AVEC RESPECT

Le respect à l'égard des grands du monde va jusqu'à nous éloigner d'eux ; ou, si l'on peut les approcher, du moins alors est-il du respect de se taire, et de ne point leur adresser la parole qu'ils ne l'aient permis. Ce n'est pas là le respect que Jésus-Christ exige de nous, puisque, au contraire, toutes les voies nous sont aplanies pour aller à lui, et qu'il nous est libre de lui parler selon que nos propres intérêts et les sentiments de religion nous y engagent ; mais ce qu'il attend de nous et ce qui lui est bien dû, c'est, outre le maintien extérieur du corps, le recueillement intérieur et l'attention de l'esprit : l'un sert à l'édification ; l'autre excite et nourrit la dévotion. Or, si c'est l'esprit d(} loi qui nous guide et si nous sommes bien persuadés que Jésus-Christ est réellement présent sur l'autel, nous ne manquerons guère de ce double respect, et, dès le début do notre visite au Saint-Sacrement, nous nous pénétrerons facilement tant de l'extérieur que de l'intérieur; ensuite, durant tout le temps que nous serons en sa présence, nous

nous efforcerons de plus en plus de rester dans cette humble et respectueuse attitude où les Anges, saisis d'une sainte frayeur, paraissent devant le trône du Tout-Puissant, et de soutenir cette attention avec laquelle on doit s'entretenir avec une si haute Majesté.

Voyez une âme animée de cet esprit de foi dans les visites qu'elle rend à son Bien-Aimé : au moment, ainsi que je vous le disais dans une des dernières Conférences, et je me plais à vous répéter les mêmes paroles, afin de les imprimer davantage dans votre esprit, au moment, dis-je, de s'approcher du saint autel, de ce buisson mystérieux qui brûle toujours sans se consumer, il lui semble encore entendre les paroles que le Dieu d'Israël adressait autrefois dans le désert à Moïse, lorsque cet illustre Conducteur du peuple de Dieu s'apprêtait à gravir la montagne d'Horeb, pour y être témoin de la grande merveille qu'il apercevait de loin : N'approchez pas d'ici; ôtez les souliers de vos pieds, parce que le lieu où voiis êtes est une terre sainte^. Fidèle à cet avertissement, elle quitte sa chaussure, c'est- ;\-dire qu'elle met de côté toutes les pensées et toutes les affections terrestres pour prendre des sentiments dignes de la divine Majesté qu'elle vient adorer : « Je sais, dit-elle, comme Abraham, le Père des Croyants, je sais à qui je parle; je sais que c'est à mon Dieu, et, en présence d'un tel Maître, que suis-je, mol, vil insecte, moi, cendre et poussière'^'i Le Seigneur est vraiment clans ce lieu, ditelle aussi avec Jacob, ce saint Patriarche. Oh! que ce lieu est terrible! c'est veritablemeict la maison de Dieu et la porte du ciel^. Ah! grand Dieu, dit-elle encore avec David,

(1) Ne appropies, inquit, huc; solve calceamentum de pedibus tuis; locus enim in quo stas, terra sancta est. Eœod. ô. .-5.

{2! Respondensqiie Abraham, ait: Quia semel cœpi, loquar ad Dominum meum, cùm sim palvis et cinis. Gènes. iS. 27.

{'■i', Verè Dominus est in loco islo... Pavensque : Quàm terribilis est, inquit, locus iste! non est hic aiiud nisi domus Dei, et porta cœli. Gènes ZS. — 16. 17.

2!!-l OCTAVE DU SAINT-SACREMENT.

ce Roi selon le cœur de Dieu, f entrerai dans votre maison, pour vous y paj'cr le juste tribut de mes adorations, et pour y rendre à votre suprême grandeur le culte souverain qui lui est dû, mais j'y entrerai avec crainte et avec treynhlement ' ; durant tout le temps que je passerai au pied de vos saints autels, je m'y comporterai non comme dans un lieu ordinaire, mais comme dans votre palais, ô Roi des rois ! c'est-à-dire avec le sentiment d'une crainte respectueuse ; je m'y prosternerai devant votre souveraine Majesté, non pas seulement par humilité de posture et de cérémonie, mais avec un esprit tout rempli d'une religieuse frayeur, tout pénétré de vos adorables perfections, commençant ainsi à faire déjà sur la terre ce que j'espère do votre grâce et de votre miséricorde continuer un jour dans le ciel, en compagnie de ces milliers d'Esprits bienheureux et de cette troupe fortunée et innombrable de Saints qu: entourent votre trône, et s'abîment de respect en votre sainte présence. »