XLVII1 ENCYCLIQUE DE LÉON XIII

ce qui lui est dû. À ce sujet, saint Thomas dit. fort sagement: Îe mén.e que la partie et le tout sont en quelque manière une même chose, ainst ce qui appartent au tout est en quelque sort: à chaque partie (25). C'est pourquoi, parmi les graves et nombreux devoirs des gouvernants qui veulent pourvoir comme il convient au bien public, celui qui domine tous les autres consiste à avoir soin également de toutes les classes de citoyens. en observant rigoureusement les lois de la justice dite distributive.

Mais, quoique tous les citoyens sans exception doivent apporter leur part à la masse des biens communs, lesquels, du reste, par un retour naturel, se répartissent de nouveau entre les individus, néanmoins les apports respectifs ne peuvent être ni les mêmes, ni d'égale mesure. Quelles que soient les vicissitudes par lesquelles les formes du gouvernement sont appelées à passer, il y aura toujours entre les citoyens ces inégalités de conditions sans lesquelles une société

(25) Sicut pars et totum quodammodo sunt td m ita id quod est totius quodammodo esi partis [1T, II Quæst., LXI, a. 1. ad. 2.)