PREIVES Dt MYSTÈliE DE LA TBIMTÉ

Et en effet, que signifient, demandent les Pères de l'Eglise, ces mots que nous lisons dans la Genèse: Fai'sotis l'homme à notre ressemblance^ D'où vient ce terme. Faisons'^. Il semble que Dieu prenne conseil: de qui le prend-il? Consulte-l-il la matière, ainsi que l'a rêvé un Hermogène, ce fameux hérétique du xi*^ siècle de l'Eglise, réfuté par Origène et Tertullien? Mais cette absurdité est trop visible pour qu'il soit nécessaire de la combattre. Consulte-t-il les Anges qui sont ses créatures, les ministres et les exécuteurs de ses volontés? Mais que ceux qui ont avancé cette proposition aussi fausse que ridicule, nous apprennent donc par le conseil de qui il a formé les Anges eux-mêmes. Consulte-t-il les autres dieux, comme a répondu Julien l'apostat? Mais que cette réponse est bien digne de cet empereur philosophe qui s'était mis en tête de rétablir le culte des faux dieux, et qui, s'égarant dans lus hauteurs d'une orgueilleuse raison, avait osé opposer ses idées extravagantes aux vérités de la religion ! Le texte sacré marque par ce mot, disent saint Athanase, saint Augustin, saint Chrjsostôme et les autres Pères de l'Eglise, la pluralité des Personnes divines qui, toutes trois ensemble, concourent à la production de l'homme, comme à l'important ouvrage qui sera le chef-d'œuvre de leurs mains.

Que signifie, demandent encore les Pères de l'Eglise, la condaite d'Abraham, quand il aperçoit les trois vengeurs qui viennent exterminer Sodome^? Tous trois se présentent à lui sous une forme également respectable : - Il parle, dit saini Chrjsostôme, à tous les trois ensemble ; il leur^jarle, comme s'ils n'étaient qu'un, et il les adore comme ne faisant qu'un seul Seigneur et qu'un Maitre

(!) El ait : Faciamus hominem ad imaginera nostram. Gènes. 1 . 26. (2) Apparueruiit ei très viri slantes propè eum. Gènes 18. 2.

suprême. Figure sensible, ajoute-t-il, des trois Personnes qui, toutes en commun, exigent de nous une même adoration et les mêmes hommages. "

Mais c'est surtout dans le nouveau Testament que nous trouvons cette vérité attestée par des témoignages plus décisifs. Jésus-Christ, sur le point de commencer sa vie publique, s'avance vers le Jourdain, dont il veut sanctifier les eaux par son baptême. Dans le moment, le Père éternel fait entendre sa voix : C'est ici mon Fils hien-aimé, en qui f ai mis toutes mes complaisances^. Le Fils s'humilie en se confondant avec les pécheurs pour être baptisé par Jean-Baptiste^, son précurseur. Le Saint-Esprit parait en forme d'une colombe^, de sorte que, dans ces déserts jusque-là peu connus, la sainte Trinité rassemblée forme le plus grand et le plus pompeux des spectacles.

Je continue de lire le saint Evangile qui suppose partout l'unité de Dieu, et il dit que le Père est un pur Esprit qui doit être adoré en espjrit et en vérité^ : Voilà la divinité du Père. Il dit que le Fils, qui a été envoyé par le Père^, est avec le Père une seule et même chose ^: voilà la divinité du Fils. Il dit que le Saint-Esprit qui procède du Père et du Fils '', est si grand, que les crimes commis contre lui sont irrémissibles ^ : voilu la divinité du Saint- Esprit.

J'entends une trompette éclatante portée par un aigle sublime, qui, dans les quatre parties du monde, fait re-

(1) Et ecce vox decœlis dicens : Ilic est filius meus dilectus, in quo mihi benè complacui. 3Jatth. 5. 17.

(2) Venit Jésus ad Joannem ut baptizaretur ab eo. Mallh.3. 15.

(3) Vidit Spiritum Dei descendentetn sicut columbarri. Matth. 3. 16.

(4) Spiritus est Deus, et eos, qui adorant eum, in spintu et veritato oportet adorare. Joan. 4. 24.

(o) Et qui misit me Pater. Joan. 3. 37. |6) Ego et Pater unum sumus. Joan. 10. 50. (7) Cùm \enerit Paracletus, qui à Pâtre procedit. Joan. 13. 26. (8, Qui autem liixerit contra Spritum sanctum, non remittetur ei, nequù in hipc sœculo, neque in futuro. Matth. 12. 52.

teniir ces paroles : Dans le commencement était le Verbe, et le Verbe était dans le sein de Dieu et Dieu lui-même. .., et le Verbe s'est fait chair ^ ; tandis que, d'autre part, l'Evangile déclare que c'est le Saint-Esprit qui, du plus pur sang de Marie, lui a formé un corps ■^. Il soutient son vol, cet aigle inimitable, et, s'élevant au plus haut des cieux, pénétrant jusque dans le sein de l'Eternel, il nous enseigne qnil y a trois témoins qui rendent un même témoignage dans le ciel, le Père, le Verbe, V Esprit-Saint, et que tous trois sont une même chose ^. Quoi de plus formel, et qui de vous n'aperçoit la nature divine avec les rapports personnels qu'elle renferme ?

Enfin, ce qui égale tout cela, peut-être même le surpasse, c'est. le commandement de Jésus-Christ, lorsque, sur le point de quitter la terre pour monter au ciel, il ordonne aux Apôtr.es de parcourir tout le monde, d'instruire tous les peuples, de les baptiser en prononçant sur eux, quoi? Il ne dit pas les noms, mais il dit, le nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit^ : commandement précis, oracle expressément marqué, s'il en fut jamais. Voilà donc encore en propres termes une preuve de la vérité du grand et incompréhensible mystère que nous célébrons en ce jour.

Telles sont les preuves, tant de l'ancien que du nouveau Testament, qui viennent à l'appui du dogme catholique louchant le mystère de la sainte Trinité ; je les ai rassemblées pour la plupart, et j'en ai formé une espèce de démonstration théologique. J'ajoute, ce qui est encore, à mon avis, une preuve bien frappante, que tout ce qu'il y a eu

(1) In principio erat Verbum, et Verbum erat apud Deum, et Deus erat Verbiim..., et Verbum caro factum est. Joan. 4 . — I. 11.-

(2) Spiritussanctus superveniet in te. Luc. ■/. 55.

(3) Quoniàm très siint qni testimonium dant in nnelo, Pa:er, V'-rbum, et Spiritus sanctus, et lii très unum sunt. 1. Joan. 5. 7.

{4j Euntes ergo docete omnes gentes. baptizantes eos in nomine Patris, et Filii, et Spiritus sancti. Maiih. 2S. I !).

de plus grand et de plus illustre dans le monde, a pensé, 3omme nous par rapport à cet auguste mystère. Quel homme qu'un saint Athanase, qui, combattant pour la divinité du Verbe, vit quatre empereurs, des rois, des gouverneurs de province, des peuples entiers de païens et d'hérétiques, tout l'univers, en un mot, armés contre lui ! Quel homme qu'un saint Augustin, qui reçut du ciel des lumières extraordinaires, un génie dont nul écrivain de l'antiquité profane n'a jamais égalé la profondeur! Quel homme qu'un saint Chrjsostôme, qui, sur des matières que personne n'avait traitées avant lui, s'est exprimé avec une force et une élévation sans exemple ! Comment refuser de se soumettre, quand on voit qu'un des plus grands d'entre les mortels, saint Athanase; que, de tous les génies le plus vaste, saint Augustin ; que, de tous les orateurs sacrés le plus éloquent, saint Chrjsostôme, non-seulement se sont soumis, mais ont parlé pour cette cause avec une force qui a terrassé tous ceux qui s'en étaient faits les adversaires. De tous les peuples de l'antiquité, les Grecs furent les plus polis et les plus spirituels, les Romains les plus politiques et les plus savants : eh bien ! on a commandé aux Grecs et aux Romains de croire le mystère de la sainte Trinité, et ils l'ont cru ; enfin, les hérésiarques de toute espèce, les Ariens, les Anoméens, les Sabelliens, les Macédoniens, pour saper ce dogme fondamental de la religion, ont employé tous leurs efforts : vaines tentatives ! inutiles efforts ! ils ont été confondus avec l'enfer qui les soutenait, et, depuis plus de quinze siècles, ce mystère, sorti victorieux de tant de combats, et en possession de trouver parmi tous les vrais catholiques une foi ferme et inébranlable.

Quel parti nous reste-t-il donc maintenant, sinon celui de la soumission la plus entière et de la croyance la plus parfaite? Le m^^stère sera toujours mystère, toujours caché dans de profonds et impénétrables ténèbres; mais il sera toujours vrai qu'on doit se soumettre et croire avec une foi

aveugle. Oh ! que celte foi est respectueuse chez une âme élevée à l'école de la religion ! Entendez- vous l'acte qu'elle en fait dans la ferveur de sa prière? « Oui, Seigneur, ditelle, je crois fermement tout ce que vous avez révélé de cet incompréhensible mystère ; ma raison semble d'abord s'y opposer, mais je la désavoue, je la renonce et je vous l'immole au pied de vos autels. Je crois, ô mon Dieu, votre Unité et votre Trinité tout ensemble, et je crois l'une et l'autre dans la même disposition du cœur que s'il fallait mourir pour sceller cette croyance par ma mort. Eu vertu de cette foi dont je fais ici profession, je voudrais, pour la défendre, donner ma vie et verser mon sang; et comme vous êtes trois dans le ciel dont je reçois aujourd'hui le témoignage, le Père, le Verbe, le Saint-Esprit ^ ; de même aussi voudrais-je, Seigneur, être en état de vous rendre sur la terre les trois témoignages dont parle le Disciple bien-aimé, le témoignage de Y esprit, le témoignage de Veau, le témoignage du sayig ^. Oh ! il viendra ce temps, il paraîtra ce grand jour de l'éternité, où l'œil de mon intelligence, pleinement ouvert, vous verra, sans voile et sans nuage, tel que vous êtes, et la manière dont vous subsistez ; je viendrai alors heureusement me perdre à jamais dans cette source de tous les biens ; mais, en attendant, adorable Trinité, j'adore en silence, et je n'interromprai ce silence soumis et respectueux que pour m'écrier avec le prophète Isaï : Saint, saint, saint, est le Seigneur Dieu des armées ^. »

Mais avançons. Mystère de la sainte Trinité: 1° il est l'objet de notre foi, comme je viens de vous le montrer en m'appuyant sur les saintes Ecritures ; j'ajoute et je dis:

(l)Quoniàin très sunt qui testimoniufii dant in cœlo, Pater, Verbum et Spiritus sanctus. 1. Joan. 3. 7.

(2) Et très sunt qui testimonium dant in terra, Spiritus, et aqua, et sanguis. 1. Joan. 5. 8.

(3) Sanctus, sanctus. sanctus, Dominus Deus esercituum. h. 6. 3.