DIX-NEUVIÈME LETTRE

Au Directeur des Précis Historiques , à Bruxelles.

SITUATION RELIGIEUSE DE SAINT-LOUIS ET DE SAINT-FERDINAND,— MORT DU P, BAX, — LES OSAGES,

Mon révérend Père,

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Voici la copie d'une lettre que j'ai écrite à M. le chanoine De la Croix, à Gand. Si ce digne ceclésiastique en permet la publication, elle pourra faire suite à celles que je vous ai adressées directement.

Collége Saint-Joseph, au Kentucky , 16 avril 1855.

Monsieur le Chanoine,

Je viens d'apprendre, par une lettre d’un de nos Pères de Belgique, qu'il a été autorisé par vous de nous annoncer une bonne aumône sur l'allocation de la Propagation de la Foi de Lyon, pour aider la Société dans ses travaux au Missouri, qui s'étendent aujourd'hui dans plusieurs autres États et territoires, situés à l'ouest de celte vaste république. Je vous en remercie, au nom du R. P. Provincial, avec les sentiments de la plus sincère et de la plus vive reconnaissance.

Depuis l’époque de votre départ, il y a cu bien des changements dans les parages que vous êles venu évangéliser un des premiers. Je pense vous faire plaisir en entrant dans quelques détails sur les villes de Saint-Louis et de Saint-

lles.

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l'erdinand, que vous avez si bien connues, et sur la trifrt nomade des Osages , dont vous avez été le premier apôtre.

En 1825, Saint-Louis comptait de 5,000 à 4,000 habitants. Il n’y avait qu’une scule et pauvre église catholique, et deux écoles ; aujourd'hui sa population dépasse 120,000 âmes; elle a une belle cathédrale avec onze autres églises, un séminaire pour le clergé séculier; un grand et magnifique hôpital dirigé par les Sœurs de Saint-Vincent de Paule, un collége de 150 iaternes, 120 demi-pensionnaires et externes, ct 5300 à 400 enfants admis gratuitement. Il y a un pensionnat pour les enfants de bonnes familles, dirigé par les Frères des Écoles Chrétiennes; les Dames du Sacré-Cœur, les Sœurs de la Visitation ct les Ursulines y ont de beaux ct vastes pensionnats pour les jeunes demoiselles. Cinq asiles pour les deux sexes contiennent au delà de 500 enfants ; il y a en outre un asile d'enfants trouvés. Une maison de retraite est ouverte aux pénitentes et aux jeunes filles en danger. Onze ou douze écoles pour les garçons et les filles sont dirigées par des religieux ct des religicuses. Je regrette de ne point connaitre la statistique du fructus animarum (fruit des âmes) dans toutes les églises de la ville; il doit être bien consolant, car toutes les églises sont très fréquentées.

La ferveur des catholiques répond partout au zèle de leurs dignes pasteurs, L'union ct la bonne harmonie qui règnent dans tout le clergé, séculier et régulier, sous l’administration paternelle de notre vénérable archevèéque, contribuent beaucoup à propager notre sainte religion ct à entretenir la ferveur parmi les fidèles de Saint-Louis. La foi marche de front avec l'agrandissement rapide et merveilleux de notre ville florissante, que vous avez vue dans son berceau.

Voici quelques détails sur les fruits spiritucls dont peut se réjouir l'église de Saint-François Xavier. Dans le courant de l'année dernière, les communions y ent dépassé 50,000.