L'INTELLIGENCE

Un jour, les livres où étaient les pensées des hommes disparurent par enchantement.

Alors, de grands savants s’assemblèrent : ceux qui sont dans la mathématique, la physiqne, la chimie, l'astronomie, la poésie, l’histoire et autres sciences et lettres.

Ils tinrent conseil et dirent:

— Nous sommes les dépositaires du

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génie humain ; nous allons nous rappeler, pour les graver sur un marbre immortel, les inventions les plus belles des savants et des poètes ; mais seulement celles qui représentent, depuis que le monde existe, les plus hauts sommets de l’entendement. Pascal n'aura droit qu’à une pensée; Newton qu'à une étoile ; Darwin qu’à un insecte ; Galilée qu’à un grain de poussière; Tolstoï qu’à une charité ; Henri Heine qu'à un vers ; Shakespeare qu’à un cri; Wagner qu’à une note...

Et alors, comme ils se recueillaient pour ressaisir en leurs mémoires les chefsd'œuvre indispensables à la consécration de l’homme, ils sentirent avec effroi que

leurs têtes étaient vides.

LES DEUX GRANDES ACTRICES à

Je voudrais trouver desmots nouveaux pour Hp la douceur d’une ptite be

SFR T'ON MOTS

de paille dans la coiffe duquel devait être écrit: « Dernière mode ».

Elle avait une petite voix souffreteuse et elle était intelligente. Elle sortait, comme on dit, d’une pleurésie. Du reste, elle avait l’air aussi délicat moralement que physiquement.

Je la rencontrai plusieurs fois, après dix heures, fatiguée d’avoir cherché, souvent en vain, quelque premier venu.

Elle se mettaitsurun banc, dans l’ombre, à mes côtés et reposait sur moi sa pauvre tête pâle. Je sentais qu'elle

éprouvait à cela la petite consolation

d’un pauvre animal qui nese sent plus maltraité. Et une immense pitié me prenait pour cette amie. Je sentais qu'elle considérait son métier comme une tâche

importante, mais ingrate. Elle attendait

ainsi, longtemps, le train d’une banlieue 5 t(EMPS,

où elle habitait.

Un soir qu’elle était plus malheureuse, elle me demanda la permission de m’accompagner au bout du chemin.

Nous arrivâmes sur une grande place iluminée où il y avait un grand théâtre.

Sur l’un des piliers de ce monument, il y avait une affiche brillante et dorée.

Elle représentait Sarah Bernhardt, dans le costume de la Tosca, je crois, avec une robe raide et riche et une palme à la main. Et je songeais à cequel’on m'avait raconté sur cette femme célèbre, ses caprices obéis, ses dépenses, son tombeau de marbre blanc, son orgueil.

Et je sentis que la pauvre petite misé-

rable tressaillait à mon côté. Elle voyait

cette idole barbare se dresser et rejeter, inconsciemment, sur elle, l’éclaboussure de ses doreries.

Et j'eusenvie de crier de douleur devant cette confrontation. Et je me disais :

— Toutes deux, elles sont nées d’une femme. L’une tient une palme, et l’autre un vieux parapluie si lamentable qu’elle n'a pas osé l'ouvrir devant moi.

L'une traîne à ses pieds une foule admirative et l’autre traîne des loques de cuir. L’une vend sa douleur au poids de l'oret pas un sanglot ne sort de sa bouche qui ne soit retentissant comme une fortune. Pas un sanglot de l’autre n’est écouté.

Et quelque chose cria en moi :

— Celle-ci est une actrice humaine. On.

l’applaudit parce qu'elle est à la | mesure.

des gens qui l écoutent. Et ceux-là o:

besoin du mensonge sur lequel on bâti | le plus beau des rôles. à

Mais l’autre, l’autre est une acte de Dieu. Elle joue un rôle si grand et si.

douloureux qu'elle n’a pas trouvé un S homme qui la comprit et qui fût assez 3 riche pour la payer. FES

Et jamais la grande comédienne doré e n’a atteint, dans la plus belle de se:

représentations, ce génie vrai de la dou leur qui faisait s’incliner sur moi le front de la petite prostituée.