PREMIÈRE LETTRE

Au Directeur des Précis Historiques, à Bruxelles.

BIOGRAPIIE DFE JEAN-ANTOINE ELET,

Université de Saint-Louis.

Mon révérend Pere,

Voiei une petite notice biographique sur notre compatriote le R. P. Elct, de la Compagnie de Jésus. Ce religicux a fait beaucoup de bien, ct sa mémoire est en béncdiction,

Jcan-Antoine Elet naquit à Saint-Amand , dansla province d'Anvers, le 49 février 1802. Ayant fait ses premières études au collége de Malines, avec beaucoup de distinction, sous la direction du digne ct vénérable M, Verloo, il entra au grand séminaire de la même ville. Ces deux établissements, qui ont donné des hommes instruits à la Belgique, ont toujours été bien chers à son cœur : jusqu'à sa mort, c'était pour lui un sujet de consolation et de bonheur que d’en apprendre des nouvelles et d’en parler.

A l’âge de dix-neuf ans, en 1821, il prit la généreuse ! résolution de quitter sa patrie, sous la conduite de l’apôtre | du Kentucky, le très révérend M. Nerinckx, pour se! dévouecr aux missions abandonnées de lAmérique du ! Nord. | Il commenca son noviciat au Maryland, le 6 octobre 1898,

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Avant la fin de ses deux années de probation, il fut envoyé, "avec plusieurs Pères, Frères ct novices, tous Belges, à l'ex- “ ception d’un Frère américain, au Missouri, pour y établir ‘4 une mission au milicu des anciennes colonies francaises, de colonies nouvelles d'Américains et des tribus errantes de

Bruxelles. sauvages, répandues sur ce vaste territoire. Le R. P. Elet acheva ses études de philosophie et de théologie sous les RR. PP. Vanquickenborne, né à Peteghem ce lez-Deynze, et de Theux, né à Liége, et fut ordonné prêtre

en 4827, par Mgr. Rosati, évêque de Saint-Louis.

Il eut la consolation de voir la mission, si petite et si “faible d'abord, s’ériger en vice-province, s'étendre dans "l'Ohio, le Kentucky, le pays des Illinois, la Louisiane, le (Grand Territoire Indien, aujourd'hui le Kansas et le Né- Mbraska, ct jeter, au delà des Montagnes-Rocheuses, dans “'Orégon, dans Washington et la Californie, le noyau d’unc . nouvelle mission, qui promet d’égaler bientôt les plus flo- … rissantes. Il avait lui- même beaucoup contribué à ces succès.

Le P. Elct, l’un des premiers fondateurs de l’université de Saint-Louis, fut chargé du rectorat de l’université pendant Iplusicurs années.

“U En 1840, il fut envoyé à Cincinnati, capitale de l'Ohio, pour prendre la direction du collége de Saint-François IXavier, que le très digne et très vénérable évêque de cette ille, Mgr. Purcell (aujourd’hui archevêque), venait de “confier à la Compagnie de Jésus. Le P. Elet y fit bâtir, en foutre, unc école libre, assez vaste pour qu’on y admit

e Saint-Louis.

ir notre com- Jésus. Ce relic est en bénc-

ansla province ses premières ip de distincle M. Verloo, lle. Ces deux instruits à la eur : jusqu'à on et de bon-

parler. bientôt quatre ou einq cents enfants pauvres. la GELPRANET Mgr. Flaget, le premier et longtemps le seul évêque de itc de l’apôtre

kx, pour se

14 la partie occidentale des monts Alleghanys jusqu’à la partie Amérique du

orientale des Montagnes-Rocheuses, invita les Pères Jésuites A] Q Q Q CR

à venir au Kentucky, et leur offrit , par l'intermédiaire de son digne coadjuteur ct successeur Mgr. Spalding, son

etobre 1898,

toute l'immense vallée du Mississipi, laquelle s'étend depuis

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