CHAPITRE XX
les examine encore deux fois chaque annee sur la science et sur la piete.
« On fait souvent aux ^tudiants des conferences sur la pliilosophie et la theologie, et on leur fait pratiquer des exercices propres a en fairc des ecclesiastiques laborieux, desinteresses, solidement capahles et vertueux.
« Des personnes tres respectables sont a meme de rendre a Votre Altesse Serenissime des temoignages non suspects du bon resuUat et des fruits que Tetablissement a produits; niais votre penetration et voire experience, Monseigneur, vous mettent en etat de juger mieux que personne combien il doit etre avantageux k I'Eglise el a TElat.
« Cette comniunaute n'a ni fonds ni revcnus. Elle subsiste presque exclusivemenl des aumones casuelles que la Providence lui envoie.
« Nous sommes deja redevables a votre bonle, Monseigneur, des Lettres patentes quelle nous a procurees, et nous osons esperer d'avoir part a vos aumones. Nous ne cesserons, nous et nos eleves, de faire des voeux pour la prosperite de Yotre Altesse (1). »
Une lettre de la meme epoque, portant la date du 5 juin 1733, ecrile par le meme M. Bouic a un autre personnage inlluent, renferme les details les plus precieux sur le personnel du seminaire, ses ressources, le regime qu'on y mene, la vie spirituelle, les etudes, les succes, la capacite et la parfaite orthodoxie des jeunes pretres qui y sont eleves.
« La communaute, y est-il dit, esl composee de quatrevingts personnes, dont aucune ne paye pension. Cependant nous n'avons aucun revenu, mais seulement mille livres du roi et mille livres du clerge. Aucun des direcleurs ne possede ni benefice ni pension. Toout ce qu'il faut pour la nourriture nous vient en partie des retributions des messes des direcleurs, et en partie de la charild des fideles. La nourriture est tres frugale, mais supporlablc : un peu de viande au diner et au souper pour les jours gras, presque
(1) Archives du seminaire du Saint-Esprit.
toujours des li^gumes pour les jours maigres ; un demi setier de vin par jour pour les dtudiants ct un dcmi-esUer h. diner et h souper pour les directeurs : h cola pr6s, lout est ^gal. Le pain est bon, la viande et le vin sont passables, et Tappdtit fait trouver tout bon.
« Quant ci Tame, on en prend, grace a Dieu, encore plus de soin : la piete s'y nourrit par la meditation journaliere, les examens g(5n(5raux et particuliers, par les lectures spirituelles^ par les exliortalions et surtout par la frequcntation des sacrements. 11 se fait au moins de dix h dou/e mille communions par an dans notre communaute. Le fruit qu'on en retire est tel que, par la misericorde de Dieu, on ne sail ce que c'est que hainc, animosit(5, division dans la maison. Je croirais menie pouvoir assurer qu'il y en a trrs peu qui paraissent avoir une attache particuliere au peche veniel. Le plus grand nombre d'entre eux s'appliquent serieuseraent a acquerir les vertus propres oi notre saint etat. II est ti ddsirer qu'c^tant sortis de la maison, ils ne se relachent point; nous apprehendons pour eux ce reltlchement contre lequel nous nous edorgons de les premunir. Toutcfois j'aurais I'honneur de vous dire que, depuis trenlc ans que la communaute exisle, nous n'avons entendu parler d'aucun de nos eleves qui ait ele poursuivi par les officiaux. Au contraire, il nous parvicnt tous les jours d'excellents t6moignages de la plupart ; on dit qu'ils vivent avec beaucoup dc^dification et qu'ils travaillent avec fruit au salut des ames. II y en a plusieurs qui, en moins de trois ans, ont rdtabli dans des paroisses nombreuses la catholicite, la piet(3 et la froquentation des sacrements ; ils en ont senti rutilit6 dans la maison, ils veulent maintenant y faire participer les autrcs.
« Cette application h la pi6t6 ne fait que sanctilier et animer I'application aux sciences convenables a notre etat pour la rendre plus fructueuse. Outre les exercices des classes, nous faisons tous les jours ^ nos eleves des conferences de pbilosopbie et de tlieologie ; les dimanches et les fetes, nous avons, soit des theses, soil des explications de I'Ecriture Sainte; puis on leur fait passer de s^ricux examens deux
