FHÉQl'EXTE C0MJII:M0>- LTILE A'JX PÉCIIEI'KS

Je parle ici de ces âmes qui se sont reconnues, et sont retournées à Dieu, soit après l'avoir offensé mortellement dans le monde, soit même après avoir commis Viniquité dans la terre des Saints\ pour emprunter le langage du prophète Isaïe : ce qui est très-rare sans doute ; mais enfin, ce dont on a eu des^Kemples et ce qui peut encore arriver. Hélas! n'j a-t-il pas eu des Anges prévaricateurs jusque dans le ciel? Adam, créé dans la justice originelle et placé l)ar Dieu lui-même dans le Paradis terrestre, ne s'est-il pas rendu coupable d'un grave péché de désobéissance envers son Créateur? Judas, l'un des douze Apôtres, ne s'est-

(1) In torr;i sanctorum iniqua gcssit. /s. 2G. 10.

il pas perdu dans la compagnie de Jésus-Christ a côté de Jésus-Christ, sous les veux de Jésus-Christ? N'a-t-on pas vu de pieux solitaires, de fervents anachorètes, après avoir mené dans le désert une vie plus, angélique qu'humaine, et après avoir blanchi dans les exercices de la plus rude pénitence, tels que veilles, jeûnes, cilice, discipline, macérations de tout genre, faire les chutes les plus déplorables, et nous laisser dans l'incertitude de leur salut? Il n'y a donc point de lieu si saint, de Communauté si régulière où l'on ne soit en danger de se damner, et où l'on ne doive opérer son salut avec crainte et tremblement^, selon l'avertissement de l'apôtre saint Paul. Si donc, pour n'avoir pas suivi cet avis salutaire, il est arrivé à quelques âmes, soit dans une Communauté, soit dans une autre, d'être tombées, de quelque manière que ce soit, dans la disgrâce de Dieu, lorsqu'elles seront revenues à lui par un sincère retour, qu'est-ce qui les soutiendra dans le plan de vie nouvelle qu'elles se sont formé à la suite d'une bonne retraite, par exemple? qu'est-ce qui les prémunira contre de nouvelles rechutes, et les aidera à persévérer? C'est la communion, et la fréquente communion.

Oui, c'est à ces âmes, je le redis avec confiance, que la fréquente communion est utile. Ce sont des morts ressuscites, car elles étaient mortes selon Dieu, et la pénitence leur a rendu la vie; mais, quoique vivantes, elles se ressentent encore des blessures mortelles qu'elles ont reçues ; elles no sont pas tellement guéries , qu'il ne leur en reste ime faiblesse extrême. Cependant, toutes faibles qu'elles sont, elles ont, pour ne pas retomber, bien des ennemis à comliattre et beaucoup d'efforts à faire; outre qu'elles ont des passions qui les dominent, des habitudes qui les tyrannisent, une malheureuse concupiscence qui les attire au mal, combien n'ont-elles pas de tentations à repousser de la part du démon, cet esprit de ténèbres qui les sollicite au péché,

M Ciim nielu et trcmorc vestrara salutem operamiui. Philip. 2 12. )!. il

qui leur dresse des embûches, et qui tourne sans cesse autour d'elles, selon le langage du prince des Apôtres, comme un lion rugissant, cherchant à les dévorer^ ! Ah ! Seigneur, au milieu de tant de périls, que feront-elles? où iront-elles? que deviendront toutes leurs résolutions, et, sans un secours puissant et présent, que peut-on se promettre de leur persévérance? Or, ce secours, c'est vousmême, ô mon Dieu ! c'est votre Sacrement. Ainsi l'Eglise nous le déclare-t-elle formellement dans le Concile de Trente : « Car ce Sacrement de salut, dit ce saint Concile, est comme un antidote excellent que Jésus-Christ veut que nous prenions pour être tout à la fois et purifiés des fautes journalières, et préservés des fautes grièves^. »

C'est donc pour une âme pénitente un préservatif contre les rechutes. La grâce attachée au Sacrement est pour elle une grâce de combat, « et l'effet propre de cette grâce, disent saint Cyrille de Jérusalem et saint Thomas, est de dessécher en nous la racine du péché. » — " Elle réprime, dit saint Chrvsostôme, les aiguillons de la chair, elle amortit le feu de la concupiscence, elle éteint les traits enflammés de l'ange de Satan , elle le met en fuite lui-même, et, selon ce saint Docteur , elle nous rend terribles à toutes les puissances de l'enfer sans cesse acharnées à notre perte, et invulnérables à leurs coups. "