II. IL EST LE SUJET DE NOTRE CONFIANCE

Dieu étant, comme je l'ai dit, si incompréhensible et si grand, devrait, ce semble, se renfermer dans le centre de sa gloire et borner à lui seul tous ses soins ; mais il s'intéresse à sa créature, et on dirait qu'il met une partie de son bonheur à faire le nôtre. La raison et la religion nous apprennent que nous ne sommes pas dignes d'un seul de ses regards ; que quand nous pratiquerions toutes les vertus, nous ne mériterions de sa part que de l'indifFérence, et il descend de la hauteur de son rang pour s'abaisser jusqu'à nous. Quelle bonté en lui! Que ne lui devons-nous pas ! Que ne devons-nous pas à chacune des trois Personnes de la sainte Trinité !

Et d'abord, que ne devons-nous pas au Père ? Il nous a donné la vie, il nous la conserve, il pourvoit à nos besoins, il procure même nos plaisirs ; nuit et jour, sa puissance, au gré de sa tendresse, s'emploie pour nous. Il est Père, et il est le nôtre mille fois plus que tous ceux à qui nous donnons un nom si tendre.

Que ne devons-nous pas au Fils ? Il a, par compassion pour nos malheurs, quitté le séjour du ciel ; il s'est incarné dans le sein d'une vierge, et il s'est fait homme ^ ; il est né dans l'obscurité, dans l'abjection, dans la pauvreté d'une étable ; par son sang il a fermé l'abîme où nous devions être engloutis pour toujours, et il nous a rendu sur le ciel, dont, hélas ! nous étions tous exclus, des droits incontestables et sûrs ; chaque goutte de ce sang qu'il a versé pour nous, soit sous le couteau de la Circoncision, soit dans le jardin des Oliviers, soit dans la ville de Jérusalem, soit sur le Calvaire, nous crie qu'il nous a plus aimés que sa propre vie.

(1) Incarnatusestile Spiritu sancto ex Murià virgine, et homo factus est. Exsymb. Nie. et Consi.

Que ne devons-nous pas au Saint-Esprit? Nous sommes aveugles, et il nous éclaire ; nous sommes faibles, et il nous soutient ; nous sommes timides, et il nous ranime ; nous sommes fugitifs, et il nous rappelle ; nous sommes coupables, et il iious pardonne ; partout ses soins nous accompagnent ; partout sa voix nous parle au fond du cœur ; partout ses divines inspirations enflamment notre zèle pour le bien, excitent notre haine contre le péché, suscitent ces remords salutaires qui nous forcent d'abandonner la voie de la tiédeur et de la négligence dans le service de Dieu, pour rentrer dans le chemin de la ferveur ; enfin, il est pour nous, tant que nous sommes dans cette vallée de larmes et sur cette terre d'exil, le plus tendre et le plus fidèle des amis.

Mais considérons ces différentes grâces dans celle qui est la plus signalée, qui est comme la base et le fondement de toutes les autres, la grâce du baptême qui, en nous rendant chrétiens, fait de nous tous, selon le prince des Apôtres, une race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple d'acquisition^. Là, le péché est noyé, non dans un déluge épouvantable, comme le furent, au temps de Noé, des hommes charnels à qui Dieu se repentit d'avoir communiqué son esprit^ ; non dans les flots de la mer Rouge, comme le furent, au commandement de Moïse, les Egyptiens ^, mais dans une eau sainte et salutaire qui efface la tache originelle et tous les autres péchés commis avant le baptême, qui éteint le feu de l'enfer et donne droit à l'entrée des cieux. Là, l'Eglise nous prêtant une voix pour répondre, le ciel s'ouvre comme autrefois il s'ouvrit sur les bords du Jourdain \ aux jours de l'homme-Dieu sur

(1) Vos autem genus electiim, regale sacerdotium, gens sancta, populus jcquisitionis. \. Petr. %. 9.

(2) Pœnituit eumquôd hominem fecisset in terra. Geiies. G G.

(3) Et involvit eos Dominus in mediis fluctibus. Erod. I i- -7. [■'t) Et ecceaperti sunt ei cœli. Malih. •>. /''.

l'ÈTE DE LA SAINTE TRINITÉ. 155

la terre, après qu'il en eut sanctifié les eaux par l'attouchement de sa personne sacrée, et les saints Anges assistent invisiblement à la cérémonie de notre baptême ; en présence de ces augustes témoins, nous faisons abjuration, ils reçoivent nos serments, un caractère auguste et ineâaçable est imprimé dans le fond de notre substance, l'image de la Divinité que le péché avait défigurée, est rétablie en nous. Là, les trois Personnes divines descendent dans nos cœurs et j établissent leur demeure : le Père nous adopte pour ses enfants ; le Fils nous embrasse comme ses frères ; le Saint-Esprit nous choisit pour ses temples vivants, et, dans cet état de noblesse et de grandeur où nous parvenons, avec ce rayon de la lumière éternelle et incréée qui est réfléchie dans nos âmes, on peut presque dire que nous sommes moins des hommes que des dieux, suivant cette belle parole du Roi-Prophète : Je Vai dit, vous êtes des dieux, vous êtes tous les enfants du Très-Haut ^ .

Mais c'est peu pour cette Trinité sainte de nous avoir comblés de biens, des notre entrée dans le monde, elle est disposée à nous en faire de plus grands encore. Ah ! que de faveurs vont découler de cette première faveur : faveurs générales et particulières, faveurs pour la vie présente, mais surtout faveurs pour la vie future, et dont tout le langage humain ne saurait faire qu'un trop faible récit ! En effet, comme elle a principalement en vue notre salut, c'est à ce terme digne de tous nos vœux qu'elle rapporte tout ; elle veut nous rassembler dans le ciel et nous avoir à côté d'elle : le Père le veut, parce qu'il voit en nous des trait de sa ressemblance ; le Fils le veut, parce qu'il voit en nous le prix de son sang ; le Saint-Esprit le veut, parce que nous sommes ses sanctuaires animés. Oui, ces trois Personnes divines, je les vois agir hors d'elles-mêmes pour travailler à nos intérêts éternels. Quelle merveille étonnante de bonté ! Quel prodige inconcevable de miséricorde ! Elles

(I, Egodixi: Dii estis, et filii Excelsi omiied. l's. SI. 0.

ne perdent pas un instant de vue le dessein qu'elles ont formé de sauver les hommes. Les ingrats ! ils outragent dans le Père la Toute-Puissance ; la Toute-Puissance réclame contre leurs crimes, et il continue de l'employer en leur faveur; il prolonge leurs jours, afin de leur donner le temps du repentir et les moyens de faire entièrement leur paix avec lui. Ils profanent dans le Fils le sang qu'il a versé : ce sang crie vengeance contre ses profanateurs, et il le laisse au milieu de nous en dépôt, afin qu'ils puissent y laver leurs taches. Ils méprisent dans le Saint-Esprit la grâce dont il les prévient; la grâce méprisée accuse leur perfidie, et il ne cesse de leur en faire sentir les puissantes atteintes, afin de les rappeler à eux-mêmes. Peut-être vous-même^ ma chère Sœur, avez-vous commis autrefois, dans l'entraînement d'une jeunesse mondaine et dissipée, quelques-uns de ces péchés qui excluent du royaume des cieux ; peut-être vous êtes-vous rendue coupable envers les trois Personnes de la sainte Trinité de quelques-unes de ces ingratitudes marquées d'un caractère si odieux, que si vous aviez fait aux hommes quelque chose de semblable, ils ne vous l'auraient pas pardonné, comment donc n'ontelles pas éclaté? qui a suspendu l'effet de leur vengeance? Je l'ai dit : elles vous aiment d'un amour sans bornes ; elles n'ont en vue que notre bonheur ; une béatitude infinie est l'établissement permanent et durable dont elles prétendent nous mettre en possession, et voilà la cause de la patience dont elles ont usé autrefois à votre égard.

Parmi les hommes on voit des pères qui n'aiment point leurs enfants ; prévenus contre eux d'une antipathie violente, s'ils les envisagent, c'est avec les yeux de la haine; s'ils les châtient, c'est avec un bras sans pitié ; ils en viennent même quelquefois jusqu'à leur refuser Je nécessaire, et, à force de mauvais traitements, ils les obligent à s'enfuir de la maison paternelle. On voit encore des pères qui renversent la fortune de leurs enfants ; dominés par une passion ruineuse, ils ne songent qu'à leurs plaisirs, tandis

qu'una famille éplorée demeure sans ressource contre la faim qui la dévore. On voit enfin des pères qui, à l'égard ^de leurs enfants, font acception des personnes, prodiguent aux uns leurs caresses, accablent les autres de leurs rigueurs. Pores cruels, ali! que ne quittent-ils un nom qui ne leur convient nullement ! Dieu seul, Dieu en trois Personnes, le porte dignement à l'égard des hommes ; tous sont chers à ces trois Personnes divines, tous ont part à leurs dons ; tous sont portés entre leurs bras : Semblable, pour me servir ici du langage des Livres saints,, à un aigle, qui, après avoir formé ses aiglons, se met à leur tête et leur apprend à s'élever dans les airs ^, cette sainte Trinité, après nous avoir nourris du lait de ses aimables consolations, nous encourage à prendre notre essor, et, au milieu de cet essor, nous suit de l'œil, nous conduit comme par la main, nous anime de la voix, nous soutient de la grâce, jusqu'à ce que, parvenus au plus haut des cieux, nous goûtions dans son sein les délices d'un repos éternel. Aussi l'Eglise, cette mère si sage et si divinement inspirée, quand elle voit quelqu'un de ses enfants réduits à l'agonie, toucher à sa dernière heure, que fait-elle pour rassurer le moribond? que dit-elle? où veut-elle qu'il place sa confiance et son appui?... dans les bonnes œuvres- dont il s'est occupé durant sa vie? dans les jeûnes dont il a affligé sa chair, et dans les autres exercices de pénitence auxquels il s'est livré ? dans les aumônes qu'il a répandues dans le sein de l'indigent? dans les pratiques de piété qu'il a constamment mises en usage? Non, pas précisément, mais dans le nom des trois Personnes de la sainte Trinité : " Pars, âme chrétienne, lui dit-elle alors, par la bouche du prêtre, pars de ce monde, au nom de Dieu, le Père tout-puissant, qui t'a créée ; au nom de Jésus-Christ, Fils du Dieu vivant, qui a souffert pour toi ; au nom du Saint-

Ci) Siput aquiia provocans aJ volandum puUos 6U0S; et super eos volitar.s. Deul. 5i. 1 1.

ir.S FETE DE LA SAINTE TRINITE.

Esprit, qui a été répandu en toi; pars pour le ciel qui est désormais ta patrie... Qu'aujourd'hui ta demeure soit dans la paix, et ton habitation dans la sainte Sion '. « Ainsi, vous le voyez, si le souvenir de ses péchés l'eftraie, si l'horreur du trépas l'abat, si la fureur du démon l'expose à quelques tentations de défiance en la miséricorde ei en la bonté de Dieu, l'Eglise, cette tendre mère, veut que le nom des trois Personnos de la sainte Trinité, soit lu, comme un puissant secours, pour ranimer sa confiance en Dieu, pour dissiper toutes ses craintes, pour mettre en fuite l'esprit de ténèbres, pour rendre inutiles tous ses efforts et lui attirer, dans ce passage dangereux, les grâces et les secours du ciel. Ensuite, quand le malade est tout à fait à l'extrémité et qu'il est près de rendre le dernier soupir, l'Eglise demande qu'il soit reçu dans le sein d'x\braham et des autres Patriarches; elle veut de nouveq^u toucher le cœur da Dieu en sa faveur, et pour cela que dit-elle encore? quelle est sa prière? « Ah! Seigneur, s'écrie cette sainte mère^ toujours pleine d'une tendre sollicitude sur le sort de ses enfants, reconnaissez votre créature qui n'a point été créée par des dieux étrangers, mais par vous qui êtes le Dieu seul vivant et véritable ; car il u'j a point d'autre Dieu que vous, et rien n'est comparable à vos ouvrages. Oui, Seigneur, réjouissez son âme et faites-la jouir de votre présence; ne vous souvenez point de ses iniquités passées, ni des excès où la violence et l'emportement des passions l'ont malheureusement engagée: quoiqu'elle ait péché, cependant elle ne vous a jamais reniée, Trinité adorable. Père, Fils, et Saint-Esprit ; mais elle a cru, elle a eu en elle le zèle de l'honneur de Dieu, et elle a fidèlement adoré Celui qui a fixit toutes choses^. •'

(Ij Proficiscere, anima christiana, de hoc mundo, in nomine Dei Piîr'^ oninipotentis, qui te'cieavit; in nomine Jesu Cliristi Filii Dei vivi. qui pro te passus est; in nomine Spiritûs sancti, qui in te effusus est... Hodio .sit in pace locus tuus, et tiabitatio tua in sanctù Sion. Ordo. corn. anim.

(•2) .Asnosfc, Domine, crca(iir,im tiism , non à diis a'.icnis creatam, so;i .y

FETE DE LA SAINTE TRINITE. 1 .j 0

Or, puisque la sainte Trinité s'affectionne de la sorte à notre véritable bonheur, qu'elle tient à notre égard une conduite si paternelle et si bienfaisante, jusqu'où ne doit pas aller de notre part l'amour de confiance et de reconnaissance que nous lui devons ! de quelles vives ardeurs cet amour ne doit-il pas échaulfer nos âmes ! quels transport ne doit-il pas faire éclater dans nos cœurs ! Oh ! voyez une âme pénétrée de ce sentiment, comme elle est sensible à tant de bienfaits ! Au souvenir d'un Père si tendre, d'un Fils si aimable, d'un Esprit si bienfaisant, qui pourrait dire tout ce qu'elle sent de confiance en ces trois adorables Personnes ? qui pourrait exprimer tout ce qu'elle éprouve aussi de reconnaissance envers elles, et comme son cœur se dilate de plus en plus en formant tantôt des actes d'amour, tantôt des actes de remercîment? Hélas! elle n'a pas, ainsi (ju'il arrive à l'âme infidèle, à se reprocher d'avoir fait de leurs dons la matière de ses ofi'enses, et d'avoir ajouté l'outrage à l'ingratitude : loin de là, ce n'est de sa part qu'une étude continuelle à trouver les moyens et à saisir les occasions de leur témoigner toute la reconnaissance qui est en elle, et dont elle se sent pénétrée jusqu'au fond de ses entrailles. Suivez-moi.

Reconnaissance dans la manière respectueuse dont elle fait le signe de la croix, ce signe adorable de notr'e sainte religion qu'elle figure sur sa poitrine, en prononçant les noms du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Reconnaissance dans la manière pieuse avec laquelle elle répète ces noms sacrés avant de commencer et de terminer les prières qu'elle adresse à Dieu, dans le courant de la journée.

te solo Deo vivo et vero, quia non est alius Deus praeter te, et non est secundùm opéra tua. Laetifica, Domine, animam ejus in conspectu tuo. et ne memineris iniquitatum ejus antiquarum quas suscitavit furor mali desiderii. Licet enim peccaverit, tumen Patreni, et Filium, et Spiritum sanctum non negavit, sed credidit. et zelum Dei in se habuit, et Deuni qui lecit omnia, fldelitcr adoravit. iJrdo corn. anim.

Reconnaissance dans la manière édifiante avec laquelle elle parait dans le lieu saint, où ces trois Personnes adorables résident, jour et nuit, dans le Sacrement de nos autels, aussi réellement et aussi véritablement qu'elles se trouvent dans le ciel, au milieu des Anges, des Archanges, des Chérubins, des Séraphins et de toute la cour céleste.

Reconnaissance dans la manière pleine de dévotion avec laquelle elle sanctifie le jour du dimanche, ce saint jour spécialement consacré par l'Eglise à honorer l'adorable Trinité, faisant en sorte de se trouver plus souvent alors dans la maison de Dieu, afin de lui rendre plus spécialement le culte d'adoration qui lui est dû.

Reconnaissance dans la manière dont elle se comporte à l'égard du prochain, créé, comme elle, à l'image de Dieu, et appelé, comme elle, à contempler, à bénir et à aimer éternellement l'auguste Trinité dans le ciel.

Recomiaissance enfin dans la conduite si chrétienne et si religieuse qu'à la gloire du christianisme elle fait paraître, dans le silence et dans la retraite, au milieu de sa Communauté, oîi elle retrace avec ses Sœurs les mœurs des premiers chrétiens qui, au rapport de Févangélisie saint Luc, se réunissant chaque jour dans le temple de Jérusalem pour prier, rendaient de si fervents hommages à la très-sainte Trinité, et dont il est écrit, aux Actes des Apôtres, qu'ils ne faisaient tous ensemble quun cœur et qxCune âme.

CONCLUSION

Concluons donc, mes Sœurs, que c'est aussi par l'union des cœurs et la charité fraternelle que le mystère de la sainte Trinité doit être glorifié en vous; que si le Père est fécond en lui-même, et produit une multiplicité de Personnes dans la simplicité de sa nature, pour jouir en lui d'une sainte société qui lui est co-éternelle ; que si les trois Personnes possèdent en elles-mêmes, et l'une dans la jouis-

sance de l'autre, ou plutôt l'une dans l'autre réciproquement, avant tous les siècles et pour toute l'éternité, un doux et indicible repos; que si elles goûtent dans la possession de leur félicité et de leurs pertectio ns infinies un plaisir ineffable, quelle sublime leçon de concorde et de charité Dieu vous fait dans ce mystère ! Un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême. Quelle chose monstrueuse ce serait donc pour les membres d'un tel chef d'être divisés entre eux ! quel crime, s'ils brisaient un lien si sacré ! Trois, selon l'apôtre saint Jean, ainsi que je vous l'ai dit dans le cours de cette Conférence, rendent témoignage clans le ciel, le Père, le Verbe, le Saint-Esprit, et ces trois sont un; de même vous devez, sur la terre, rendre témoignage à Dieu par la paix, la concorde, l'union et la bonne intelligence qui doivent régner dans votre Communauté, à l'exemple des trois Personnes divines si étroitement unies entre elles par les liens indissolubles de la plus parfaite charité ; que c'est là une première manière d'honorer la très-sainte Trinité.

Qu'ensuite, vous devez y ajouter les hommages sans cesse réitérés de vos louanges et de vos adorations ; que si, dans le ciel, l'occupation des Anges et des Bienheureux est maintenant et sera, pendant toute l'éternité, de louer, d'adorer un Dieu en trois Personnes, et de chanter sans interruption ce que le prophète Isaïe entendit autrefois répéter avec tant d'harmonie aux Séraphins : Saint, saint, saint, le Seigneur Dieu des armées, toute la terre est retnplie de sa gloire, c'est en union avec les chœurs célestes que vous devez être occupées, sur la terre, à célébrer ses louanges ; que vous ne devez donc pas négliger un exercice si sublime et si sanctifiant, particuiièremem dans cette sainte solennité ; que vous devez offrir aussi, dans le même esprit, toutes vos actions en l'honneur et à la gloire de la trèsadorable Trinité, la suppliant de vous faire toujours accomplir sa sainte volonté ; qu'A sera bon pour cela d'interrompre vos actions ordinaires, afin de réciter quelques

ferventes oraisons jaculatoires en son honneur, comme celles, par exemple, dont on accompagne le signe de la croix : " Au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit ; » ou celles que l'Eglise a adoptées contre l'hérésie arienne : « Gloire au Père, au Fils, et au Saint-Esprit, qui est telle aujourd'hui qu'elle était au commencement, et qu'elle sera toujours, et dans tous les siècles des siècles, » à l'imitation de ce saint anachorète, Siméon le Stvliie, qui s'étant placé sur une haute colonne, où il passa plusieurs années de sa vie n'avait d'autre exercice de piété que celui-là; ou bien encore celle que saint François Xavier, cet illustre Apôtre des Indes et du Japon, avait constamment dans la bouche durant le cours de ses prédications évangéliques : « 0 trèssainte Trinité!... 0 très-adorable Trinité!... 0 bienheureuse Trinité!... "

Qu'enfin, comme toutes les louanges que vous pouvez rendre à la sainte Trinité ne sont rien auprès de ce qu'elle mérite, vous devez les unir à celles qui lui ont été rendues jusqu'ici, et qui lui seront rendues à jamais par des milliers de justes sur la terre, d'Esprits célestes et de Bienheureux dans le ciel, avec Marie, leur auguste reine, de sorte qu'après avoir dit avec plus de mérite sur la terre : « Bénissons le Père avec le Fils et le Saint-Esprit, « vous puissiez dire avec plus de jubilation dans le ciel : « Louons-le et exaltons-le dans les siècles des siècles. »

Ainsi «oit-il.