ACTE III, SCÈNE 11 îVi
Emilie et Ccsar, l'un cl Fautrc me gêne « : ^iml>^^**^ <y^
L^ ]n me semble trop bon, l'autre trop iulmmnînft.
PlûTaux Dieux que César employât mieux ses soins,
El s'en fit plus aimer, ou m'aimâl un peu moins; 800
Que sa bonté louchAt la beauté qui me charme,
Et la pût adoucir comme elle me désarme!
Je sens au fond du cœur mille remords cuisants,
Qui rendent à mes yeux tous ses bienfaits présents;
Cette faveur si pleine, et si mal reconnue, 803
Par un mortel reproche à tous moments me tue.
Il me semble surtout incessamment le voir
Déposer en nos mains son absolu pouvoir,
Écouter nos avis, m'applaudir, et me dire :
« Cinna, par vos conseils je retiendrai l'empire; ; ^*?IiJ!jl
Mais je le retiendrai pour vous en faire part Ȕ''^^^^^*^jT^
Et je puis dans son sein enfoncer un poignard 1 VrJLv>uA^ *
Ah! plutôt.... Mais, hélas ! jl^ûlàtrc Emilie; v^^^^^J^^jJ^Jj^
Un serment exécrable à sa haine mèlIeT ' >/
L'horre ur q tï'ylle a de lui me le rend odieux j T ^
/^fi^^dcux^çôtésp oïi'cnse ei ma i?ioirc et les Ui^ux; f <Ur«A-
J^^i^leJJêvicns sacrilège, ou je suis parriCuîo^îyK Et vers l'un ou vers l'autre il faut être perfide.
Vous n*avicz point tantôt ces agitations ;
Vous paroissiez plus ferme en vos intentions; 820
Vous ne sentiez au cœur ni remords * ' . cproche.
1. Pourquoi Cinna, si inflexible au second acte, reparaiUil an troisi&tne dans des sentiments tout opposes? C'est que l e poète a voulu peindra en lui un hommff fi^i^'**! inrfr''if*''i^ Tous les rcprosiics qu'on adresN) au caractère de Cinna tonnberaient sur Corseillo si l'on prétendait qtt*ii a voulu faire admirer Cinna.
2. Sacrilège, ê\\ manque à son serment ; parricide, s*il immole Au* guste. Tout crime • énorme et dcnalurô », dit Vaugclas, Tassassina; d*une mère, d'un bienfaiteur ou la trahi^in envers la patrie, sool asri
miJcs MU meurtre d'uo père et qualiûéa ^tarricidet*
119 GINNA
CINNA
On ne les sent aussi que quand le coup approc)ie,
Et Ton ne reconnoit de semblables forfaits
Que quand la main s'apprête à venir aux ciïets ^
L'àme, de son dessein jusque-là possédée, 82(^
S*attache aveuglément à sa première idée;
Mais alors quel esprit n*en devient point troublé? . .^
Ou plutôt quel esprit n'en est point accablé? (^Uv^
Je crois que Brute même, à tel point qu'on le prise "j-^^ ^
Voulut plus d'une fois rompre son entreprise, 930
Qu'avant que de frapper elle h\\ Ht sentif
Plus d'un remords en l'àme, et plus ()*un repentir.
MAXIME
Il eut trop de vertu pour tant d'inquiétude ;
Il ne soupçonna point sa main d'ingratitude,
Et fut contre un tyran d'autant plus animé * 835
Qu'il en reçut de biens et qu'il s'en vit aimé.
Comme vous l'imitez, faites la même chose,
Et formez vos remords d'une plus juste cause.
De vos lâches conseils, qui seuls ont arrêté
Le bonheur renaissant de notre liberté. . 940 .
Ç'es,t vous seul aujourd'hui qui nous l'avez ôtce; ^LuL^jutL
1. Aux'effetf^c'egi-k-airo A rexecuirori. VolCMro le promier rapproche yU^ ici de Cinna le Drutus de Shakespeare (Jl/br/ de César) : « Entre le dee-y^ •ein et l'exéculioQ d'une chose si terrible, toul Pintenralle n'est qa*un ^^ rave affreux •. Vollatre ajoute : « Je ne présente point ces objets de *^ comparaisqn pour égaler les irrégularités sauvages et pernicieuses do Shakespeare à la profondeur du jugement do Corneille; mais seulement pour faire voir comment des hommes de génie expriment diOTé* remment les mêmes idées ».
2. A tel point qu'on le priu: Tour excellent qu'on a laissé vieillir.
A tel prix que ce soit il faut rompre mes chaînes.
(Corneille, PUœe royale, vers S22.)
Voy. ci*dessoos, vers 1033.
3. D'atUant plut tuûmé qa*il reçut (plus) de biens. ^lips« no poa obsouni.
