WILLIAMS

Parfaitement, monseigneur...

Il sort.

belton , regardant autour de luiy en souriant. Seul?... Lovelace est seul?

lovelace.

A table î

TOURVILLE

Sans attendre ta belle, galant cbevalier?

LOVELACE

A table! vous dis-je.

TOURVILLE

Ne viendra-t-elle pas?

LOVELACE

Peut-être.

TOURVILLE

Ah' ciel! tu me fais frémir!... Lovelace reculeraitil?...

belton, riant.

Une vertu de province a vaincu Lovelace !

TOURVILLE

Lovelace n'est qu'un maladroit et un fat!...

Tous rient.

LOVELACE

Ne vous gênez pas, messieurs... c'est le souper des

" Lovelace, un Ami, Belton, Mowbray, Tourviîle ; Macdonald est toujours à la porte de l'appartement de Clarisse.

«s acte ii,

coquins, où Ton peut tout dire, et où l'on doit tout entendre.

TOURVILLE

Mais enfin, pourquoi cette place vide?

LOVELACE

Pourquoi?... (Montrant Macdonald.) Demandez à ce dogue, qui a juré de mordre tous ceux qui rapprocheront.

TOURVILLE

Oh ! oh ! sir Macdonald !

LOVELACE

Transformé en protecteur de la vertu... Messieurs, j"*ai l'honneur de vous présenter le défenseur de la veuve et le père de l'orphelin.

tous, se levant.

Salut au vertueux Patrick !

LOVELACE

Allons, messieurs, buvons!

tourville, levant son verre.

Jadis, à tes triomphes... ce soir... (Riant.) à tes vertus !

TOUS

Aux vertus de Lovelace!...

Mes vertus?... Elles sont toutes consignées dans celte ballade, que composa, en 1350, le vieux Gottfried Ghaucer, dans la châtellenie de mon ancêtre Georges Lovelace... Ecoute, Tourville... et vois comme je ressemble à mon ancêtre...

Pairs d'Angleterre, Tout sur la terre Nous est soumis ; Et, quoi qu'il fasse, A Lovelace Tout est permis!

J'ai des esclaves par centaines, Mon bon plaisir règle leur sort; Sur les vassaux de mes domaines J'ai le droit de vie et de mort.