LA CHARITÉ

La Charité, ce premier fruit du Saint-Esprit, est la plus excellente de toutes les vertus théologales et chrétiennes. Premièrement, elle nous porte vers Dieu, comme vers un objet souverainement bon et infiniment aimable ; secondement, vers le prochain, pour l'aimer et le secourir selon Dieu et pour l'amour de Dieu, parce qu'il est l'ouvrage de ses mains, son image, le prix de son sang et le cohéritier de son royaume. Si vous nourrissez votre âme de ce fruit, et si vous en ressentez les douceurs et les délices, vous pourrez dire d'abord avec l'apôtre saint Paul : La charité de Dieu est répandue dans nos cœurs par le Saint- Esprit qui nous a été donné^ ; et ensuite, avec le même Apôtre : Qui est-ce qui nous séparera de la charité de Jésus-Christ ? sera-ce la tribulation ? Vinfortune ? la faim ? la nudité? le danger? la persécution? le glaive'^. Ah! je suis assuré que ni la mort, ni la vie, ni les Anges, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les futures, ni la violence, ni ce qu'il y a de plus haut et de plus profond, ni toute autre créature ne pourra jamais nous séparer de la charité de Dieu, qui est en Jésus-Christ notre Seigneur^. Oh! de quelle importance

(1) Charitas Dei diffusa est in cortlibus nostris pcr Spiritum sjinctum qui datusest nobis. Hom. 5. 3.

(2) Quis ergo nos separabit h charitate Christ!? tribulatio? an angustin? an lames? an nuditas? an pcriculiim? en persecutio? an gljdius? Certus

il est pour vous de demander dans cette octave à TEsprit- Saintcet admirable fruit qui l'emporte sur tous les autres!