CHAPITRE XII
jeunes gens ot do fcrvcnts chretiens, dont M. Belier etait Torganisateur zele. jM. Barrin etait pareillement un converli du mondc, et le biographe Querard, parlant de lui et de Claude Poiillart, laisse entendre que I'exemplede Tun ne fut pas sans intluence sur I'autre (1).
.lean-Bapliste Barrin naquit le 9 avril 1646. Son pere, seigneur du Bois-GefTroy, etait conseiller au Parlement de Bretagne. Son grand-oncle, M^' de Bourgneuf, avait ete eveque de Nantes. G'est peut-etre pour ce motif que son neveu, a peine age de vingt ans, et sans qu'il fut dans la clericature, obtint le titre de grand-chantre de sa cathedrale. Bien que M. Barrin parut se destiner au sacerdoce, il s'en soucia d'abord assez peu. 11 cultiva avec succes les belleslettres, surtout la poesie. Si i'on en croit plusieurs auteurs, il out dans sa jeunesse le malheur decomposer des ouvrages licencieux qu'il regretta vivement toute sa vie. II repara ces ecarts par une ve'ritable conversion ot par de tongues epreuvos, avant de revenir a sa vocation premiere. La vivacite de son repentir edifia toute la ville de Bonnes. II prit ses grad(^s en theologie en la maison de Sorbonno, fut ordonne en 1703, et devint peu apres vicaire general, « pour le spirituel et le temporel, d'illustre et r(§verend Gilles de Beauveau, eveque de Nantes ».
S. Em. le cardinal Richard, ancien vicaire general de Nantes, s'exprime ainsi dans la preface de sa biographic de la Bienheureuse Frangoise d'Amboise : « Promu tard au sacerdoce, M. Barrin devint, autant que nous pouvons en juger par ce qui nous reste de lui, un des membres les plus remarquables du clerge de Nantes a cette epoque, par sa science et par sa piet6. II publia, en 1707, la vie de la Bienheureuse Frangoise d'Amboise, duchesse de Bretagne ot fondalrice des Carmelites de cette province (2). »
Ajoutons que M. Barrin se lit remarquor par ses predica-
(1) Querard : Vie de Grignion tie Monlfort, vol. II, p. 596.
(2) Vie de la Bienheureuse Frangoise d'Amboise, duchesse de Brelagne, par M. Barrin, grand-rhantre, vicaire general de Nantes. Chez la veuve Pierre Granier, Rennes, 1704. — Cette vie fut dediee par I'auteur au comte de Toulouse, gouverneur de Bretagne, cormiie I'avait ete la these de philosophic de Claude Poullart.
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tions, dans losqiiellos, afTranchi dcs projii^^os ct des erreurs du temps, il enscigna la veritt^ catholique dans toute sou integrite. l.ouis XIV avait songc a en faire un evoque ; mais les jans6nistes s'y opposerent par leurs intrigues, et luimrme n'lHait pas liomme i faire des compromis et des concessions. Sa doctrine et ses sentiments etaicnt a I'lmisson avec ceiix de ses amis, Grignion de Montfort, dent il avait appris h connaitre le zele apostolique, et Claude Poullart, dent il avait admire et encourage les saintes u'uvres, a Paris. C'est ce qui prouvc mieux que tons les arguments en faveur de la puret^ de sa foi et de Tardeur de sa piete. 11 mouriit saintement en 1719, k I'age de soixante-treize ans (1).
Des compatriotes, des condisciples, des amis ayant choisi la Sorbonne pour s y former a la science theologique. il semblait natiirel que Claude Poullart suivit leur exemple. II n'en fut pas ainsi. Nous croyons etre araplement autoris6 a dire que, s'il n'alla pas en Sorbonne, ce fut par un dessein particulier de la Providence, qui voulait le conduire vers les sources les plus pures de la sainte theologie.
Pourtant la vieille Faculte ne favorisait pas le jansenisrae. Quelques-uns de ses docteurs seulement, richeristes attardes, cherchaieni pour la sournoise heresie des subterfuges dans les anciennes maximes de FEglise gallicane. Malgrd I'autorite de plusieurs maitres, tres favorables aux principes ultramontains, qui ne craignaient pas de declarer attentatoire aux droits de la Faculty Tobligation a eux faite de traiter les matieres, d'enseigner les principes contenus dans la Declaration du Clerge, le gallicanisme s'etait installe dans les chaires de theologie. Par Tedit de mars 1682, le Parlement s'etait reserve le droit d'inspection et de controle sur le programme d'enseignement. Les docteurs-professeurs se voyaient dans I'humiliante obligation de soumettre leurs cahiers au procureur general, comme au chancelier de Parti) Cf. Qu6bari) : Vie de Grir/nion de Monlforl, t. II, p. ri92.
