TEACHING OF THE CATECHISM

TO OUR VENERABLE BllOTHERS PaTRIARCHS, ARCH- BISHOPS, BlSHOPS AND OTHE'l OllDINARIES IN PEACE

and Communion with the Apostolic See.

PIUS X, POPE

Vénérable Brothers, Salutation and Bénédiction :

At a timeof great trouble and difficulty oui* littleness bas been raised by the inscrutable designs of Divine Providence to the office of Suprême Pastor of the entire flock of Christ. Long bas the enemy been prowling round the fold, attacking it with such subtle cunning, tliat now more tlian ever seems to be verified the prédiction made by the Apostle to the elders of the Church of Ephesus : " I know that ravening wolves will enter in among you, not sparing the flock." (Acts xx., 2h).) Those wlio still cherish zeal for the glory of God are seeking out the causes of this religious décadence. While ditfering in their conclusions they point out, each according to his own views, différent ways for protecting and restoring the Kingdom of God on earth. But to us vénérable brothers, it seems that while other reasons may play their part we must agrée with those who hold that the main cause of the présent lassitude and torpor, as well as of the vcry serious evils that flow

from it, is to be found in the prevailing ignorance about divine things. This fully bears out wbat God himself affirmed through the Prophet Osée : " And there is no knowledge of Ood in the land. Cursing and lying andkilling and theft and adultery hâve overflowed, and blood hath touched blood. Therefore shall the earth mourn, and every one that dwelleth in it shall languish." (Osée iv.r 1 foil.)

It is a common lament, only too well founded, that among Christians there are large numbers who live in utter ignorance of the truths necessary for salvation. And when we say among Christians we mean not only the masses and those in the lower walks of life, who are sometimes not to blâme owing to the inhumain ty of taskmasters whose demands leave them little time to think of themselves and their own interests. We include and indeed more especially, ail those who, while en<lowed with a certain amount of talent and culture and possessing abundant knowledge of profane matters, hâve no care nor thought for religion. It is hard to find words to describe the dense darkness that environs thèse persons ; the indifférence with which they remain in this darkness is the saddest sight of ail. Rarely do they give a thought to the upreme Author and Kuler of ail things or to the teaching of the faith of Christ. Consequently they are absolutely without knowledge of the incarnation of the word of God, of the rédemption of mankind wrought by him, of grâce which is the chief means for the attainment of eternal welfare, and of the Holy Sacrifice and the Sacraments by which this grâce is acquired and preserved. They fail to apprec'ate the malice and foulness of sin. They hâve, therefore, no care to avoid it and free themselves from it. Hence they reach their last day in such a state that the minister of God, anxious to take advantage of the slightest hope of their salvation, is obliged to employ those final moments, which should be consecrated entirely to stimulating the love of God, in imparting brief

instruction on the things indispensable for salvation — even thon it often happens that the invalid lias become su far the slave of culpable ignorance that he considers superfluous the intervention of the priest and faces calnily the terrible passage to eternit}^ without reconciling himself with God. Oui- predecessor Benedict XI Y., therefore, had good reason to write as he did : " This we a.sseverate : that the majority of those who are condemned to eternal punishment fall into this everlasting misfortune through ignorance of those mysteries of the faith which mast be knovvn and believed by ail who belong to the elect." (Inst. xxvi.,18.)

In thèse circumstances, vénérable brothers, what wonder is it if to-day .we see in the world, not inerely among barbarous peop'es but in the very midst of Christian nations a constantly increasing corruption and depravity ? The Apostle writing to the Ephesians admonished them : " But fornication and ail uncleanness or covetousness, let it not be so much as named among you, as becometh saints, or obscenity or foolish talking." ( Eph. V.. 3-4.) St. Paul bases this holiness and the modesty that curbs the passions on supernatural wisdom : " See therefore, brethren, how you walk circumspectly not as unwise, but as wise, redeeming the time for the days are evil. Wherefore become not unwise, but understanding what is the will of God. " (Ibid, 15, 16.) The Apostle had good reason for speaking in this way ; for the human will has retained but little of that love of what is honest and just which God the Creator infused into it and which drew it, so to speak, toward the real and not raerely apparent good. Depraved as it has become by the corruption of the first sin, and almost forgetful of God its author, its affections are almost entirely turned to vanity and lying. This erring will, blinded by perverse passions, has need therefore of a guide to point out the way and lead it back to the paths of justice so unhappily abandoned. This guide, not selected at random, but design-

sted especially by nature, is no other than the intellect. But if the intellect be îtself lacking in true light, that is, in the knowledge ot' divine things, it will be the blind leading the blind f«nd both will fall into the ditch. Holy David, praising God for the light of truth which is flashed l'rom Him upon our minds, said : " The light of Thy countenance, O Lord, is signed upon us." (Ps. iv.,7.) And he described the effect of this light when lie added : " Thou hast given gladness in my heart " the gladness that fïlls the heart to make it run in the way of the divine commandments.

Ail this becomes évident on a little reflection. The doctrine of Jésus Christ reveals God and His infinité perfection to us with far greater clearness than does the natural light of the human intellect. What follows ? That same doctrine commands us to honor God by faith, which is the homage of our mind ; by hope, which is the homage of our will ; by charity, which is the homage of our heart ; and thus it binds and subjects the whole of man to his Suprême Maker aud Ruler. So, too, the doctrine of Christ alone makes known to us the true and lofty dignity of man, by showing him to be the son of the Father who is in heaven, made to his image and likeness and destined to live with him in ebernal bliss. From this very dignity, and from the knowledgrt that man has of it, Christ showed the obligation of ail men to love one another like brothers, as they are, commands them to live hère below as children of light, "not in rioting," to quote the words of the Apostle, "and drunkenness, not in chambering and impurities, not in contention and envy." (Rom. xiii., 13.) Christ likewise commands men to place ail their solicitude in God, since He hascare of us, orders us to stretch forth a helping hand to the poor, to do good to those who do evil to us, to prefer the eternal good of the soûl to the fleeting things of time. Not to go too far into détail, is it not the doctrine of Jésus Christ^that inspires proud man with the love of humility, which is the sour-

ce of true glory ? " Whosoever shall humble himself*** he îs the greater in the kingdom of heaven." (Matt. xviii., 4.) From the saine doctrine we learn Prudence of the spirit, bv means of which we are enabled to shun the prudence of the flesh, Justice which teaches us to give every one bis due, Fortitude which makes us ready to sutïer ail things, and by means of which we do in fact heroically sufFer ail things for the sake of God and eternal haj piness, and, tinally, Tempérance, through which we find it possible to love even povertyfor the sake of the kingdom of God and actually to glory in the eross, paying no heed to contempt. Jn fine, the science of Christianity is a fount not only of light for the intellect, enabling it to attain truth, but of warmth to the will, whereby we raise ourselves up to God and unité ourselves with Him in the practice of virtue

We indeed do not mean to say that a knowledge of religion may not be joined with a perverse will and unbridled conduct. Would to od that facts did not too abundantly prove the contrary. What we do maintain is that the will cannot be upright nor the conduct good so long as the intellect is the slave of crass ignorance. A m an using his eyes may certain ly turn aside from the right path, but the one who has becoine blind is certain to walk into the mouth of danger. Besides there is always some hope for the reform of perverted morality so long as the light of faith is not wholly extinguished ; whereas, if want of faith is added to corruption as a resuit of ignorance, the evil hardly admits of remedy, and the road to eternal ruin lies open.

Such, then, are the unhappy conséquences of ignorance in matters of religion ; such, too, are the necessity and utility of religious instruction. Vain, indeed, would it be to expect one to perforai the duties of a Christian who does not know them. It remains, then, to inquire whose duty it is to eliminate this ignorance from the minds of the people, and to impart to them a

knowledge that is so necessary. And hère, vénérable brothers, there is no reason for doubt, for this most important duty is ineumbent upon ail who are pastors of soûls. On them, by command of Christ, resta the obligation of knowing and feeding the flocks entrusted to them. To feed implies first of ail to teach. " I will give you " God promised through Jeremiah, " pastors after My own heart, and they will feed you with knowledge and doctrine/' (Jer. iii., 15.) Hence the Apostle St. Paul said ,• " Christ sent me not to baptise, but to preach the gospel" (1. Cor. i., 17), thus indicating that the first office of ail those who are intrusted to some extent with the government of the Church is to instruct the fait h fui.

VVe do not think it is necessary to speak hère of the noble nature of this instruction or to showT how meritorious it is in the sight of God. Assuredly the alms with which we alleviate the trials of the poor is highly praised by the Lord. But who will deny that a far greater measure of praise is due the zeal and the labor expended not on the fleeting welfare of the body but on the eternal welfare of soûls, by teaching and admonition ? In truth than this nothing is nearer or dearer to the heart of Jésus Christ the Saviour of soûls, who, through the lips of Isaias affirmed of Himself. " I hâve been sent to preach the gospel to the poor/' (Luke iv., 18.)

For our présent purpose it will be better to dwell on a single point and to insist on it, viz., that for a priest there is no duty more grave or obligation more binding than'this one. Who will deny that knowledge should be joined' with holiness of life in every priest ? " For the lips of the priest shall keep knowledge " (Mal. ii., 7.) The Church does, in fact, require it most rigorously in those who are to be raised to the sacerdotal ministry. Why ? The answer is because from them the Christian people expect to learn, and it is for that end that they are sent by God, " and they shall seek

the law at lus mouth, t'or lie is the ange] of the Lord of Hosts." (Ibid ) Thus the bishop, in ordaining, addres- BÎngj the candidates for ordera, say to them : " Let your spiritual doctrine be as medicine for the people of Lod. let them be prudent co-operators of our order, in order that, meditating day and night on His law, they niay believe what they shall read, and teach what they shall believe." (Pont, Rom.) If what we hâve just said is applicable to ail priests, which what greater force does it apply to those who possess the title and the authority of parish priests, and who, by virtue of their rank, and in a sensé by virtue of a contract, hold the office of rulinj; soûls. Thèse, to a certain extent, are to be numbered among the pastors and doctors designated by Christ in order that the faithful no longer be as children tossed to and fro, and carried about by every wind of doctrine by the wickedness of m en, but that " doing the truth in charity they may in ail things grow up in Him who is head, even Christ." (Eph. iv., 14, 15.)

Hence the sacred Council of Trent, treatino- of the pastors of soûls, lays down as their first and chief duty the instruction of the faithful. It prescribes that they must speak to the people on the truths of religion on Sundays and the more solemn feasts, and do so either daily or at least three times a week during the holy seasons of Ad vent and Lent. Nor is it content with this, for it adds that parish priests are bound, either by themselves or through others, to instruct the young, at least on Sundays and feast days, in the principles of faith and in obédience to God and their parents. (Sess. 5, ch. 2 de ref ; Sess. 22, ch. 8 ; Sess. 24, ch. 4 and 7 de réf.) And when the sacraments are to be administered it enjoins upon them the duty of explaining in the vernacular their efficacity to those who are about to receive them.

Thèse prescriptions of the Sacred Council of Trent hâve been epitomised and still more clearly defined by our predecessor, Benedict XtV., in his " Constitution Etsi Minime " in the following words : " Two chief

obligations hâve been imposed by the Council of Trent on those who hâve the care of soûls ; the first that they speak to the people on divine things on feast days ; and second, that they instruct the young and the ignorant in the rudiments of the law of God and of faith." Rightly does that most wise Pontiff make a distinction between the two duties of the sermon, commonly known as the explanation of the Gospel, and of the Catechism. Perchance there are some who, desirous of saviug themselves trouble are willing to believe that the explanation of the Gospel may serve also for catechetical instruction. The error of this must be apparent to ail who stop to think for a moment. The sermon on the Gospel is addressed to those who may be supposed to be already instructed in the rudiments of the faith. It is, so to say, the bread that is broken for those who are grown up. Catechetical instruction, on the other hand, is that milk which the Apostle St. Peter wished the faithful to yearn afterin ail simplicity like new-born babes. The task of the catechist is to take up one or other of the truths of faith or Christian precept and explain it in ail its parts ; and since the scope of his instruction is always directed to amendment of life lie should institute a comparison between what is required of us by our Lord and our actual conduct. He should, therefore, make use of examples skillfully selected from the Holy Scripturcs, ( hurch history and the lives of the saints, using persuasion with his hearers, and pointing out to them how they are to shape their conduct. He should conclude with an efficacious exhortation in order that they may be moved to shun and detest vice and to practise virtue.

We are aware that the office of catechist is not much sought after because as a rule it is deemed of little account, as it does not lend itself easily to the winning of applause. But this, in our opinion, is an estimate born of vanity and not of truth. We are quite willing to admit the merits of those pulpit orators, who

out of genuine zeal for the glory of God, dévote themselves to either the defence and maintenance of the faith or to eulogising the heroes of Christianity. But their labor pre-supposes labor cf another kind, that of the catechist. Where tlie latter is wanting, the foundations ave wanting-, and they labor in vain who build the house. Too often it liappens that ornate sermons which win the applause of crowded congrégations serve only to tickle the ears and fail utterly to touch the heart. Catechetical instruction, on the other hacftî, plain and simple though it be, is that word of which God Himself speaks in Isaias : "A.nd as the rain and the snow corne dovvn from heaven and return no more thither, but soak the earth, and water it, and make it to spring and give seed to the sower and bread to the eater ; so shall My word be which shall go fortli from My mouth ; it shall not return to Me void, but shall do whatsoever I please and shall prosper in the things for which I sent it." We believe the same may be said of those priests who devote much time and labor to the writing of books to illustrate the truths of religion They are worthy of great commandation for their activity. But how many read thèse volumes and dérive from them fruit that corresponds in any way to the toil and the wishes of those who wrote them. Whereas, the teaching of th^ Catechism, when performed as it should be, never fails to be of profit to those who listen to it.

In order to stimulate the zeal of the ministers of the Sanctuary, we must repeat that there are to-day vast numbers, continually recruited by fresh accessions, who are either utterly ignorant of the truths of religion or who, at most, possess only such knowledge of God and of the Christian faith as to lead the life of idolaters. How many are there not only among the young, but among adults and those tottering with âge, who know nothing of the principal mysteries of faith, who on hearing the name of Christ can only ask : "Who is He... that I may believe in Him." (John ix., 36.) In conse-

quence of this ignorance they regard it as no crime to excite and to cherish hatred against their neighbor, to enter into most unjust contracts, to give themselves up to dishonest spéculations, to possess themselves of the property of others by enormous usury, and to commit other iniquities not less reprehensible. Furthermore, they are uuaware that the law of Christ not only forbids immoral actions, but condemns deliberate immoral thoughts and immoral desires ; even when they are restrained by some motive from abandoning themselves to sensual pleasures, they without any kind of scruple feed on evil thoughts, multiplying sins beyond the hairs of the head. Again we deem it necessary to repeat that such persons are to be found not only among the poorer classes of the people or in country districts, but among those in the highest walks of hfe, and even among those puffed up with knowledge, who, relying upon a vain érudition, think they are at liberty to turn religion into ridicule and to "blasphème that which they know not." (Judges 10). Now, if it is vain to expect a harvest where no seed has been sown. How can we hope to hâve better living générations if they be not instructed in time in the doctrine of Jésus Christ ? It follows, too, that if faith languishes in our days, if it has almost vanished among large numbers, the reason is that the duty of catechetical teaching is either fulfilled very superficially or altogether neglected. Nor will it do to say, in excuse, that faith is a free gift bestowed upon each one at baptism. Yes, ail baptized in Christ hâve infused into them the habit of faith ; but this most divine germ, left to itself and unaided, so to speak, from outside sources, " does not develop or put forth great branches," (Mark iv . , 32.) Man at birth has within him the faculty of understanding, but he has need also of the mother's word to awaken it as it were, and to put it into act. So, too, the Christian, born again of water and the Holy Ghost, has faith within him, but he requires the word

of theChurch to fecundate it and develop it, and make it fruit fui. Hence the Apostle wrote : " Faith cornes Irom hearing, and hearing by the word of God " Romans x., 17). and to show the necessity of teaching, he adds :"Ho\v shall they hear without a preacher ?"(lbid.)

Now, if what we hâve said so far demonstrates the suprême importance of religious instruction, it follows tliat we ought to do ail that lies in our power to maintain the teaching of catechism and where the practice of so doing lias fallen into disuse there should be a revival of the teaching of catechism, which Benedict XIV, lias described as " the most effective means for spreading the glory of God and securing the salvation of soûls." (Const. Etsi Minime 13.)

We, therefore, Vénérable Brothers, desirous of fuitilling this most important duty which îs imposed upon us by the Suprême Apostolate, and wishing to introduce uniformity every where in this most weighty matter, do by our suprême authority enact and strictly ordain that in ail diocèses the following precepts be observed :

I. On every Sunday and feast day, none excepted, ail parish priests and, generally speaking, ail those who hâve the care of soûls shall throughout the year, with the text of the catechism, instruct for the space of an hour the young of both sexes in what they must believe and do to be saved.

II. They shall, at stated times during the year, prépare boys and girls by continued instruction lasting several d&ys to receive the Sacraments of Penance and Confirmation.

III. Every day in Lent and, if necessary, on other days after the feast of Easter, they shall likewise by sui table instructions and reflections most carefully prépare boys and girls to receive their first ommunion in a holy manner.

IV. In each parish the Confraternity of the Christian Doctrine is to be canonically institituted. Through this Confraternity the parish priests, especially in places

where there is a scarcity of priests, will fïnd valuable helpers for catechetical instruction in pious lay persons who Will lend their aid to this holy and salutary work, both frôm a zeal for the glory of Go 1 and as a means of gaining the numerous indulgences granted by the Sovereign Pontiffs.

V. In large towns, and especially in those which contain universities, collège and grammar schools, let religious classes be founded to instruct in the truths of faith and in the practice of Christian life the young people who fréquent the public schools, from which ail icligious teaching is banned.

VI. In considération of the fact that in thèse da adults not less than the young stand in need of religious instruction, ail parish priests and others having the care of soûls, shall, in addition to the usual homily on the Gospel to be delivered at the Parochial Mass on ail days of obligation, explain the catechism for the faithful in an easy style, suited to the intelligence of their hearers, at such time of the day as they may deem most convenient for the people, but not during the hour in whïch the children are taught. In this instruction they are to make use of the Catechism of the Council of Trent ; and they are to dévide the matter in such a way as within the space of four or five years to treat of the Apostles Creed, the Sacraments, the Decalogue, the Lord's Prayer and the Precepts of the Church.

This, Vénérable Brothers, we do prescribe and command by virtue of the Àpostolic authority. It now rests with you to put it into prompt and complète exécution in your diocèses, and by ail th© force of your power see to it that thèse prescriptions of ours be not neglected, or what cornes to the same thing, that they be not carried out superficially. That this may be avoided, you must not cease to recommend and to require that your parish priests do not impart this instruction carelessly, but that they diligently prépare themselves for it ; let them not speak words of human wisdom ,

but "with simplicity of heart and in tlie sincerity of God" (2d. Cor. i.,12), imitating the example of Jésus Christ, Who, though " He revealed mysteries hidden from the beginning of the world" (Matt xiii., 35), yet spoke "always to the multitudes in parables, and without parables did not speak to them" (Ibid, 34). The Rame thing was done also by the Apostles taught by our Lord, of whom the Pontiff Gregory the Great said :" " The}' took suprême care to preach to the ignorant things easy and intelligible, not sublime and arduous" (Moral, 2, xvii., ch. 25). In matters of religion the majority of men in our times must be considered as ignorant.

We would not, however, hâve it supposed that tins studied simplicity of preaching does not require labor and méditation, on the contrary. it requires both more than does any other kind of preaching. It is much easier to find a preacher capable of delivering an éloquent and elaborate discourse than a catechist who is able to impart instruction entirely worthy of praise. It must, therefore, be carefully born in mind that a person whatever facility of ideas and language he may hâve inherited from nature, will never he able to teach the catechism to the young and the adult without preparing himself thoughtfully for it. They are mistaken who suppose that in conséquence of the intellectual inferiority of the common people they can perform this office in a careless manner. On the contrary, the more uncultured the hearers, the greater is the necessity for study and diligence in order to bring home to their minds those most sublime truths which are so far beyond the naturai understanding of the multitude, and which must yet be known by ail the learned as well as the unlettered, in order that they may attain eternal salvation.

And now, Vénérable Brothers, permit us to close this letter by addressing to you thèse words of Moses : " If any man be on the Lord's side, let him join with me" (Ex. xxxii., 26.) We prayand conjure you to reflect on the ruin of the soûls which is wrought solely by

ignorance of divine things. Doubtless you hâve done many useful and certainly praiseworthy things in your diocèses for the benefit of the flock entrusted to you, but before ail else, and with ail the diligence, ail the zeal, ail the assiduity that is possible for you to employ, see to it that the knowledge of Christian doctrine penetrate and pervade through and through the minds of ail : " Let everyone " ( thèse are the words of the Apostle St. Peter), "as he lias received grâce, minister the same one to another, as good stewards of the manifold grâce of God " (1 Peter, iv., 10).

Through the intercession of the Most Blessed Immaculate Virgin, may your diligence and your energy be fructified by the Apostolic blessing, which, in token of our affection and as an earnest of divine favors, we impart to you and to the clergy and the people entrusted to each one of you.

Given at Rome, at St. Peter's on the 15th day of April, 1905, in the second year of our Pontificate.

PIUS X., POPE

6ième Série — No. 53.

CIRCULAIRE AU CLERGÉ

Tout à Jésus par Marie, reine des cœurs. Archevêché d'Ottawa, le 8 septembre 1905.

I. Quelques règles à propos du chant grégorien. J I. Décret de la S. Cong. des Rites concernant les cierges.

III. Nouvelle invocation dans les litanies du Saint Nom de Jésus.

IV. Règles pour l'enseignement du catéchisme prescrites par l'encyclique Acerbo nimis.

Chers Coopérateurs,

Le 22 novembre 1903, S.S. le Pape Pie X a publié un Motu proprio sur le chant d'église. Je vous en ai

communiqué le texte à la suite de ma circulaire no. 43, et dans ma circulaire, no. 45, toutes deux de la 6ième série, je vous ai rappelé le devoir qui vous incombait d'observer ce qui vous était dès lors possible et de prendre les moyens pour arriver sous le plus court délai possible à vous conformer en tout à ce qui est prescrit par ce Motu prorio.

Tous ont-ils songé qu'ils avaient un sérieux devoir de conscience à remplir? Beaucoup, j'espère, se sont mis à l'œuvre pour obéir à l'ordre du Pape.

Je sais que dans un certain nombre de paroisses et

missions rurales, il n'a pas encore été possible de suivre

bien exactement les règles que Sa Sainteté a imposées au

monde catholique, mais j'ai confiance que chacun veut

' arriver à les observer.

Après mûre reflexion et pour me conformer aux prescriptions ecclésiastiques, voici ce que je crois devoir régler pour toutes les paroisses et missions :

lo. Le chant grégorien doit tenir le premier rang de la musique sacrée exécutée dans les églises et en constituer la partie principale ;

2o. Les livres de plain chant actuellement en usage pourront être conservés jusqu'à nouvel avis ;

3o. On ne doit jamais omettre, à la grand'messe, le chant de l'Introït, du Graduel, de V Alléluia ou du Trait, de l'Offertoire et de la Communion ;

4o. Il n'est pas permis, à cause du chant ou de la musique de faire attendre le prêtre à l'autel ;

5o. Le Sanctus de la messe doit être achevé avant l'élévation et, par conséquent, même le célébrant doit, sur ce point, se régler sur les chantres ;

6o. Le Benedictus ne se chante qu'après l'élévation du calice. Après le Benedictus, s'il reste quelque temps avant le Pater, l'usage de Rome permet seulement de chanter un motet au Très-Saint- Sacrement ;

7o. Après l'Offertoire, dans le temps qui, ordinairement, reste avant la Préface, on peut aussi chanter un court motet sur des paroles approuvées par l'Eglise ;

8o. A la grand'messe, il n'est permis de chanter aucun morceau en langue vulgaire et aux services funèbres, il n'est pas non plus permis de chanter en tangue vulgaire entre la messe et l'absoute ;

\)o. L'orgue peut toujours accompagner le chœur, sans toutefois le couvrir, mais il ne doit pas accompagner le chant propre du célébrant et des ministres. Il est aussi permis de le jouer, à la messe et aux vêpres, aux moments indiqués dans le motu proprio ;

lOo. On ne doit pas admettre les Bandes de musique à jouer dans les églises. Si, dans quelque grande circonstance, on veut se servir des instruments dits d'orchestre, il faut en obtenir l'autorisation de l'Ordinaire ;

J lo. Les femmes ne doivent pas faire partie du chœur des chantres aux offices liturgiques. Pour se conformer à l'ordre du Pape, les curés et recteurs d'églises qui, jusqu'à présent, n'ont eu pour chantres que des femmes doivent, pour les remplacer le plus tôt possible, onerata uniuscwjusque rectoris conscientia, s'efforcer de faire apprendre à quelque jeunes hommes le chant grégorien. Dès qu'ils en auront deux en état de chanter seuls, les femmes cesseront de faire partie du chœur.

I2o. Les femmes pourront chanter seules dans les églises à la réunion de leurs confréries et autres circonstances analogues.

La S. ong des Rites, par sa décision du 14 décembre 1904, a mitigé des décrets antérieurs au sujet de la qualité de la cire à employer dans les fonctions sacrées. Elle décrête que les évêques pro viribus curent ntcereus paschalia, cereus in aqua baptismali immergendus et duœ candeelœ in Missis accendendœ, sint ex ceraapum su Item in maxirna parte ; tdiarum vero candelamm, quae supra Altaribas ponendae sunt, mater La in

majori vel notabili quantitate ex eadem cera sit oportet. Qua in re parochi aliique redores ecclesiarwm et oratoriorwm tuto stare poterunt normis a respectivis Ordinariis traditis, nec privati sacerdotes Missam celebraturi de qualitate candelarum anxie inquirere tenentur.

Ce décret laisse à l'Ordinaire le soin de déterminer la quantité de cire d'abeilles qui doit entrer dans les cierges des deux catégories qui y sont mentionnées. C'est pourquoi je règle ce qui suit :

lo. Le cierge pascal et deux cierges à allumer durant les messes devront être faits d'au moins deux tiers de cire d'abeilles ;

2o. Les cierges à placer sur les autels selon les prescriptions liturgiques, par exemple pour le salut du Très Saint Sacrement, devront contenir au moins un tiers de cire d'abeilles ;

3o. Quant aux autres cierges dont le décret ne fait pas mention, je conseille de faire entrer dans leur composition une certaine quantité de cire d'abeilles, ne serait-ce que pour leur donner plus de consistance et les empêcher de couler en brûlant ;

4o. Je vous recommande de mettre dans des boîtes distinctes les cierges de chacune de ces trois catégories avec une indication suffisante pour éviter toute erreur, ce à quoi doit veiller le prêtre chargé de la desserte de l'église ou chapelle.

N. B. Pour les grand'messes, comme pour les messes basses, il faut deux cierges qui aient les deux tiers de cire d'abeilles ; pour les autres, il suffit que la cire d'abeilles entre pour un tiers dans leur composition.

Sur demande d'un grand nombre d'évêques, le Souverain Pontife, par un décret du 8 février 1905, autorise, pour être introduites dans les litanies du Saint Nom de Jésus, une invocation en l'honneur de la très sainte

Eucharistie. Après l'invocation Per aseensionem tuam, libéra nos Je&w, on ajoutera désormais à ces litanies l'invocation Per sanctissimae Euchar,istiae institut ionem, libéra nos Jesu.

Je ne doute pas que vousn'ayiez lu et relu l'encyclique Acerbo nimis, sur l'enseignement de la doctrine chrétienne. Vous avez, j'en ai la confiance, acquis une forte conviction de la nécessité impérieuse de prêcher avec soin, et toujours après une sérieuse préparation, cette doctrine salutaire, non seulement aux enfants mais encore aux adultes, comme le veut le Vicaire du Christ.

J'ai dit toujours après une sérieuse préparation. Il est incontestable que tel est le devoir de tout prédicateur. Ceux qui ont une réelle facilité d'élocution feront bien de se le rappeler et qu'aucun prêtre ne se pense exempt de faute s'il ne parle que par manière d'acquit, sans suite, sans pouvoir se rendre le témoignage qu'il a réellement prêché ou catéchisé de manière à instruire ses auditeurs et à les gagner à Jésus-Christ et à sa sainte loi.

Il sera bon que vous lisiez avec commentaires, au prône de vos messes paroissiales, les parties de l'encyclique qui regarde les fidèles omettant celles qui ne regardent que le clergé. Vos paroissiens seront ainsi disposés à envoyer régulièrement au catéchisme leurs chers enfants et à être eux-mêmes présents aux instructions que vous leur donnerez.

Pour que l'enseignement religieux soit donné à tous, le Pape Pie X a formulé des règles qu'il faut bien observer.

1ère. Règle.

" Tous les curés et en général tous ceux qui ont charge d'âmes devront, les dimanches et jours de fête

de l'année, sans exception, pendant une heure entière, enseiguer aux enfants, garçons et filles, au moyen du catéchisme, ce que chacun doit croire 3t pratiquer pour être sauvé/'

Cette règle est absolue dans sa forme et, tout dernièrement le Cardinal Vicaire rappelait aux curés de Rome que le Pape ne voulait pas tolérer qu'ils se dispensassent de ce devoir même pendant quelques dimanches selon la coutume de la ville éternelle.

Ce catéchisme doit être fréquenté et par les enfants qui ont communié et ceux qui se préparent à la première communion. Ayez soin de le bien faire comprendre aux parents et de le leur rappeler souvent.

2ème. Règle.

" Chaque année, pendant plusieurs jours et à des époques déterminées, ils prépareront les garçons et les petites filles à recevoir dignement les sacrements de la Pénitence et de Confirmation."

Le second concile provincial de Québec prescrit aux curés d'entendre les confessions des enfants au moins deux ou trois fois Tannée.

Pour observer la règle tracée par le Pape, il faudra donc suivre la prescription de notre concile et, deux ou trois fois l'an, les curés devront annoncer, au moins huit jours d'avance, l'époque de la confession des jeunes enfants et recommander aux parents et aux instituteurs de préparer les enfants à se confesser et à profiter des instructions qu'ils entendront pour se disposer à recevoir le sacrement de Pénitence. Il en doit être de même pour la préparation des confirmands.

Il est peut-être utile de rappeler qu'il est du devoir de tout confesseur, tout autant que de tout curé, d'instruire et de disposer les enfants qui ont l'âge de raison à recevoir l'absolution quand ils ont eu le malheur de tomber dans quelque péché, surtout si le péché est mortel, sans attendre le temps de la première communion.

3ème. Règle

De même et avec un soin particulier, chaque jour de carême, et, si besoin est, durant quelques jours après les fêtes de Pâques, ils prépareront les jeunes gens et les jeunes filles, par des instructions et exhortations appropriées, à s'approcher saintement, pour la première fois, de la Sainte Table".

Ceux qui prépareront les enfants à la première communion à une autre époque de l'année n'oublieront pas qu'ils doivent consacrer à cette préparation au moins autant de temps que dure le carême.

4ème. Règle.

" Dans chaque paroisse, on établira conséquemment une Association connue sous le nom de Congrégagation de la doctrine, chrétienne. Les curés, surtout là où le nombre des prêtres est restreint, y trouveront comme auxiliaires dans l'enseignement du catéchisme, des laïques qui se consacreront à ce ministère tant par zèle pour la gloire de Dieu que pour gagner les saintes indulgences si largement accordés par les Pontifes romains."

J'engage messieurs les curés à organiser dans leurs paroisses et même dans leurs missions, cette congrégation dont les premiers membres seront les instituteurs et institutrices, puis les personnes de bonne volonté capables de remplir le charitable ministère de l'enseignement du catéchisme. Plus tard j'enverrai à ceux qui en feront la demande un diplôme établissant dans leurs paroisses cette congrégation.

Vous trouverez le catalogue des indulgences à gagner dans le Traité des indulgences de Béringer, vol. 2, page 290.

Cette Congrégation est aussi connue sous le nom de Jésus, Marie, Joseph. Sa fête patronale doit donc être la fête de la Sainte Famille.

5ème. Règle.

" Dans les grandes villes, et particulièrement dans celles où se trouvent des Universités, des Lycées, des Collèges, l'on fondera des école3 de religion pour enseigner les vérités de la foi et les préceptes de la vie chrétienne à la jeunesse qui fréquente les écoles publiques, où l'on ne donne aucune notion religieuse".

Cette règle n'a pas actuellement son application dans ce diocèse, car notre jeunesse catholique reçoit l'instruction religieuse dans nos institutions d'éducation.

6ème. Règle.

" Mais surtout à notre époque, les adultes n'ont pas moins besoin que la jeunesse de l'instruction religieuse ; c'est pourquoi, outre l'homélie accoutumée sur l'Evangile qui doit être donnée tous les jours de fête pendant la messe paroissiale, à l'heure jugée la plus propice à l'affluence du peuple, mais en dehors de l'heure consacrée à l'instruction des enfants, tous les curés et tous ceux qui ont charge d'âmes feront le catéchisme aux fidèles en un langage facile et adapté à leur intelligence. Ils se serviront à cet effet du catéchisme du Concile de Trente et de manière à parcourir, en l'espace de quatre ou cinq ans, tout ce qui concerne le symbole, les Sacrements, le Décalogue, la Prière et les commandements de l'Eglise. "

Chacun de ceux que cette règle regarde devra choisir l'heure qu'il croira la plus convenable pour donner l'enseignement du catéchisme à ses paroissiens. Généralement et particulièrement dans les paroisses rurales, le seul temps propice est celui de la messe paroissiale. Voici ce qui peut facilement se faire : Après les annonces : lo. Homélie sur l'Evangile ; 2o. Instruction catéchistique. Celui qui se sera bien préparé commentera l'Evangile et donnera son instruction en y consacrant une seule demi- heure.

Il me reste à vous redire ici les graves paroles que le Pape adresse aux évêques. Elles font entendre qu'il veut que les règles qu'il a faites en sa qualité de chef de de l'Eglise soient exactement observées. Méditez-les au pied de votre crucifix ou devant le tabernacle où réside le Fondateur de l'Eglise, le Maître de la doctrine qui sauve. Les voici: " Telles sont, vénérables Frères, Nos décisions et prescriptions établies en vertu de Notre autorité apostolique. A vous, maintenant, de les faire exécuter chacun dans votre diocèse sans aucun retard et intégralement, et de veiller et prendre garde, suivant votre autorité, à ce que Nos ordres ne tombent pas dans l'oubli, ou, ce qui revient au même, ne soient pas exécutés avec négligence et apathie."

J'ai confiance, Chers Coopérateurs, que vous serez dociles à suivre les ordres si formels du souverain Pontife, car vous voulez vraiment remplir à la gloire de Dieu et au bien des âmes votre saint quoique difficile ministère de pasteurs.

Je demeure, Chers Coopérateurs,

Votre dévoué serviteur,

f J.-Thomas, Archev. d'Ottawa.

6ième Série — No. 55.

CIRCULAIRE AU CLERGÉ

Tout à Jésus par Marie, reine des cœurs.

Archevêché d'Ottawa, le 6 janvier 1906.

Retour de Rome.

Chers Coopérateurs,

En vous annonçant, l'automne dernier, ma visite ad Ivm > na, j'exprimais l'espoir de vous revoir le plus tôt possible. Cet espoir s'est réalisé car, vous le savez tous je suis revenu à Ottawa le 21 décembre dernier Je me suis immédiatement remis au travail avec la même

bonne volonté et le même désir du bien, j'ose le croire, que je ressentais à l'époque de ma consécration, il y a un peu plus de trente-un ans. Il me semble que je me suis levé avec un nouveau zèle après m'être agenouillé sur les tombeaux des saints apôtres, Pierre et Paul.

Ma visite m'a procuré un bonheur inexprimable. J'ai vu le successeur de Pierre, le doux Vicaire du Christ, le bon, le paternel Pie X.

Il aime ses fidèles enfants du Canada, dont il connaît la foi et les œuvres ; il s'est intéressé au rapport que je lui ai fait sur le diocèse ; il m'a dit des paroles très encourageantes ; non seulement il m'a bénit, mais il voulu que sa bénédiction se répande sur ceux pour qui je voulais la recevoir. " Je vous bénis, disait-il, et tous ceux que vous avez dans l'esprit et dans le cœur ". Personne n'a donc été oublié, Cette précieuse bénédiction va faire descendre du ciel sur l'archevêque, sur son digne clergé séculier et régulier, sur ses dévoués communautées religieuses, ses sociétés catholiques et sur chacun des fidèles, des faveurs spéciales, des grâces de choix.

Pie X, père, pontife, docteur, suit remarquablement et avec une énergie tout apostolique le programme qu'il a proposé, dès le début de son pontificat, aux chrétiens du monde entier et il s'attend" à ce que tout catholique, quelle que soit sa condition ou sa position, et en quelque pays que ce soit, s'efforce dans la mesure de ses moyens, de son intelligence, de son influence, de travailler à sa pleine réalisation. Ce programme est de tout restaurer dans le Christ. C'était celui du grand apôtre St. Paul : Instaurare omnia in Christo (Eph. I, 10).

Sa Sainteté affirme toujours la certitude de sa foi dans cette restauration chrétienne, mais il répète sans cesse ce qu'il a dit dans son encyclique E supremi, et il veut que les évêques et leurs prêtres le redisent aux peuples qui leur sont confiés : " Cette confiance ne nous dispense pas, pour ce qui dépend de nous, de hâter l'œuvre divine, non seulement par une prière persevé-

rante : Levez-vous, Seigneur, et ne permettez pas que l'homme se prévale de sa force ; mais encore, et c'est ce qui importe le plus, par la parole et par les actes, au grand jour, en affirmant et en revendiquant pour Dieu la plénitude de son domaine sur les hommes et sur toute créature, de sorte que ses droits et son pouvoir de commander soient reconnus par tous avec vénération et

pratiquement respectés Parmi les partis de l'ordre,

qui puissent l'établir la tranquillité au milieu de la perturbation des choses, il n'y en a qu'un : le parti de Dieu. C'est donc celui-là qu'il nous faut promouvoir ; c'est à lui qu'il nous faut amener le plus d'adhérents possible, pour peu que nous ayons à cœur la sécurité publique ".

Voilà donc, Chers Coopérateurs, notre devoir et celui de nos fidèles bien nettement expliqué : celui de la prière et de l'action, de la prière persévérante, de l'action intelligente que rien ne saurait faire cesser. Les intérêts de Dieu, de l'Eglise, de la patrie, des individus euxmêmes ne seront entièrement saufs que lorsque tout aura été restauré dans le Christ. Faisons notre devoir.

Adressons au Sauveur du monde nos plus ferventes supplications par l'entremise de Marie Immaculée dont nous devons chercher a établir le règne sur tous les cœurs afin de les ramener ou de les attacher plus fortement à Jésus-Christ; que dans toutes les questions qui intéressent la religion, notamment dans celles de l'instruction et de l'éducation des enfants et des adolescent» dans les écoles, chacun travaille à en obtenir le règlement selon les principes catholiques, faisant passer les intérêts spirituels avant les temporels, les intérêts de» âmes avant ceux des partis politiques et même ceux de nationalité. Soyons catholiques toujours, dévoués défenseurs des droits de l'Église.

Je n'ai pas hésité à promettre à sa Sainteté que le clergé et les fidèles de ce diocèse suivraient en tout sa sage direction. Vous ferez en sorte, n'est-ce pas ? Cher»

Coopérateurs, que ma promesse n'ait pas été faite en vain.

Mon voyage à Rome, aller et retour, s'est fait dans les meilleures conditions. Mes compagnons dont vous connaissez l'urbanité et le dévouement me l'ont rendu tout à fait agréable ; la mer elle-même m'a cette fois épargné au point de me réconcilier avec elle. Mon séjour dans la Ville Éternelle m'a permis de constater de nouveau avec quelle haute sagesse et quelle grande prudence TEglise est gouvernée, comment on cherche avant tout la gloire de Dieu et le bien des âmes ; combien on désire, en même temps que le bonheur des peuples, cette paix toute céleste promise aux hommes de bonne volonté. La bienveillance que m'ont accordée ceux avec qui j'ai eu des rapports d'affaires ou de bienséance m'a consolé, réjoui et fait aimer encore plus, s'il était possible, la sainte Église romaine.

A Dieu, toutes nos actions de grâces ! A l'Etoile de de la mer, ma plus vive reconnaissance ! A tous ceux qui ont prié pour moi, mon merci du cœur !

Pendant mon absence, vous avez témoigné à Mgr l'Administrateur l'affection, le respect et la soumission qui font si bien reconnaître les bons prêtres : je vous en félicite et vous en remercie, comme je le remercie luimême du dévouement avec lequel il a administré le diocèse, et du zèle qu'il a sagement et prudemment déployé.

Je sens le besoin de remercier Dieu des faveurs reçues pendant ma visite ad limina et je tiens à ce que vous, qui avez si bien prié pour moi, me soyez unis dans l'action de grâces. C'est pourquoi je vous demande de réciter ou de chanter à la messe, selon les rubriques, jusqu'à la fête de la Purification, les oraisons Pro gratiarum actione qui se trouvent à la suite de la messe votive de la Sainte Trinité.

Toute autre oraison cesse d'être de mandvtio Aux fidèles qui vous sont confiés et k vous-mêmes, je souhaite une bonne et sainte année.

Agréez, Chers Coopérateurs, l'assurance de ma profonde gratitude et de mon parfait attachement.

+ «J. -Thomas, A relie v. d'Ottawa.

6ième Série — No. 56.

CIRCULAIRE AU CLERGÉ

Tout à Jésus par Marie, reine des cœurs. Archevêché d'Ottawa, le 24 janvier 1906.

Contributions et Quêtes.

Chers Coopérateurs,

Je vous communique, comme les autres années, le résultat des contributions et des quêtes. Je vous prie de donner à vos p<\roissiens connaissance des différents montants qu'ils ont contribués aux œuvres à eux proposées ou ordonnées par le Souverain Pontife ou par l'Ordinaire. Vous attirerez leur attention sur les œuvres qu'ils ont négligées, leur rappelant qu'un jour Dieu nous demandera à tous compte de nos négligences.

O O CO o o o o

O ci O O

O iO o

Monument Laval.

lO-ÇOÔCOOOOOOOOOOOOCM -n*

^QOOr- 'OOOO^1

CO CM -

X» CO -f

(M ICC1 CO r-H

U C,*< iJ

c o tt, .

iO •

Ifl

• lO

• ïO

• CM

"S-ërS

CM • • r-H

! tu

OOOr-nOOOOO

CM O O

O O O oi

OOOCMiOOCOO