DÉTACnEMEM Df COEIR DE MARIE

Ennemie de la gloire jusqu'à la redouter et la hair, elle méprise les richesses jusqu'à s'en dépouiller, dès sa première jeunesse, pour se réduire à toutes les privations, a toutes les rigueurs de l'indigence. 0 ciel ! sous quel liumble toit, dans quelle étroite demeure habite celle qui sera placée un jour au-dessus de tous les chœurs des Anges, dans la maison de Dieu ! De quels vêtements pauvres et grossiers se couvre celle à qui un jour le soleil servira de manteau, et les étoiles, de couronne ' ! Quel est le dénûment de cette Vierge qui enfante dans une étable, et ne peut donner à son Dieu naissant d'autre lit que la paille, d'autre berceau qu'une crèche ! Digne Mère de Celui qui n'aura pas, durant le cours de sa vie mortelle, où reposer sa tête, qui vivra du pain de l'aumône, mourra sur une croix, et laissera pour trésor à ses disciples cette maxime : Heureux les pauvres, parce que le royaume des deux leur appartient'^ !

Si vous voulez, ô épouses de cet Homme-Dieu pauvre, la bien comprendre et la bien goûter cette maxime que le monde ne comprendra jamais, que les personnes religieuses elles-mêmes ne goûtent pas toujours, entrez dans le Cœur de Marie ; vous j verrez la pauvreté évangélique briller comme une pierre précieuse entre tant d'excellentes vertus, et vous sentirez que l'àme qui a le bonheur de la posséder, est plus riche de son seul dépouillement, que les princes et les monarques de la terre ne le sont de toute leur opulence. Mais que les vrais pauvres de Jésus-Christ sont rares ! Pour en mériter le nom, il ne faut rien moins qu'être mort à toutes choses, avoir renoncé, et de cœur et d'effet, aux intérêts et aux jouissances, aux aises et aux commodités de la vie; compter pour peu la vie même;

(1) Amicta sole, et in capite ejus corona stellarum. Apric. 12. /. (2; Deati pauperos, quia ipiorum est regnum cœlorum : Malih. o. 3.

avoir horrour du 'superflu; être sans sollicitude pour lo nécessaire; recevoir avec indifférence, comme le faisaient les Saints, la sunté ou la maladie, la tribulation ou la joie, l'abondance ou la disette.

Tel est ce détachement universel, cette parfaite pauvreté d'esprit que le Sauveur a mise au premier rang des béatitudes, et tel fut le détachement du Cœur de Marie. De là, cette patience invincible dans les travaux, les contradictions et les souifrances ; cette douceur inaltérable envers les ennemis même les plus implacables et les plus injustes ; cette paix, cette sérénité constante au sein de twus les dangers; cette générosité supérieure à tous les sacrifices; cet esprit de mortification qui immole sans cesse à la pénitence une chair pure et innocente. De là, cet anéantissement de la volonté propre ; cette obéissance aveugle et muette qui n'admet ni examen, ni délai, ni distinction, ni réserve. Qu'elle entende la voix d'un Ange ou celle de Joseph; que la loi de Moïse ou celle de César-Auguste commande ; qu'il lui falle quitter Nazareth, sa patrie, pour se rendre à Bethléem, ou fuir de Bethléem en Egypte; s'arracher au sommeil de la nuit, ou porter le poids du jour et de la chaleur ; livrer son Fils au couteau de la circoncision, ou l'offrir dans le temple; l'accompagner dans sa course laborieuse à travers les villes et les bourgades de la Judde, ou monter avec lui sur le Calvaire, elle ne sait ni délibérer ni se plaindre ; elle ne connait que le devoir d'exécuter, à tout prix, les volontés du ciel, en quelque manière quelles lui soient manifestées. Quel exemple! et; qui trouvera, parmi vous, des excuses légitimes pour se dispenser d'obéir, je vous le demande, quand la Mère de Dieu n'en trouve point?

Mais avançons, et, s'il est vrai que le cœur de Marie mérite nos hommages : 1° par les perfections dont il ebt orné, montrons qu'il en est également digne •