CHAPITRE XII

GGERRB SOCIALE.

Les habitants de Tacnman finissent lêim }0tiMi par des réunlOBs champêtres > ott, à l'ombre di bMi arbres , ils iipproTisent , au son d'une guitare mstiiiM, des chants alternatifs dans le genre de ceni que Tbài* erite et YirgUe ont onbeUii. Tout , josqtt'fHU piîMM grecs , rappelle au Yoyageur étonné rantlipie Arcadio.

( MaltB'Bbuii.)

CIUDÂDELA.

L'expédition partit, et les Sanjuaninos fédéraux, les femmes et les mères des unitaires respirèrent enflB comme au réveil d'un horrible cauchemar. Facando déploya dans cette campagne un esprit d'ordre et tme rapidité dans ses marches ^ qui montraient comUen les désastres passés lui avaient servi de leçons. En vingt-quatre jours, il traversa avec son armée près de trois cents lieues de pays, de manière qu'il fut sur le point de surprendre à pied quelques escadrons de l'armée ennemie qui, en apprenant la nouvelle de son

FAGUNDO QUIROGA. 333

arrivée prochaine^ le vit se présenter dans la citadelle [eiudadela), ancien campement des armées de la patrie aux ordres de Belgrano. Il serait inconcevable p'une armée comme celle que commandait Madrid à Tucuman , avec des chefs aussi vaillants et des soldats si aguerris, se fût laissé vaincre ^ si des causes morales et des préjugés antistratégiques ne venaient donner la solution d'une énigme aussi étrange.

Le général Madrid , chef de Tarmée , avait sous ses ordres le général Lopez , espèce de caudillo de Tucuman f qui lui était personnellement opposé ; et en outre de ce qu'une retraite démoralise les troupes y le général Madrid n'était pas très- propre à dominer l'esprit des chefs subalternes. L'armée se présentait au combat moitié fédéralisée , moitié montonérisée , pendant que celle de Facundo avait cette unité que donnent la terreur et l'obéissance à un caudillo qui n'est pas une cause ^ mais une personne, et qui par cela même éloigne le libre arbitre et étouffe toute individualité. Rosas a triomphé de ses ennemis par cette unité de fer qui fait de tous ses satellites des instruittents passifs ^ aveugles exécuteurs de sa volonté suprême. La veille de la bataille , le lieutenant-colonel Ealmaceda demande au général en chef qu'on lui permette de donner la première charge. S*il en avait été •inai , du moment qu'il était de règle de commencer les batailles par des charges de cavalerie et qu'un nbalterne prenait la liberté de le demander^ la bataille se fût gagnée, parce que le 2* cuirassiers n'a jamais trouvé ni au Brésil ni dans la république argentine rien qui pût résister à son choc. Le général agréa