, natation).