LE CHEMIN DE LA VIE

Un poète s’assit un Jour à une table pour écrire un conte. Aucune idée ne lui venait, mais il était Joyeux, parce que le soleil éclairait un géranium sur la croisée, et qu’au milieu de la croisée, ouverte et bleue, une mouche volait.

Tout à coup, sa vie lui apparut. Elle était une grande route blanche qui, partie d’un bosquet noir où riaient des eaux,

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aboutissait à une petite tombe calme envahie de ronces, d’orties et de saponaires.

Dans le bosquet noir, il reconnut l’ange gardien de son enfance. Il avait des ailes dorées comme une guêpe, des cheveux blonds et une figure calme comme l’eau d’une citerne un jour d’été.

L'ange gardien dit au poète :

—Tesouviens-tu de quand tu étais petit ?

Tu venais ici avec ton père etta mère qui pêchaient à la ligne. La prairie, non loin, était chaude et pleine de jolies fleurs et de sauterelles. Les sauterelles ont l’air de brins d'herbe cassés qui marchent.

Veux-tu revoir, ami, cet endroit ?

Le poète répondit : Oui.

Et ils s’en furent ensemble jusqu'à la

rivière bleue sur laquelle il y a le ciel bleu et des noisetiers noirs.

— Voici ton enfance, dit l'ange.

Et le poète regarda l’eau, pleura et dit :

— Je ne vois plus se refléter ici les douces figures de mon père et de ma mère. [ls s’asseyaient sur la rive, Ils étaient calmes, bons et heureux. Moi, j'avais un tablier blanc que je salissais toujours, et maman m'essuyait avec son mouchoir.

Bon ange, dis-moï, que sont devenus les reflets de leurs douces figures ? Je ne les vois plus. Je ne les vois plus.

À ce moment, un joli bouquet de noi-

settes sauvages se détacha d’un coudrier.

et flotta, suivant le fil de l’eau.

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Et l’ange dit au poète :

— Le reflet de tes père et mère a suivi le fil de l’eau, comme ces jolis fruits. Car tout cède au courant, les objets et les apparences. L'image de tes doux parents s’est fondue en l’eau, et ce qui en reste s’appelle souvenir. Recueille-toi et prie.

Et tu vas retrouver les images bien-aimées.

Et comme un martin-pêcheur d'azur filait sur les roseaux, le poète s’écria :

- — Bon ange! N'est-ce point que je vois passer, dans les ailes de cet oiseau, la couleur des yeux de ma mère ?

Et l’être divin :

— Tu l'as dis. Mais regarde encore.

Et du haut d’un arbre où une tourterelle avait fait son nid, une plume, légère

do

sur l’eau.

et blanche, tomba, volante, en tournoyant * Et le poète s’écria :

il pas la de pure de ma mère?

Et l’être divin : : mi — Tu l’as dit. | Un léger souffle rida l'eau, fit bruire ‘

les feuillages.

Et le poète demanda : 74

— N'est-ce pes la voix douce et sv) de mon père ?

Et l’être divin :

— Tu l'as dit.

la route quisortait du bosquet et longeait la rivière, Et bientôt, sous le soleil, la route devint blanche, blanche. Elle était pareille à une nappe de Sainte-Table. A droite et à gauche, les sources cachées faisaient un bruit de clochettes pieuses.

Et l’ange dit: |

— Reconnais-tu ce passage de ta vie ?

— Voici, répondit le poète, le jour de ma première communion. Je me souviens de l’église, des figures heureuses de ma mère et de ma grand mère. J'étais à la fois content et triste. Avec quelle ferveur je m'agenouillai ! Des frissons passaient dans mes cheveux. Et le soir, au repas de famille, on m’embrassait en disant : C'était le plus beau.

Et, à ce souvenir, le poète fondit en sanglots. Et, pleurant ainsi, 1l était beau

comme au jour de la belle cérémonie. Ses

larmes coulaient à ses mains, comme une

eau bénite.

Et ils continuèrent de marcher sur la route.

Le jour baissait un peu. Les peupliers souples ondulaient doucementlelong des fossés. L’un d'eux, au loin, au milieu d’une prairie, ressemblait à une grande jeune fille. Et le ciel se teignait si délicieusement qu'il était pâle et bleu comme une tempe de vierge.

Et le poète songea à la première femme qu'il avait aimée.

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Et l’ange gardien lui dit :

— Cet amour fut si pur et douloureux qu'il ne m'offusqua point,

Et tandis qu'ils cheminaient, lombre était douce. Des agneaux passaient. En voyant la douleur du poète, l’être divin eut un souriregrave et douxcomme celui d’une mère malade. Et ses ailes d’or frémissantes chassaient les souffles du soir.

Bientôt les étoiles s'allumerent dans

le silence.

Et le ciel ressemblait à un lit paternel entouré de cierges et dedouleurs muettes.

Et la Nuit avait l'air d’une grande veuve

à genoux sur la Terre.

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220 CONTES ee

— Reconnais-tu ceci? dit l'ange. |

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nouilla.

135 Ils arrivèrent enfin à l'endroit où se A |

à terminait la route, près de la petite tombe £

calme envahie de ronces, d’orties et de saponaires, LA Et l’ange dit au poète :

— J’ai voulu t’enseigner ton chers ÉPe.

Le Voici où tu dormiras, non loin des eaux.

D Elles t’apporteront, tousles jours, l'image ( de tes souvenirs : l’azur du martin pêcheur semblable aux yeux de ta mère

| voix grave et calme de ton père; le reflet