FILLETTE ET PAPILLON

C'était un’ petit’ fille Qui s'a pelait Suzon.

Elle allait à l’école Tout près de sa maison.

Dans son chemin rencontre Un joli papillon.

Ell’ le prend par la patte Et lui dit : ‘* Mon mignon, *”

Que tu dois êtr’ fort aise, Tu n’a pas de leçons ;

Tous deux de compagnie Nous nous envolerons.”

La clochette l'ap lle ; Adieu, cher papillon.

Voilà une poésie qui m'irait. J'avoue que dans ma vie passée j'ai fait des vers, c'est un de mes nombreux péchés de jeunesse. J’ai renoncé au métier pour plusieurs rai ons ; une des principales, c’est que les mille règles de la prosodie de Boileau mettent trop d’entraves au génie. Il est vrai que Corneille et Racine ne s’en sont pas trop mal tirés ; mais il m'est avis que, s’ils n’eussent pas traîné à leur pied le boulet d’une rime trop sévère, ils auraient porté encore plus haut leur vol d’aigle, Ris et sublime,

La prosodie française a reçu sa dernière éducation à la cour des rois. Si elle a gagné en cette compagnie du poli et du délicat, elle en a pris aussi les fantaisies et les caprices. Je ne citerai que deux exemples. Aloi rimera avec loi au singulier, et non pas avec lois au pluriel, comme si la rime était pour l'œil, ou que loi et lois n’eussent pas le même son. Deux vers masculins qui ne “iment pas ensemble, ne peuvent se suivre. Ainsi, après un vers finissant par plaisant, je ne pourrai en terminer un autre par le mot voir ; la chose irait à merveille si c'était boire ; or, à Tours en Touraine, la patrie du beau parler, on prononce tout à fait de la même manière voir et boire.

La prosodie bretonne, comme la prosodie populaire du Canada du reste, a des vues plus larges ; elle comprend que la cadence et la rime sont du domaine de l’ouïe, et que l'œil n’a rien à y voir ; ainsi présentaient peut rimer avec émondais, ruban avec argent, chapeau avec Pierrot. Un e muet à la fin d’un vers suffit pour constituer une rime féminine, surtout dans une chanson où cette demi-syllabe file généralement sur une note plus ou moins trainante. L’e muet est traité comme un être vraiment sans parole, et avec, une apostrophe on le fait disparaître partout, soit devant une consonne, soit au milieu d’un mot. Les expressions, devenues élastiques, se raccourcissent et s’allongent, selon les besoins du moment ; de cette façon, il y a moyen pour toutes les capacités d’enfourcher Pégase.

Allons, Homères du Saint-Laurent, produisez une Iliade d'après les règles de cette prosodie facile, et elle passera dans la législation du Parnasse. Les héros manqueraient-ils dans nos aniales,remplies de grands coups d’épée,de dévouements sublimes, de martyres sanglants, de voyages hardis, de mœurs étranges ? Prenez votre lyre, et chantez la colère de quelque Achille canadien, HMenin aeide, théa, Paleideos Achilleos.

J'en aurais, sur ce sujet, encore beaucoup à dire ; mais je préfère terminer en vous rapportant les aventures d’un Garçon peu chanceux.

C'était par un jour de fête Qu'au sermon je l’avisois ; Voyant qu'elle me regarde, Je sentis j’ne sais pas quoi; Car jamais j'ne l’avais vue, C'était la première fois.

V'là qu'au sortir de l’église, Je me trouve en son chemin, J'me boutis auprès d'la porte, Contr’ le bénitier du coin, Pour lui donner d'l’eau bénite ; Mais il n’y en avait point.

Approchant l'jour des étrennes, J'veux lui envoyer un plis.

J'achetai un’ plum', de l'encre, Et du papier de haut prix ;

Je me mis à lui écrire,

Mais j’n'avais jamais appris.

Étant v'nu l’jour de sa fête, J'voulus lui faire un présent : J'achetai un petit merle

Qui siflait si joliment !

Mais le chat du voisinage Me le tua tout vivant.

L'autre jour dans la prairie, Elle allait me regardant ; Pour lui montrer mon adresse, J’voulus sauter le courant.

Je l'aurais sauté sans doute, Si je n’eus tombé dedans,

Ayant rencontré chez elle

Son voisin, l’gros René,

Nous nous cherchâmes querelle Pour nous faire déloger.

Je l'aurais mis à la porte,

S'il ne me l’eût fait passer.

L'aimant donc à la folie, J’la d'mandai à ses parents, Ils me l’auraient accordée, Si un autre, justement,

Ne l’eût épousée la veille, Ou le jour d’auparavant.

Nous avons rencontré une vingtaine de banquises, glaçons énormes, tours carrées,obélisques égyptiens, aiguilles de Cléopatre, cathédrales gothiques, arches flottantes ; ils sont hauts comme le Windsor ; pourtant, sous le poids qui les immerge, la masse invisible a huit et dix fois l'élévation de la masse apparente ; s’ils atterrissaient au rivage, ils auraient donc l'altitude de montagnes. Ils s’en vont, ici processionnellement, là voguant à l’aventure, jusqu’à ce que la chaleur de l’air ait fondu leurs parois immergées, et la chaleur de l’eau leurs parois submergées.

Le temps, pour tout de bon, s’est mis au beau. Jusqu'ici, M. Doulcet et le R. P. Croonenberghs, par manière de passe-temps, prenaient plaisir à me taquiner sur les froidures et les brumes de notre température. J'avais beau leur répondre que nous n’étions pas encore entrés dans les eaux canadiennes, que nous traversions les courants froids du pôle”resserrés entre deux chaleurs, celle du Gulf stream qui porte les douceurs de ses tièdes émana-

tions, de l'Amérique aux côtes de France et de Belgique, et celle

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