CHAPITRE XXV
que M. Fourdinier avait elabore. II en fit part aux pretres des colonies par une lettre circiilaire dii 7 mars 1846. Mais, comrae a la Congregation de la Propagande on ne s'etait pas montre favorable h ce premier projet, M. Le Guay en concut et en rddigea rapidement un autre. « La Congregation du Saint-Esprit, y disait-il, se compose de deux categories : celle des membres proprement dits et celle des simples affilies. ))
Ce plan fiit examine et adopte dans une stance du conseil a la date du 14 novembre 1847, Les membres du conseil etaient : MM. Le Guay, superieur g6n(5ral ; Warnet, premier assistant ; Gautier, deuxieme assistant ; Lcewenbruck, Hardy, Vital, Ferray, conseillers. L'envoi de ce plan fut accompagn^ d'un precis historique sur la Congregation et le seminaire du Saint-Esprit, trop hativement compose et ren'ipli d'inexactitudes.
Sur ces entrefaites, ^clata la Revolution de fevrier 1848. Le Gouvernement provisoire de la Republique abolit I'esclavage dans les colonies, le 27 avril 1848. Le contre-coup de cet ^venement aneantit les projets de M. Le Guay et I'amena h donner sa demission. Laissons-le exposer lui-meme le motif d'une determination si grave. i
<( Les choses en etaient la, dit-il, lorsque survint la Revolution de Fevrier qui renversa le trone de Louis-Philippe, etablit la Republique et appela M. Arago au ministere de la Marine. M. Schoelcher, depute democrate violent, fut nomme directeur des Colonies. Celui-ci lit declarer I'emancipation des esclaves dans toutes les possessions frangaises (1).
K II se moritra^tres hostile k M. Le Guay et aux directeurs du Saint-Esprit, qu'il accusait d'etre antinegrophiles et opposes h cette mesure. II menagait meme ouvertement de les supprimer et de les remplacer par une autre congregation. II rappela en France les prefets apostoliques et les missionnaires que M. Le Guay avait envoyes aux colonies,
(1) Le decret du Gouvernement provisoire qui abolit I'esclavage est date du 21 avril 1848. Toutefois, I'emancipation des negres ne devait etre proclam6e que deux mois apres la promulgation du decret dans chaque coionie.
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et il renvoya ceux que M. Le Guay avail rappelc^s : ces clerniors se prdsentaient conimc victimes dc leur z6le pour los Noirs. Alors, M. Le Guay, voyant d'ailleurs tous ses projets renverses, les conditions auxquelles il avait accepts la direction du Saint-Rsprit foul6es aux pieds, donna sa demission, malgre la resistance de ses confreres; et, afin de sauver cet 6tablissement, il lit nommer ^ sa place M. Tabbd Monnet, ancien missionnaire a Bourbon, qui avait la reputation d'etre devout aux Noirs et d'etre populaire aupres des repr^senlants du nouvel ordre de cboses(l). »
Apres sa demission, JVI. Le Guay se retira a Creve-Cceuren-Auge, offrant dans sa vie un moddle de vertu et de pi6t6 sacerdotales.
Au commencement de 1865, il tomba gravement malade et rcQut avec une foi tres vive les derniers sacrements, fit sa profession de foi et rendit son ame k Dieu, le 27 fdvrier de la meme annee.
Dans ses tentatives de reforme, sans le vouloir sans doute, il sembla meconnaitre la nature et la fin de la Soci(5te. Inconsciemment, son initiative tendait k constituer une corporation dont les reglements trop indetermin^s n'auraient pu maintenir I'unitd.
Alexandre-Hippolyte-Xavier monnet
DIXifeME SUPIiRIEUR DU SAINT-ESPRIT
(2 mars 1848-22 novembre 1848)
Naissance. — Missionnaire a Bourbon. — Revient en France et est elu Superieur a la place de M. Le Guay. — II a eu pour mission de faciliter I'union de la Societe du Saint- Coeur de Marie avec la Congregation du Saint-Esprit.
M. Monnet etait un des pretreszeles des colonies qui avait forme le projet d'entrer dans la Congregation du Saint- Esprit, sur I'appel de MM. Fourdinier et Le Guay.
(1) Notes laiss6es par M. Le Guay. — Archives de la Congregation du Saint- Esprit.
