XXXII INTRODUCTION

commença à gouverner le 19 juin 1809; mais les causes de discorde n'en continuaient pas moiiis; Texemple de la métropole , Tabsence d'une autorité solidement établie , tout concourait à enlever à TËspagne la domination de ces contrées. On apprit, en mars 1810, à Buenos-Ayres, rinvasion des Andalousies par les Français. Le â4 mai, on forme une junte à la tête de laquelle est Gisneros; mais dès le lendemain il est exclu , et une junte, présidée par Gornelio Saavedra^ s'installe sous le nom de junte suprême provisoire de gouvernement En juillet, des troubles ont lieu à Montevideo en faveur du mouvement de Buenos-Âyres; ils sont réprimés. La junte de Buenos- Ayres envahit le Pérou et déclare la guerre à Montevideo. Au commencement de 181S, une conspiration, tramée à Buenos-Ayres, pour remettre cette ville sous la dépendance de la Péninsule, est découverte. Alzaga et les princi paux chefs sont misa mort ; quelques conj urés son t exilés. Le 25 septembre 1811, la junte avait été remplacée par un gouvernement composé de trois individus, dont un devait être remplacé tous les six mois. Sarratea, partisan du provincialisme, avait vu succomber son parti à cette époque. En octobre 1812, un de ses partisans ayant été élu pour remplacer le membre du gouvernement qui sortait, un mouvement eut lieu à Buenos-Ayres, les trois membres furent changés, et ceux qui les remplacèrent durent convoquer l'assemblée générale des peuples. EUe se réunit le 51 janvier 1815, sous le nom d'assemblée générale constituante, commença à déclarer national le gouvernement en vigueur, proscrivit le nom de Ferdinand YII de tous les actes, et réunit le pouvoir entre trois individus qu'elle désigna sous le nom de pouvoir suprême exécutif des provinces unies de la Plata. Le 22 janvier 1814, l'assemblée concentra le pouvoir en une seule personne, qu'elle nomma directeur suprême des pro-

INTRODUCTION. UXIU

TiDces unies de la Plata. Dès le commencement du directoire suprême , surtout depuis le retour de Ferdinand VU au trône, il y avait à Buenos-Àyres une forte tendance vers Tautorité royale (1). Le général Âlvear, nommé directeur en 1815, avait déjà fait sa soumission au roi. Ce retour causa, en avril, une révolution à la tète de laquelle se mit le cabildo; rassemblée fut dissoute, le directeur exilé et remplacé. Le 24 mars 1816» un congrès général ouvrit ses sessions à Tucuman; il déclara Tindépendance des provinces par acte du 9 juillet , et nomma directeur D. Juan-Martin Puyrredon, qui prit le pouvoir le 29 juillet. Trois ans après, le général Rondeau fut nommé directeur à la place de Puyrredon.

Cependant la province de Montevideo s'était soulevée, et la place avait été prise par le général Âlvear le 23 juin 1814. Le général Ârtigas, qui coopérait au siège de la place, avait donné de bonne beure des marques d'insubordination , et le général Âlvear dut le poursuivre avec les forces qui avaient occupé la place de Montevideo. Maître alors de la bande orientale et des ressources qu'elle offrait, Ârtigas déploya son ressentiment contre Buenos- Ayres. Non-seulement il enleva la province orientale à la communauté argentine, mais Tinfluence de sa personne 6t de son système s'étendit sur Corrientes , Entrerios, Santa-Fé , Gôrdoba (2). Un des effets de cette influence fut rinvasion de la province de Buenos-Âyres par les

(1) On a prétendu qu'il n'y avait jamais eu désir de conserver Il monarchie , et que si ce désir a existé , c'est par une exception obseore et sans portée; car s'il eût existé chez ceux qui avaient la direction des affaires ou qui guidaient l'opinion , aucune occasion , tocan prétexte n'eussent été meilleurs pour la satisfaire, que eelai des incessantes sollicitations et des propositions de la princesse Carlota, toujours impuissantes à Buenos-Ayres.

[2) Des traités proposés de part et d'autre ne furent point oc-

IKXnr IIITROINJCTION.

troupes de 1&aota-F6 et d'Entrerios, le i*» févrter 48ÎO; le directeur Rondeau fut battu à la Gaftada de Cepeda ; les ▼aiuqueurs entrèrent à Buenos-Ayres avec leurs troupes, firent dissoudre le congrès et le directoire, et réduisirent le pouvoir à la seule province de Buenos-Ayres.

DèsISiO il y avait eu, entre Mariano et Saavedra, dans la junte, un dissentiment qui avait formé deux partis bien tranchés; Saavedra tendait au provincialisme et Mo^ reno au centralisme; aussi ce dissentiment causa-t-il la chute de Moreno, qui fut envoyé à Londres. La chute de Moreno en décembre 18i0, correspondit avec Tineorporation à la junte des députés provinciaux et fut suivie de l'installation d'une junte dans chaque province, institution éphémère qui tomba bientôt, en septembre iStl, avec la démission donnée par là nouvelle Junte; le cen* tralisme reparut avec le mouvement qui, en 4819, annihila l'influence de Saavedra.

Les partis se sont montrés bien distinctement dans les événements qui ont accompagné et suivi, en avril, la chute du directeur suprême Alvear, successeur de Posadas, et la dissolution de l'assemblée constituante. Il est de notoriété publique que longtemps avant la réunion du congrès de Tucuman , le cri de fédération, lancé dans la province orientale parles partisans du général Artigas, avait trouvé de l'écho dans quelques provinces. Ce foit est prouvé encore par les publications faites en janvier 1818, dans le journal Independiente , par D. Manuel Moreno , frère de Mariano , et dernier ministre plénipotentiaire de Rosas à Londres. Il y fit paraître plusieurs articles sur la question fédération^ articles qui attaquaient toujours las fédéraux et le provincialisme, et se prononçaient sévôre-

c.eptés ; les Portugais envahirent le territoire. Voir pour cela la n«tê AA , à la fin de Fouvrage.

nVTRODUCTiOlf. SUT

ment contre ce 8y^ème, comme nuisible et inapplicable au pays* D'ailleurs, en 1815, la fédération et le centra^lisme étaient déjà partis organisés; le régime colonial était essentiellement centralisateur s la république le con^ tioua en 1810, et la ré?olution lesuWit luaqu'en 18âM^(l)« Pendant ces dix années, las idées fédérales plus ou moins âévek)ppée9, plus ou moins comprises, ont lait des inya^

(f) Ws ISIO, Bnenos-Ayre* n toujours cxertîé une suprématie sar les provinces , sans idée é'tmbition , et mm Toaleir faire pré^ valoir auca» syrtèBM politique par force ou par avr^îM. Huenos- Ayres a joué le premier rôle par la force même des choses. D'abord, cette ville ayait été le berceau de la révolution; puis, dès 1776 , OB avait pris Thabitade de la regarder comme le seul centre de gMveniement : et c'est à un tel point , que la majeure partie des Souvemements qu'eut la nation dan» les dix premières années de la révolution , furent uniquement nommés , déposés , élus , non par la province de Buenos-Âyres , mais par la ville de Buenos- Ayres. Ces actes se communiquaient aux autorités de provinces , qui répondaient successivement en donnant leur adhésion à ce qui était déjà fait , félicitant et reconnaissant le gouvernement, et lui prêtant serment d'obéissance; et cela librement et avec par* faite connaissance de leurs droits : elles avaient bien fait voir dès ]8H> qu'elles connaissaient ces droits , puisqu'elles avalent exigé et obtenu que leurs députés fissent partie du gouvernement. La plus grande partie de ces changements , justes ou injustes , s'est faite quand il n'existait pas de corps national pour désigner le successeur du chef du pouvoir; la nation , vu l'état de guerre, ne pouvait pas plus que la province de Buenos-Ayres, être un seul jour sans gouvernement : il n'y avait donc pas d'autre moyen de procéder ; et cette i^probation ultérieure des provinces consolidait les actes du peuple de la capitale, et effaçait l'inévitable imperfection de Torlgine des gouvernements nationaux institués par hil. Il n'y eut pas un seul cas de refus de l'approbation mentionnée, par une des provinces qui se sont conservées à l'union ^ et ^ chose singulière ! la seule fois qu'une province méconnut l'auftorité d'un gouvernant nommé , fut précisément quand ce gouvernant (le général Alvear en 1815) avait été nommé, non pas par Buenôs- Ayres, mats par mt corps national, représentant légitime de tontes les provinces.

XXXTI INTRODUCTION.

sions périodiques de cinq en cinq ans. Vers la fin de 1810, elles ont paru à Tétat d'embryon avec Pincorporation au gouvernement des députés provinciaux, suivie d*établissements de juntes de provinces; mais ce fut pour peu de temps, et Tunité continua. En 1815, la fédération se montra triomphalement; mais son triomphe dura peu; Tidée centrale prit le dessus et domina de fait, en 1816, 1817, 1818 et 1819. La fédération reparut encore armée en 1820, triompha et éprouva les variations et oscillations que Ton voit en lisant Thistoire de cette époque.

Quelques auteurs, en parlant de la révolution de 1810, ont attribué aux estancieros (1) considérés, non comme individus, mais comme classe, une influence, une pensée d^ambition et des vues politiques qui n*ont jamais été leur mobile; ils se sont déclarés pour lapâtria, comme tant d^autres classes, par sentiment et rien de plus. Pendant les dix premières années de la révolution , quand l'existence des partis unitaire et fédéral était déjà vieille, les campagnes de la plupart des provinces, et celle de Buenos-Ayres en particulier, furent indifférentes et étrangères à ces questions et à ces partis. Cette multitude de changements de gouvernements, dans la ville , en faveur d*un parti ou de l'autre, se sont opérés sans tenir compte de la campagne et sans qu'il lui importât. Ce n'est qu'en 1815 qu'elle dut donner son opinion, conjointement avec la ville, non-seulement sur la validité d'un gouvernement, mais encore sur la réforme proposée de l'état provisoire, qui ne se réalisa jamais. Cette année-là, quelques partis de la campagne demandèrent par écrit que la province de Buenos-Ayres se reconcentrât et s'isolât des autres; on n'en fit pas de cas. Jamais la campagne n'a fait un mouvement qui révélât une idée politique, et surtout elle n'a

(l) V. pour le mot estancieros, la note I, à la fin deTouvrage.

INTRODUCTION. XIXYII

jamais méconnu aucun gouvernement. Il est vrai que dans quelques provinces, les gauchos (i) ont suivi certains partisans de cette époque; mais c'est parce que ces partisans étaient rautorité immédiate qu'ils reconnaissaient; ils les suivaient par affection personnelle pour eux, par habitude d'obéissance; il n^y eut là-dedans ni conviction politique, ni désir de faire prévaloir aucun système qui importât à leur intérêt individuel comme classe , comme campagne. Le caudillage (S) n'apparut qu*en d829. Jusqu'à 1820, les militaires delà campagne, c'est-à-dire ies gauchos, avaient été conduits à combattre et avaient combattu les gauchos fédéraux de Santa-Fé. Pendant l'année 1820, il en arriva autant La campagne , passivement obéissante, ne connaissait ni unitarisme ni fédéralisme. En 18i9, la fédération n'avait pas encore de chefs ou représentants civils ; au moins ils n^avaient dans le pays rien qui pût leur donner un prestige national; c'étaient seulement des gouverneurs armés. Il arriva alors ce qui s'est vu plus tard sur une plus grande échelle, quand le dernier congrès général constituant qu'ait eu la république sanctionna, en 1826 , une constitution moins unitaire ou centralisatrice que celle de 1819. Si le congrès avait proclamé la fédération , ces mêmes chefs auraient crié unité ; l'opposition était contre les hommes, les choses n'étaient que le prétexte. En 1819, plusieurs éléments très-divers d'effervescence, d'anarchie et de dissolution pullulaient pour beaucoup de raisons dans là république. Il y eut les plus étranges combinaisons. Ainsi , des hommes très-remarquables, qui n'ont jamais été fédéraux ni à cette époque ni après, mais qui étaient, avec ou sans raison, ennemis des homnies au pouvoir, s'associèrent à Lopez et à Rami-

(1) V. la note G, à la un de l'ouvrage.

(2) Système de partisans, guerre de partisans.

rez f dans le soûl but de les renverser. L'un d'eux fut le général Âlvear qui» chassé par les fédéraux en 1815» rôdait depuis sans patrie.

Les vainqueurs de Gepeda donnèrent le gouyernejiieot de Buenos-Âyres à Sarratea. Pendant qu'ils se retiraient, D. Juan Ramon Balcarce arriva à Buenos-Ayres, et s'i^ nissant au par^i du directoire, prit la place de Sarratea^ le 7 mars 1820. Sarratea se retira à la campagne^ y réunii ses partisans et vint renverser Balcarce le 14 mars. Aussitôt son retour au gouvernement, Sarratea rassembla une jun(e de représentants sdes provinces , qui élut D. Xlder fonsô Ramos Méjia, le 7 m^i. Le général Soler, c^mpi^ k Lujan avec l'armée, méconnut le nouveau gouverneur, se fit élire par la campagne, et entra en possession le 25 juin ; mais il fut renversé de suite et battu à la Canada de la Cruz par les troupes de Santa-Fé. La junte des représentants donna alors le pouvoir à D. Manuel Dorrego, qui commença à gouverner dans les premiers jours de juillet. Mais ayant tourné le dos au gouverneur de Santa-Fé^ il fut obligé d'aller le combattre. Pendant son absence, on le remplaça par D. Marcos Balcarce, puis par D. Martin Rodriguez. Le cabildo protesta contre cette dernière élection; la ville en fut agitée, et le 1*' décembre 1820 il y eut un mouvement terrible pendant lequel Rodriguez fut obligé de fuir à la campagne. U retourna en ville avec Juan Manuel Rosas^ commandant des milices, qui le rétablit. Rodriguez fit la paix avec Santa-Fé , mais il ne put conjurer Tinvasion faite en mai 1821 par Ramirez, gouverneur d'Eutrerios; heureusement il choisit, en août , Rivadavia pour premier ministre. Le pays parut respirer un peu sous cette administration sage et éclairée. A Rodriguez succéda, en 1824, le général D. Juan Gregorio de las Heras. Sous son administration, on convoqua un troisième congrès géaéral des provinces, qui créaungou-^

INTA01it(!TlOlir. JlXtl

Temetnent général du nom de président, Indépendant du gouvernement de la province de Buenos-Âyres. Mais tous deux devaient exister dans cette ville. 11 en résulta de graves inconvénients qui obligèrent de dissoudre le gouvernement provincial et sa junte de représentants, et Rivadavia fut nommé président général le 8 février 1826.

L'opposition étant devenue en majorité dans le cougrèj, Rivadavia se démit de la présidence , et, pendant qu'on réunissait les députés provinciaux, on nomma président le D' D. Vicente Lopez. Le congrès dissous, les représentants nommèrent gouverneur D. Manuel Dorrego , qui commença à exercer le pouvoir le 43 août 4827.

Juan Lavalle, d^accord avec le parti du congrès et de la présidence, chassa Dorrego le 1" décembre 4829; Dorrego s'enfuit à la campagne, et Lavalle, nommé gouverneur par une junte populaire à San-Francisco , le battit à Navarro et le fit prisonnier; il fut fusillé le 43 décembre. Rosas, partisan de Dorrego, s'enfuit à Santa-Fé, d'où il revint avec le gouverneur Lopez. Lopez finit par battre Lavalle au Puente^el Marques, et, le 26 août 4828, D. Juan José Viamont fut nommé gouverneur et remplacé par D. Juan Manuel de Rosas, le 6 décembre 1829. Les forces unitaires occupaient la province de Gôrdoba sous les ordres de Paz, et celle de Cuyo sous les ordres de Videla Gastillo. Rosas, appuyé par le gouverneur de Santa- Fé et ses troupes, alla à la rencontre de Paz, qui fut fait prisonnier sans combat à la tête de son armée. Quiroga triompha du colonel Videla Gastillo au Rodeo del Cbacon.

Voilà dans quelles circonstances apparut Quiroga, le plus célèbre de tous ces caudillos. Ne représentant aucun parti , chef de gauchos, gaucho comme eux, son caractère lui acquit une telle infiuence qu'il aurait pu ambitionner la première place de la république. Mais Rosas, jaloux de