CHAPITRE XX
Ms"" de Beaumont, archeveque de Paris, qui recourut a ses lumieres, principalement h I'epoque de ses demeles avec le Parle ment.
]\I, Becquet eut la consolation de voir sa Congregation, tout en restant fidele h I'esprit de son fondateur, se faire connaitre de plus en plus dans le royaume, et son action s'^tendre au loin.
En 1765, I'Assembl^e generate du clerge, pour t^moignor sa satisfaction, augmenta les subsides accord^s d-epuis 1723.
Du temps de M. Bouic, des missionnaires du Saint-Esprit etaient partis pour les pays intideles, mais c'est sous M. Becquet que les missions dans les colonies francaises devinrent I'ceuvre principale de la Congregation. C'est lui qui envoya les premiers Spiritains et dans les iles Saint- Pierre et Miquelon, dans la Guyane frangaise et en particulier a Cayenne, au Senegal et dans Tile de Goree.
Des lors nous voyons iNl. Becquet 6crire au cardinal Prefet de la Propagande a litre de « Superieur g6n6ral de la Congregation du Saint-Esprit ». 11 demande des « patentes » ou feuilles de juridiction pour les missionnaires en partance. II traite avec la Propagande de la nomination des Prefets Apostoliques. C'est aussi de la Propagande qu'il sollicite des dispenses d'age et d'interstices pour les ordinations de ses sujets. Dans sa lettre du 30 avril 1779, il transmet au cardinal Castelli des nouvelles de Cayenne... « Je destine M. Radel, qui occupe la place de Vice-Prefet Apostolique k celle de Prefet Apostolique, vu que M. Robillard repasse en France depuis quelque temps est determine a ne point retourner a Cayenne. Les neuf pretres qu'il y a laisses, travaillent tant au college de la ville, que dans les diff^rents postes de la ^lission avec toute satisfaction du Ministere; et ils me mandent qu'ils ont la consolation de voir le bien s'accroitre par leurs travaux.
« J'ai I'honneur, etc
« Becolet,
Superieur general de la Coiif/ref/alion du Saint-Esprit. »
412 CLAUDE POULI.AKT DES I* LACES
En 17TG, Ics Lettres patentes du roi rautoris^rent h accepter une propriute nomrade la Chyplie ou la Tourniere, dans la paroisse de Saint-Marlin, ii six kilometres d'Orldans, sur les bords do la Loire. Gette carapagne resta jusqu'en 1848 comme maison de vacances et de retraite pour les superieurs ct directeurs du Saint-Rsprit : « Desirant. disait le Roi, (lonncr a la dilc communaute du Sainl-I"]sj)rit une nouvelle marque denotre protection, nous avons autorisd et autorisons, par les presentes, les donations qui pourraient (Hrc faites b. la dite communaute, a la propridte appelee la Chyplie et les Sablons, etc. (1). »
D^s son election, M. Becquet se prdoccupa de la grande CEUvre de I'ach^vement du sdminaire. Le plan devait se developpcr par la construction d'une cliapelle et dun corps de batiments qui ferait facjade sur la rue des Postes, reliant on angle droit bi chapelle au bel edilice, bati par M. Bouic. Pour toute richesso, la Communaute avait la carriere du jardin, qui fournirait la pierre et le sable pour la construction. II y avait encore quelqucs dons de bienfaitcurs et les apports des membres qui cedaicnt leurs revenus h. la Communaute; mais cela no pouvait sulTire. Plein do conliance on Dieu, M. Becquet commenca, en 17G8, des negociations aupres de iM. Berlin et aupres de M. do Sartine, conselller d'Etat, lieatenant-gdneral de police. 11 priaM^'de Beaumont, archeveque de Paris, de vouloir bien appuyer sa demande. Le prdlat se rendit k sos desirs, et, lo 23 fovrier 1768, il adressa h M. Berlin uno lottre dans laquelle il disait :
Cost toujours, Monsieur, avoc la plus grande conliance (jue je reclame vos bontds : j'ose vonir vous entretenir aiijourd'hui du seminaire du Saint-Esprit, etablissemont si utile k I'Eglise et ^ I'Etat. Son objet est de former des sujets pour los postes les plus abandonnds dans les provinces du royaume et dans les colonies. On a eu lieu de s'applaudir jusqu'Si present du succ^s avec lequel cet objet a 6i6 accueilli,
(1) Archives du seminaire du Saint-Esprit.
