INTRODUCTION

S'il est une notion bien assise dans l'esprit du public, une tendance invincible, c’est bien celle d'établir une relation de cause à effet entre un traumatisme et une maladie, infectieuse ou non, aiguë ou chronique, qui se développe peu de temps après. Cette relation ne lui paraît à peu près aussi évidente que lorsqu'il s’agit d’une main écrasée par une machine. Qui n’a entendu la phrase : « C’est à la suite d’un coup... » ? Ainsi parle la femme qui vient consulter pour une tumeur du sein. Elle explique les événements avec les seuls faits qu'elle connaît et ne va pas chercher des raisons que pourrait souvent lui donner la science médicale, mais qui lui paraissent mystérieuses. Post hoc, ergo propter hoc.

Ainsi on explique dans le public l’origine de beaucoup de maladies chroniques; la cirrhose du foie est l’une d'elles. C’est parfois, dit-on, à la suite d’un traumatisme, d’autres fois à la suite de l’anesthésie nécessitée par le traitement de la lésion