FRAI JOSÉ FEU

BRIGADIER 6Ê1IÉR4L ET Ç0|jyBR91(DR .

Il y a eu vingt-huit ans le k de ce »ûi$ que s'e^t passée la scène que je vais raconter* C'était le k février 1817, à cinq heures du soir, heure à laquelle Ip soleil, quoique Irès-élevé encore dans le cie), lançait ses derniers rayons dans une obscure et profonde v^ée que forment les raoïifications de la cordillère des Andes. La rivière d'iU^oncagua y descend ie rocher en rocher, Iroublant de son maronure k silence de ces solitudes alpines. L'avant-garde du colopeâ Las Beras, qui descendait (1) au Chili par la route d'Uspallata, marchait siiencieusement dws un chejaiii rompu et hérissé ée pointes. La Giaardia Yifija «'aper* cevait au fond de la vallée cooime un château (éod«l abandonné en apparence, mais qui cachait un détacher meot espagnol qui voyait venir ia colonne des insur^ ■ ■ ' '. ' ' .11'

<t) V. la iMto h, à laflB de Traviaga.

:î82 FACUNDO QLIROGA.

velopper sa pensée parce qu'il ne connaît pas le sens des paroles. Cette phrase : Libre par principes et par penchant , mon étitt pitur^l ftfki la liberté ^ est ingénae sans doute ; ce serait une manifestation de la volonté de son esprit si elle avait un sens. Dans les gacetas de Buenos-Ayres , on publie une communication virulente écrite par lui contre le gouvernement pour avoir lancé un arrêté sur les fonds publics qui dérangeait }'iptér0td9fi tensuits, lui Vêtant de quelques millions. Plus tardi mieui^ ^vteé ^ il donn« s^tisfaçtipn au goa- Y^rn^mant par ^ue autre çou^municàtiou, Quelque teUrçii 4q Quirpga pot eu de la pul)licité> mate jQ orois quo^ OQUioiQ ^es proclamations 31 ellea ue wériteat d'être ^u^rv^e9 qu9 par curiosité ot çomm m^ QumeQt d'une éppquç de barbarie.

{.a première de ç^% proclamatious^ «au^ datÇi^ ap<partieut sans doute k l'apnée 1S29, quand après g'ètre refait de la déroute de la Tablada» il vint ^ Sap-Juao et h Mendosa. la seconde est datée de San-I^uii êP caractères autographes j et il la portait impri* môe depuis Bueops^Ayres pour la distribuer dans les lieux oii il passait, La troisième précéda le départ de l'armée destinée h combattre le général Madrid , à Tucuman , et fait allusion à la mort réoepte de Villafane.

g: Au bas d'un décret de la cbanibre dea représentant^ de Mendoza, dan$ lequel on perwettaUla circulaUoo; dans la province, de papier-nionnaie de iBueupa^Ayres, Facundo Quiroga fit publier le post-scriptum suivant»

qui a tous les caractères de ses proçlainationa anté^ rleures :

« liQ soii$8igoé , dit-il f vu le projet de loi qui préc^de^ proteste par tout ce qu'il y a de plus sacré au ciel et snr la terre, que le papier-mouuaie ne circulera pas dans les provinces de l'intérieur tant qu'il y restera , ou bien les partisans d'un fléau si détestable pas9eront sur son cadavre ; car voyant la jus-^ tice 4e son côté « il ne connaît pas de danger qui farrôte et le fasse désister du projet de la chercher, comme U Ta fait poqr lui et à son compte pendant les années 1826 et 1827^ contre tout le pouvoir du prââdent de la république » D. Bernardino Rivadavia» ipand il voulut enchaîner les provinces au char de «on despotisoie au moyen des banques subal* ternes de papier-monnaie et dans le saint but d'ouvrir aux étrangers un vaste cbamp pour en e^^traire Varient en espèces.

1 Juan Fagundo Quiroga. »

San-Ju9n, ^0 septembre 1833.