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Chaque année, les conversions de protestants à la religion catholique y montent à 60,000 ou 80,000. Les deux sodalités de la Sainte-Vierge comptent au delà de 400 membres, “appartenant à tous les rangs de la société ; des avocats, des médecins, des banquiers, des négociants, des commis, des artistes en font partie; tous approchent de la sainte table une fois par mois et portent la médaille miraculeuse de notre bonne Mère. L’archiconfrérie compte 5,000 à 6,000 membres; la confrérie du Sacré-Cœur, 2,000. L'école dominicale, attachée à l’église, est fréquentée par près de 1,000 enfants.

De Saint-Louis à Saint-Ferdinand ou Florissant, distance de 15 milles, c'est une suite continuelle de belles fermes ct de jolies maisons de campagne. Vous auricz, monsieur le Chanoine, de la peine à vous y reconnaitre. Le couvent dont.vous êtes le fondateur a été agrandi depuis votre départ et cst passé entre les mains des Lorettines, qui forment une branche de la maison de Lorette du Kentucky, instituée par le vénérable M. Nerinckx. L'ancienne ferme de l’Évéque a été beaucoup agrandie. De l’ancienne cabane que vous y habiticz et de la crèche qui vous servait de lit, il ne reste plus qu’un souvenir édifiant ; nos Frères les ont remplacées par un noviciat et un scolasticat, bâtis en pierres de tailles ces deux établissements renferment aujourd’hui une communauté de près de soixante religicux, dont quarante sont novices ; parmi ces derniers se trouve un bon nombre d’Américains.

Vous apprendrez sans doute avec plaisir quelques nouvelles de la mission du B. Hicronymo parmi les Osages, où vous êtes allé vous-même le premicr préparer les voies ct annoncer les grandes consolations de l'Évangile. La scmence de salut, que vous avez jetée et qui a été abandonnée ensuite, n’a point été stérile. Vous connaissez les difficultés de la mission des Osages. Étant dans le voisinage des frontières des États-Unis, ces sauvages apprennent ct adop-

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aucune de leurs vertus. Ils oublient la frugalité et la sim-,

plicité qui les distinguaient autrefois, pour s’adonner à l’intempérance et à la perfidie des pays civilisés. Cependant, chaque année un nombre assez considérable d’adultes entrent dans le sein de l’Église; un plus grand nombre d’enfants recoivent le baptême , et comme ils meurent souvent très jeunes, ce sont autant d’âmes innocentes qui vont intercéder au ciel pour la conversion de leurs malheureux parents, ensevelis dans les superstitions les plus grossières du paganisme.

Au printemps de 1852, unc maladic épidémique, qui fit de grands ravages, fut pour un grand nombre, tout en affaiblissant les forces de la nation , une heuréuse oc:asion de salut, La violence de cette maladie, contre laquelle le sauvage ne peut pas facilement être amené à prendre les précautions nécessaires, les souffrances de toute la tribu, la frayeur universelle, la douleur, toutes ces misères se présentant sous mille formes différentes, navraient le cœur

des missionnaires ; l’idée que la Providence ferait tourner

au bien des âmes un si grand fléau était seule capable de les consoler.

Pendant cette année malheureuse, et lorsque la plus grande violence de la maladie avait cessé, nous cûmes à déplorcr la perte du R. P. Bax, qui tomba victime d’une charité vraiment héroïque, exercée envers les pauvres sauvages, pour soulager leurs souffrances et gagner leurs âmes à Dieu. Le P. Bax était né le 15 janvier 1817, au village de ***, près de Turnhout, en Belgique. Le mal, “ui avait commencé parmi les enfants de la mission, s'était propagé rapidement dans tous les villages de la tribu. Le P. Bax, par ses connaissances en médecine et par les guérisons qu’il opérait, était renommé dans toutc la nation. Les sauvages venaient en troupes de tous côtés pour l'appeler dans leurs camps. Il scrait difficile de sa faire une idée de