CHAPITRE XX 'il

et il est bien a desirer que cctte maison puisse continuer a rendre les memes services. Elle ne le pourra qu'autant quo vous voudrez bien liii faire ressentir I'efTet de votre protection, ct lui accorder le secours dont elle a besoin dans les circonstances ou elle se trouve. Je vous supplie, Monsieur, de vouloir bien accueillir favorablement la demande que vous font MM. les Sup6rieurs de ce seminaire. La reconnaissance que j'en conserverai sera proportionnee au vif interet que j'y prends. Elle ne pourra etre <3galee qu'avec le profond et sincere attaohement avec lequel j'ai I'honneur d'etre, Monsieur, votre tres humble et tres obeissant serviteur.

-J- CimiSTOPiiE, archevcqiie de Paris.

Conllans, 23 fevrier 1768.

Les demarches aboutirent a I'attribution dune somme importante, qui, jointe a d'autres fonds, permit de coramencer les travaux sur les plans ct devis de M. Le Camus de Mezieres, architecte du Roi, et, le 22 novembre 1769, M"' de Beaumont vint benir la premiere pierre de la chapelle, que M. de Sartine se fit un honneur de poser luinieme.

L'inscription suivante fut plac^e dans les fondations :

Pauperes eyangelizantur ad revel, gent, a glor. Pleu. Ex mumficentia regia, Oratorh sub invoc.

S. SpIRITUS et IMM. ViRGlMS PRIMARIAM LAPI- DEM F5ENEDIX1T ILLUSTR. AC REVEREXDISS. LN ClIRiSTO

P. D. D. Christopiiorus de Beaumont, archiep.

Paris., dux s. Clodoaldi ; par. Francis, ord. S.

Spiritus commendatou, imposutt ill. D. D. Ant.

Raym. Joan. Gual. Gabr. de Sartlne, Regi a

SaNCTIORIBUS CONSlLIkS, DISCIPLLN.E P0L1TICJ2 PRLM.

Pr.efector, ANN. MDCCLXIX, 2 Nov. Adfuere

FrANCISCUS BeCQUET, SUPERIOR GENERALIS, J. DUFLOS, J. M. DUFLOS ET J. ROOUELIN,

SeMIN. direct. OPERIBLS GRATLITO PRJEFUIT NiCOL.

Le Caml's de MiiziiiREs, expert. Reg. Academle(ji e, Stud. Naris. arcimep. cavMENTAviT Julianus Martin 1).

Ilelas ! apres ce jour de Iriomphe, Irrc dcs grosses diflictill6s allait s'ouvrir. An cours de cette entreprise, qui fut longue et traversee de mille obstacles, M. Becquet devait essuyer tous les deboires. Quclques mois a peine apres Ic commencement des travaux, on I'accusa aupres de M. Berlin d'avoir voulu revenir h un plan grandiose, pr(^c6demment 6carte. Le ministre, mccontent, donna Tordre, par une lettre du 15 mars 1770, de suspendre les travaux. L'afFaire paraissait tres embrouillee ; M. Becquet ne perdit pas courage ; il mit toute sa con fiance en Dieu, le priant de prot^ger son u'uvre. En meme temps, il se menagea la bienveillante intervention de M-'" do Beaumont, de M. de Sartine, des duchesses de Grammont, de Yillars, de Nivernais, et de la comtesse de Rupelmonde.

Le 24 mars 1770, M. de Sartine ecrivait au ministre une leltre justificative du sup(5ricur de la commuuaute du Saint- Esprit. Nous y lisons : « Je crois, Monsieur, ne pouvoir rien faire de mieux que de remettre sous vos yeux I'etat que M. le Suporieur du Saiut-Esprit vient de me remettre ; vous verrez qu'il n'est point question du plan de 200,000 livres. II m'a fourni son compte avec les pieces justilicatives (-2). »

Le ministre ddsigna Soufllot, le celebre architecte de Teglise Sainte-Genevieve, dont on a fait le Pantheon, pour une expertise exacte et detaillee des travaux du seminaire du Saiut-Esprit. Le 20 juillet 1770, il adressait a M. Parent, ministre du Roi, une lettre dont voici un curieux extra it :

« Des plans et des soins dun architecte qui ne prend pour payement que la satisfaction de contribuer au bien d'un c'ta-

(1) Cf. MiGNE : Diclionnaire d'epigmphie.

(2) Archives du seminaire du Saint-Esprit.