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M. Fabre ; M. Labelle tient à s'entendre avec le commissaire canadien, afin qu'il y ait unité dans les plans et ensemble dans les opérations. D'après lui, tout devrait converger vers le représentant du Canada, pour lui donner toujours cTe plus en plus de l'importance, du relief, de l'éclat. Cette institution, dans la capitale française, est devenue, non seulement utile et convenable, mais encore d'une nécessité absolue, si l'on veut renouer entre le 1

Canada et la Francs, d'une manière sérieuse, des relations de 1-

commerce, d'émigration et d'opérations financières. C'est là un 1

travail qui demande à être lent, si on le désire permanent et sûr. ; j

Pour profiter de toutes les circonstances, de toutes les ouvertures, ^ •

pour créer les mouvements et les opinions, pour diriger les cou- j

rants d'idée et de fixiance; il nous faut constamment, sur les lieux, -j

un homme autorisé. Hier encore, M. Claudio Jannet nous "'

disait: "Très souvent, il me vient des fils de bonnes familles, qui désirent passer au Canada. Je leur donne tous les renseigne- ^

ments que me permet la connaissance de votre pays, que me suggère ma sympathie pour votre population. Mais quand ils me demandent: devons-nous émigrer? je n'ose prendre sur moi la ^ . responsabilité de répondre un oui formel. Je les renvoie au com- ':\

missaire du Canada. La suppression de cette agence serait un *^

malheur pour vos intérêts en France. Jamais elle n'a été d'une 1

plus grande nécessité que dans les conjonctures actuelles." "

Kous avons transporté nos pénates à V Hôtel de la Cité du ]

Retire, faubourg Saint-Honoré, à quelques cents verges de l'église de la Madeleine. Retiro est bien le nom, car le passage privé sur lequel donne notre porte d'entrée, quoique au centre de Paris, est retiré, loin du bruit et de ces roulements de voitures qui résonnent comme un tonnerre grondant ; et, au sein de l'agitation qui va et vient autour de nous, nous jouissons du calme, comme dans une île tranquille, perdue au milieu des flots qui battent ses rivages. Devant nous est la place de la Concorde, avec son obélisque, ses statues et ses fontaines, ensemble féerique, loi'squ'il est éclairé, dans la nuit sombre, par mille réverbères scintillants qui alignent leurs feux, les croisent, et en font les figures et les jeux les plus bizarres ; sur notre gauche, longeant

la Seine, se tiennent comme par la main le jardin des Tuile- • .

ries, le palais et les musées du Louvre ; sur notre droite s'étendent

les Champs- Elj'sées qui, par une splendide avenue partant del'.^ rc

de triomphe de iÊioile, communiquent avec le Bois de Boulogne.

Nous n'avons qu'un pas à faire pour sortir de notre solitude et

nous trouver sur les places les plus fréquentées de Paris. Au

Betiro, nous ■vivons dans le commerce de plusieurs membres de ' ■

l'ancienne noblesse, un comte et une comtesse de Montigny, un ^

comte Jean de Sales, rejeton du frère du saint évêque de Genève,

un député de la droite représentant le Gard, M. Pyerre, etc. ; toute

la société nous est bien sympathique et agréable. Enfin, nous

n'avons pas k nous repentir d'être venus loger chez madame Durand.

Voici quinze jours que nous sommes ici, et M. LaVjelle n'a point cucori- vu Paris. Il n'a i)as eu trop de t^mps pour visiter ses iioiul)rcux amis, et leur parler de colonisation. Il ne se fatigue jamais de répttcr, du matin justju'au soir, tantAt à monsieur celui-ci, tantôt h monsieur celui-là, les mêmes explications. En arpentant les trottoirs, il pense sans doute à son sujet favori, et pendant que sou esprit se promène dans la Rouge, dans la Lièvre, au Témiscamingue et au Manitoba, ses pieds ségarent dans le dédale des rues, des avenues et des boulevards ; il n'a pu encore saisir le fil qui conduit à travers le lal.yrinthe de Paris ; mais il vise plus haut, altius lendhims. Partout, il e.st reçu avec les plus grands égards : il ne se passe pas de jour qu'il ne soit invité, soit pour déjeuner, soit pour dîner, dans quelque famille tout à fait honorable. La renommée commence à publier son arrivée en France : il lui vient, de tous côtés, des personnes qui désirent s'informer du Canada et de ses ressources. Quand il est à l'hôtel, je puis dire qu'il donne une suite daudiences pî-esque continuelles. En un mot, M. Labelle est à se créer en France, pour le plus grand bien de nos rapports avec lancicnne mère patrie, un cercle de relations important.es dans le monde le mieux posé.

Son Eminence le cardinal Guibert a bien voulu nous donner une audience de près d'une heure. " Vous avez des lettres de ]M"T Taché, mais j'ai pris part à son ordination ; du proA-incial des Pères oblats au Canada, mais je suis moi-même un enfant de Mgr Mazenod." Dans une convei'sation amicale, sérieuse, tranquille, il nous a développé les considérations les plus hautes sur l'état de la société en France ; c'était plaisir d'entendre parler la sagesse d'une longue expérience et la vigueur dune verte vieillesse. Si j'étais vm reporter du N^ic York Ilcrnid, j'aurais à vous servir un bel article, plein de finesse et d'oViservations profondes ; mais laissons sous les secrets du voile ce qui a été confié à un entretien confidentiel.

Mgr Richard, coadjuteur de l'évêque de Paris, s'est montré pour'nous plein de bouté ; il dit qu'il se met volontiers à noti'C service, pour nous ménager des relations avec le clergé.

De même M. Biel, supérieur du séminaire de Saint-Sulpice, avec le meilleurvouloir possible, nous donne des lettres pour toutes les maisons de sa société. Nous n'avons pu passer à Saint-Sulpice, sans faire \-isite à M. Vigouroux, cet homme si modeste et si savant, qui nous avait tant édifié et intéressé par son ouvrage en quatre volumes, intitulé la Bible et les découvertes vtodernes.

M. Claudio Jannét est un apôtre pour l'idée canadienne. Son esprit distingué, son autorité en science économique et ses hautes relations sociales, le mettent en état de nous faire beaucoup de

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bien, et il nous le fait. Déjà, il a dirigé vers nos plages plusieurs

tils de famille, et ces colons ne sont que les arrhes d'envois plus

considérables. M. Labelle aime à proclamer hautement que M.

Jannet, par l'intérêt qu'il porte à notre pays, par ses in\-itations

pressantes, par sa correspondance, a déterminé ou, au moins, a

précipité son voyage en Europe. Il nous invita à déjeuner chez : i

lui. Madame Jannet et sa famille partagent l'affection de l'époux

et du père pour la France d'Amérique ; nous avons reçu, sous ce,

toit ami, l'hospitalité de compatriotes sur la terre étrangère. ' j

L'illustre professeur se plaît à dire que le plus beau souvenir de .:

sa vie, est son voyage au Canada, en 1880 ; et il ajoutait en

riant : " Vous verrez que je finirai par aller mourir chez vous."

M. Marmier, de l'Académie française, nous reçut, avec une ouverture de cœur charmante, dans son cabinet de travail, enterré dans ses livres. Quelle foi dans l'avenir de la race française en Amérique ! Il nous fit présent, encore en épreuves, d'une nouvelle étude sur le Canada, qui doit paraître bientôt. Si vous voulez avoir une idée de la convei-sation qusnous avons eue avec le savant acadé-' micien, je vous citerai quelques lignes de son lÎA-re ; elles en don-. nent le ton et la couleur. " Ces chers Canadiens ! comme ils ont combattu pour garder leur religion, leur idiome, leur nationalité. On glorifie le courage qui se manifeste sur le champ de bataille en une heure deffervescence. X'est-il pas plus admirable, le courage de ciiaque jour qui se maintient résolument dans une lutte pénible, pendant de longues années 1 Les Groénlandais disent que les aurores boréales sont produites par les âmes des morts, qui viennent, à la surface du ciel, voir les lieux qu'eUes ont aimés. Dans cent ans, je voudrais être au milieu des aurores boréales du Nord-Ouest, pour voir, dans toute sa prospérité et sa splendeur, la noble fille de la France religieuse et monarchique du seizième siècle : la Nouvelle-France."

31. Jules Simon qui, pour un motif d'ordre et de conservation, a si bien défendu, au sénat, les droits du clergé et les privilèges de la papauté, nous disait : " Il y avait un temps où la France soutenait dans le monde les causes chevaleresques et l'idée catholique. Malheureusement ces jours ne sont plus. Tous êtes, messieurs, descendants de Bretons ; je suis Breton moi-même. J'ai longtemps représenté l'arrondissement de Saint- Brieuc. Si vous allez dans une certaine ville de Bretagne, vous y trouverez le boulevard de Jules Simon qui aboutit au boulevard de Ckateav^ hriand ; souvent dans ce monde les extrêmes se touchent." Alors M. Labelle lui dit gracieusement : "Je suis destiné à avoir pour représentants aux chambres d'assemblées, des premiers ministres ; dans le pays de mes ancêtres, le premier ministre de la France j dans mon pays natal, le premier ministre de la province de Québec, l'honorable J. A. Chapleau."

M. le comte de Sesmaisons et madame la comtesse aiment

beilucoup le Canada, en ayant rapporte le plus beau souvenir, ^sous avons dt^euiu^ à leur hôtel, on la con)pagnie du baron de Lti Grange, Le comte et le baron, qui sont deux voyageurs intrépides, st- i)r()]josent de se rendiv, au printeuips, à la baie d Hudson, par la route qu'a suiWe, l'été dernier, " nionseigneur Lorrain. Iivcredibile dxctu /la comtesse et la baronne, en véritables amazones des temps antiques, accompagneront leurs maris. Je leur souhaite bon voyage, bonne chasse, bonne pèche, et pas trop de maringouins.

M. de Molinari, qui a déjà visité deux fois le Canada, conseille .les Flandres comme champs d'opérations ; là, se presse la pupulation la plus dense du globe, la science agricole s'y est élevée au plus haut degré.

M. Thors offre ses services. Le baron de Meschine, qui a poussé, l'automne dernier, une excursion jusqu'au lac Témi.^camingue, se dit tout dévoué. M. de La Bassetière doit mettre M. Labelle en rapport avec le comité d'émigration de l'Al.sace. Enfin, s'il me fallait énuniérer tous les personnages de marque que nous avons rencontrés depuis quinze jours, je n'en finirais psts, et, pour parler comme Virgile, les ombres du soir, descendant des montagnes, s'allongeraient auparavant dans les vaUées.

Tout en n'ayant pas la prétention de visiter en détail, nous ne passons pas devant une église sans y arrêter, et sans promener autour de ses chapelles, de ses nefs, de ses arce^iux, un regard curieux et souvent étonné. Quelle variété dans les plans, les conceptions et l'architecture ! Quel cachet de majesté, de mystérieux, de demi-jour et de piété ! Ce qui frappe M. Labelle surtout, ce sont les tableaux des grands maîtres, suspendus à ces murs en pierre, à ces voûtes en marbre. " Quelles belles peintures ! ne cesse-t^il de répéter. Si nous en avions de semblables au pays, ce ne serait pas toujours, dans nos églises de la ville et de la campagne, de la menuiserie, encore de la menuiserie, toujours de la menuiserie." Entre autres églises, nous avons Wsité :

Xoire-Dame, au portail gothique d'un effet superbe, dont la construction remonte au douzième siècle. Xos pères dans la foi, pas J plus que les modernes industrieux, ne reculaient devant les entre- A prises gigantesques. Aujourd'hui, ou bâtit des chemins de fer, \ alors on bâtissait des temples au Ti'ès-Haut. !

Saint-Suljiice, monument du siècle de Louis XIV, avec sa façade qui réunit, dans ses deux colonnades superposées, le dorique et l'ionique. Ses dis-huit chapelles sont d'une richesse et d'une beauté de peinture à ravir. C'est l'église de M. Olier ; c'est de là que sont partis ces éducateurs du clergé, ces prêtres modèles, qui ont tant fait pour promouvoir les intérêts du Canada, et en particulier, pour assurer et consolider l'établissement de Montréal.

Saint-Gernuxin, une des plus anciennes églises de Paris, dont les décorations récentes sont le chef-d'œuvre d'Hippolyte Flandrin. Aujouid'hui, elle se ti'ouve enclavée dans le centre de Paris j au-

tref ois elle était entourée de prairies, y compris le fameux " Pré- i

aux-Clercs," ce qui lui valut son titre de Saint-Germain-d es-Prés. 1

Alors florissait à ses côtés la célèbre abbaye qui fournissait des j

cardinaux à l'Église, et même des rois à l'État, comme dans le cas '

de Hugues Capet et de Casimir.de Pologne.

Sainte-Clotilde, qui rappelle les gloires et la conversion de Clovis, du gothique le plus pur, le plus simple et le plus élancé. Puisse cette bonne sainte patronne ramener à la foi ceux de ses enfants qui s'en sont écartés, les communards, plus païens que les Francs de Mérovée.

La Madeleine, "le temple de la Gloire " sous Napoléon, édifice long de 354 pieds, large de 141, haut de 100, reposant sur une base de 21 pieds d'élévation, complètement entouré de massives colonnes corinthiennes. C'est là que nous disons la messe. Kotre tour n'arrive pas avant dix heures. Il y a dix-neuf prêtres attachés à la desserte, et dix-neuf autres ecclésiastiques qui enseignent dans des familles privées, s'y rendent chaque matin pour y célébrer les saints mystères. Le curé, M. Lerebourre, qui a succédé à M. Deguerri, martyr de la commune, a été un des confrères de séminaire de ISIgr Fabre.

Notre- Dame-des- Victoires, siège de l'Archiconf rérie, où les murs de toutes les chapelles sont couverts de plaques de marbre avec des inscriptions, ex-voto des âmes reconnaissantes qui veulent rendre un témoignage public à la puissance et à la bonté de la sainte Vierge. :

Saint-Roch, l'église douce et pieuse, dont les chapelles n'en cèdent guère, en richesse, à celles de Saint-Sulpice. C'est ici que Bonaparte, commandant des troupes de Paris, commença sa for- ' tune, le 3 octobre 1795, en dirigeant les canons de son artillerie sur la populace, qui venait renverser le Directoire. {

Cessons d'énumérer. Cependant je ne puis taire Notre-Dame de ;

Lorette, arec ses couleurs vives et gaies ; la Trinité, dans le style •

de la renaissance ; Saint- Augustin, dojit l'autel semble vouloir s'élever jusqu'à la voûte; SoÀnt-Loids i^' A ■din, église humble et pauvre à l'exténeur : elle se trouve sur le chemin que nous suivons pour nous rendre de notre hôtel au bureau du commissaire canadien ; j'y arrête souvent, cette modeste chapelle est pour moi pleine de charmes :om?zis gloria Jlliœ régis ah intus, "toute sa beauté lui vient de l'intérieur."

Hier, dimanche, nous sommes allés, à Kotre-Dame, entendre le Père Monsabré. Le cardinal, avec son chapitre, était au banc d'œuvre ; la basilique regorgeait d'hommes silencieux, recueillis, attentifs. La conférence traitait de la satisfaction : " Les grands ' ^

pénitents ont été des sages pour eux-mêmes et des bienfaiteurs pour l'humanité." Pendant une heure et demie, le nombreux auditoire demeura sous îe charme d'une parole digne, forte, nerveuse, d'une diction à la fois riche et sobre, d'un débit correct, noble et

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OIKQ MOIS EN RUnOPB 4 1

sugcuicnt ni^nag^ ; car l'orateur de Notre-Daum est un arti8te, Uiut clauK son action CRt prévu, aujené, préparé. Cependant y a-t-il, dans cette élo(iuence, la Ki»ontunéité de Ravignan, les élans et l'envergure de Liicordaire ? A Montréal, plus dune fois, j'ai été })lus éMoui par M. Lecoq, plus entraùié et ému par M. CoUin.

Le diiuanche précédent, vers trois heures, revenant de chez M. Fabre, rue Boétie, nous traversâmes les Champs-Elysées ; flots de population qui s'écoulaient comme un fleuve humain, parlant, jasant, riant, vers le bois de Boulogne ; nombreux équipages étincelants de richesse et de luxe ; cafés chantants qui remplissaient l'air deleurs molles harmonies ; mille attractions diverses à travers ces allées superbes, bordées d'arbres séculaires ; c'est un tourbillon de plaisirs, un déploiement d'amusements, le rendez-vous des jouissances humaines, lÉlysée de la terre. Ces larges avenues sont elles bien la route étroite qui mène à l'Elysée du ciel ? Tout de même, je dois dire que nous n'avons rien vu extérieurement que de convenable. Ce qui ne put ne pas charmer le curé, c'est une musique composée de hautbois, de fifres, de clarinettes, de tambourins, et que sais-je î Des sons moelleux et doux, se modulant comme les roulades du rossignol, joyeux, sautillants, puis tristes et langoureux, expirant comme des soupirs pour se ranimer plus vivaces et plus sonores, produisaient une mélodie savoureuse et enivrante. Mon oreille est plus rebelle que la sienne aux séductions de la musique, je dus l'arracher à ces harmonies de sirènes. Heureusement qu'il n'y avait là ni Charybde ni Scylla.

" Quelle promenade ! disait-il, surtout quand le printemps est venu habiller ces arbres de leurs feuilles, émailler ces gazons de leurs fleui's, remplir les airs de senteurs parfumées. Tout Paris avec ses places ombragées, ses avenues, ses boulevards, n'est qu'un vast-e parterre, entouré de monuments, de palais, de châteaux : c'est une ville féerique, une création des Mille et une nuits. Que de sommes énormes dépensées dans ces embellissements ! mais aussi, quels intérêts la curiosité de l'Europe ne vient-elle pas payer au capital investi dans les créations du plaisir et de l'amusement. C'est bien le cas de répéter que les enfants du siècle sont plus sages que les fiJs de la lumière. Si de pareilles sommes d'argent étaient jetées dans la colonisation, avant deux ans, mon chemin de fer aurait traversé la Lièvre et la Gatineau, et serait rendu dans la plaine du Témiscamingue."

Kous avons poussé une pointe, en dehors des murs de Paris, jusqu'à Versailles. Là, nous avons rencontré un chaud ami du Canada et des intérêts canadiens, homme de finances, bonapartiste décidé, ancien directeur d'un journal impérialiste, ami et élève de Rouher, M. Moranges. Il nous amena déjeuner chez lui, où madame et mademoiselle Moranges nous prodiguèrent, avec la plus, grande bienveillance, les soins de l'hospitalité. Dans Faprèsmidi, notre hôte prit une voiture et nous fit -visiter le Palais de

Yersailles, tout plein dés souvenirs et des gloires de Louis XIV, ainsi que des ombres douloureuses de l'invasion et des triomphes orgueilleux de Guillaume de Prusse, qui s'y fit proclamer, en 1871, empereur d'Allemagne ; les jardins, arrachés par l'art et l'opulence, à une nature rebelle, avec la pièce d'eau des Sinises, le tapis vert, le bassin d'Apollon, etc., enfin le grand Trianon, villa bâtie pour la sage madame de Maintenon, et le petit Trianon, où l'infortunée Marie Antoinette, habillée en bergère, dans la solitude d'une forêt artificielle, sur le bord d'un étang, aimait à jouer à la fermière, trayait les vaches, et écrémait le lait sur des tablettes en marbre. Pauvre reine, digne d'un meilleur sort, je ne puis traverser la place de la Concorde, qui se trouve à cent pas de notre hôtel, sans songer à ses malheurs presque Tiniques dans l'histoire, à la guillotine ^j qui fit tomber sa tête royale et, avec elle, la royauté.

Tout le monde sait que Paris est le siège des doctrines matéria- j

listes, du sensualisme et des plaisirs mondains ; personne n'ignore 4

non plus que, dans cette Babylone moderne, le nombre des bons |

est considérable, c'est ce qui retient le bras vengeur de la justice -^

divine ; mais ce qu'on ignore généralement, peut-être, c'est le degré d'héroïsme où la vertu est portée dans les intérieurs chrétiens : la lutte aiguise le bien, le purifie, le fortifie. Nous sommes reçus sur un pied d'intimité dans une famille composée du père, de la mère, du beau-père, de la belle-sœur, et de sept enfants, six garçons et une fille \ comme vous le voyez, une famiDe patriarcale, une vraie famille canadienne. Quel parfum de piété, d'édification et de bonne éducation on y respire ! Trois fois déjà, à sept heures du soir, nous avons dîné chez cet ami ; les enfants à table se tiennent bien, sages, raisonnables ; le père dit le bénédicité, la mère les grâces ; à huit .

heures on passe au salon, tous s'asseoient en cercle autour de Tâtre 1

qui pétille : quelle politesse, quelle ouverture de cœur, quelle simplicité et quelle dignité dans la conversation ! A 8 J heures, les enfants au-dessous de douze ans viennent embrasser père et mère, et se retirent dans leurs chambres à coucher ; à 9 h., c'est le tour de ceux qui ont moins de seize ans ; enfin à 9 J hrs, le grand garçon de dix-huit ans, et la mère, prennent leur congé, et la veillée se continue, jusqu'à 11 heures, avec le père et le grand-père ; au moment du départ, la dame apparaît pour souhaiter bonsoir et bonne nuit. Avant longtemps vous aurez Foccasion de faire connaissance avec monsieur et madame Brisset. Cette famille possède plus d'un million de francs ; elle est décidée à aller s'établir au Canada. Les parents, chrétiens à la façon de nos pères, qui cherchaient une terre nouvelle pour mieux servir Dieu, dans le dessein de soustraire leurs enfants aux mille dangers qui les environnent, quitteront la patrie tourmentée pour un pays plus tranquille, plus heureux.

M. Labelle souhaiterait pour la province de Québec, pour le Manitoba, une émigration française de ce genre. Les meilleures

trnditious du pass^ se trouveraient renouëes. Les capitaux de la France se joindraient aux capitaux anglais pour développer nos iinniensf'R ressources. L'esprit d'ordre et l'ëcononiie du Frant^ais viendrait aux recours de notre industrie naissante et de notre agriculture, qui entrent hardiujont dans les voies du progrès. La nation canadienne, sortie des doux premiers peuples du monde, élevée dans les principes de la liberté la plus large et la plus solide, façonnée au n)uniement des institutions britanniques, deviendrait dans son pays sévère, mais fertile et salubre, la nation de l'avenir.