M. LE SUPÉRIEUR

...Ne pouvant payer de ma personne, en assistant à votre pompeux Jubilé demi-séculaire, je me fais un devoir bien doux de m’y rendre en esprit, pour m'associer de cœur et d’ême aux vœux sincères et ardents, qui, dans cette splendide démonstration, vont monter au Ciel pour en faire descendre les précieuses bénédictions qui vont couler plus abondantes que jamais dans votre Petit-Séminaire.

Je suis bien loin de me considérer comme le second fondateur de cet intéressant établissement. Car, à la suite du vénéré M. Ducharme, j'en vois marcher plusjeurs autres qui ont plus de droit à ce titre honorable, par les services importants qu'ils lui ont rendus, à diverses époques. Je ne m’en suis pas moins intéressé à son plein succès et à sa parfaite prospérité, comme c'était d’ailleurs mon devoir.

Au reste, je compte beaucoup sur la réunion de tous les élèves de votre Fetit Séminaire, en un jour si solennel, dans l’intime

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Je vous envoie ci-joint un télégramme que le St. Père a daigné m'adresser par Son Eminence le Cardinal Antonelli et qui est tout imprégné des bénédictions apostoliques. Nul doute qu'il sera considéré comme un magnifique bouquet de fête et reçu avec une profonde vénération.

Ainsi donc, au lieu de vous bénir, comme il aurait été juste et convenable de le faire en toute autre circonstance, je me fais un devoir de piété filiale de me joindre à vous tous, pour m'incliner comme vous sous la main vénérable de notre Père commun, qui par les grâces abondantes et précieuses, qu’elle va répandre dans nos âmes, va compléter la joie de cette démonstration de famille, et la perpétuer jusqu'à la dernière génération.

Veuillez bien me croire, de vous, M. le Supérieur et de tous: les Elèves de votre Petit Séminaire de Sc. Charles Borrommée, le très-huwble et tout dévoué Serviteur

+tIa. Evêque DE MoNTRÉAL.

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Il est maintenant six heures du soir. Les anciens élèves sont arrivés en grand nombre. Il y en a de tous les âges et de tontes les professions : Hommes à cheveux gris et presque vieillards, jeunes gens qui ont à peine leur première barbe ; prêtres et laïques, religieux et séculiers, avocats, médecins, notaires, marchands, cultivateurs ; hommes du monde ou de l'Eglise, hommes de la plume ou de la charrue, du barreau ou du comptoir : ils sont venus de tous les états et de toutes les conditions de la s0ciété, comme de tous les coins du pays. Séparés d'âge, de posi-

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tion, de fortune, ils sont unis dans un même sentiment, dans la joie de se voir ou de se revoir ensemble, au foyer de l'Alma Mater, à l’occasion d’une telle fête ! Aussi quelle foule joyeuse, animée et bruyante ! Que de francs éclats de rire et de cordiales poignées de mains |! Quelles exclamations de surprise quand on se retrouve après dix, quinze ou vingt ans de séparation ; quand on se reconnaît à travers les changements que l’âge ou les durs labeurs ont imprimés sur les traits de la figure... Comme les heures passent rapides, au milieu des gais propos qui coulent de la source intarissable des souvenirs d’écolier !

À 8 heures, dans la soirée, il y a réunion à la Grande Salle. Les cadets de la famille ont invité leurs aînés à goûter de leur musique et de leur déclamation.

Entre deux fanfares militaires, ces jeunes voix chantent du cœur un hymne à Pie IX, dont la poésie est de Son Honneur le Juge Routhier :

Frères, chantons comme les anges, En ce jour un hymne sacré :

De nos cœurs offrons les louanges A notre père vénéré !....….,

Gloire à l’Eglise indestructible

Dont rien ne ternit la splendeur :

Gloire à son Pontife infaillible

Dont Ia faiblesse est la grandeur ! 3

Vive Pie IX, nouveau Saint Pierre ; Il aura sa longévité,

Son règne glorieux sur terre,

Sa gloire dans l'éternité !

Puis, quelques scènes du Bourgeois Gentilhomme, font passer plus d’un joyeux quart-d’heure, s’il faut en croire les nombreux applaudissements.

À 9% heures, de bruyantes détonations appellent tout le monde au dehors, pour admirer les splendeurs de l’illumination et du feu d'artifice, que fait ressortir encore la nuit sombre et noire.

Vous suivez la foule qui descend dans la cour. Là, autour d'un mât élevé, vous remarquez d'autres poteaux, de moindre hauteur, plantés en terre à égale distance et formant les huit côtés d’un octagone régulier. Toutes les pièces de cette charpente sont reliées entre elle par des cordages ou des fils de fer,

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auxquels on a suspendu plusieurs centaines de lanternes chinoises aux couleurs les plus vives et les plus variées. Maintenant, que la lumière scintille à travers cette muraille transparente, vous. voyez se dessiner devant vous les formes d'un édifice fantastique, kiosque ou pagode, dont le toit s'élève en pyramide à 30 pieds de hauteur. Plus haut encore, et pour couronner comme d'un baldaquin cette tente de lumière, quatre chaines de lanternes partent du mât principal et vont s'attacher aux arbres des quatre coins de la cour.

C'est sous ce dôme rayonnant que sont placés les musiciens ; et tout autour, se presse la foule ravie de joie, frémissante d'’enthousiasme, criant, battant des mains, acclamant comme une féerie, le spectacle qui s'offre aux regards. A travers ces bruits confus, vous entendez, par intervalles, les joyeuses fanfares de la musique et les voix des élèves qui répètent, en chœur, les rondes dansantes du collég:.

De la cour où vous circulez au milieu de cette atmosphère de lumière et d'harmonie, vous voyez se réfléter, entre les branches des érables, comme la lueur d’un vaste incendie : c’est la façade du collége qui brille de mille feux. A toutes les fenêtres, rayonnent des lanternes, aussi variées de forme que de couleur : étoiles, pots de fleur, globes, cylindres ete. Au 2ème étage, resplendissent, dans des tranparents, les portraits de Mer. de Montréal, de: M. Ducharme, et de M. Duquet. On lit, au-dessus, en lettres de feu, cette exclamation de bonheur, si vieille et toujours si nouvelle du Prophète royal: Quam bonum et jucundum habitare fratres in unum !

L'illumination du dôme couronne ces splendeurs. Voyez autour de la corniche, cette guirlande de lanternes qui brille, comme un diadème, des couleurs de la topaze, de l'eméraude et du saphir ! Lisez, au-dessus, les mots: Alma Mater, surmontés du chiffre 50 tout rayonnant de flammes.

En avant du dôme, une légère plateforme a été construite :(*)

(*) Ce feu d'artifice est dû à la munificence des anciens Elèves, et surtout de Mr. Adolphe Payette, contracteur, de Montréal, qui après avoir collecté et fourni, pour une bonne part, les fonds nécessaires, a bien voulu se charger lui-m me de lancer les diverses pièces.

c'est de là que sont lancées toutes les pièces du feu d'artifice. C'est le foyer d'où jaillissent ces feux mouvants et ces lumières volantes : fusées, chandelles romaines, girandoles, qui s’épanouissent dans l'air en gerbes lumineuses et laissent retomber une pluie d’étiucelles ; étoiles aux vives couleurs bleues, vertes, blanches ou rouges ; soleils tournoyants ; serpenteaux qui se déroulent, comme l'éclair, en spirales de flamme ; bombes qui éclatent avec le bruit de la foudre. Tous ces feux divers s'allument soudain à travers la nuit sombre, s’éteignent pour se rallumer encore, et prolongent, ainsi, pendant des heures entières, leurs jeux variés et toujours nouveaux. Ils est minuit, quand l'obscurité et le silence se font autour du collège ; à l'intérieur, plus d’un cercle d'amis cause, rit et chante jusqu'à trois ou quatre heures du matin |

LA JOURNÉE Du 23 JUIN.

Le soleil du 23 Juin se lève enveloppé d’un épais rideau de nuages ; et plus d’un front sc rembrunit à la vue de ce ciel sombre et pluvieux qui menace de détruire la joie de cette journée. Mais, peu à peu, les nuages se dissipent sous une forte brise de l'ouest, les figures s’éclaircissent avec le ciel; tout est riant, tout se dore au soleil radieux de la fête.

De) optimo maæimo ! C’est aux pieds de ce Dieu très-bon et très-erand qu'il convient de déposer les premices de cette journée de joie et de reconnaissance.

A 94 h. une procession se forme pour se rendre à l'Eglise paroissiale, où doit être célébrée une Messe Solennelle. La croix marche en tête avec le clergé : viennent ensuite les anciens élèves. Les joyeuses fanfares de la musique se mêlent au carillon des cloches.

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Des guirlandes, émaillées de fleurs, se détachent du haut de la voute, s'enroulent autour des colonnes, courent sur

les corniches et retombent en festons le long des pilastres. Au

dessus de l'autel, étincelant d'or et de cristal, apparaît la douce statue de la Vierge, placée sur un trône de lumières et de fleurs.

La .Messe commence. Sa Grandeur Mer. Fabre officie au fauteuil. M. le Chanoïne Séguin, est le Prêtre Assistant: M. M.J. Graton, Supérieur du Collége Masson, et T, St. Aubin,

-Curé de St. Georges d'Henryville, remplissent les fonctions de

Diacre et de Sous-Diacre.

A l'orgue, un chœur puissant chante une Messe en Musique. Après PEvangile, Monsieur le curé de St. Brigitte de Mon-

“tréal, le Révd. M. James Lanergan, qui est à la fois Elève du

Séminaire et enfant de la Paroisse de Ste. Thérèse, prononce le sermon de circonstance.

Parvus fons qui crevit in fluvium et in lucem solemque conversus est et in aquas plhuimas reundavit: Esther est quam rex accepil nor orem et voluit esse reginam. (Esther 10, 6.) Monseigneur,

Mes Frères,

Qu'il est grand, qu'il est beau le spectacle qui se déroule en «ce moment devant moi. En me voyant dans cette chaire je de- “vrais dire : je regarde et je m'étonne ; je dirai plutôt je regarde t je bénis Dieu. Dans ce temple qui réveille dans mon cœur tant de pieux et de lugubres souvenirs, je vois la religion et la patrie se donner rendez-vous. L'Eglise et l'Etat se rencontrent et s’unissent dans un même sentiment, et l’un et l’autre comme s'ils n'avaient qu'un cœur et qu'une âme, par un acte solennel viennent rendre hommage à la grande cause qui triomphe en cette fête : l'idée de l'Education Religieuse en Canada.

Telle est, si je ne me trompe, la signification profonde, la haute portée de cet immense concours de prêtres vénérables et de citoyens distingués, le tout rehaussé par la présence d’un Dignitaire de l'Eglise.

Oui, Elèves de Ste Thérèse, accourus de toutes les parties du pays, de l'étranger même, à la voix de Notre Mère, vous me per-

mettrez de voir dans votre présence ici plus qu'une cérémonie d'apparat, plus même que le besoin et le bonheur longtemps: comprimés de déposer eur des tombes sacrées l'immortelle guir- Jande de votre gratitude : c'est le couronnement et l’approbation de la pensée, de l’œuvre et de la vie du vénéré Fondateur qui repose sous ces voûtes.

Or, quelle a été la pensée de ce noble cœur, l'occupation première de cette vie toute de sacrifices et d'abnégation ? Si sa voix éloquente pouvait se réveiller et sortir de la poussière du tombeau, s’il lui était donné de briser les liens de la mort et d'apparaître encore une fois dans cette chaire, que dirait ce grand citoyen, ce prêtre sans reproche ? Qu'il n’a vécu que pour assurer à la jeunesse une éducation franchement religieuse. Nous étions son trésor et nous avons été ses seuls héritiers. Ubi thesaurus, ibi et cor vestrum erit.

Mais si sa voix est éteinte, son œuvre vit. Elle subsiste forte et vivace comme la vérité qu'elle représente. Après un demi siècle d'existence au milieu de bien des vicissitudes, de bien des affaissements à ses côtés, elle se présente à nos regards, belle, agrandie et s’agrandissant, pyramide de force assise sur une base large et solide.

Douce Alma Mater, notre orgueil et notre joie à tous puissestu longtemps prospérer ! En ce jour de ton triomphe le plus pur, veuille agréer, o ma mère, comme l’hommage de ma reconnaissance, ces quelques mots sur la grande cause que tu représente en Canada : L'Education Religieuse que Dieu a constituée la reinede ce pays—voluit esse reginam.

Mais l’Ecriture nous décrit cette reine enrichie d’un manteau d’or de diverses couleurs, émaillé de pierres précieuses. Oh! s’il m'était donné comme à Ezéchiel de prophétiser sur ces ossements arides, ma tâche serait facile; le grand cœur d'un Ducharme me le donnerait de suite et la diction pure, imagée et onctueuse d'un Dagenais y enchasserait si naturellement les

perles du génie éteint d’un Duquet. Mais le silence éternel est là et il me faut parler.

D'abord une éducation religieuse est la plus appropriée à notre origine et à notre destinée comme peuple. Il suffit d’avoir lu les

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gion nous a faits ce que nous sommes. Tant qu’elle a été reine, la colonie a grandi et prospéré, mais dès qu’on a voulu suspendre aux bras de la croix plantée par Jacques-Cartier les misérables haillons de la spéculation, elle a végété et dépéri pendant près d’un siècle. On l'avait décasée, il fallut la remettre dans son élément, Dieu se chargea, par une longue et rude leçon, de nous faire comprendre que la Croix folie des hommes est néanmoins la force de Dieu et des nations. * Notre destinée à nous Canadiens- Français sur ce sol d'Amérique, c'est de porter les lumières de la foi sur tout le continent, de répandre la bonne nouvelle sur cette terre où l’idolatrie avait orgueilleusement dressé son pavillon. Choisie comme une compensation aux lâches et ingrates défecuons qui déshonorèrent la vieille Europe au seizième siècle, la Nouvelle France devenait de droit l’héritière présomptive de nos frères ainés qui avaient déchiré le cœur de notre Mère par leur apostasie. Comme eux, nous sommes dans les desseins de Dieu un peuple d’Apôtres.

Or, le grand moyen que la Providence semble nous avoir ménagé pour la réalisation de cette sublime mission, c’est l’éducation de la jeunesse. L'enfance, cette fleur de l'humanité, Qui doit tôt ou tard former la société, se trouve, dès le berceau de la colonie, commise aux soins de la Religion qui sait lui prodiguer les délicates tendresses d'une mère. Dès 1635, dans le modeste Québec d'alors, nous voyons s'élever le Collége des Jésuites ; puis au fur et à mesure que les besoins se développent, le Séminaire

-de Québee, le Collége de Montréal viennent s'échelonner sur les

bords du grand fleuve, phares de lumières, asiles de piété ct foyers de patriotisme. Puis, à des époques plus rapprochées, Nicolet ouvrira son cœur à la rive sud et enverra sa digne fille se planter aux confins de la civilisation pour étendre et continuer son œuvre.

Enfin en 1825, Dieu jetait les yeux sur un pauvre petit coin de terre, sur une humble paroisse située au Nord de Montréal Le voyageur, dans sa course, aurait pu apercevoir un modest. presbytère. C’est l'habitation d’un Homme de Dieu, d’un Saint Prôêtre, tout entier à Son Ministère, avide de procurer la gloire

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de Dieu par toutes les ressources de sa riche nature. Nourri. d'une sève généreuse qu’il a puisée au Collége et au Séminaire,

et qu’il fortifie tous les jours au Saint Autel, il porte dans Son Cœur une pensée, un dessein que le Père de famille bénira en son temps. M. Ducharme, remarquant à ses côtés dans Les Catéchismes de ces natures d'élite, de ces cœurs ouverts à toutes les nobles aspirations du beau, se sent ému, épris d'amour pour cette jeunesse qu’il affectionne comme le plus beau présent de Dieu à la terre. Son cœur sensible s’échauffe, puis donnant cours et ex a1sion à un sentiment longtemps comprimé, il réunit dans sa propre maison, quelques jeunes gens qu’il initie aux éléments de la Langue Latine,

Tel était le noble emploi des loisirs du bon curé, qui comme le grand d’Aguesseau se récréait en changeant d'occupation, et telle est l’histoire de cette faible tige sortie de deux arbres séculaires qui avaient poussé leurs racines au plus profond du Sol Canadien; car, le Fondateur, Elève du Collége de Montréal, . avait ensuite étudié la théologie au Séminaire de Québec.

M. Ducharme m'ambitionnait pas, au principe, l'honneur de fonder un Collége; mais Dieu qui se plaît à exalter les humbles et leurs œuvre*, a voulu que le modeste presbytère fut le berceau dw Petit Séminaire Ste. Thérèse.

Parvus fous à la vérité, mais en voyant la foule qui se groupe autour d'elle pour se rafraîchir dans ses ondes, lui dire leur amour et se mirer dans son cœur, je me rappelle les eaux de Jérusalem, s'échappant de la fontaine supérieure et dans leur lit étroit et dans leur course rapide recueillir les ruisseaux égarés pour en former un grand fleuve et crevit in fluvium,

Il y a donc 50 ans résolus, depuis que l’homme de Dieu plantait en terre le rameau frêle et délicat devenu le grand arbre qui atrite à son ombre les Benjamins de notre famille, Il a grandi lentement ; battu par bien des vents et des tempêtes, il est néanmoins resté debout, car la religion le nourrissait, le virifiait à la racine.

D'ailleurs cette fondation était éminemment le fruit du Sacrifice le plus pur; Dieu veillait à la conservation. Aussi dans sa faiblesse, il lui assure l'appui et le soutien de l’Ange Tutélaire-

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Des qui préside aux destinées de l'Eglise de Montréal depuis bientôt quarante ans. Comme le lierre appuyé sur l’ormeau, la faible maison de Ste. Thérèse prit de rapides accroissements sous les auspices de son puissant et généreux protecteur. En 1841, elle était érigée en petit Séminaire selon toutes les Règles du Concile de Trente. Cet acte solennel lui imprimait un é/an, un essor nouveaux ; elle se présentait au pays et à la Religion avee un gage plus assuré de succès, mais aussi, avec une nouvelle dette de reconnaissance, à l'égard du Prélat dont la longue carrière a été une longue chaîne de bienfaits. La maison, l’œuvre du fondateur, venait de recevoir sa confirmation ; fondée, consolidée, il ne lui restait plus qu'à contribuer, avec ses Institutions Sœurs, aux heureux réstiltats qu’il me reste à cons'ater.

Rien, Messieurs, n'a aussi puissamment contribué à garder à notre peuple sa nationalité, cette physionomie caractéristique qui le distingue, que l'éducation Religieuse. dans les desseins de la Providence un peuple missionnaire, un peuple d’Apôtres, les porte-flambeaux de la Foi sur ce continent d'Amérique. Eh bien ! nos colléges sont comme autant de sour. ces d’où s’écoulent les eaux du Savoir et la Religion. C'est 1cioù se sont écloses, réveillés et nourries, tant de vocations généreuses, où se sont formés tant de Prôtres zélés qui sont allés ensuite annoncer la bonne nouvelle sous les frimas du rord ou le ciel brulant du midi.

hommes admirables de dévouement, ces héros qui à 25 et 30 ans,

Nous devions être

Ce sont nos Séminaires qui ont formé ces

morts à eux-mêmes, morts au monde, vont s'ensevelir, tout vifs dans l'oubli, au milieu d'une bourgade sauvage pour larracher aux étreintes de la barbarie.

Patrie leur sourit, leur offre des jouissances et des honneurs ; qu'est-ce done qui les pousse à tout sacrifier, à tout quitter ? [ls

Ta famille leur tend les bras, la

ont appris dans nos colléges la valeur d'une âme, le prix de cette œuvre la pius belle qui soit sortie des mains du Créateur. Ils

s'élancent de nos Séminaires comme les Apôtres du Cénaele pour aller répandre le feu qui les dévore et les consume. La vérité religieuse dont ils se sont imprégnés au collége, n'est point seulement lumière, Elle sst encore chaleur, Elle apporte à nos intelliguauces des sp!:ndeurs indicibles ; à nos

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cœurs cette-vie, ce mouvemont qui le pousse à toutes les grandes œuvres. ;

Oui, l'éducation religieuse a fait de nous un peuple mission- 4 paire par excellence. Grâce à nos institutions, le Canada répand la vérité au centre de la grande république, il la répand à % flots, au moyen de cette jeunesse des deux sexes, que nous éle- M vons dans nos couvents et nos colléges. Qui dirait les bienfaits incalculables de ces idées de foi, de religion qu’elle emporte chaque année de chez nous, pour la semer partout sur son passage ! C'est ici au milieu de nous que le clergé américain s’est formé en grande partie. Constatons le, sans orgueil, mais par amour du vrai, nous avons contribué et nous contribuons encore tous les ans à répandre la foi aux Etats-Unis. La jeunesse studieuse que nous sommes heureux de garder à l'ombre de nos maisons d’éducation, comme autant de vaisseaux chargés de dépouilles opimes prises à l'étranger, s’en retourne enrichir leur commune patrie du double bienfait de la science et de la religion.

Tel était le plan divin en suscitant chez nous le grand nombre de nos maisons d'éducation.

Puis le peuple Canadien, comme peuple, devait avoir un esprit catholique, ses actes comme peuple devaient en porter l'empreinte. Or, l'action est une conséquence ordinaire des convictions de l’esprit ; il fallait donc commencer par nourrir, saturer l'esprit public des vérités fondamentales du christianisme. Mais cet enseignement ne se donne point sans mission, sans une autorité qui sache distinguer d’une manière infaillible la vérité du mensonge. Seule, l'Eglise Catholique possède cette prérogative; aucune autre institution sur la terre ne peut la revendiquer. A l'Eglise Catholique seule, il a été dit: Allez, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit ; » à l'Eglise Catholique seule J. ©. a promis l'assistance de son Esprit jusqu'à la consommation des siècles.» Donc, l'éducation pour garder à notre peuple sa foi et sa religion doit rester sous le contrôle de l'Eglise. Ce n’est pas que nous entendions placer des prêtres ct des religieux à la tête de toutes nos écoles primaires. Grâce à Dieu, plusieurs de nos laïques remplissent avec éclat ce ministère, ce sacerdoce d'élever la jeunesse ; mais l'Eglise doit avoir

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mms Gun

déesse raison. Notre sol, tout saturé de foi, le vômirait comme une laves impur. Non. Croix sacrée, détrônée de ton haut pinacle, tu laisserais la ville pour envahir la campagne et si l’on voulait te bannir de là, il me semble te voir t’élancer sublime, comme J’arche dans le déluge, sur la plus haute montagne, jetant les cadavres à tes persécuteurs et gardant les cœurs et les âmes. Majestueuse dans la solitude, immuable au milieu des convulsions, magnifique au milieu des ruines, je te vois recueillir les derniers lambeaux des beautés éparses de notre pays et dernier asile de la lumière de Dieu. Ton ombre protectrice, plus rare sur ces débris, ta main délicate et ingénieuse les reconstruira et de ton sommet autour duquel l'éternité doit jouer, tu donneras au ciel le baiser de paix et de réconciliation : précieuse relique de ce qui fut, sublime memento de ce qui doit étre.

L'éducation supérieure aux mains du clergé, telle qu’elle se donne dans notre pays, rapproche le Prêtre du Laïque, produit insensiblement l’union des esprits, et contribue à assurer la tranquillité du pays et sa véritable grandeur.

Le prêtre etle Laïque, à l'ombre du même toit, en poursuivant. un cours d'étude, apprennent à se connaître, à s'aimer. Voilà la première bâse de ces relations amicales qui durent parfois toute la vie et dont j'ai actuellement sous les yeux un si bel exemple, le gage de cette union entre l'Eglise et l'Etat qui fait le bonheur des peuples. Le Prôtre etle laïque, l'Eglise et l'Etat, sont faits pour s’aider mutuellement ; le Sacerdoce et l'empire, quoique distincts, doivent tendre de concert à la même fin dernière, quoique leurs fins immédiates soient différentes. Cet heureux résultat, nous pouvons l'attendre de notre système d'éducation. Puissent la Patrie etla Religion se rapprocher de plus en plus, pour ne faire qu'un seul tout à deux éléments distincts, comme l'âme

et le corps ne font qu’un seul homme.

L'union fait la force. Or, comment la produire si ce n’est en fournissant aux esprits droits et élevés une sphère où ils puissent se rencontrer au-dessus de la poussière des partis, un ordre

de vérités fondamentales, même en politique, qui ne sachent admettre de divergence. La Division, voilà la ruine d’une nation: « Tout Royaume divisé périra, » Ce qui fortifie et grandit les

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4 peuples, c'est l'union. Mais avant qu'elle passe dans les actes, 2 elle doit s’opérer dans les esprits au moyen d’une instruction soiidement religieuse. Voilà le centre où les esprits se rencon- { trent sans se heurter ; c’est la patrie naturelle des hautes intelli- 4 gences.

Là, sur les grands principes d’une politique vraiment chrétien- 4 ne, la conciliation s'opère sur une bâse large, solide et durable. © Ce sera la gloire de la Religion d'avoir banni de notre arène © politique, ces luttes mesquines qui paralysent nos forces et rui- # nent notre influence. Ce sera la gloire de l'Education religieuse 4 d’avoir réuni en un parti serré et compact tous les hommes bien © pensants et bien disposés. Leur union assurera à notre chère pa- | trie l'influence, l'honneur et le rang qui lui reviennent de droit.

Puis elle projettera encore, cette Education religieuse, une auréole de gloire sur notre histoire nationale. Féconde comme la Vérité qu’elle enseigne, elle enfantera de ces hommes illustres dont les noms sont inscrits en lettres d'or dans les pages de nos annales. Tels les Laval, les Plessis, les Bourget, les Ducharme et tant d’autres...

Et pourquoi semble-t-on tant la redouter ? N'’est-elle pas la mère et la gardienne de la véritable civilisation. Comme le dit Tocqueville, n'est-elle pas la compagne de la liberté dans tous ses combats et ses triomphes, le berceau de son enfance et a divine source de ses droits ? Est-ce que Wellington ne s'appelle pas le pilier de la société ? et Robespierre n’a-t-il pas reconnu que la république ne peut être fondée que sur les bâses éternelles de la religion ? N'’est-elle pas le salut, la grandeur, la prospérité et Îæ Où la voyez-vous, si ce n'est où

splendeur même d'une nation ?

il y a du bien à faire et du mal à corriger ? ne trouvez-vous pas sa milice dans l'avant-garde de toutes les misères ? n.ère du pauvre, de l’orphelin, du captif et de l'ignorant, ange consolateur répandant ses charmes sur le désespoir de l'agonie et présentant la coupe rafraichissante aux lèvres brülantes du crime ? N'’est-elle pas cette arche sacrée dont les extrémités reposent sur les horizons de ce monde, recueillant ses larmes, lui dérobant ses douleurs et lui. donnant en échange un asile assuré dans son cœur ? Où trouverez-vous le bon .samaritain hors d'elle ? Et dans notre jeune pays,

qu’on passe l'éponge sur ses bienfaits, et que restera-t-il qui mérite d’être recueilli ? D'ailleurs, n’est-elle pas obligée de songer à son glorieux passé, de consulter la dignité de ce vénérable édifice qui a vu tomber les trônes, les diadèmes se briser, les dynasties disparaître, le ciel couroucé gronder au-dessus de sa tête et la terre frémir à ses pieds. Pensez-vous qu’elle consente jamais à dorer ses missels de l’or de la cour, ou à dissoudre la perle de sa liberté dans la coupe des faveurs gouvernementales ? Non, jamais. 4 On m'objectera peut-être que cette Education Religieuse ne favorise guère le mouvement industriel de notre pays, que ces études sont peu en harmonie avec nos devoirs actuels. Messieurs, il ne faut point l'oublier, un peuple n’est pas uniquement un engin à remuer la matière ; il est pour lui des triomphes plus purs, une gloire plus digne de fixer son ambition. Quelle est-elle ? Celle d'être une nation catholique, un peuple uni au service de la Vérité et du Bien.

Voilà sa véritable prospérité, le vrai côté de sa grandeur. Car il est dans la société comme dans l’homme qui la compose, deux éléments ; l’un qui répond aux divers besoins de nos âmes ; plus haut, plus grand, plus sacré ; c’est l'élément moral que l’éducation religieuse tend immédiatement à former et à perfectionner ; l'autre nécessaire sans doute, mais subordonné comme le corps l'est à l’âme ; c’est l'élément matériel, le développement du bienêtre physique d’un peuple. L'Eglise ne lui est point adverse. Elle applaudit au contraire à tous les triomphes des intelligences sur la matiere ; elle les consacre par des bénédictions spéciales ; car alors l’homme exerce le souverain domaine que Dieu lui a assuré sur toutes créatures. « Vous dominerez sur les poissons de la mer, sur les ciseaux du ciel et sur tous les animaux qui se meuvent sur la terre « £t dominamini piscibus maris et volatilibus cœli et universis animantibus gnæ moventur super terram.» Dominez donc, 6 homme, dominez ; soyez le Roi de la création, mais ne l’oubliez point, vous devez aussi être son Pontife. Le monde et la nature vous sont soumis ; mais le monde et la nature ne sont que la vue du sacrifice que vous devez offrir au Dieu Tout Puissant Créateur et Maître de toutes choses. O Vous, vos

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4 destinées sont là haut, la terre n’est que le marche-pied de Vos: 4 grandeurs.

2 Telles sont les réflexions que m'ont inspirées l'éclat de ce beau © jour. En cette circonstance solennelle, sous les voûtes du temple { qui a recueilli autrefois nos prières et nos soupirs, à l'ombre de 4 l'Alma Mater qu'une pensée religieuse a fait éclore, il m'était impossible de taire les gloires de la religion, le fruit de ses salu- À taires enseignements dans notre chère et commune patrie. Le N cachet religieux de cette fête inspirait naturellement mon cœur A! de puiser à cette source, D'ailleurs, où pourrais-je trouver de: © plus fortes leçons, des avertissements plus solennels, une matière: © plus appropriée au triple devoir que m’imposait la tâche honora- © ble, mais imméritée de vous adresser la parole ? 1 Dans cette chaire, comme citoyen, je devais à la vérité de pro- 4 clamer quelle fut la gloire la plus pure de notre Canada, de (1 cette terre bénie qui a bu le sang des martyrs. (Comme citoyen, je devais à la cause nationale de vous manifester, à vous tous, messieurs, nos plus légitimes espérances pour l'avenir, en déroulant à vos regards, les grands résultats de l'éducation religieuse au milieu de nous. Oui, Canada, ma patrie, je me devais à moimême de te rappeler ta véritable grandeur. Puisses-tu grandir toujours ! mais grandis à l'ombre de la rehgion. Elle a présidé à ta naissance, à ton développement ; elle sera aussi ta force et ton appui à l’âge viril.

Prêtre, pouvais-je me refuser à constater ce qui est écrit erx caractères de feu à chaque page de notre histoire ? Traître à la 4 vérité, oublieux du caractère sacré dont je suis revêtu, devais-je: fouler à mes pieds les leçons du passé ? Quand chaque moment. chaque âge de notre courte existence comme peuple, proclame les 4 hauts faits de l’Epouse du Christ, moi, son ministre, je n'aurais "pas élevé la voix pour grossir cet hymne d'actions de grâces ? Non, ! que ma main se dessèche, que ma langue s'attache à mon palais,

1 que ma voix devienne muette pour toujours, si je néglige Jamais

A ta cause, Ô Eglise catholique ! [Il m'appartenait de proclamer ici sa vérite aussi ancienne que le monde : Le catholicisme et ses en-

seignements font la vie, la force des nations. Puis, enfant de la Maison de Ste. Théris», élève de ce Sémi-

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æaire, quelle autre couronne pouvais-je tressér, digne d'être déposée aujourd'hui sur le front de ma mère ? Un demi-siècle de dévouement à l'éducation religieuse atteste qu’elle n’en prise point d’autres. Fidèle ‘+ mission qui lui a été confiée dès le berceau, son enseignement n'a point varié jusqu'à ce jour. Il est resté ca- À tholique ; toujours sûr, ferme, invariable comme la Vérité qu'il 2 préconise.

Votre présence, prêtres et laïques dévoués à la cause du Bien, # atteste la vérité de mes paroles. 1

Voilà, Ô Ste. Thérèse, ta gloire la plus pure dans le passé : puissent les mêmes traditions assurer ta grandeur future ! Au service de la religion et de la patrie, marche de prospérité en % prospérité ; mais rappelle toi que le dévouement et le tacrifice sont 4 les voies ouvertes à ton zèle. ‘4

Puissent les noms vénérés de ces hommes que tu as inscrits sur le marbre et qui ont dépensé dans la cause de l'éducation les prémices de leurs forces et la fleur de leurs ans, te rappeler sans c2sse que le « dévouement et le sacrifice » seuls enfantent et maintiennent les grandes œuvres. Et maintenant, chère Alma mater, reçois mes adieux et mes souhaits dans les simples vers inspirés à la piété filiale d’un de tes plus illustres enfants :

‘Et toi maison bénie ?”’

Que le Dieu Tout-Puissant Etende sur ta vie

Son regard bienfaisant Toujours notre mémoire Garde ton souvenir

Amour, honneur et gloire Beaux jours dans l’avenir ! ”

A la fin du sermon, M. le Prédicateur annonce la Bénédiction toute cordiale du St. Père, venue de Rome comme l'honneur et la joie suprêmes de cette fête.

Après la Messe, le retour au Séminaire se fait en procession. Quand tous les invités sont réunis autour du Portique, M. J. E. Livernois, de Québec, prend une photographie du groupe entier,

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© tout petit grain de sénevé est devenu un grand arbre.

Voiïei maintenant arrivée l'heure slennelle de la présentation des Adresses. Tous les élèves, anciens et nouveaux, sont réunis dans la Grande Salle, en face de cette toile d’où le regard de M. Ducharme semble s'arrêter, plein d’amour et de joie souriante,

4 sur la nombreuse famille qui se presse autour de lui.

M. Georges Thibault, Curé de Longueuil, et aujourd'hui le seul survivant-des trois jeunes ecclésiastiques que M. Ducharme présentait à Dieu et à l'Evêque, en 1837, comme les prémices de son Séminaire: M. G. Thibault s'avance au pied de l’estrade où se trouvent M. le Supérieur et M.M. les Directeurs du Sémi-

À naire, et lit, au nom des Anciens Elèves, l'Adresse suivante :