SCENE XVI

CLAIRE, D'HERBIN, hésitant etarran* géant sa perruque.

Claire, à part. Il m'aime! il m'aime!

et il faut que je le repousse ! Il faut que je renonce à lui, à lui que j'.... Oh! mais je saurai tout sacrifier, oui, tout, pour plaire à ma mère.

D'nERBiN, à part. Je ne sais comment l'aborder. .(Arrangeant sa perruque. )Et cette diablesse de... qui se dérange toujours par brevet d'invention. (/^^Mademoiselle...

CLAIRE, souriant tristement. Ah! monsieur d'Herbin...

d'herbin, à part. Elle a souri. (Haut.) Mademoiselle, madame votre mère vous a-t-elle parlé ?

claire. De quoi, monsieur?

d'herbin. O mon Dieu, d'une personne assez peu... enfin de moi, mademoiselle.

claire. Oui, monsieur.

d'herbin. Seriez-vous assez bonne pour me dire ce que vous lui avez répondu à ce sujet?...

claire. Que je suis heureuse de lui obéir en toute circonstance.

d'herbin. Vous dites : Obéir, mademoiselle... Vous aimez votre mère... Si elle vous disait de vous jeter dans un gouffre, pour elle, vous obéiriez.

claire. Oui, monsieur.

' d'herbin. Et c'est dans ce sens, n'est-ce pas, que vous consentiriez à m'épouser ?

claire. Oh ! quelle comparaison ! vous êtes un honnête homme, monsieur d'Herbin ; vous êtes l'intime ami de mon oncle, je ne vois pas pourquoi...