SCÈNE III

CINNA

/ Donne un plus digne nom au glorieux empire 8C5

Du noble sentiment * que la vertu m'inspire, Et que rhonneur oppose au coup précipité .;^ De mon ingratitude et de ma lâcheté ; ^ Mais plutôt continue à le nommer foiblesse, '^ Puisqu'il devient si foiblc auprès d*une maîtresse, 870 ^^T'QuMl respecte un amour qu'il devroit étoufler, ^^^u que s'il le combat, il n'ose en triompher^

En ces extrémités quel conseil ' dois-je prendre? De quel côté pencher? à quel parti me rendre?

Qu'une dmc généreuse a de peine à faillir! 875

Quelque fruit que par là j'espère de cueillir. Les douceurs de l'amour, celles de la vengeance, La gloire d'aff ranchir le licù de ma naissance,

S'il l es faut àcgu crir par une traTHscrn; * 880

S'il faut percer le flanc d'un prince magnanime Qui du peu que je suis fait une telle estime, Qui me comble d'honneurs, qui m'accable de biens, Qui ne prend pour régner de conseils que les miens. coup! ô trahison trop indigne d'un homme! 883 Dure, dure à jamais l'esclavage de Rome !

Périsse mon amour, périsse mon espoir,

1. Du noble sentiment, c*6sUà>âire des terupules qu*il éprouve, an momeoi de frapper Auguste.

2 Quelle résoluUon. C'est le sens le plus fréquent de eonMêil an. zvii* siî^le et e*est le sens de comiliitm en latin. ToulefoU coneeil signifie aussi xeitt comme ei-dosMua^ ^«c« ttV»