TROISIEME SUPERIEUR DU SAINT-ESPRIT

(nio-nes)

Naissance. — Lutte centre le jansenisme. — Proces Le Baigue. — Redaction definitive des Constitutions : Sommaire. — Protecteurs de la Congregation : les Cardinaux de Fleury et Thiard de Bissy. — Pierre Caris, premier Procureur de la Congregation. — Acquisition d'un terrain et de plusieurs maisons rue des Postes en 1731. — Construction du corps de batiments qui longe la rue Rataud. — Direction du Semi-

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naire de Meaux et de Verdun. — Mort de M. Bouic en 1763. — MM. Pierre Thomas et Jacques Lars.

Ne le o aoLit IGSi, dans Ic diocese de Sainl-Malu, Louis Bouic n'etait entre au seminaire que depuis le 11 decenibre 1709, c'est-ci-dire depuis quatre niois b. peine, comme simple diacre, lorsque le sull'rage de scs confrrres le ddsigna pour prendre la direction du s(^minairc et de la communaut^. Ge choix est d'autant plus digne d'attention qua cette epoque dejii les Spiritains comptaiont parmi Icurs membres plusieurs hommes de grand m^'ritc, lels que MM. Carls et Thomas, dont nous parlerons plus loin. I]n tout cas, il prouve comljicn le jeune diacre avait su conquerir d'ascendant par sa vertu, ses talents, son aptitude aux affaires, qualites qu'il revc^la pendant sa longue et difficile administration. Le Gallia c/wistiana, dans le septieme volume public du vivant meme de M. Bouic, lui rend temoignage en ces termes : Liidovicus Bouic, prf'sb//lc}' dioecesis Maclovir/isis, electione septem ex antiqiiioriO/is decessoris in locion subrogatus, i^rgit hactemis cwn ca pietate et pnidenlia (juas 710)1 obscure demonstral gubernandi j)rovincia tamdiu ilii prorogata (1).

G'est grace a sa pieuse initiative et h. toute Tactivite du zele qu'il deploya pendant plus de cinquante ans que le seminaire et la congregation du Saint-Esprit obtinrent Tapprobation legale et une constitution diiment canonique. C'est aussi grace aux demarches sans nombre qu'il fit et aux vives sympathies qu'il sut grouper autour de sa personne et des siens, qu'il dota son wuvre des immeubles eLdes ressources n^cessaires pour un fonctionnement paisible et assure.

II lui fallut soutenir une lulte sans treve contre le lormidable complot janscniste qui eclata a I'occasion du legs de Charles Le Baigue. Les jansenistes eussent voulu ctoulTer dans son berceau I'a'uvre qu'ils accusaient d'ultramonta-

(1) Sem.el Sod. Sancli Sp., col. 10i6, ddilion Hii. 7 vol.