CIN.VA

Jamais contre un tyran entreprise conçue 145

Ne permit d'espérer une si belle issue ;

Jamais de lell«; ardeur on n*en jura la mort,

Et jamais conjurés ne furent mieux d'accord;

Tous s'y montrent portés avec tant d^allégresse,

Qu'ils semblent, cooime moi, servir une maîtresse; 150

Et tous font éclater un si puissant courroux,

Qu'ils semblent tous venger un pore, comme vous.

EMILIE

Je l'avois bien prévu, que pour un tel ouvrage Cinna .sauroit choisir des hommes de courage, Et ne remcttroit pas en de mauvaises mains 155

1. Ceit à faire à ou c'eti à faire de signifie : Il convient de.

Seigoear.... — Oai, Flavian, c'est à faire à mourir.

(TUe et Bérénice, vers 1482.)

Ccit h. faire à périr pour le meilleur parti.

(Pulchérie, vers 604.) ^ ,

C*e»i k faire h. des insensibles ! '

8 CINNA

L'intérêt d'Emilie et celui des Romains.

CINNA

[Plût aux Dieux que vous-même eussiez vu de quel zèle 'r^

ICetle troupe entreprend une action si belle!

t Au seul nom de César, d'Auguste, et d*empereur,

VVous eussiez vu leurs yeux s*en flammcr de fureur, IGO

/Et dans un même instant, par un cfTet contraire,

' Leur front pâlir d'horreur et rougir de colère ■.

/« Amis, leur ai-je dit, voici le jour heureux

Qui doit conclure ^ enfîn nos desseins généreux : * i Le ciel entre nos mains a mis le sort de Rome, 165 '^Et son salut dépend de la perte d*un homme, ( Si l'on doit le nom d'homme à qui n'a rien d'humain, Va ce tigre altéré de tout le sang romain. .

Combien pour le répandre a-t-il formé de brigues!

Combien de fois changé de partis et de ligues, 170

Tantôt ami d'Antoine, et tantôt ennemi,

Et jamais insolent ni cruel à demi! » jr--

Là, par un long récit de toutes les misères^

Que durant notre enfance ont endurév^mbs pères,

1. « Ce discours de Cinna, dit Voltaire, est an des plus beaux morceaux d*éloquence que nous ayons dans notre langue. »

2. Dan* un mime instant, o*e8t*&-dire presque au même instant; car on ne peut rougir et pllir à la fois ; mais on raconte que l'acteur Baron jouant Cinna, au xviii' siècle, pâlissait, puis rougissait tour à tour en disant ce vers. (Éd. Marty-Laveaux, p. 92.) Le secret en est perdu et peu regrettable : il faut mimer les sentiments qu*on éprouve, mais non pas ceux qu'on raconte.

3. Conclure est bUmé à tort par Voltaire : conclure an dessein, e*est Tachever par le succès.

4. La grammaire veut : ont endurées, qui rendrait levers faosE; d^à la règle d'accord du participe passé avait été fixée ainsi par Marot dans ane Épigramme {Enfants, oyez une leçon, etc.) ; Vaugelas allait l'établir à nouveau dans ses Remarques (1647). 11 eU à remarquer que Voltaire, ordinairement si puriste, justifie ici Corneille, et dit : « S'il n'est pafe permis à an poète de se servir en ce cas da participe absolu, il faoi renoncer à faire des vert •. — ihureint, enduré» lé^s^ 0!4|(]Ul!|BIa«^ ^s&^ M échappé êa poêla.