VIII PREFACE

et celle-ci aux parlements, le signal de la réaction religieuse. La plupart se soumirent alors, plusieurs pas- . sèrent outre, et la lutte s'engagea. Notre récit illustre par plus d'uu exemple ces états successifs de l'esprit public, dont les historiens n'ont pas toujours pu suivre d'assez près l'évolution.

n met aussi en lumière quelques faits peu connus de l'histoire de nos études secondaires, et notamment l'influence qu'ont exercée sur leur développement les universités des Pays-Bas, de l'Alsace et de la Suisse française.

J'ose donc croire que l'intérêt de cette étude n'est pas purement local et qu'elle contient quelques indications nouvelles sur l'un des moments les plus décisifs, sinon les plus connus, de notre histoire. L'occasion s'y présentera de rectifier quelques erreurs. Les récits antérieurs étaient étrangement défectueux; non que les documents fussent rares ; mais il fallait les chercher de bien des côtés, avec des chances douteuses et l'espoir seulement de quelques bonheurs. Us ont été mis à ma disposition avec une admirable facilité, grâce à l'obligeance empressée qui est de tradition parmi les hommes voués aux recherches désintéressées, à la restitution d'un passé plein de leçons. Je ne saurais assez remercier de l'aide qu'ils m'ont prêtée à divers titres : M. Jules Bonnet, mon isavant ami, qui a attaché son nom à tant d'études délicates et approfondies sur l'histoire morale et religieuse