ACTE m, 6GÉNB II lit

De la main de César Brute l-oût acceptée,

Et D*eùt jamais souffert qu*un intérêt léger

De vengeance ou d*amour TeCit remise en danger *«

N*écoutez plus la voix d*un tyran qui vous aime, 845

Et vous veut faire part de son pouvoir suprême;

Mais entendez crier Uome à votre côté :

« Hends-moi, rends-moi, Cinna, ce que tu m*as 6té;

Et si tu in*as tantôt préféré ta maîtresse,

Ne. me préfère pas le tyran qui m*oppresse ». 850

CINNA

Ami, n*accable plus un esprit malheureux

Qui ne forme qu*en lâche un dessein généreux.

Envers nos citoyens ' je sais quelle est ma faute,

Et leur rendrai bici^ttout ce. que je leur ôtp;

Mais pardonne au x^^^is^t^dâe' vieille amitié *, 855

Qui ne peut expirer sans me faire pitié.

Et laisse-moi, de grâce, attendant Emilie,

Donner un libre cours à ma mélancolie ^.

Mon chagrin f importune, et le trouble où je suis

Veut de la solitude ci^ calmer tant d'ennuis. 860

Vous voulez rendre compte à Tobjet qui vous blesse De la bonté d'Octave et de votre foiblesse ;

1. On DO pout s'ompècher de trouver que Maxime a raison contre Ginna; et toutefois Maxime est le traître de la pièce; mais Cinna n'en est pas le héros.

2. Citoi/eMt comme eoneitof/ens ; eiofs a les deux sens on latin.

3. Aux abois, c'est-à-dire aux extrémités. S'est dit d'abord du cerf yivemont pressé par les chiens qui aboient après lui ; par extension, au figuré, tout ce qui est dans un danger suprême est dit aux abois. — On est un peu surpris d'entendre Cinna parler de sa h vieille amitié n pour Auguste.

4. Le mot s'est affaibli. Au xvii* siècle, la mélancolie, selon le sens élymologiqnet était « l'humeur noire •• ou « atrabilaire *. Le xViif" a

commencé à y trouver de la douceur : « O mélan'^olie enchanteresse I 4 (J'-J. Housseaa:) Au zix*, eent élégies éthirées commencent ainsi : « Qufl J'aime U méUaaoliel » Col engouemeui pasie Ol^ m<^«.

i 12 CINNA

L*entrctîcii des amants veut un entier secret. Adieu : je me retire en confident discret.