PHYSIOLOGIE

Dans son traité de la structure du cœur, lorsqu'il examine le mouvement du sang dans la substance propre de cet organe, Sénac s’exprime ainsi : « Nous courons après la nouveauté ; une expérience qui semble nous marquer une exception est pour nous une decouverte précieuse. Les injections d’air, de mercure, de suif passent dans les ventricules du cœur. Ces matières y entrent également quand on les pousse dans la veine coronaire ou dans une artère. L’air souffle dans ccs vaisseaux s’en échappe de même. Le sang, a-t-on dit, doit donc pénétrer comme ces injections dans ies‘ ventricules ; il ne suit donc pas dans le cœur les lois qu’il suit dans le reste du corps. »

Vieussens est le premier qui ait avancé ce paradoxe ; Thébésius lui a donné plus de crédit et l’a répandu. Les ‘ anatomistes, pleins d’une reconnaissance précipitée, ont donné son nom aux prétendues veines qui versent ce sang; mais où sont ces veines? On ne voit qu un réseau de colonnes dans les parois des ventricules. Les aires de ce réseau ont été regardées comme les embouchures de ces veines. Cependant, en examinant ce réseau, je n’ai rien vu qui put faire soupçonner l’existence de vaisseaux ou\ erts. Les troncs même qui s’y présentent percent les colonnes de deux côtés opposés ; ils sont formés par le croisement des libres ; on ne voit pas qu ils aient aucune communication avec l’intérieur des parois du cœur. Quand on suit les jets de la cire qui s’extravase, on trouve qu ils partent de quelque endroit où la cire s’est répandue; elle pai ait

avoir rejailli par les troncs. De telles observations doivent donc inspirer des soupçons sur les prétendues embouchures des veines de Thébésius.

Il est juste d’ajouter que les recherches de ce savant ont été faites sur des cœurs de veau et de brebis. Mais, afin de ne laisser aucun doute sur les conclusions qu’il a déduites de ses expériences et de ses dissections, j’extrais de son mémoire la citation suivante :

« Et primo statim intuitu curation ventriculi dextri scatebras animadoevti, decurrere per super jlciem gracilia qux~ dam vascula et ex surcuits minoribus in truncum abire qui

pi scrobiculum quemdum aperitur etc

Idem reperi in utraque auricula et, quod mirere, in ventriculo sinistro. Ibi enim, si pari ration e tubulum cavernulæ cuidam apponas, flatusper ventilas copiosissimas circumibit. . . et flatus progressio observetur qui us que in veux coronuriæ ramos ampliores externos pénétrât. »

Ainsi, pour Thébésius, les quatre cavités au cœur présentent des orifices conduisant à des vaisseaux qui se rendent dans les veines coronaires. C’est donc à tort qu’on a exclusivement consacré le nom de Foraminula Thebesii aux pertuis qui se rencontrent dans l’oreillette droite.

Quanta Yieussens, il avait annoncé avant Thébésius, sa découverte d’un sinus veineux ouvert par un orifice dans le ventricule droit du cœur, sinus caché dans l’épaisseur de la racine de l’oreillette droite, et recevant un certain nombre de veines innommées. Ce sinus qui ne manque jamais, dit-il, chez le veau et le mouton, ne s’observe pas toujours chez l’homme. Il aurait pour fonction décomprimer la valvule triglochine toutes les fois que la cavité de ce sinus est pleine de sang.

Les anatomistes qui ont suivi, n’ont fait que reproduire avec plus ou moins d’exactitude les écrits des auteurs que je viens de citer ; ils n’ont rien ajouté de nouveau à ce sujet.

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Des canaux ouverts parleurs deux extrémités et recevant dans leur trajet de nombreux vaisseaux, telle est la formule générale de la circulation veineuse de l’oreillelle droite. Un pareil mode de circulation s’éloigne déjà notablement de celui qu’affecte le système veineux, malgré les nombreuses variétés que présente ce système dans sa répartition. Et si, sans quitter le domaine du cœur, nous comparons cette disposition à celle qu’offrent les mêmes vaisseaux dans le ventricule, nous trouvons de nombreuses dissemblances. Les veines ventriculaires sont superficiellement placées sous la séreuse péricardique et ce ne sont que les divisions les plus ténues qui s’insinuent au milieu des faisceaux musculaires ; jamais elles n’offrent d’adhérence avec les plans musculaires ; toutes convergent en définitive vers deux troncs volumineux qui déversent le sang dans l’oreillette droite. Nous avons déjà dit que les veines auriculaires occupent la face cavitaire de la paroi, adhèrent dans leur tra jetaux fibres musculaires : ni les unes ni les autres ne possèdent de valvules.

Ces dissemblances nous conduisentà rechercher s’il existe dans les parois du cœur une unité de circulation, c’est-àdire si le sang accomplit son mouvement à un même moment et de la même façon dans les parois des deux parties constituantes du cœur, oreillettes et ventricules. Or il est évident que le sang pénètre dans les artères coronaires et que sa distribution se fait simultanément dans les parois