CHAPITRE XXV

mettra des homes a sa bonne volont^. Dans des circonstances aiissi difilciles on s'appuie sur la Providence ; elle n'a jamais manque au Seminaire du Saint-Esprit, qui 6tait v^ritablement unc maison de la Providence, puisque avec de tr^.s mediocrcs fonds on entretenait chaque annee, environ 90 personnes, tant directeurs qu'elcves. Ses ressources provenaient, comme on Ta dit plus haul, de la liberality de nos Princes ct de celles du Clerge, et de la charite des anies pieuses. Pourquoi ne compterait-on pas encore aujourd'hui sur les memes moyens? Le bras du Seigneur n'est pas raccourci. II louche les coeurs comme il veut. On a done lieu d'esperer que les anciens bienfaitcurs renouvellent leurs aumones ; que les ames qui ont a coiur la gloire de Dieu, le salut des ames et le bien de la patrie contribueront k cette bonne auivre qui n'a pas d'autre but. Les eleves, qui sont repandus en France et dans toutes les parties du monde, se souviendront qu'ils doivent leur education ecclesiastique a ce seminaire, et ils ne feront pasdifficulte d'offrir le denier de la veuve. Deja un de leurs confreres qui reside a Sainte- Groix, ile danoise, dans I'Amerique, ecrit au Superieur qu'il est pret de sacrifier tout ce qu'il a pour contribuer au rachat de la maison. Ce noble exemple aura sans doute des imitateurs (1). »

Moyennantle secours annuel de 3,000 francs, le zele sup(§rieur loua au n° 13 de la rue Notre-Dame-des-Champs, un immcuhle assez convenablc, avec une belle chapelle, oii, le l"'" juillet 1817, il reconstitua son seminaire. A cette date, il eut la joie de voir M. Fourdinier, son neveu, ancien professeur au sdminaire d'Arras, venir le rejoindre et le seconder dans cette sainte, mais difiicilc entreprise. 11 le nomma professeur et econome du seminaire. .\vec le concours des abbes Corrigan, Chapel et Hoy, on put ouvrir les cours de philosophic et de th(5ologie en novembre de la meme annee : « Votre Eminence apprendra avec plaisir, dcrivait M. Bertout

(1) Archiv. della Prop. Fide. — Collfegi diMissioni. Seminario di S. Spirito. Fol. 41(3.

/jSO CLAIKE POl I.LART DES PLACES

ail fiirdinal Pr^fet de la Propagande, le 29 avril 1818, que nous avons ropris nos exercicGs au mois de novemhre dernier. Deju nous uvons un certain nonijjre d'eleves en pliilosoj)iiie et en theologie que nous formons et destinons pour les missions de nos Colonies. Nous esperons en avoir un plus grand nomhre I'ann^e procbaine. Je sollicite aupres des ministrcs de Sa Majest6 le racliat de noire ancienne maison qui pourrait contenir 120 eleves. Que la divine Providence daigne seconder mes efforts (1j. »

En attendant I'heure de la Providence, qui ne devait pas tarder a sonner, M. Bertout s'occupe tr6s activement, avec les encouragements de la Propagande et du Gouvernement frangais, a trouvcr des missionnaires pour les Colonies. Ses lettres de cette (5poque contiennent des listes de pr^tres clioisis par lui pour les diverses missions. Et telle est la confiance de la S. Congregation de la Propagande dans la surete de ses choix, qu'elle lui cxpedie des feuilles de pouvoirsen blanc pour les nominations des Pr(?fets Apostoliques. Mais c'est surtout par son seminairc reconquis et sa Congregation rostauree qu'il esp^re fournir de vrais ouvriers evangdliques. 11 se fait fort d'y reussir, avec I'aide de Dieu, en reprenant possession de I'ancien immeuble de la rue des Postes.

Le projet de rentrer dans les batiments de I'ancien seminaire semblait plein de temerity, car le departement de I'lnstruction publique y avail install(5 I'Ecole normale superieure. Mais M. Bertout n't^tait pas bom me h renoncer h un projet qui lui paraissait conforme aux vues de la Providence. 11 sentait du reste toute sa responsabilit^ dans la continuation de I'ceuvre du v6n(f're Claude Poullart des Places. En multipliant les demarcbes et les sacrifices, il realisera son dessein. 11 comraenQa par interesser h sa cause des personnages inlluents, parmi lesqucls, en premiere ligne, le due d'Angouleme et le cardinal de Tallcyrand-Perigord, grand aumonier de France et arcbeveque de Paris.

(1) Archiv. della Prop. Fide. — Scriltiire liferite nei GoDf,n-essi. — Fiancia — Dal 1121 al 1.S47. Vol. 2. Fol. 221.

Jacques-Ma(;i)Ei.ki.\k BEKTOU T sixieme Siiperieur general du Saint-Espril (lS0t)-lS;)2)