CHAPITRE XX
nisme et de jesuitisme. Cette violente coalition faillit nieme faire ^chec a I'autorile royale, qui tint s'y prendre h trois reprises difTdrentes pour affirmer sa volont6 formelle de reconnailre le seminaire ct la Communuute dii Saint-Esprit(l).
Ces dillerentes oppositions fiiront levies par arret du Parlement en date du 19 mars 1731, cinq ans apres I'obtention des Lettres patentes (2 niai 1726). Un supreme cfl'ort de la haine des liereliques en retarda I'enterinement a la Chambre des Gomptes, formalite qui eut lieu trois ans plus tard, au 30 juillet 1734. Le triomphe defmitif fut obtenu, grace a la puissante intervention du cardinal de F'leury, alors ministre d'Etat du roi Louis XV. Des le lendemain de cette victoire, M. Bouic exprimait sa profonde reconnaissance a ce prince de I'Eglise : u G'est a Votre Eminence, lui ecrivait-il, que nous devons, apres Dieu, tons nos succes. Votre lettre a M. le premier President de la Chambre des Comptes a eu tout I'elTet que nous en attendions. M. I'abbe du Chalais, si bien appuye et toujours si bien intentionne pour nous, a fait son rapport avec un applaudissement universel et un succes parfait. Vos continuelles bontes, Monseigneur, animent de plus en plus notre reconnaissance; nous la transmettrons a nos successeurs, et tant que la communaute subsistera, on ne cessera d'y faire des voeux pour Votre Eminence, etc.... (2). »
(1) Voir aux Pieces juslificalives, n. VI.
(2) Archives du Seminaire du Saint-Esprit.
Fleury (Andre-IIercule, Cardinal de) nai[uil a Lodeve le 22 join 16.j3. Apres de brillantes humanites au College de Clermont et son cours de philosophie au College d'Harcourt (Saint-Louis actuel), il fit sa theologie', soutenant sa tentative en iCui, sa licence en 1676. Des 1068, age de quinze ans, il avail ete nomme chanoine de Montpellier : et, en cette qiialite, il parut comme depute iJe second ordre a la fameuse assemblee du clerge de France, en 16S2.
Introduit a la Cour, il y fut aumonier de la reine Marie-TIicrese, puis du roi Louis XiV lui-meme, et, grace a son esprit culliv^ et a I'aimable distinction de sa personne, il s'y fit d'illustres amis et de puissants protecteurs.
En IfiOS, le roi le nomme a I'eveche de Frejus. La il se fait remarquer par son amour de la residence, son devouement a linslruction des lideles, au soulagement des pauvres, son zele pour retablissenient des petites ecoies dans les campagnes, etc. En 170", la Provence ayant tMe envahie par le due de Savoie et le prince Eugene, il sut si bien se concilier les bonnes griices des vainqueurs qu'il en obLint tout ce qu'il voulut. Les malheurs de la guerre
L'enregistrement tics Lcltrcs palontcs offrit u M. Boiiic lOccasion de mellre la dcrniero main a la conslitution roj2,uliiTo dc la comnuinaute. La Ghambre des Comptes, en odet, plus imperieusc que le Parlcnient, pararri^t du 21 aout 1733, exigea la presenlalion des statuts, comme condition indispensable de I'enterinement. Or ces Ragles, fidelement praliquees par les membres de la communaute depuis le saint fondateur, qui en avait etabli les parties essentielles, ne formaient pas encore un tout complet et ddfinitif. On avait voulu proceder avec une sage lenteur en comptant sur I'epreuvc du temps. L'exigence de la Chambre des Comptes fut la circonstance providentielle qui mit le zele superieur dans rbeurcuse nccessite de faire une redaction definitive des Constitutions. M. Bouic fit appel au concours et k I'experience de ses confreres ainsi qu'aux luraieres de plusieurs personnes de haute sagesse et de grande prudence, parmi lesquelles des religieux de la Compagnie de Jesus. D^s que cet ouvrage fut compose, on on fit la presentation a M"' de Vintimille, successeur du cardinal de Noailles sur le siege
furent epargnes a la ville et a la province qui en furent quiltes pour une legere contribution.
Demissionnaire de son eveche (1115), Fleury recoit en dedommagemcnt I'abbaye de Tournus, et, bientot apres, il est choisi comme precepteur du jeune roi Louis XV. L'intUience qu'il acquit sur son royal eleve fut si considerable, que, a la mort du Regent (1723), il fit nommer le due de Bourbon premier ministre, en acceptant lui-meuie la feuilledes benefices eccl^siastiques. Trois ans apres, a I'age de soixante-treize ans, il remplacait le due de Bourbon, et il garda le pouvoir jusqu'a sa mort (1743). 11 avait 6te cr66 cardinal en 1726.
Son role politique est connu. On ne lui pardonna pas de s'etre vivement oppose aux jans6nistes. Son administration fut probe, laborieuse, econome. On le taxa d'avarice; mais, du moins, n'est-il pas responsable du d^perissement de la marine. Comme le ministre anglais Walpole, il voulait la i)aix a tout prix : c'est centre son gre qu'on entreprit la guerre de Pologne. Celle de 173"), courte, brillante et terminee par le traite de Vienne, fut du moins profitable : le tr6ne de Naples, apres les duchcs de Parme et de Plaisance, 6tait assure a Bourbon, et les duches de Lorraine et de Bar, donnas en usufruit au roi Stanislas, etaient acquis a la France. Le cardinal mourut au milieu des desastres de la guerre de Succession dAutriche, que sa prudence eiU voulu conjurer. <■ II conserva dans I'age le plus avance, et dans les embarras des all'aires, la s(5rcnit(5 et la gaietd de ses premieres ann(^es. 11 faul bien sc garder de le juger d'apres ce que Voltaire et les philosophes en ont dit. » (Feller.)
