MONSEIGNEUR L'ÉVÊQUE D'OTTAWA
sur la Franc-maçonnerie.
JOSEPH THOMAS DUHAMEL
Par la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint Siège
Apostolique, Evêque d'Ottaiva, Assistant au Trône
Pontifical, etc.
Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du diocèse d'Ottawa, salut et bénédic- ■ tion en Notre Seigneur.
Nos Très Chers Frères,
Dans son Encyclique Humannmn Genus, Léon XIII dit aux évoques ; " arrachez à la franc-maçonnerie le masque dont elle se couvre, et faites la voir
telle qu'elle est, ; par des lettres pastorales
spécialement consacrées à cette question, instruisez vos peuples."
Nous devons soumission entière au Pape, lorsqu'il nous donne un ordre ou nous indique un devoir.
N'oublions jamais cette vérité, Nos Très Chers Frères, car le Pape commande au nom de Dieu ; il dirige les âmes au nom de Jésus-Christ, avec une assistance particulière de l'Esprit-Saint
Pour témoigner de notre obéissance au chef des âmes sur la terre, Nous venons, en ce jour, vous entretenir de la franc-maçonnerie, des malheurs qui accompagnent son développement et du but qu'elle poursuit.
Dans les persécutions actuellement exercées contre l'Eglise, un fait domine tous les autres : la captivité du Pape, qui dure depuis plus de quatorze ans.
Cette captivité est un malheur pour l'Eglise et une honte pour les catholiques.
Le chef de plus de deux cent millions de catholiques ne peut sortir de sa demeure sans s'exposer aux insultes et aux attaques de ses ennemis.
Tournez vos regards du côté de Rome, Nos Très Chers Frères, et vous verrez deux palais royaux en face l'un de l'autre: le Vatican et le Quirinal. Au Vatican habite le Roi légitime, Léon XIII. La Révolution a volé le Quirinal pour y installer le roi qui lui obéit. Celui-ci sert de geôlier à notre Saint Père.
Et, la prison du Pape est bien gardée. En décembre 1878, en janvier 1879, et depuis, en 1882, pendant quatre mois, devant la porte de bronze du Vatican, Nous avons vu les agents de la Police Italienne et Nous n'avons pu, une seule fois, Nous rendre à l'audience du Souverain Pontife sans rencontrer, à la même porte, un soldat italien en faction, le fusil en bandoulière. Quelques soldats pontificaux, il est vrai, montent la garde à l'intérieur, mais peuvent-ils suffire pour empêcher l'Italie de franchir l'enceinte sacrée ?
Léon XIII a déclaré à maintes reprises que sa situation devenait chaque jour plus intolérable.
Mais qui donc a dépouillé le Vicaire de Jésus- Christ de ses Etats, de ses biens? Qui donc entrave de plus en plus sa liberté ? Les hommes de la Révolution.
Ces hommes se sont organisés en sociétés secrètes Comptant sur leur nombre et sur la puissance qu'on leur a laissé acquérir, ils poursuivent sans relâche leur but. Tantôt ils provoquent, tantôt ils favorisent les agitations sociales, politiques, religieuses ; ils trouvent mille moyens d'endormir ou d'effrayer plusieurs de ceux qui, dans leur position, pourraient réclamer, avec chance de succès, les droits imprescriptibles de la Religion ; ils réussissent souvent à paralyse^ l'action des fidèles enfants de l'Eglise. Pour augmenter le nombre de leurs instruments et de leurs dupes, ils reçoivent dans leur camp et ceux qui ne croient pas en Dieu ou n'admettent aucune révélation, et ceux qui vivent séparés de l'Eglise et ceux qui pensent rester catholiques tout en s'amliant à des sociétés dont les doctrines sont hérétiques, impies, athées. Ceux qui aiment sincèrement l'Eglise et veulent son triomphe, même au prix de tous les sacrifices, deviennent les sujets des railleries les plus grossières de la part de ces hommes pervers et de ceux qui se laissent imbécilement tromper par eux ; ils sont taxés de fanatisme et d'ignorance parcequ'ils ont en horreur les doctrines que les Papes, entre autres Pie IX et Léon XIII, ont noté comme mauvaises, erronées, dangereuses, etc.
Les affiliés les plus rusés, et souvent les plus cachés des sociétés secrètes, travaillent aussi avec grand soin à inspirer à certains catholiques dont J'influence, les écrits, et un généreux concours
seraient si utiles à la cause religieuse, cette prudence qui pourtant n'a jamais été chrétienne et qui les porte à ne rien entreprendre pour la vérité, et même à blâmer ces vrais disciples du divin Maitre qui veulent, avant tout, l'extension du règne de Dieu.
Dans les mêmes desseins, ces hommes tournent en ridicule les choses saintes, et les pratiques, la morale et le dogme enseignés par la Religion ; ils applaudissent à toute injustice commise contre l'Eglise; et, s'ils affichent, quelquefois, à l'égard de cette divine société, une affectation de respect, c'est pour mieux réussir à livrer au mépris ses dignitaires les plus dévoués et les plus courageux dans la lutte contre le mal ; enfin, ils s'attaquent directement à tout ce qui est chrétien.
Entre toutes les sociétés secrètes, la franc-maçonnerie tient le premier rang. Elle est devenue comme la mère de toutes les autres. C'est elle surtout qui a inspiré ces spoliations sacrilèges contre lesquelles, à chaque occasion, il importe de protester ; c'est elle qui a fait du Vatican, pour l'immortel Pie IX et l'intrépide Léon XIII, une dure prison.
Il ne faut pas juger de la franc-maçonnerie par quelques programmes avoués ou encore par certains personnages qui font ou ont fait partie de la secte maçonnique. Ajoutons qu'il est nécessaire de ne pas se laisser tromper par les affirmations ou les négations intéressées des francs-maçons eux-mêmes.
Beaucoup parmi eux nient que la franc-maçonnerie soit une société mauvaise et prétendent qu'elle est simplement une association de secours mutuel, dont les membres ne s'occupent que de tolérance et de fraternité, dont le but est d'assurer
à leurs semblables une plus grande somme de liberté, dont les principaux moyens d'action sont la diffusion de l'enseignement et la vulgarisation de la science.
D'autres cependant, ainsi que le dit Léon XIII, u ne prennent plus la peine de dissimuler leurs intentions, et ils rivalisent d'audace entre eux contre l'auguste majesté de Dieu. C'est publiquement qu'ils entreprennent de ruiner la sainte Eglise, afin d'arriver, si faire se pouvait, à dépouiller complètement les nations chrétiennes des bienfaits dont elles sont redevables à Jésus-Christ Sauveur."
Yous le voyez, Nos Très Chers Frères, la francmaçonnerie est habile. Faut-il cacher son jeu ? Elle le cache sans l'abandonner. Croit-elle le moment arrivé quelque part de travailler à découvert à son œuvre de destruction, elle a mille audaces.
Elle sait prendre toutes les formes. Pour les rois, les fils des rois et les grands du monde, elle est aristocrate ; pour les gens du peuple elle se fait populaire. Elle flatte toutes les ambitions, celles du riche et celles du pauvre, celles du savant et celles de l'ignorant.
IY.
La franc-maçonnerie envie la place que l'Eglise occupe dans le monde. Aussi, veut-elle, cherchet-elle à s'en emparer. Qui, après la publication de l'Encyclique Hvmanum Genus, pourrait dire qu'elle dissimule même sa prétention de devenir la contre- Eglise ?
Elle a des loges pour temples ; elle a son culte ; elle fait ses cérémonies avec ou sans la permission des autorités quand les circonstances lui sont favorables ; elle a sa hiérarchie ; elle adore son Dieu à elle, cet esprit qui a voulu se faire l'égal du Très-Haut. Pour remplacer les enseignements de l'Eglise, la
secte maçonnique a ses doctrines positivistes, naturalistes. Au lieu de la morale chrétienne, elle prêche sa morale libre et indépendante qui prépare le triomphe des passions dans les cœurs et le règne du désordre dans la société.
Croyant pouvoir détruire ce que l'Eglise a édifié et renverser ce qu'elle soutient, la franc-maçonnerie a déclaré une guerre d'extermination à la sainte Epouse du Christ. Pour être plus lente dans certains pays, cette guerre n'en est pas moins perfide.
La franc-maçonnerie ne se propose rien moins que la destruction du Christianisme et de Dieu même, s'il était possible. En vain des francs-maçons voudraient nier ce but. Un de leur chefs n'a-t-il pas dit que la secte maçonnique " travaille à rouler le cadavre du catholicisme dans la fosse ? "
Il ne faut pas se faire illusion, la maçonnerie est une conspiration habile et puissante, et non pas seulement, comme quelques uns se l'imaginent, une secte idéale, ou une association de bienfaisance. Depuis un siècle et demi, ce sont les paroles de Léon XIII que nous allons citer, " la secte des francs-maçons a fait d'incroyables progrès. Employant à la fois l'audace et la ruse, elle a envahi tous les rangs de la hiérarchie sociale et commencé à prendre au sein des Etats modernes une puissance qui équivaut, presque à la souveraineté. De cette rapide et formidable extension sont précisément résultés, pour l'Eglise et pour l'autorité des princes, pour le salut public, les menaces que nos Prédécesseurs (les Papes) avaient depuis longtemps prévus."
Deux sociétés organisées sont donc en présence : l'Ecrlise et la franc-maçonnerie. Le sort de la chrétienté et le salut du monde sont enjeu dans la lutte irrévocablement engagée entre elles,
L'Eglise a été constituée par Jésus-Christ. Elle n'est pas une œuvre humaine. Il faut lui obéir ou la persécuter, croire en elle ou lui faire la guerre. Inutile de lui demander de jeter ses armes et de mendier la paix. Grardienne des principes sociaux, de la morale éternelle et de la vérité, elle enseigne et agit au grand jour.
La franc-maçonnerie au contraire est une secte occulte qui propage des principes naturalistes, antisociaux ; elle fait l'œuvre de l'ennemi de Dieu et de l'homme.
Nos Très Chers Frères, Nous sommes les enfants de Dieu et les serviteurs du Christ, il ne peut y avoir de contact entre nous et ceux qui se font les enfants de Satan et les esclaves de chefs la plupart du temps inconnus ; nous sommes les fils de la lumière, il doit exister entre nous et les fils des ténèbres une antipathie profonde et reconnue.
Sera la présente Lettre Pastorale lue au prône dans toutes les églises et chapelles paroissiales et en chapitre dans les Communautés Religieuses, le premier dimanche après sa réception.
Donné à Ottawa sous Notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire, ce cinquième jour d'octobre mil huit cent quatre-vingt quatre, fête de Notre Dame du Rosaire.
|J. THOMAS, Ev. d'Ottawa.
Par Mandement, J. Sloan, Ptre.,
Secrétaire.
3ième SÉRIE— No 11.
LETTRE PASTORALE
— DE
MONSEIGNEUR L'ÉVÊQUE DWTAWA
sur la Franc-maçonnerie.
JOSEPH THOMAS DUHAMEL
Par la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint Siège
Apostolique, Eve que d'Ottawa, Assistant au Trône
Pontifical, etc.
Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du diocèse d'Ottawa, salut et bénédiction en Notre Seigneur.
Nos Très Chers Frères,
Sur la terre, il y a le royaume de Dieu, et le royaume de Satan. Il faut être citoyen de l'un ou de l'autre, serviteur de Dieu ou esclave du démon.
Chaque royaume a son roi et son armée ; chaque armée a ses généraux avec un général en chef, ses officiers et ses soldats.
Jésus-Christ est le Roi de l'armée de Dieu ; satan gouverne dans l'autre camp. Les évêques sont les
généraux, avec le Pape pour général en chef, les autres pasteurs sont les officiers, et les fidèles les soldats.
L'armée du mal obéit à des chefs occultes et tyranniques qui reçoivent leurs inspirations de l'enfer.
Les fauteurs du mal se sont coalisés dans un immense effort pour attaquer les enfants de Dieu, les serviteurs de Jésus-Christ.
" En un si pressant danger, dit Léon XIII, en présence d'une attaque si cruelle et si opiniâtre, le devoir est de signaler le péril, de dénoncer les adversaires, d'opposer toute la résistance possible à leurs industries. Il est de la dernière importance de fixer directement l'attention " des catholiques sur l'armée ennemie qui est la franc-maçonnerie et les sociétés secrètes," sur l'ensemble de la doctrine, de cette secte satanique sur ses projets, ses sentiments et ses actes traditionnels " (Encyc. H. Gr).
C'est pourquoi Nous venons, Nos Très Chers Frères, vous entretenir encore aujourd'hui de la secte maçonnique, pour Nous conformer autant qu'il est en nous à l'ordre du Pape.
Le Saint Père condamne la franc-maçonnerie pour des raisons extraordinairement graves dont nous allons offrir quelques-unes à vos plus sérieuses réflexions.
1ère KAISON.
" Ceux qui sollicitent l'initiation doivent promettre, bien plus, ils doivent faire le serment solennel de ne jamais révéler à personne, à aucun moment, d'aucune manière les noms des associés, les notes caractéristiques et les doctrines de la société. C'est ainsi que, sous des apparences mensongères et en faisant de la dissimulation une règle constante de conduite, comme autrefois les manichéens, les francs-maçons n'épargnent aucun effort
pour se cacher et n'avoir d'autres témoins que leurs complices." Yoilà ce qu'a dit le Pape et il a dit la vérité. Les adeptes de la secte maçonnique sont coupables d'un serment plus qu'indiscret et de dissimulation. Or, vous comprenez toute la laideur et la malice d'un tel serment et vous sentez que la dissimulation est indigne, non-seulement d'un chrétien, mais aussi d'un honnête homme. La dissimulation est un des vices les plus bas qui dégradent notre espèce ; c'est le mensonge sans cesse en action Elle est opposée à la sincérité et vraiment on a eu raison de dire : Comme la sincérité est le visage de l'âme, la dissimulation en est le masque.
St. Thomas dit que la dissimulation est un mensonge : mendacinm quoddam. Or, vous n'ignorez pas que la religion défend tout mensonge et fait remonter l'origine du mensonge au diable. Voici ce qui se lit dans l'Ecclésiastique (XX, 26 — 28) : Le mensonge est dans un homme une tache honteuse : ce vice se trouve sans cesse dans la bouche des gens déréglés. Un voleur vaut mieux qu'un homme q?ri ment sans cesse ; la peridtion sera le partage de Cun et de Vautre. La vie des menteurs est une vie sans honneur et leur confusion les accompagne toujours. L'apôtre Saint Jacques (III, 14) parle ainsi : ne meniez point contre la vérité. Saint Paul prémunit avec zèle les colossiens (III, 9) contre ce vice : ne mentez pas les uns aux autres. Notre Divin-Maître lui-même a dit
(Jean, VIII, 44) : Le diable a été homicide dès le
commencement, et il riesl point demeuré dans la vérité, parceque la vérité nest point en lui : lorsqu'il ment, cest de son propre fonds qui! il parle ; car il est menteur, et le père du mensonge.
" La dissimulation, les apparences mensongères " de la franc-maçonnerie font voir que cette société est mauvaise et fille de celui que le Sauveur appelle le père du mensonge.
2ème EAISON.
" Ceux qui sont affiliés doivent promettre d'obéir aveuglement et sans discussion aux injonctions des chefs; de se tenir toujours prêts, sur la moindre notification, sur le plus léger signe, à exécuter les ordres donnés (sans leur avoir préalablement fait connaître à quoi ils s'engagent), se vouant d'avance en cas contraire aux traitements les plus rigoureux, à la mort elle-même. De fait, il n'est pas rare que la peine du dernier supplice soit infligée à ceux qui sont convaincus soit d'avoir livré la discipline secrète de la société, soit d'avoir résisté aux ordres des chefs."
Ainsi, Nos Très Chers Frères, la franc-maçonnerie réduit ses affiliés à l'état d'esclaves ; elle se fait donner ou plutôt elle s'arroge le droit de les employer à toutes sortes d'attentats, à les armer pour le meurtre Qui ne comprend qu'une telle société " est en opposition formelle avec la justice et la morale naturelles."
Qu'ils sont donc à plaindre ceux qui, oubliant les avertissements de l'Eglise, ont signé le contrat de leur esclavage en donnant leur nom à la secte maçonnique ! Aussi, est-ce par commisération pour ces dupes ou ces égarés que le Pape a rendu plus facile pendant un an l'obtention du pardon par ceux qui voudraient sincèrement redevenir, en abandonnant cette société, les enfants de la liberté chrétienne.
3ième EAISON.
La franc-maçonnerie se propose " de détruire de fond en comble toute la discipline religieuse et sociale qui est née des institutions chrétiennes, et de lui en substituer une nouvelle... dont les principes fondamentaux et les lois sont empruntées au naturalisme."
Pour nous catholiques, il importe de bien comprendre que tout ce qui tend à détruire l'action chrétienne nous doit inspirer la plus vive horreur. De plus, nous savons que le naturalisme a été condamné par les Souverains Pontiles, et cela doit suffire pour nous tenir éloignés de toute société qui en fait une doctrine. Il y a donc lieu de condamner la iranc-maçonnerie et ces autres sociétés qui sont ses sœurs ou ses alliées, il y a devoir de les détester et de les fuir.
Les catholiques devraient par conséquent éviter de s'engager à la légère dans les sociétts qu'ils connaissent peu ou point et qui n'ont jamais été approuvées par l'autorité ecclésiastique, que ces sociétés poursuivent un but religieux, social ou simplement intellectuel.
Le devoir de notre charge pastorale nous oblige à vous mettre en garde contre ces hommes qui peuvent vous paraître instruits et qui, s'appuyant trop sur la raison humaine, émettent des doutes sur toutes ou sur quelques vérités révélées ou encore • s'acharnent ouvertement contre l'Eglise. Leurs discours et leurs écrits les moins mauvais en apparence sur des matières qui affectent la religion ne cessent pas d'être dangereux. D'où découle l'obligation de ne jamais prêter une attention défendue à leurs discours et celle de ne point se laisser entraîner à une lecture réprouvée de leurs écrits.
Nous continuerons dans une autre lettre pastorale à vous exposer les raisons qui ont déterminé le Vicaire de Jésus-Christ à fulminer contre la francmaçonnerie.
Pour entrer pleinement dans l'esprit qui anime Notre Saint Père le Pape, nous devons prier avec un redoublement de piété pour obtenir du Sacré Cœur de Jésus, par l'intercession de Marie Immaculée, pour ceux des nôtres qui seraient engagés dans les sociétés secrètes, qu'ils aient la volonté et le
courage de sortir des loges et de rentrer au bercail divin où les attend le Bon Pasteur.
Mais que dire de ces catholiques qui ne veulent pas secouer les chaines dont ils sont chargés ? Que dire de ceux qui persistent à rester dans la secte ? Pour eux aussi il faut prier et prier avec cette ferveur qui fait violence au ciel. Puis, pleurons sur leur malheureux sort et leur aveuglement, et condamnons dans les termes les plus énergiques leur dangereuse perversité.
Sera la présente Lettre Pastorale lue au prône dans toutes les églises et chapelles paroissiales et en chapitre dans les Communautés Religieuses, le premier dimanche après sa réception.
Donné à Ottawa sous Notre Seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire, ce quinzième jour de décembre mil huit cent quatre vingt quatre, octave de l'Immaculée Conception.
t J. THOMAS, Ev. d'Ottàwà.
Par Mandement, J. Sloàn, Ptre.,
Secrétaire.
Sicme SÉRIE— No *1 2.
LETTRE PASTORALE
— DE
MONSEIGNEUR LtVÊQUE D'OTTAWA
sur la jFnmomfiÇQrimrie-.
JOSEPH THOMAS DUHAMEL
Par la Miséricorde de Dieu el la Grave du Saint Siège
Apostolique, Evoque (COltawa, Assistant au Trône
Pontifical, etc.
Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du diocèse d'Ottawa, salut et bénédiction en Notre Seigneur,
Nos Très Chers Frères,
Fidèle à rengagement que nous avons pris, Nous venons continuer à vous exposer les raisons qui ont porté le Vicaire de Jésus-Christ à lancer l'anathème aux sociétés secrètes dont la franc-maçonnerie ?st
comme la mère. Ne soyez point surpris que nous traitions le même sujet en plusieurs lettres pastorales, car il s'agit de combattre, sur l'ordre de notre chef à tous, l'ennemi terrible et rusé que l'intrépide Léon XIII a courageusement signalé et dénoncé très ouvertement. Sans autre préambule nous en venons à une
IVième RAISON.
La franc-maçonnerie se propose de réduire à rien au sein de la société civile le magistère et l'autorité de l'Eglise. C'est pour cela que les francs-maçons cherchent à vulgariser cette idée "qu'il faut absolument séparer l'Eglise et l'Etat."
Depuis la promulgation de l'Encyclique Humanum gmus, les hommes de la révolution ne cessent de donner les preuves les plus évidentes de la justesse de l'appréciation que le Pape a faite des principes de la secte maçonnique. Ils ont avoué que leur but était la séparation de la société civile et de la société religieuse. Ecoutez ce qu'on lit dans un de ces mille journaux qui se prononcent pour les funestes théories prêchées dans les loges.
" La conception de l'union de l'Eglise et de l'Etat n'est, plus de notre temps et il n'y a pas pour elle d'avenir. Plus les années se succéderont et plus s'effectuera la séparation des deux domaines, le spirituel et le temporel. D'ailleurs que l'on ne s'y méprenne pas : le salut de l'Eglise est là et non ailleurs. L'Eglise ne peut espérer de retrouver, sous une forme nouvelle, sa grande situation d'aufois qu'à la condition de renoncer elle-même à toute ingérence dans la politique, de se cantonner dans la foi et dans le dogme et de ne se mêler, sous aucun prétexte, aux luttes des partis."
N. T. 0. F., " c'est une erreur de croire que la religion doit rester absolument étrangère à la politique et réciproquement. La religion et la pohiique doivent rester unies pour conduire l'homme, l'une directement et l'autre indirectement, à ses lins surnaturelles et divines. Et comment la politique, qui n'est pas autre chose que l'application de la morale évangélique au gouvernement des états, pourrait-elle faire abstraction de la religion, sons laquelle cette morale manque de base et de sanction ? Comment la religion, gardienne du droit et de la justice dans quelque ordre de chose que ce soit, pourrait-elle rester indifférente au respect ou à la violation de la justice et du droit ? Comment n'aurait-elle pas des principes et des règles pour la vie publique, elle dont c'est l'essence d'en avoir pour la vie privée."^
Notre Seigneur J. C. a#conquis le monde par son enseignement aussi bien que par ses souffrances et sa mort : les peuples chrétiens ont reconnu sa loi, sa religion. Les peuples ne peuvent secouer son joug, les peuples chrétiens moins encore que les autres. Dans toutes les questions qui sont du ressort de l'Eglise, ils ont tout à perdre et rien à gagner en cherchant à se soustraire à son influence salutaire et à son indéniable autorité.
S'il se trouvait quelqu'un parmi nos diocésains qui n'aurait pas sur cette autorité des idées justes et bien arrêtées nous lui conseillerons de nouveau de lire ou de relire le " Manuel du citoyen catholique/' ouvrage spécialement recommandé par les évêques de la province. Il est d'une importance majeure d'avoir présent à l'esprit ce que l'Eglise, par ses pasteurs, ses théologiens et ses Pères, nous enseigne touchant les deux sociétés civile et religieuse. Un catholique qui a tant soit peu d'ins-
* Mgr. Freppel.
traction et qui ignore cet enseignement, qu'il le comprenne bien ! s'expose à manquer à de graves obligations. Et celui qui, connaissant cet enseignement, ne se met pas ou se met peu en peine de le suivre en pratique mérite condamnation.
Les catholiques de la classe dirigeante surtout doivent dune, avec zèle et prudence, travailler, comme les Souverains Pontifes ne ce sent de les y exhorter, à l'aire reconnaître les droits de l'Eglise chaque lois qu'ils en ont l'occasion opportune. S'ils ne peuvent que les affirmer, qu'ils les affirment : mais qu'ils sachent les réclamer aussi souvent que les circonstances l'exigent ou le permettent. Le sixième décret du Vie Concile de Québec vous rappelle ce devoir que vos premiers pasteurs ont accompli plusieurs fois dans les années passées ; et d'une manière très solennelle par leur lettre pastorale collective du 22 septembre 1875.
Vie me RAISON.
La franc-maçonnerie " ne veut en aucune façon de l'influence de la religion catholique dans l'administration de la chose publique."
Pourquoi n'en veut-elle pas }. Est-ce parce que l'Eglise catholique, fidèle interprète de la loi de Dieu, ne cesse de rappeler à tous qu'ils doivent rendre à chacun ce qui lui est dû, ce qui lui appartient ? Est-ce parce qu'elle définit trop clairement ce en quoi consistent la justice commutative, la justice légale et la justice distributive ?
Est-ce parce qu'elle ne cesse de prêcher la véritable charité et d'en faire toutes les œuvres ?
Est-ce parce qu'elle veut maintenir la famille dans l'état où Dieu l'a établie, et qu'elle ordonne à l'époux et au père, à l'épouse et à la mère, et de même aux enfants de remplir tous les devoirs que la nature et la religion leur imposent ?
Est-ce encore parce qu'elle trace au citoyen sas •obligations envers l'autorité civile, et à l'Etat le cercle de ses attributions ?
Oui, N. T. C. F., c'est pour tout cela que la francmaçonnerie travaille à soustraire les enfants de Dieu à la bénigne influence du catholicisme.
Comme Satan, le grand révolté, la franc-maçonnerie a dit : je ne me soumettrai pas. Comme Lucifer voulait établir son trône à coté de celui du Très- Haut, la secte maçonnique veut se former eu une contre-église. Voilà pourquoi elle ne veut ni des dogmes de la religion, ni de sa morale, ni de sa discipline ; elle ne veut pas croire. Elle s'étudie à résister à toute autorité humaine et divine.
La religion ne peut que rendre les hommes meilleurs : c'est là une vérité incontestable, prouvée par l'expérience des siècles. Et la même expérience nous démontre que les hommes sans religion en viennent à de honteux et horribles excès. Voyez ce qui se passe dans le vieux monde. L'Europe est bouleversée, et, à grands pas, elle marche à une catastrophe. Les révolutionnaires eux mêmes l'avouent N'en doutez pas, le médecin des âmes nous l'affirme assez clairement. Le mal est, au moins en très grande partie, produit par la francmaçonnerie. Par elle en effet les passions sont glorifiées, comme elles ne l'ont pas été depuis le paganisme. La corruption et la débauche s'étalent dans les lettres et les arts. Les âmes des enfant» sont gâtées dans les écoles sans Dieu. La sainteté du mariage est violée. Les droits de la famille sont méconnus. Dieu est chassé de la société par des lois impies, et l'homme qui ne veut plus reconnaître de Sauveur recours au suicide pour se débarrasser des ennuis de la vie.
De telles conséquences, amenées par l'action de la secte maçonnique, nous doivent inspirer la plus
vive horreur pour cette société, et nous engager à unir nos efforts, en conformité de la volonté expresse du Pape, afin qu'elle ne devienne pas toute puissante dans notre pays. Commençons par mieux pratiquer les devoirs de. la religion. Soutenons nous les uns les autres en entrant dans les associations catholiques et en nous aidant mutuellement avec une charité croissante et toujours sincère.
Sera notre Lettre Pastorale lue et publiée au prône des messes paroissiales et en chapitre dans les communautés religieuses le premier dimanche après sa réception.
Donné à Ottawa sons notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de notre Secrétaire, ce deuxième jour de mars mil huit cent quatre vingt cinq.
t J. THOMAS, Ev. d'Ottawa.
Par Mandement,
J. Sloa^, Ptre.
Secrétaire.
3ième SÉRIE— No 13.
LETTRE PASTORALE
— DE
MONSEIGNEUR L'ÉVÊQUE FOTTAWA
sur la Franc-maçonnerie.
JOSEPH THOMAS DUHAMEL
Par la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint-Siège
Apostolique, Evêque d'Ottawa, Assistant au Trône
Pontifical, etc.
Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du diocèse d'Ottawa, salut et bénédiction en Notre-Seigneur.
Nos Très Chers Frères,
La franc-maçonnerie et les sociétés secrètes de tous genres, de tous noms et de tous pays ont été anathématisées par tant de Papes qu'elles doivent être réprouvées par tout vrai chrétien et même par tout homme en qui il reste le sentiment du vrai, du juste et
de l'équitable. Les raisons qui ont porté les Souverains Pontiies à condamner ces associations prouvent jusqu'à ia dernière évidence que c'en serait bientôt fait de l'ordre religieux et de l'ordre civil si elles réussissaient à atteindre le but qu'elles poursuivent avec une ruse qui ne peut être inspirée que par l'enfer et une constance que l'esprit du mal seul peut soutenir Et, cependant, on rencontre des catholiques affiliés aux loges qui osent encore soutenir aux pasteurs qui les conjurent d'abandonner la secte maçonnique, que cette société n'est autre chose qu'une association de bienfaisance ! Ou ils sont de mauvaise foi ou il sont de ces pauvres dupes dont Léon XIII a dit dans son Encyclique Humanum genus: "Parmi eux (les franc-maçons), il peut s'en trouver qui, bien que non exempts de faute pour s'être affiliés à de semblables sociétés, ne trempent cependant pas dans leurs actes criminels et ignorent le but final que ces sociétés s'efforcent d'atteindre." S'ils sont de mauvaise foi, à quoi leur sert-il de se dire encore catholiques, lorsqu'il ne veulent plus écouter les accents les plus solennels de la voix du Saint-Père ? S'ils n'ont pas été initiés aux secrets antisociaux et antireligieux de la secte, qu'ils reconnaissent avoir été trompés et qu'ils sortent des loges avant qu'on leur ordonne de tremper dans les noirs complots qui éclatent de toutes parts.
Qu'ils ne se fassent pas illusion ; s'ils veulent rester fidèles enfants de l'Eglise et en remplir les devoirs, ils doivent sortir des loges non pas seulement en s'abstenant de les fréquenter mais en brisant tous les liens qui les y rattachent. Pour leur montrer qu'ils sont dans un camp ennemi, Nous voulons, dans cette nouvelle lettre pastorale, leur redire, avec le Pape, que la franc-maçonnerie a conçu le projet de combattre l'Eglise de Jésus-Christ et de la combattre à outrance, avec le dessein de la détruire, s'il était possible. Et c'est là pour se
déclarer franchement contre les associations secrètes une
Ylième RAISON.
Le Vicaire infaillible du Sauveur nous affirme : lo. que la franc-maçonnerie a la prétention de constituer l'Etat tout entier en dehors des institutions et des préceptes de l'Eglise; 2o. qu'elle refuse à l'Eglise toute participation au gouvernement des affaires humaines ; 3o. qu'elle traite l'Eglise en ennemie et use de violence contre elle et le chef que Jésus Christ lui a donné ; 4o. qu'elle pousse les gouvernements, les parlements à faire des lois pour entraver la liberté de l'Eglise, et contre le Clergé et les ordres religieux, introduisant dans ces lois des clauses qui leur permettent de s'emparer des biens ecclésiastiques. Pour faire ces affirmations, Léon XIII s'appuie sur, entre autres fondements, le témoignage d'hommes qui ont appartenu à la francmaçonnerie.
Ne soyons pas surpris de tels sinistres desseins. Notre Seigneur, en établissant son Eglise, lui annonce ses épreuves et ses persécutions, et il encourage ses disciples en leur donnant l'assurance des plus éclatants triomphes : " In mundo pressnram habebitis sed confidite, ego vici mundum " — Vous aurez degrandes afflictions dans le monde. Mais ayez confiance : j'ai vaincu le monde. (Jean — XVI, 33).
Nous sommes arrivés à une de ces époques de tribulations. L'erreur et le mensonge, inspirés par l'esprit du mal, se répandent sur la terre comme une épaisse fumée qui aveugle les esprits. Et si Dieu n'abrège les jours mauvais, qui pourra résister à tous les envahissements des hommes pervers ? qui pourra continuer à voir sa route dans les obscurcissements de la seule voie où doivent marcher les catholiques? En effet la vue des attaques ardentes dont l'Eglise
est l'objet est un péril, et, pour plusieurs, une occasion prochaine de scandale et de chute.
La secte maçonnique veut remplacer le règne de Dieu par le règne de Satan. Pour assurer ce résultat, elle se déclare contre l'Eglise, ses institutions, ses immunités, ses privilèges et ses droits. C'est avec le secours de l'Etat qu'elle cherche à vaincre la société du Christ Elle lui persuade qu'il n'en peut tirer aucun profit pour son action et qu'il ne peut qu'y trouver une gêne pour son indépendance. Aussi avec qu'elle ruse et qu'elle instance elle l'engage à rompre les liens qui unissent la religion et la société. A Rome, l'audace ne le cède pas à la ruse, comme il est facile de s'en convaincre par ces paroles du Pape : "Ces épreuves dont je viens de vous entretenir, dit Léon XIII sont tristes, sans
doute ; Nous en prévoyons de plus graves encore
Nous savons très bien que Nos ennemis ont juré de traiter avec la dernière violence le pontificat romain, et en accumulant les difficultés sur sa tête, de le réduire, s'il était possible, aux extrémités. Ce sont là des desseins exécrables et insensés. Ils peuvent répondre aux intentions de ceux qui favorisent les projets des sectes perverses, et qui désirent voir l'Eglise foulée aux pieds et devenue l'esclave de l'Etat, mais ils doivent être bien éloignés de la volonté de ceux qui aiment leur patrie d'un véritable amour, qui jugent la vertu et la grandeur du pontificat d'après la nature des choses, et non d'après les préjugés de l'opinion, et qui se souviennent des bienfaits que toutes les nations lui doivent et sont encore en droit d'en espérer." ^
L'Etat n'aura jamais rien à gagner à répudier la religion, à trahir l'Eglise, à la persécuter ou à lui donner des chaines. Si la secte maçonnique pouvait arriver à son but, " l'autorité serait sans base,
* Allocution consistoriale du 24 mars 1884.
la liberté sans garantie, la paix sociale serait en péril, la famille serait démantelée. La société, ainsi privée de ses conditions de vie les plus essentielles, serait elle-même sur la pente d'une décadence sans espoir et sans honneur/'*
Les francs-maçons disent qu'ils agissent dans l'intérêt de la vérité et pour donner la liberté à tous les hommes. La vérité et la liberté sont en effet indispensables à l'humanité. Mais, comme nous l'apprend l'Ecriture, la loi de Dieu est la vérité. Lex tua veritas (Ps. cxvill, 142). Et la connaissance de la vérité, c'est-à-dire de la loi de Dieu, a dit Jésus-Christ, conduit à la liberté : Et cog-noscetis veritatem, et veritas librrabit vos : Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres (Jean viii, 32). Et l'apôtre St. Paul, divinement inspiré, nous dit : l'Eglise du Dieu vivant est la colonne et le soutien de la vérité : Ecclesia Dei vivi columna tt ftrmamentum veri/alis (i TIM. III, 15).
Pourquoi donc la franc-maçonnerie attaque-t-elle l'Eglise et son chef? Pourquoi, en tant de pays, l'Etat se laisse-t-il pousser à la persécution contre la société religieuse ? Ils ne veulent donc point de la vérité, de la liberté ? Cette lumière que les sociétés sécrètes prétendent faire briller aux yeux de leurs adeptes est donc l'erreur et le mensonge, et la liberté qu'elles promettent ne peut être autre chose que la licence.
Les hommes qui prônent les enseignements maçonniques ont constamment à la bouche le mot de liberté ; et, si l'on veut les écouter, ils nous disent que la liberté, qu'ils appellent encore l'émancipation du genre humain, a commencé précisément à l'époque de la révolution, c'est-à-dire de la mise en action des enseignements qui retentissent dans les loges,
Or, dans quel sens, depuis ce temps, les peuples
* M. Chesnelong.
ont-ils marché ? Qu'ont-ils fait de la liberté ? Leur sert-elle à remplir la mission que Dieu leur adonnée ? Evidemment non. Le sage nous dit que l'homme a été placé sur la terre pour disposer le globe terrestre dans l'ordre et la justice : Ut dispcmat orbem ierrarum in œquitate etjustitia. (Sap. IX, 3). Voilà notre devoir social bien déterminé. Comment l'accomplissent les sectaires qui parviennent à gouverner les peuples ? Le désordre règne en même temps qu'ils gouvernent. Que font-il de la liberté ? Veulent-ils l'étendre à tous ? Pas aux religieux ni au clergé, ni même aux institutions de l'Eglise. Veulent-ils la faire servir à la justice et à la paix ? S'en servent-il pour fuir l'homicide et la spoliation ? Certainement non. La guerre ne diminue pas et la spoliation, surtout la spoliation pacifique, a pris des formes plus redoutables que celles des brigandages anciens. La nouvelle protestation qu'a faite dernièrement le Cardinal Simeoni contre la spoliation des biens de la Propagande n'en est-elle pas une preuve manifeste ?
Dans les pays où les sociétés secrètes exercent plus ouvertement leur funeste action les hommes sont-ils plus moraux, plus dignes, plus courageux, plus désintéressés, plus éclairés, plus religieux ? Non, mille fois non, car tout ceux qui oublient qu'il faut dabord chercher le royaume de Dieu et sa justice : Quœrite ergo primum regnum Thei, et justitiam ejvs (Matth. XI, 33), cherchent l'or en laissant la justice, et possèdent les biens de la terre en laissant Dieu, l'âme, la vertu, la vérité.
Quel est donc le catholique qui, voyant ces résultats désastreux pour le salut éternel des âmes, ne sentirait pas en son cœur une vive répulsion pour toutes les associations secrètes ? Qu'il est bien à plaindre le catholique engagé dans la franc-maçonnerie ou autres sociétés défendues qui ne voit pas son malheur, surtout depuis que la voix si élevée et
pourtant si paternelle de Léon XIII s'est fait entendre dans l'Encyclique Htnnanum genus !
Que les bons catholiques continuent donc d'être fidèles à leur mère la sainte Eglise. Que ceux qui se sont rangés parmi ses ennemis revienent prendre leur rang parmi ses défenseurs. Ils seront accueillis avec bonté et miséricorde.
Sera la présente Lettre Pastorale lue au prône des Eglise et Chapelles paroissiales, et en chapitre dans les Communautés religieuses, le premier dimanche après sa réception.
Donné à Ottawa sous notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de notre Secrétaire, le jour de Pâque, cinq avril, mil huit cent quatre-vingt cinq.
t J. THOMAS, Ev. d'Ottawa.
Par Mandement,
J. Sloan, Ptre.
Secrétaire.
Sième. SÉRIE— No. 14.
LETTRE PASTORALE
— DE
MONSEIGNEUR LtVÊQUE DOTTAWA
sur la Franc-maçonnerie.
JOSEPH THOMAS DUHAMEL
Pur la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint-Siège
Apostolique, Evêque d? Ottawa, Assistant au Trône
Pontifical, etc.
Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du diocèse d'Ottawa, salut et bénédiction en Notre Seisrneur.
Nos Très Chers Frères,
Dans la mémorable Encyclique Humanum Genus, celui qui a charge de paître les agneaux et les brebis du Christ et de les défendre contre les loups, a jeté le cri d'alarme, signalant au troupeau privilégié la présence de l'ennemi; il nous a montré dans les
sociétés secrètes une conjuration ténébreuse de ravisseurs s'acharnant à ravager le bercail où le Divin Pasteur protège ses ouailles fidèles et appelle ses brebis égarées. Sa voix courageuse a retenti d'un bout à l'autre de la bergerie et a proclamé Tordre de se grouper autour de lui pour opposer une résistance invincible à la horde dévastatrice.
L'envahissement de la franc-maçonnerie ne connaît pas de limites. En ce pays, comme ailleurs, il gagne les villes et les campagnes; ils s'installe au foyer domestique pour arracher l'enfant à la tutelle d'une pieuse mère, le priver de l'indispensable bien d'une éducation chrétienne, l'éloigner de l'école catholique et l'écarter aussi de l'association où la religion conserve son pouvoir.
N. T. C. F., la voix du Pasteur des Pasteurs de l'Eglise a frappé vos oreilles ; a-t-elle pénétré dans vos cœurs, a-t-elle convaincu vos esprits ? S'il en est ainsi votre premier devoir est de reconnaître franchement le danger qui vous a été indiqué. Nous serions indociles à l'Eglise et rebelles à Dieu, si nous révoquions en doute la parole du Pontife, interprête du divin Pasteur. Ne nous lassons donc pas de réfléchir sur le péril que nous courons, de méditer cette parole solennelle.
Dans d'autres lettres pastorales, nous avions déjà expliqué six motifs pour lesquels Léon XIII a désigné la franc-maçonnerie comme l'ennemi actuel que nous devons combattre : Nous développerons dans celle-ci une
Yllième. RAISON.
" En ouvrant leurs rangs, dit le Pape, à des adeptes qui viennent à eux des religions les plus diverses, les franc-maçons deviennent plus capables d'accréditer la grande erreur du temps, laquelle consiste à
reléguer au rang des choses indifférentes le souci de la religion et à mettre sur le pied de l'égalité toutes les formes religieuses."
" Ce principe suffit à ruiner toutes les religions et particulièrement la religion catholique."
u En fait la secte laisse aux initiés liberté entière de se prononcer en tel ou tel sens, soit pour affirmer l'existence de Dieu, soit pour le nier " (Encyc.) Ainsi non seulement il n'est pins question de religion révélée, mais le fondement même de l'ordre naturel est ébranlé ou détruit et la raison humaine " ne sait plus à quoi s'en tenir ni sur la création du monde par un acte libre et souveraine du créateur, ni sur la survivance de l'âme et la réalité d'une vie future et immortelle succédant à la vie présente" (Encyc).
C'est donc la négation des grands dogmes de notre Foi, de la Foi elle-même ; c'est la destruction complète de la religion.
Qu'est-ce qu'un dogme ? C'est une vérité révélée de Dieu et proposée par l'Eglise à la foi des fidèles. Une de ces vérités isolées est un dogme et l'ensemble de ces vérités forme le dogme catholique. Ces vérités, ces dogmes ont des fondements communs : ils ont pour objet principal Dieu, ses personnes, ses attributs, ses œuvres ; Jésus-Christ et ses mystères ; l'homme, son origine et ses destinées ; ils ont entre eux une corrélation intime et profonde ; ils sont tous liés ensemble et sortent véritablement les uns des autres ; ils forment un tout inséparable, procédant de Dieu, rattachant et ramenant à Dieu, premier principe et fin de tout être.
Si quelqu'un ose nier un seul de ces dogmes, il fait naufrage dans la foi, rejette par ce fait l'autorité de l'Eglise, l'autorité de Dieu même. Ces deux autorités écartées, le dogme catholique se trouve anéanti, car il n'est autre chose que la parole de Dieu enseignée par l'Eglise. Le dogme renversé, toute
la religion croule d'elle-même, le doirme étantle roc immuable sur lequel tout l'édifice repose.
La négation d'un seul dogme mène à les nier tous ; le doute sur un dogme conduit au même abime. Celui qui persiste à douter, quand Dieu parle et que l'Eglise enseigne, repousse par ce doute l'autorité de Dieu et celle de l'Eglise, et détruit également par sa base la foi et la religion.
La franc-maçonnerie amène son adepte catholique à douter de sa foi, à la nier, à l'abjurer. Elle le met de pair avec le protestant, le juif, le libre-penseur, le panthéiste, l'idolâtre, l'athée ; elle lui insinue que toutes les religions se valent et doivent s'évanouir, comme un léger nuage, devant la lumière qu'elle lui promet.
Il y a autant d'opposition entre le dogme chrétien et les dogmes maçonniques qu'il y en a entre le Sauveur et Satan. La religion nous a apporté la véritable lumière, nous a appris à connaître Dieu et à nous connaître nous-mêmes et ce qui nous est le plus important de savoir, nous a dévoilé les mystères de notre origine, de notre état présent, de notre destinée future. La franc-maçonnerie, ramenant le chaos, voudrait nous replonger au sein des ténèbres. Elle ignore ou méprise Dieu et son Christ, elle aveugle les hommes sur le péché originel, les trompe sur leur état présent et sur leur devoirs envers Dieu, envers eux-mêmes, envers leurs famille, envers la société. Elle proclame le mariage dissoluble au gré des contractants, n'ayant d'autre stabilité que celle de leurs caprices ; elle répudie pour l'enfance toute éducation, toute instruction religieuse déterminée ; elle porte à méconnaître l'autorité civile comme l'autorité religieuse.
On voit donc combien de telles aberrations sont en contradiction avec les vérités du symbole et de l'Evangile.
N. T. C. F., relisez l'Encyclique ; vous y trouverez
le tableau des enseignements des sectaires ; vous y verrez le principe, les degrés, la profondeur de leurs égarements.
Ils commencent par rendre la raison indocile, en la déclarant indépendante ; ils la jettent ensuite d'erreur en erreur. Ils en viennent à tout nier, l'ordre surnaturel d'abord, puis même les vérités premières de l'ordre naturel, l'âme, les esprits, la création et Dieu. Ils arrivent ainsi au panthéisme ou au matérialisme le plus abject.
L'adepte, jadis catholique, est conduit dans les loges à travers ces ténébreuses lueurs ; il sort souvent de l'état de dupe, se voit muni d'un diplôme spécial et devient dès lors un patron de la secte, un propagateur de ses criminelles erreurs.
Par de coupables engagements, contractés en aveugle, il s'est livré corps et âme à des maîtres inconnus II a juré de suivre, d'exécuter aveuglément tous leurs ordres. Se constituant leur esclave, il a abdiqué la raison, la liberté, la dignité humaine. Lié étroitement à la secte, il a peine à s'en détacher : l'ordre fatal l'appelle, on le pousse dans la voie de perdition où il s'est si tristement engagé. Il lui faudrait rompre ses liens, mais la volonté et le courage lui manquent.
Que ne demande-t-il la grâce efficace de Dieu ? Il pourrait l'obtenir sûrement par la puissante intercession de la Vierge du Rosaire.
Pour nous, N. T. C. F., continuons à la demander pour lui tout en suppliant Jésus-Christ, le Sauveur du monde, de donner une fois de plus à l'univers le spectacle de son Eglise triomphante et de son Vicaire jouissant du pouvoir temporel pour le bien des âmes et des peuples.
Sera Notre présente lettre pastorale lue au prône des messes paroissiales et en chapitre dans les Communautés religieuses, le premier dimanche après sa réception.
Donné à Ottawa, sous Notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire ce seizième jour de novembre, mil huit cent quatrevingt cinq.
t J. THOMAS, Ev. d'Ottawa.
Par Mandement, J. A. Sloan, Pte.
Secrétaire.
3ième. SÉRIE— No. 15 J. M. J.
MANDEMENT
— DE
MONSEIGNEUR LEVEQUE D'OTTAWA
Publiant l'Encyclique Immortelle Dei du Pape Léon XIII.
JOSEPH THOMAS DUHAMEL
Pur la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint-Siège
Apostolique, Eve que d'Ottawa, Assistant au Trône
Pontifical, etc.
Au Clergé, aux Communautés Religieuses et aux Fidèles du diocèse d'Ottawa, salut et bénédiction en Notre Seigneur.
io
Nos Très Chers Frères,
Après avoir échappé au danger d'une très grave, quoique courte, maladie, ayant offert à Dieu et à sa sainte Mère Nos actions de grâce pour le bienfait de la santé que les ferventes prières de saintes âmes nous ont obtenue. Notre premier devoir est de porter à
votre connaissance l'Encyclique Immortelle Dei, que le Souverain Pontife vient d'adresser au monde, sur la Constitution Chrétienne des Etats. Dans cette magistrale Encyclique, le Docteur universel remplit éminemment sa fonction apostolique d'enseigner toutes les nations. En ces jours de confusion sociale et de commotions politiques, il développe, aux yeux de tous et des catholiques surtout, la doctrine la mieux appropriée et la plus opportune, savoir : quelle doit être la constitution des Etats pour être chrétienne, et quels sont les devoirs de chacun dans la société civile.
Cherchons ensemble, Nos Très Chers Frères, à bien nous approprier les enseignements de celui qui nous parle au nom du Dieu de toute vérité.
L'Eglise, selon la doctrine infailliblement enseignée par le Concile du Vatican, a été instituée " pour rendre perpétuelle l'œuvre de la Rédemption " (sess. IV, Préambule). L'homme, ayant péché, avait perdu, en même temps que la sainteté et la justice, tout droit au bonheur éternel. Le Fils de Dieu s'est fait le frère de l'homme ; il a souffert, il est mort pour l'arracher à la damnation éternelle, pour lui communiquer de nouveau la vie divine de la grâce et lui rouvrir les portes du ciel.
Et, afin que " tout homme venant en ce monde " puisse participer à ces divins bienfaits, Jésus-Christ a donné à son Eglise la mission de continuer son œuvre de rédemption, de sanctification des âmes, qui assure leur glorification dans les cieux. Il suit de là que tous les hommes, pour être sauvés, doivent appartenir à l'Eglise, car " celui qui croira et sera baptisé, sera sauvé ; celui qui ne croira pas sera condamné " (Marc XVI, 15).
D'un autre coté, il ne faut pas perdre de vue que les hommes, dirigés par la main créatrice et poussés par l'instinct même de la nature à se réunir pour s'aider et se protéger mutuellement, sont membres
d'une société civile qu'on appelle Etat. L'Etat, comme l'Eglise, a sa fin spéciale, mais temporelle : la tranquillité et la prospérité de la vie présente.
L'homme est ainsi appelé à faire partie de deux sociétés: la société civile ou l'Etat, et la société religieuse ou l'Eglise.
Ces deux sociétés sont l'une et l'autre l'œuvre de Dieu, mais non dans le même ordre, ni pour la même fin, ni de ia même manière.
Dans la formation et le maintien de la société civile, l'action ordinaire du Créateur se borne à employer et conduire les aptitudes, les besoins, les lois résultant de la nature des hommes. A ceux-ci est laissé le soin de constituer, d'organiser, de choisir une forme de gouvernement, d'élire au besoin ceux qui doivent l'exercer. Dans tous les cas néanmoins, le. pouvoir de ceux qui président, vient nécessairement de Dieu : Non est potestas nisi a Deo. [Rom. XIII, 1]. L'autorité divine est le principe, la sanction, le modèle de l'autorité sociale. Et la société civile est tenue de rendre à Dieu ses nombreux et premiers devoirs par le culte public que Dieu a lui-même fixé et rendu obligatoire pour tout le genre humain uni en société, comme pour chaque individu pris séparément.
L'Eglise est en quelque sorte une création plus divine, plus exempte des imperfections, défauts, et vicissitudes qu'apporte inévitablement l'action de l'homme partout où elle a une grande part. Elle est " l'œuvre immortelle du Dieu de miséricorde," du seul Rédempteur. Jésus-Christ, agissant formellement en Dieu Souverain, indépendamment des conseils incertains et de l'assentiment des hommes inconstants, a institué, créé et formé l'Eglise avec son organisation, sa doctrine, ses sacrements, ses pouvoirs, droits et privilèges, en a fait une société spirituelle, une société complète, dotée de tous les moyens d'action propres à sa fin.
De cette sorte l'Eglise a prééminence sur l'Etat par son origine, de même qu'elle lui est supérieure par sa nature, ses moyens et sa lin.
La religion et l'Eglise mettent chaque chose à sa place, et po: tent chacun à remplir ses devoirs privés et publics : d'où résultent pour la société et pour tous les plus grands avantages. De là est venue la supériorité des peuples chrétiens sur tous les autres peuples.
Celui qui considérera attentivement ces vérités premières, on arrivera facilement aux conclusions suivantes :
lo. Tout homme a des devoirs à remplir en sa qualité de citoyen d'un Etat;
2o. Enfant de l'Eglise, il a contracté, en le devenant, des obligations envers cette mère que Jésus- Christ nous a lui-même donnée ;
3o. L'Etat, n'ayant pour fin spéciale que les intérêts temporels des sujets, doit être soumis, sous certains rapports, au pouvoir spirituel qui s'exerce dans l'Eglise pour assurer leurs intérêts éternels. Il n'a pas le droit de faire des lois ou règlements en opposition avec les lois de l'Eglise. •
4o. " Le pouvoir civil, considéré dans la personne de ceux qui l'exercent, n'est pas absolument indépendant du pouvoir spirituel, parceque l'Eglise qui a reçu de J. sus-Christ la mission d'apprendre aux hommes à garder fidèlement tout ce qu'il a prescrit [Matth. XXVIII] a, par là même, reçu aussi le pouvoir de juger tous les actes des hommes dans leurs rapports avec les lois naturelles et divines. Elle a donc le droit de juger, comme les autres, les actes publics et administratifs des dépositaires du pouvoir civil, car ces actes ont leur moralité, aussi bien que leurs actes intérieurs ou individuels ; et de là encore, il résulte que l'indépendance de l'Etat vis-à-vis de l'Eglise n'est pas absolue. Il faut ajouter cependant que, si le pouvoir civil s'exerce
dans la sphère seulement qui lui est propre et ne blesse ni les lois de Dieu ni celles de l'Eglise, il possède parfaite liberté." [Manuel du citoyen catholique, recommande par les évêques de la province].
5o. " Pour faire atteindre à la société, dont ils sont les chefs, la fin qu'elle poursuit, les dépositaires du pouvoir civil doivent, non seulement s'appliquer à éloigner tous les dangers qui menacent la sécurité commune, aider au développement des ressources naturelles de leurs pays, mais encore encourager la vertu et réprimer le vice. Ils accomplissent ce dernier devoir : lo. en favorisant la religion véritable, parcequ'elle est seule capable de dissiper, par les lumières qu'elle donne aux hommes, les ténèbres de l'ignorance, et d'empêcher les maux qui sont le résultat de l'impiété ; 2o. en faisant régner, par des lois et par une administration sages, l'union et la paix entre les citoyens ; 3o. en réprimant, avec une juste sévérité, les fautes contraires à la morale et à l'ordre public." [Manuel du citoyen catholique]. Nous pouvons en donner cette raison : tous les membres du corps social, ayant, pour fin suprême, une fin surnaturelle, l'autorité même civile doit, selon ses moyens, les aider à atteindre cette fin, loin de les en détourner.
60. Il n'appartient pas au pouvoir civil de définir quels sont les droits de l'Eglise et les limites dans lesquelles elle peut les exercer [Syll. XIX Prop].
7o. "Il est impossible que l'Eglise abuse jamais de son autorité, si considérable qu'elle soit, pour empiéter sur les droits de l'Etat. En effet, pour donner aux puissances de ce monde la certitude qu'en définissant ses propres prérogatives, l'Eglise n'empiétera point sur leurs droits. Dieu a voulu qu'elle soit à jamais préservée, par une assistance particulière de l'Esprit-Saint, du danger d'errer dans l'interprétation de la doctrine révélée. Aussi n'a-t-elle cessé en aucun temps de proclamer hautement, à la suite de
son divin Maître : " Qu'il faut rendre à César ce qui appartient à César " [Matth. XXII, 21]— (Manuel du citoyen catholique).
80. " Selon l'ordre providentiel, il devrait exister entre l'Eglise et l'Etat une alliance très étroite. Chacune des deux sociétés doit : lo. éviter ce qui pourrait porter atteinte aux droits de l'autre ; 2o. prêter à l'autre, dans certains cas, le concours de sa puissance et de ses moyens d'action. Cette obligation réciproque repose sur ce principe, qu'il y a pour les sociétés, comme pour les individus, une loi naturelle et divine d'après laquelle, non-seulement il leur est défendu de se nuire, mais encore il leur est prescrit de s'aider dans leurs nécessités mutuelles ; or, cette loi doit s'appliquer très spécialement aux relations entre l'Eglise et l'Etat, parceque chacune de ces deux sociétés tient de Dieu son origine et se rapporte à la gloire de Dieu, comme à sa an dernière " [Manuel du C. C].
Dans son Encyclique, le Pape rappelle et démontre, par les preuves les plus manifestes, avec quelle charité puissante l'Eglise a toujours rempli ses hautes obligations envers l'Etat, contribuant grandement au bien temporel de tout le genre humain et apportant un remède aux maux qui l'affligent. " Elle a partout transformé les mœurs publiques et produit une civilisation nouvelle. Tous les peuples qui l'ont accueillie, se sont signalés par la douceur, l'équité et l'éclat de leurs œuvres."
Toutefois, dès les premiers jours l'Eglise a été accusée d'être contraire aux intérêts de la société civile, incapable d'en assurer le bonheur et la gloire, cause même de ses malheurs.
Cette indigne calomnie, victorieusement refutée, il y a des siècles, par St. Augustin, n'a pourtant pas cessé. En nos temps modernes " beaucoup se sont plu à chercher la règle de la vie sociale en dehors des doctrines de l'Eglise catholique. Ce droit nouveau
commence ça et là à être en force et à dominer. De là, l'importance souveraine de confronter les nouvelles théories sociales avec la doctrine chrétienne, afin que, l'éclat de la vérité dissipant le doute et l'erreur, chacun puisse voir aisément quel chemin il doit suivre, quelle voix il doit écouter."
A l'encontre de cet ordre social chrétien est survenu le droit nouveau: il a été inauguré au XVIe siècle, formulé au XYIIIe, et appliqué de nos jours.
Il consiste à mettre en oubli Dieu et son autorité ; il proclame l'égalité absolue entre tous les hommes, et rejette toute autorité sociale, autre que celle du peuple sans Dieu : de là viennent toutes les libertés sans frein, toutes les licences les plus éhontées, pour la conscience, la religion, la pensée, la presse.
L'Eglise n'est plus qu'une association dans l'Etat, association dépouillée de tout pouvoir, de tout droit divin, de tout privilège ; ses lois sont méconnues, ses biens usurpés, ses religieux bannis, l'éducation et le mariage sécularisés.
Ces prétentions modernes sont déraisonnables à l'excès.
Il est manifeste que tout pouvoir social vient de Dieu, et que, sans ce pouvoir, tout tombe dans le désordre et le bouleversement.
L'indifférence ou la liberté religieuse tend à anéantir toute religion et mène à l'athéisme.
La libertée illimitée de penser et de publier ses pensées, loin d'opérer le bien, engendre la confusion, l'erreur, l'égarement le plus funeste.
C'est une extrême témérité, une erreur aussi grande que pernicieuse, de prétendre assujettir l'Eg-lise à l'Etat ou l'exclure de la vie publique, . des lois, de l'éducation, de la société domestique.
Les Papes, Grégoire XYI dans l'Encyclique Mirari vos, Pie IX dans le Syllabus, ont déjà repoussé et condamné ces doctrines.
De leurs décisions, il résulte : que tout pouvoir
public vient originairement de Dieu ; que la religion est obligatoire pour la société, comme pour les particuliers; qu'on n'a pas droit de soulever l'émeute ni de penser et publier tout ce qu'on veut ; que l'Eglise est une société parfaite et doit avoir sa pleine liberté d'action.
Aucune forme de gouvernement, juste, sage, garantissant la prospérité publique, n'est à réprouver, et il n'y a pas à en exclure le peuple. L'Eglise, en proclamant la vraie religion, ne condamne pas la tolérance des autres cultes, quand cette tolérance est indispensable ; surtout elle ne force personne à croire.
L'Eglise ne peut approuver une liberté qui rejette toute loi et tout frein, une liberté de perdition, un voile de méchanceté, qui rend l'homme esclave des passions et des erreurs.
Mais elle approuve au plus haut point la vraie liberté, celle qui maintient l'ordre et les droits de chacun; l'Eglise n'a jamais cessé de lutter pour procurer cette liberté au peuple, à la famille. Elle embrasse tous les vrais progrès, ne voit pas indistinctement de mauvais œil les systèmes politiques modernes, ne repousse pas les découvertes; elle ne répudie que les opinions malsaines, le penchant à la révolte, la tendance à s'éloigner de Dieu.
Dans les découvertes fondées en vérité l'Eglise voit une trace de l'intelligence divine : les vérités naturelles ne sont jamais contraires aux vérités révélées, beaucoup les confirment, toutes servent à connaître et à louer Dieu. Aussi l'Eglise favorise-telle le progrès de toutes les sciences, des sciences naturelles comme des autres, les recherches, les efforts, les arts, les industries, même pour augmenter l'agrément ou le bien-être ; seulement elle dirige tout vers un but honnête, et veille à ce que l'homme ne soit point détourné de Dieu et des biens éternels. En face des Etats qui renient les principes chrétiens,
le Pape proclame ces vérités, pour remplir sa charge apostolique, et aussi, pour que les affaires publiques soient moins en péril, reposent sur des fondements plus solides, sans dommage pour la légitime liberté des peuples, dont la meilleure sauvegarde est la vérité.
En ces conjonctures difficiles, les devoirs des ca] tholiques sont
En théorie, adhérer inébranlablement aux enseignements des pontifes romains, les professer publiquement au besoin, spécialement sur les libertés modernes, portant une apparence trompeuse d'honnêteté, émanant de sources douteuses, produisant des fruits regrettables, et, malgré quelque modération, ne pouvant être approuvées de personne ;
En pratique, agir en particulier et en public : dans l'ordre privé, vivre en chrétiens et en catholiques ; dans l'ordre public, prendre part aux affaires municipales, faire en sorte que l'autorité publique pourvoie convenablement à l'éducation religieuse et morale de la jeunesse ; aborder les charges politiques, que les catholiques doivent exercer consciencieusement, pour le bien de l'Etat, et en faveur de la religion.
Ainsi firent les premiers chrétiens : d'une vertu en tout exemplaire, prêts à mourir quand il le fallait, ils pénétrèrent rapidement dans toutes les situations de la vie sociale, et, au jour de la libération, leur foi apparut partout forte et pleine de vigueur. Ainsi doivent faire encore les catholiques, sous la conduite du St. Siège et de l'Episcopat, croyant fermement la doctrine de l'Eglise, évitant toute connivence avec l'erreur, toute faiblesse en combattant pour la vérité, discutant les opinions libres avec modération, par amour pour la vérité, mettant de coté les soupçons et accusations injustes,
Tous doivent admettre les points suivants :
La foi catholique est incompatible avec les germes du rationalisme et du naturalisme, qui vont à détruire toute institution chrétienne et à mettre l'autorité de l'homme à la place de celle de Dieu ; il n'est pas plus permis de rejeter l'autorité de l'Eglise dans la vie publique que dans la vie privée.
Sur les questions politiques, la forme du gouvernement, les systèmes d'administration, les divergences honnêtes sont permises et ne doivent pas être imputées à personne comme un crime, ou même comme une apostasie : avis aux journalistes et aux écrivains.
Dans la lutte présente, tous doivent tendre unanimement au but commun de sauver la religion et la société, oubliant à cet effet les dissensions, même les injustices du passé, suppliant Dieu* de tout transformer et de tout diriger à sa gloire et au salut du genre humain.
A ces causes le saint nom de Dieu invoqué, Nous avons ordonné et ordonnons ce qui suit :
lo. L'Encyclique Immortelle Dei sera lue dans toutes les paroisses.
2o Messieurs les curés donneront, en faisant cette lecture, des explications propres à bien faire saisir, par le peuple catholique, les enseignements que le Pape nous donne dans cette Encyclique.
Sera le présent Mandement lu et publié au prône des messes paroissiales et en chapitre dans les communautés religieuses, le premier dimanche après sa réception,
Donné à Ottawa, sous Notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire, en la fête de l'Epiphanie mil huit cent quatre-vingt six.
t J. THOMAS, Ev. d'Ottawa.
Par Mandement J. A. Sloan, Ptre.,
Secrétaire.
LETTKE ENCYCLIQUE
DE
