IL NOIS Y PARLE A TOI S ET L:S TOUT TEMPS

Que disait Moïse aux Israélites, lorsqu'il leur annonçait la loi du Seigneur, et qu'il voulait leur faire connaître la prééminence du peuple de Dieu au-dessus de tous les autres peuples : Non, s'écriait-il, il n'y a point de nation qui ait des dieux aussi proches d'elle, que notre Dieu l'est de nous, ni d'un accès aussi facile pour elle, que notre Dieu l'est pour nous.'^ Le saint Législateur ne faisait parmi

(1 ) Nec est alia natio tam grandis, quae habeat deos appropinquantes sibi,

sicut Deu5 nofteradest cunctis obsecrationibus nosiris. Deul. 4. 7

le peuple aucune distinction ni de grands, ni de petits, ni de riches, ni de pauvres, ni de savants, ni d'ignorants, mais il leur donnait à entendre que le Dieu d'Israël n'avait acception de personne ; et cette admirable condescendance, cette parfaite égalité où parait-elle, plus ostensiblement que dans le Sacrement de l'autel? C'est là que Jésus-Christ ■nous parle, et qu'il nous parle à tous sans exception ; nul n'est exclu de ses salutaires entretiens. Pour les gi^ands du monde, ce serait, selon leur vaine opinion et d'après les sentiments d'orgueil dont ils sont remplis, dégénérer de leur grandeur et l'avilir, que de traiter avec les petits et avec les pauvres ; parce que la Providence les a fait naître dans une condition plus distinguée que la leur, qu'elle les a mis dans un état au-dessus d'eux, et qu'elle s'est plu à les élever sur leurs têtes, à peine daignent-ils favoriser ces derniers d'un regard, bien loin de les admettre auprès de leur personne et de se familiariser avec eux. Qu'ils prennent garde toutefois ces heureux du siècle, ces princes de la terre, oui, qu'ils prennent garde, et qu'ils ne sy trompent pas. L'entrée de leurs palais est interdite à tous ceux que l'opinion du monde traite de petites gens, mais la maison de Dieu leur est ouverte ; ce n'est point à la porto de cette sainte demeure qu'ils doivent se tenir, ni aux derniers rangs que leurs places sont marquées, mais il leur est libre de s'avancer même dans le sanctuaire du Seigneur, et d'aller se prosterner jusqu'aux pieds de Jésus- Christ ; car il est toujours le Sauveur de tous les hommes, et ce qu'il disait autrefois, durant les jours de sa vie mortelle, il le dit encore dans son Sacrement : Laissez les petits venir à moi} Ce sont des petits, il est vrai, mais, ajoute-t-il, le royaume des deux leur appartient- ; ce sont des pauvres, mais, ajoute-t-il encore, c'est xiux pauvres que mon Père m'a envoyé prêcher V Evangile"^. 11 les

(1) Sinite parvulos venire ad me. Marc 10. 14.

(2) Talium est enini regnum cœlorum. M<iic. 10. 14.

(3) Evangelizare paupeiibub niisil me. Luc. 4. IS.

reçoit donc, il leur dispense la parole du salut et de la vie éternelle ; c'est même à ces âmes simples et humbles qu'^7 se plaît à se communiquer et avec qui il aime à s'entretenir familièrement^, comme il le dit lui-môme dans les saintes Ecritures, tellement qu'il semble que moins il les a avantagées selon l'ordre de la nature, plus il se montre libéral envers elles selon l'ordre de la grâce, et que moins il leur a départi de biens temporels, plus il les enrichit de biens spirituels.

Vous me demandez s'il y a pour cela des heures privilégiées et des temps plus favorables les uns que les autres. Ah! mes Soeurs, voici, dans une dernière circonstance, un nouveau trait de bonté de notre Dieu et de son amour pour nous ; car, comme Jésus-Christ nous parle à tous dans son Sacrement, il nous y parle aussi en tout temps. Les princes de la terre ont leurs heures et leurs moments qu'il faut étudier avec soin, et souvent attendre avec une patience infatigable. Quelques paroles de leur bouche, voilà tout ce qui est accordé à celui qui a sollicité auprès d'eux une audience et qui l'a obtenue ; il faut ensuite qu'il se retire à l'instant, pour ne point se rendre importun. Encore, ces grands du monde ne s'expliquent-ils pas communément par eux-mêmes ; ils emploient des bouches étrangères qui parlent en leur nom et qui déclarent quelle est leur volonté. Il n'y a qu'un maître aussi bon que le Seigneur Jésus, avec qui l'on n'ait point tant de mesures à garder, ni tant d'obstacles à vaincre ; lui seul est toujours prêt à nous parler, non-seulement par ses ministres, mais immédiatement et par lui-même : la nuit, le jour, le matin, le soir, en quelque conjoncture que nous nous présentions à lui, jamais il ne refuse de se communiquer à nous ; notre présence ne le lasse point, ne l'impertune point; si la piété nous porte à prolonger le temps que nous passons devant ses autels, quelque étendue que nous lui donnions, non-

(1) Cum simplicibus beimuciiialio t'jus. Vrui. 5. 7.

seulement il n'en point offensé, mais il s'en fait un plaisir en même temps qu'il nous en fait un mérite. Quelle bonté! Quelle condescendance !

Ainsi, comment Jésus-Christ nous parle dans son Sacrement'^ je viens de vous le montrer ; j'ajoute et je dis :