A LA SAINTETÉ DU PÉnE

En effet, pour nous convaincre de cette vérité, rappelonsnous le moment fatal où, frappés des malédictions d'en haut, tristes objets que le ciel a en aversion, nous ne nous présentons à lui que comme des criminels et ses ennemis aussitôt que son ouvrage. Incapable de commettre le péché, nous sommes chargés d'un crime étranger qui nous devient propre ; dans nos membres son venin mortel coule avec la vie, et nous ne sortons du sein de nos mères qu'odieux à Celui qui nous a fait naître. A l'instant même que nous recevons de Dieu le premier de ses bienfaits, nous sommes dignes du premier de ses anathèmes, et nous méritons qu'il nous perde de la même main qu'il nous a formés. Quelle nuit, avec ses horreurs, est comparable à ce moment ténébreux où nous avons été conçus? Ne pourrions-nous pas nous écrier avec plus de raison encoi^e que îe saint homme Job : Périsse le jour où je suis né ; périsse la nuit où il a été dit : Un homme est conçu ^ ? Moment

(I) Pereat dios in rjuà iiatiis sum , et nox in qiià dictum est ; Cunccptus \sl homo j'oh 3. i.

funeste ! Dès lors, accablés sous le poids de notre misère, nous poussons des cris plaintifs, nos yeux s'ouvrent aux larmes. Hélas ! ils devraient ces veux en verser continuellement. Marie subira-t-elle le même sort? n'est-il pas à craindre que le Tout-Puis.sant, qui la prendra pour sa fille adoptive, n'ait à effacer en elle le caractère humiliant d'esclave de l'enfer! Ah! ne craignons rien de tel : Il la secourra dès le matin}, dès l'aurore de sa vie, dès les premiers instants de son existence, dès le moment de sa Conception. Non, Dieu ne permettra pas qu'elle soit souillée d'un opprobre contraire à ses hautes destinées, d'un opprobre qui rejaillirait sur son divin Fils, ni que le sang- qui doit couler pour le salut du monde, soit empoisonné dans sa source, et que le démon pui>:se lui dire en se glorifiant : « Marie n'a été le sanctuaire de votre Fils, qu'après avoir été ma demeure. » Destinée à la maternité divine, elle a du avoir, dès le premier instant de son existence, ce qu'Adam et Eve eurent en sortant des mains de leur Créateur, c'est-à-dire la justice originelle et la sainteté.

Oui, elle en a été ornée. A peine est-elle conçue et a-telle reçu un premier souffle de vie, que déjà portant sur son front l'image de la Divinité, elle est comme une aurore naissante qui annonce un beau jour. Au moment qu'elle parait devant le Tout-Puissant , il me semble entendre ce Dieu trois fois saint lui adresser les paroles que l'Epoux adresse à l'Epouse des Cantiques : « Vous êtes toute belle, raa bien-aimée, et la beauté dont vous êtes parée, n'est flétrie en vous par aucune tache -. Plus heureuse que le prophète Jérémie, vous n'êtes pas seulement arrachée d'entre les dents de l'ancien serpent, mais vous avez échappé à ses efforts , et son souffle empoisonné n'a pas été jusqu'à vous : Levez-vous, hâtez-vous , ma bien-aimée^. Je mel-

(1) Adjuvabit eam Deus mane dilucnlo. Ps. 43. 6.

(■2) Tota pulchra es, araica mea. et macula non est in te. Cant. à. 7.

(3j Surge, propera, arnica mea. et veni. Cant. 2 4 0.

trai dans vous mes complaisances. Après le Verbe incréé que je produis de toute éternité dans le sein de ma gloire, vous êtes la plus parfaite image où je puisse contempler mes grandeurs. Veniez, vous serez couronnée*. Oui, je veux vous couronner de mes propres mains; je vous donnerai en partage toutes les nations ; vous travaillerez sous moi au plus grand de mes desseins ; le salut du monde que je médite, sera mon ouvrage sans doute, mais vous y aurez part et une large part. Venez, je vais vous opposer aux puissances des ténèbres : seule, vous serez terrible comme une armée qui est rangée en bataille ^, et dont l'enfer frémissant de rage ne soutiendra pas la vue. Venez, oui, venez, vous êtes la merveille du monde et la merveille de ma toute-puissance^ . r,