POUR ANNONCER LA CONVOCATION DU SIXIÈME CONCILE PROVINCIAL DE QUÉBEC

JOSEPH THOMAS DUHAMEL, Par la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint Siège Apostolipe,

EVEQUE D'OTTAWA

Au Clergé, aux Communautés Religieuses et b tous les Fidèles de Notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre- Seigneur.

Nos Très Chers Frères,

Il est naturel que les hommes qui vivent en commun se réunissent en assemblée. Ce fait naturel a reçu comme une consécration par la parole de Jésus-Christ que Saint Matthieu nous rapporte au chapitre XVIII, 20 de son évangile : ubi enim sunt duo vel très congregati in nomine meo, ibi sum in medio eorum : car en quelque lieu que se trouvent deux ou trois personnes assemblées en mon nom Je m'y trouve au milieu d'eux.

Aussi dès l'origine les apôtres se sont réunis, soit entre eux, soit avec les pasteurs qu'ils avaient ordonnés, pour délibérer ensemble des affaires de l'Eglise naissante.

Une grande contestation s'élève à Antioche. Elle est portée au lieu où était Saint Pierre avec quelques uns des apôtres. Ils s'assemblent. L'on commence par l'examen, par la discussion ; puis Saint Pierre parle et tout le monde se tait. Le décret porté dans cette circonstance solennelle est le décret de l'Esprit

Saint et de l'Eglise. Cette réunion des apôtres devient comme le prototype des conciles futurs.

Les conciles sont des assemblées formées par Vautorité légitime pour traiter les affaires ecclésiastiques, et où les évéques décident. (Bouix, du concile provincial.)

Il y a deux sortes de conciles : les conciles généraux ou œcuméniques et les conciles particuliers.

Les conciles sont œcuméniques lorsque les évêques du monde entier sont appelés ; ils sont particuliers lorsqu'ils ne sont composés que des évêques d'une ou plusieurs provinces. Les conciles particuliers qui ne réunissent qu'une province ecclésiastique sont appelés provinciaux.

Tous les catholiques comprennent l'importance et l'utilité des conciles. Ils servent à promulguer les décrets des conciles généraux, à maintenir la foi, la discipline et les mœurs ; ils servent encore en général à statuer sur toutes les causes que le Pape ne s'est pas spécialement réservées.

Avant d'être promulgués, les décrets des conciles provinciaux doivent être envoyés à Rome, pour y recevoir sans doute comme une dernière consécration, mais surtout pour y être soumis à l'examen, au jugement et à la correction du Saint-Siège. Voici comment s'exprime Sixte V dans sa bulle Immensa œlerni (1587) : " Quant aux Synodes provinciaux, quelque part qu'ils soient tenus, elle (la congrégation des cardinaux-interprètes du concile de Trente) ordonnera que les décrets lui en soient envoyés, et aura soin de les examiner en détail et de les revoir." Les évêques ne manquent jamais d'accomplir un si grand devoir, heureux qu'ils sont de témoigner ainsi du profond respect dont ils sont pénétrés envers le Saint-Siège.

Vous devez voir, Nos Très Chers Frères, dans cette conduite de vos premiers pasteurs une garantie de plus de cette précieuse unité catholique à laquelle nous devons tous nous attacher de plus en plus.

Cinq conciles ont déjà été célébrés dans la province ecclésiastique de Québec et vous n'ignorez pas qu'ils ont produit des effets salutaires pour la sanctifi-

cation des âmes, la réforme des désordres et pour le maintien de la discipline ecclésiastique. Chaque nouvelle réunion des premiers pasteurs aura sans doute des effets semblables. Le sixième concile que le vénérable Archevêque de Québec a convoqué par un Edit daté de la fête de l'Epiphanie de cette année, produira aussi, nous n'en pouvons douter, des fruits de sanctification et de salut. Les Evêques de la province se réuniront le dix-neuf Mai prochain dans l'antique église de Québec que le Bien-aimé Pie IX a naguère élevée au rang de Basilique mineure ; ils travailleront, sous l'inspiration du Saint-Esprit, à sauvegarder et à promouvoir vos plus chers intérêts, les intérêts éternels de vos âmes.

Vous le comprenez, Nos Très Cher Frères, vos premiers pasteurs s'efforcent de remplir envers vous les devoirs que la sollicitude pastorale leur impose. Ils veulent votre bonheur et ils s'emploient à vous le procurer. — Dieu seul cependant peut réaliser leurs bons désirs et leurs vœux ardents.

Nous vous invitons donc à faire monter vers le trône du Tout-Puissant de ferventes prières pour appeler sur tous ceux qui prendront part au concile les lumières et les bénédictions du ciel.

A ces causes et le saint nom de Dieu invoqué, Nous avons réglé et ordonné, réglons et ordonnons ce qui suit :

lo. Depuis le Dimanche in A/bis ou de Quasimodo jusqu'à la fin du Concile, les prêtres réciteront ou chanteront à la messe, selon les rubriques, l'oraison de Spiritu Sancto avant celle pro Papa.

2o. Les dimanches 5, 12 et 19 mai prochain, les curés et missionnaires inviteront les fidèles à prier, à faire des bonnes œuvres, des communions, à l'intention de ceux qui prendront part au Concile. Ces jours-là, à la suite de la messe paroissiale, on chantera s'il est possible, ou au moins on récitera les Litanies de la Sainte- Vierge.

Sera le présent Mandement lu et publié au prône de toutes les églises et chapelles où se fait l'office pu-

blic, et en chapitre dans les communautés religieuses, le premier dimanche après sa réception.

Donné à Ottawa sous Notre seing, le sceau du Diocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire ce deuxième jour d'Avril mil huit cent soixante dix-huit.

t J. THOMAS, Ev. d'Ottawa.

Par Monseigneur D. F. Foley Ptke.

Secrétaire.