ACTE V

ANALYSE DE GINNA

leur, ^'iinfi p^r^'^^pi ^"{^""«^ le réduit au silence en lui UiMUt» tous les d étail» du com plot. Quelle misérable ambition S'il espér&ll Irégner upi^fi Auguj^te! Cinna enfin avoue mais il n*a conspiré que pour venger la liberté de Rome.

Se. II. — A ce moment Livie amène Éuiiiic, complice do Cinna; elle vient pour mourir avec Tamant dont elle armait le bras. Cinna veut Texcuscr, prendre sur lui tout le crime; elle refuse de séparer leur cause et leur sort.

Se. lu. — Maxime alors parait, et par remords ou par désespoir avoue sa double trahison envers Auguste et envers Cinna. Tg^yjf. Ha hai^g y ^aft inspire à Auguste u ne magnani* mité sans réserve ; il pardonne t out & Kous ; iT appelle Cinna son ami| et de noTivêau 'Tu^ (ioiiBiilS"ttMnf8r L^s con|iii4*f touchés d une telle clc!(heiice, se î)KSIlcrncnt''^vànT Tempereur; et la fiére Emilie elle-même jure avec Maxime et Cinna de r ester fidèle à ce prince généreuz,^qui j^rdonne à ringratitude et q ui récompense le crime. Livie annonça gtie 1 cr e des co nspiralï5H8 CTritH?"3IBfgU8tU éSC'YTfilgrE^SïiT* '^ fuiiui', |lNl>ur raASareriU éôlhpii^ses Ort^hma, ta faire partout pubjjer :

-'^ '*a*Augutte a tout apprb et veut tout oublier^

A MONSIEUR DE MONTDRON

Mtesmi^Mi»

(Ce n'esl que maroquiu perdu | vQue le» livres que Too dédie f (pcpui» que MonUnron mcndi^; ^lunUturon dont le quart d'éçj

S'&Uraiiait ti bien'à la glu( |£ Podo ou de la ooaiédi

Je VOUS présente un lablcau d*unc des plus belles actions crAugustc. Ce monuniue cloit t out ^^«Miéreux. et sa gciKM'Osité n*a jamais paru avec tant d'éclat que dans les eiTels de sa clémence et de sa libéralité. Ces doux rares vertus lui étoient si naturelles et si inséparables ;

en lui, qu'il semble qu*en cette histoire que j'ai mise ;

sur noire théâtre, elles se soient tour à tour cntre-pro* . j

duiles dans son àme. 11 avoit été si libéral envers Cinna,

1. Selon Taliemaut des Ilôaux {/listoriettes, Louis X(I(), Montoroa ;

(on écrit àunï Montauron) paya deux cents pistolos (deux mille deux \

cents livres) la dédicace do Cinna. La pauvreté contraignit Corni^illo V

d'écrire ces platitudes. Marié en ICil, il eut son second enfant le 1G septembre 10 i3. Au reste les flatteries dédicatoircs ne tiraient guère plus 4 conséquence au xvii* siècle que les formules de soumission à la fm des lettres. Toutefois Corneille avait un pou passe la mesure, et il fut raillé par Scarron dans sa Dédicace à la petite leorclte de ma sœur, ;

Pierre du Pugcl do Montoron, riche financier, sot et généreux, finit *

pnr se ruiner par son luxe et ses prodigalités. H mourut pauvre et oublié en lOOi. Après sa déchéance, Soarron se moquait aiiisi des au- 1

leurs privés do oo patron magnifique :

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que sa conjuration ayant fait voir une ingratitude extraordinaire, il eut besoin d*un extraordinaire cfTort de clémence pour lui pardonner; et le pardon qu*il lui donna fut la source des nouveaux bienfaits dont il lui fut prodigue, pour vaincre tout à fait cet esprit qui n'avoit pu être gagné par les premiers; de sorte qu'il est vrai de dire qu'il eût été moins clément envers lui s'il eût été moins libéral, et qu'il eût été moins libéral s'il eût été moins clément. Cela étant, k qui pourrois-je plus justement donner le portrait de l'une de ces héroïques vertus, qu'à celui qui possède l'autre en un si haut degré, puisque, dans cette action, ce grand prince les . v/a si bien attachées et comme unies Tune à l'autre, V ^/ ' qujelles ont élé lopt ensemble et la cause et reflet l'une ^y de l'autre? Vous avez des richesses, mais vous savez en jouir, et vous en jouissez d'une façon si noble, si relevée, et tellement illustre, que vous forcez la voix publique d'avouer que la fortune a consulté la raison quand elle a répandu ses faveurs sur vous, et qu'on a plus de sujet de vous en souhaiter le redoublement que de vous en envier l'abondanceJ'ai vécu si éloigné de la flatterie, que je pense être en possession de me faire croire quand ' je dis du bien de quelqu'un ; et lorsque je donne des louanges (ce qui m'arrive assez rarement), c*estavec tant de retenue, que je supprime toujours quantité de glo* rieuses vérités, pour ne me rendre pas suspect d'étaler de ces mensonges obligeants que beaucoup de nos modernes savent débiter de si bonne grâce *. Aussi je ne dirai rien des avantages de votre naissance, ni de votre courage,

1. Cest peuUèlre ea raffinement clans*Ia flaUerie qui indisposa quelques eonlemporaina. On penaa aussi que Corneille avait un peu passé les bornes en comparant Montoron avec l'empereur Auguste.

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qui Ta si dignement soutenue dans la profession des armes, à qui vous avez donné vos premières années : ce sont des choses trop connues de tout le monde. Je ne dirai rien de ce prompt et puissant secours que reçoivent chaque jour de votre main tant de bonnes familles, ruinées par les désordres de nos guerres : ce sont des choses que vous voulez tenir cachées. Je dirai seulement un mot de ce que vous avez particulièrement de commun avec Auguste : c*est que cette générosilé qui compose la meilleure partie de votre àmc et règne sur Taulre, et qu*à juste titre on peut nommer 1 ame de votre âme, puisqu'elle en fait mouvoir toutes les puis* sances; c'est, dis-je, que celle gonérosilo, à Texemplé de ce grand empereur, prend plaisir à s'étendre sur les gens de lettres, en un temps où beaucoup pensent avoir trop récompensé leurs travaux quand ils les ont ho- . norés d'une louange stérile. Et certes, vous avez traité quelques-unes de nos muscs avec tant de magnanimité, qu'en elles vous avez obligé toutes les autres, et qu*il n'en est point qui ne vous en doive un remcrcîment. Trouvez donc bon, Monsieur, que je m'acquitte de celui que je rcconnois vous en devoir, par le présent que je vous fais de ce poèmp, que j*ai choisi comme le plus durable des miens, pour apprendre plus longtemps à ceux qui le liront que le généreux Monsieur de Montoron, par une libéralité inouïe en ce siècle, s'est rendu toutes les muscs redevables, et que je prends tant de part aux bienfaits dont vous avez surpris quelques-unes d'elles, que je m'en dirai toute ma vie,