Pelil bonnei île lainj

un large brasier de fonte, fumait un cigare et vidait une outre placée à son côté. La lueur de la braise éclairait son visage gras et jaune, ainsi que la chambre où étaient rangées d^s s-îlles de mulet autour du brasero comme des sièges. Il souleva la tête sans se déranger.

— Ah! ail! c'est toi, Jacques? dit-il, c'est bien toi? Quoiqu'il y ait quatre ans que je ne t'aie va, je te reconnais , tu n'es pas changé, brigand ; c'est toujours ta grande face de vaurien. Mets -toi là et buvons un coup.

— Oui, me voilà encore ici; mais comment diable y estu, toi ? Je te croyais juge, Iloumain !

— Et moi, donc, je te croyais bien capitaine espagnol, Jacques !

— Ah ! je l'ai été quelque temps, c'est vrai, et puis prisonnier ; mais je m'en suis tiré assez joliment, et j'ai repris l'ancien état, l'état libre, la bonne vieille contrebande.

— Viva! viva! jalco! s'écria Houmain ; nous autres braves, nous sommes bons à tout. Ah çà! mais... tu as donc toujours passé par les autres ports ' ? car je ne t'ai pas revu depuis que j'ai repris le métier.

— Oui, oui, j'ai passé par où tu ne passeras pas, va ! dit Jacques.

— Et qu'apportes-tu?

— Une marchandise inconnue; mes mules viendront demain.

— Sont - ce les ceintures de soie, les cigares ou la laine?

— Tu le sauras plus tard, amigo, dit le spadassin; donne-moi l'outre, j'ai soif.

I. Noms des chemins qui mènent d'Espagne en France par le» Pyrénées.

— Tiens, bois, c'est du vrai valdepenas ! Nous sommes si heureux ici, nous autres bandoleros ! Aï! jaleo > jaleo * / bois donc, les amis vont venir.

— Quels amis ? dit Jacques laissant retomber l'outre.

— Ne t'inquiète pas, bois toujours ; je vais te conter ça, et puis nous chanterons la Tirana - andalouse !

L'aventurier prit l'outre et fit semblant de boire tranquillement.

— Quelle est donc cette grande diablesse que j'ai vue à ta porte? reprit-il ; elle a l'air à moitié morte,

— Non, non ; elle n'est que folle ; bois toujours, je te conterai ça.

Et, prenant à sa ceinture rouge le long poignard dentelé de chaque côté en manière de scie, Roumain s'en servit pour retourner et enflammer la braise, et dit d'un air grave :

— Tu sauras d'abord, si tu ne le sais pas, que là-bas (il montrait le côté de la France) ce vieax loup de Richelieu les mène tambour battant.

— Ah ! ah ! dit Jacques.

— Oui; on l'appelle le roi du Roi. Tu sais? Cependant il y a un petit jeune homme qui est à peu près aussi fort que lui, et qu'on appelle M. le Grand. Ce petit bonhomme commande presque toute l'armée de Perpignan dans ce moment-ci, et il est arrivé il y a un mois ; mais le vieux est toujours à Narbonne, et il est bien fin. Pour le Roi, il est tantôt comme ci, tantôt comme ça (en parlant- Houmain retournait sa main sur le dos et du côté de la paume) ; oui, entre le zist et le zest. Mais en attendant qu'il se décide, moi je suis pour le zist, c'est-à-dire Cardinaliste, et j'ai toujours fait les affaires de monseigneur.