LETTRE XIX

CLAIRE A ÉLISE

Je n'ai point sorti encore de mon appartement , l'ide'e de voir Fre'de'ric me fait fre'mir. J'ai dit que j'étais malade , je le suis en effet, ma main tremble en l'écrivant, et je ne puis calmer l'agitation de mes esprits. Qu'est-ce donc que ce terrible sentiment d'amour, si sa vue, si la pilie' qu'il inspire, jettent dans l'état où je suis? Ah! combien je bénis le Ciel de m'avoir garantie de son pouvoir! Va, mon amie , c'est bien à présent que je suis sûre d'être toujours inditlérente; je l'étais moins quand je croyais que leg passions pouvaient être une source de félicité; mais à présent que j'ai vu avec quelle violence elles entraînent à la fo-

loo GLAIRE D'ALni:.

lie et au crime , j'en ai un clïioi qui (e répond de moi pour la vie.

Elise, ô mon Elise! c'est lui, je Tui vu , il vient d'entrouvrir la porte , ,1 a jeté un billet et s'est retire avec précipitation ; son regaid suppliant me disait, h'scz. Mais, le dois-je? je n'ose ramasser ce papier... Cependant, si on venait, qu'on le vît.... Je l'ai lu. Ah! mon amie! voilà les premières larmes que j'aie versées depuis hier, j'en ai inoiide ce billet: je vais lâcher de le transcrire.

« Pourquoi vous cacher, pourquoi fuir » le jour? c'est à moi d'en avoii- horreur : » vous ! vous êtes aussi pure que lui.

» Fj^édéric. »

Adieu, Elise, j'entends mon mari, je vais ra'enlourer de mes enfan=i ; je ne sais si je repondrai , je ne 'sais ce que je répondrai. Non, il vaut mieux se taire. Adieu.

CLAIRE D'ALBE. loi

BILL E T

FRÉDÉRIC A CLAIRE

Vous m'eviîez, je le vois; vous êtes malade , j'en suis cause; je dissimule avec un père ({ue j'aime ; j'olFense dans mon cœur le bienfaiteur (jui m'accable de ses bouîe's : Claire , le ciel ne m'a pas donne' assez de courage pour de pareils maux.

BILLET

CLAIRE A FRÉDÉRIC

Qu'osez-vous me faire entendre , mal- 1 eurenx ! Une faiblesse nous a mis sur le bord de l'abîuie , une lâcheté' peut nous y plonger : vous aurais-je trop estime , en iupposant que vous pouviez reparer vos torts; et ne ferez-vous rien pour moi ?

1C2 CLAÎPxE DWLBE.

BILLET

FRÉDÉRIC A CLAIRE

Je ne suis pas maître de mon amour, je le suis de ma vie ; je ne puis cesser de vous offenser qu'en cessant d'exister ; chaque balleraent de mon cœur est un crime , laissez-moi mourir.

BILLET

CLAIRE A FRÉDÉRIC

Non , on n'est pas maître de sa vie quand celle d'un autre y est allache'e. Malheureux ! fre'mis du coup que tu veux porter , il ne t'atteindrait pas seul.

BILLET

FRÉDÉRIC A CLAIRE

Je ne résiste point Le ton de votre

billet , ce que j'y ai cru voir Ah 1

Glaire , s'il était possible Puisque vous

CLAIRE D'ALBE. io5

persistez à ne point me voir seule , permettez (lu moins que j'écrive pour m'expliquer ; peut-être vous paraîtrai-je alors moins coupable. Demain matin , quand il me sera permis d'entrer chez vous pour savoir de vos nouvelles , daignez recevoir ma lettre.