LE PROSPECTUS

n'avait besoin que d*être renouvelé dans son esprit et son langage; mais l'autre était à organiser et à créer^ Baduel s'y appliqua avec une prédilection passionnée qui ne fut pas sans contribuer aux violentes dissensions qui agitèrent les débuts du Collège des Arts» Il exposa ses vues sur la matière, non dans le bref prospectas que nous avons reproduit, mais dans un écrit adressé plus tard (1544) au cardinal Sadolet et où les mêmes idées, confirmées par la réflexion et l'expérience, sont reproduites avec une autorité magistrale. Nous empruntons à cet ouvrage ^ les lignes qui indiquent le plus clairement la méthode et l'ordre adoptés par Baduel pour l'enseignement du latin et du grec :

« L'enseignement grammatical se compose de deux parties : les règles et les exemples; les premières exigent une méthode raisonnée ; les autres un choix habile des morceaux à expliquer. Les règles ne doivent être ni prolixes, ni changeantes, ni indéfiniment multipliées, mais être enchaînées et suivies , peu nombreuses , constamment répétées, d'une compréhension facile. Quant aux écrivains à lire, il y a parmi eux des orateurs, des poètes et des historiens qui sont loin d'employer le même langage.

3> Je suis d'avis de commencer par les orateurs d'un style élégant et de réserver pour un âge plus avancé

les historiens et les poètes Si l'usage régnait chez

nous, comme chez les Romains, de parler latin dans les familles et même chez les nourrices, je ferais commencer par les poètes, comme le conseille Horace. Mais comme il n'en est rien, et qu'on nous amène les jeunes élèves pour leur apprendre une langue étrangère, il vaut mieux

* De officia et numere eorum qui erudiendam suscipiuntjuventutem, adJac. Sadoletum Epîstola, Lugd. Gryp. in-12. (Bib. Nat.)

leur faire lire et entendre un langage formé de mots usuels et quotidiens. Tout ce que nous ont laissé les orateurs ne peut convenir à ce but, mais seulement les parties les plus simples et les plus familières. Telles sont les Lettres de Cicéron à ses amis et à Atticus, qu'il composa, comme il le dit lui-même, de termes tirés de l'usage commun. Même pureté et même simplicité dans ses dexniDialoffties sur l'Amitié et bxii laVieillesse et dans les Commentaires de «/. César. Ces ouvrages sont trèsutiles à la discipline de l'enfance et très-propres à lui donner la pureté du langage écrit et parlé. ... On nuit à cette pureté en mêlant l'explication des poètes à celle des orateurs....

3) J'en dis autant de l'étude du grec. Celui-ci ne doit être enseigné que lorsque les enfants ont acquis un style pur et clair. .. . Tout enseignement doit venir à son heure et à sa place. Mais aujourd'hui nos maîtres ne distinguent ni temps, ni âge, ni ordre méthodique. Ils mêlent tout, brouillent tout, enseignent tout à la fois. Grec, latin, orateurs, poètes, historiens, dialecticiens, philosophes viennent au même temps, au même jour, à la même heure, remplir de confusion l'esprit des élèves, accablé sous cette masse indigeste de connaissances. . . .

» Quand les enfants sont suffisamment imbus des préceptes grammaticaux, ce n'est pas encore le moment de les appliquer à la rhétorique et à la dialectique, mais plutôt de leur faire connaître les poètes et de leur enseigner le grec, double connaissance fort nécessaire à l'acquisition des sciences que je viens de nommer. Les poètes seront très-utiles au futur orateur, et les lettres grecques ne le seront pas moins à qui veut acquérir le savoir élégant, but de nos études, puisqu'elles ont donné aux lettres latines leur fleur et leur éclat. La rhétorique et la dialectique sont des sciences grec-