DUCORNET

Relief de surannalion sur S 6847

lettres palentes -J- Archives nationales

du 14 avril 1733 '

Louis par la grace de Dieu Roy de France et de Navarre,

ci nos amez et feaux con^" les Tenans noire chambre des comptes a Paris, Salut. nos chers et bien amez Le Superieur et Directeurs des pauvres Etudians de la communaute et seminaire du S' Esprit sous Tlnvocation de la S.'" Vierge conciie sans peche etablis en notre bonne ville de Paris riie de Postes faubourg S^ Marcel, nous ont fait representer que par nos lettres du dix-sept decembre mil sept cent vingt six Nous avons de nouveau et en tant que besoin approuve et confirme TEtablissem*^ de lad. Communaute et Seminaire et ordonne TExeculion d'autres Lettres palentes du mois de may de lad. an nee qui avoient a|)prouve led. Etablissement, Mais que depuis Tobtention desd. Lettres du dix sept decembre mil sept cent vingt six les Exposans n'avaient pu en poursuivre I'Enregistrement en noire Chambre, En sorle que Tannic de

datte se Irouvant expiree lesd. exposants avaient besoin de nos leltres de relief de surannation qu'ils Nous ont tres humblement fait supplier de leur accorder ; A Ces Causes voulant faire joiiir la Communaule et Seminaire des pauvres Etudiants etablis en notre bonne ville de Paris rue des postes faubourg S' Marcel de Teffet et du contenu en nosd. lettres du dix sept decembre mil sept cent vingt six cy altachees sous le contre seel de notre chancellerie Nous vous mandons el enjoignons par ces presentes signees de notre main que lorsque lesd. Exposans vous feront presenter lesd. Lettres du dix sept decembre mil sept cent vingt six vous ayez a proceder a leur Enregistrement nonobslant et sans vous arreter h la surannation de leur datte qui ne pourra nuire ni prejudicier auxd. Exposans et dont nous les avons de notre grace specialle pleine puissance et autorite royalle relevez et dispensez, relevons et dispensons par cesd. presentes nonobstant tons Edits, declarations, ordonnances, arrets et reglements a ce contraires auxquels nous avons deroge et derogeons par ces memes presentes, pour ce regard seulement et sans tirer a consequence. Car lei est notre plaisir. Donne k Versailles — le quatorzieme Jour d'Avril L'An de grace mil sept cent trente trois et de notre regne le dix-huitieme ./.

Louis

Representees le vingt-cinq Fevrier Registrees en la Ghambre des Gomptes

1739 Transcrittes et inserees dans ouy le procureur general du Roy pour

les registres de la Ghambre des jouir par les Impetrans de I'efTet et

comptes sur I'avis du Roy du 26 contenu en icelles suivant I'arrest sur

avril 1138 ce fait le trente Juillet mil sept cent

NoBLET trente quatre

Par le Roy Ducornet

Phelippeaux

Dornierc maladie et mori dc la Soeur Thai's, eomtesse do Rupoliiiondc (1)

Depuis longtemps une si fervenle religieuse 6tait mure pour le ciel, et il semblait que Dieu ne relard^t son bonheur que pour la laisser elre encore la consolation et I'exemple de ses Soeurs. Cependant le moment approchait oii elle devait aller cueillir les palmes que le long martyre de la penitence et de la vie religieuse lui avait merit^es. A la tin d'octobre de Tannee 1784, elle ressenlit quelques atteintes plus vives de ses infirmites habiluelles. II ne paraissait pas qu'il y eut rien a craindre ; cependanl le medecin la fit mettre a Tinfirmerie, oii elle ne cessa de se reprocher sa pretendue lachet6 et son trop de complaisance. Apres quelques jours, elle obtint, a force d'importunites, de retourner au cha?ur et k son emploi ordinaire. Le vendredi 5 novembre, on s'apergut quelle ne pouvait se soutenir. Instances, prieres, tout fut inutile pour Tobliger k se reposer. Elle se traina a tous les exercices, malgre ce qu'on put lui dire. Le samedi, elle assista aux grandes matines et aux heures le dimanche ; elle entendit meme la messe, et elle communia. Mais en revenant, elle avoua qu'elle se sentait tres mal, et voulut, avant de se coucher, se confesser comme pour mourir. On fit tout de suite averlir le medecin, qui se nommait Thierry. La mortification des Carmelites et leur amour pour la r^gle faisaient une mauvaise reputation a Thabilete de ce pauvre docteur. Cinq religieuses moururent en six semaines. Dans le quartier on montrait M. Thierry en disant : « Voil^ le medecin qui tue les Carmelites. » Le reproche n'etait point fond(5, et le docteur avait raison de repondre que, lorsqu'elles se metlaient au lit, elles 6taienl d6ja mortes. Et en effet, ces saintes fiUes ne pouvaient se decider k interrompre leurs pieux exercices, et elles n'allaient a

(1) Extrait d'une biographie par I'abb^ Didon, ancien snperieur du Petit S6minaire de Paris, c. xvii, de la page 158 a 110 : librairie PiimssE Freres, Paris-Lyon, 1838.

Tinfirmerie que quand, les forces leur manquant tout a fait, le mal 6tait sans remede. C'est ainsi que la Soeur Thais, qui deja le samedi a dix heures du soir, aux grandes malines, s'etait trouvee mal, persisla encore a suivre la regie. Le dintianche nnatin, des que le medecin la vit, son air et son silence firent assez connailre qu'il ne conservait aucun espoir. II ordonna sans differer une tres petite saignee ; mais il ne dissimula point que les deux jours qu'elle avait cache sa maladie I'avaient rendue incurable. Les Carmelites ses sceurs ne purent s'empecher de lui faire de tendres reproches, et de lui temoigner la vivacite de leur douleur par leurs larmes. Elle s'excusa en disant qu'elle avait voulu faire penitence d'avoir souffert d'etre mise trop tot a rinfirmerie, lorsque pour si peu de chose, la premiere fois, elle avait cede aux instances qui lui etaient faites. Le reste du jour et toute la nuit, elle demeura dans un espece d'assoupissement. Le lundi matin, une nouvelle saignee lui rendit sa pleine liberie d'esprit ; et alors, beaucoup plus occupee de Dieu que du soin de conserver sa vie, elle demanda qu'on lui fit recevoir les sacrements, et le medecin declara que la prudence exigeait que Ton se rendit sans retard a ses desirs. On alia done aussitot avertir M. Duflos, I'un des superieurs du seminaire du Saint-Esprit. Ce pieux et savant ecclesiastique qui depuis plusieurs annees confessait habituellement la Soeur Thais, possedait toute sa confiance, et il en etait digne. Par une fermete aussi prudente qu'eclairee, il avait su Tempecher de se laisser dominer par ses scrupules, et sous une si sage direction, malgre la trop grande delicatesse de sa conscience, elle ne craignait pas de communier presque tous les jours. La reconnaissance pour les biens prodigues a sa communaute, et cette affection qu'inspire une belle ame a ceux qui ont le bonheur d'en connaitre toute la purete, rendaient aussi la Soeur Thais tres cliere au bon M. Duflos. Des qu'on lui annonca le danger, il accourut plein de douleur, et il Irouva toute la maison dans une consternation difficile h decrire. Au milieu des larmes et des sanglots de toutes les Soeurs, il adminislra la malade, qui, dans cette scene d'affliction, monlrait seule un visage ou respirait une douce et paisible joie. On eut bien de la peine ti imposer silence a son humilite lorsqu'elle voulut demander pardon k toute la communaute.

La journee donna une lueur d'esperance que la nuit qui succeda eut bientot dissipee. Le progres du mal etait trop sensible. La malade meme faisait assez connaitre qu'elle ne se flattait pas.

Cependant, loujours tendrement occupee de ses Saurs, elle demandait des nouvelles de chacune d'elles, s'occupait encore de ce qui pouvait interesser les aulres, et parlait a toutes avec sa tranquillile, sa politesse et sa douceur ordinaires. On I'entendait aussi prier tout bas ; el le mercredi, veille de sa mort, malgr6 ses souffrances et surtout Toppression qui lui rendait la parole Ires p6nible, elle dicta plusieurs lettres pour des bonnes oeuvres qu'elle voulait recommander a ses amis. Elle temoigna encore le desir d'ecrire i Ms"" le due de Penthievre, pour le prier de conlinuer a proteger une sainte maison a laquelle, depuis longlemps, il avait accorde I'appui de son credit, el k M. de Machaull, minislre d'Etat, sur Tamitie duquel elle avait toujours compte ; mais elle fut obligee de c6der aux instances de ses Soeurs, qui I'assurerent que ses intentions seraient fidelement remplies.

Le soir, I'oppression redoubla. Celles qui veillaienl aupres de la Soeur Thais, s'apercevant que eel effrayanl symptome s'augmentail d'heure en heure, lui direnl qu'elles allaient envoyer chercher M. Duflos. D6tachee jusqu'a la fin des consolations les plus saintes : « II ne faut pas, r6pondit-elle, lui donner cette peine. Si c'est pour rExtreme-Onclion, un de nos chapelains peul me la donner. » Dans Textreme inquietude ou etaient ses Soeurs, elles n'avaient pas attendu sa permission pour avertir M. Duflos. II entra chez la malade k deux lieures du matin. On vit alors loule Tetendue du sacrifice qu'elle voulait faire ; car, des qu'il parut, elle temoigna une grande joie : « Mon pere, lui dil-elle, parlez-moi de Dieu, car je m'affaiblis. » II la prepara au sacrement d'Extreme-Onction, qu'elle recut vers les quatre heures du malin. Elle repondit k toutes les prieres dislinctemenl et avec ce son de voix angelique qu'elle conserva jusqu'a son dernier soupir. Ensuite elle s'unit aux actes que son confesseur lui suggerait de temps en temps. A cinq heures, le mauvais etat de son pouls fit connailre que le moment etait venu de lui dire les prieres des mouranls. Elle y repondit avec la meme fermete. L'abbe Duflos lui demanda si elle 6tait parfaitemenl tranquille : « Je suis, repondit-elle, dans une paix enti6re. Je veux mourir de tout mon coeur pour ne plus offenser Dieu. » Pen apr^s, elle dil qu'elle demeurerait en purgatoire jusqu'a la fin du monde. Son confesseur, voulanl la rassurer sans diminuer son humilite, lui repondit que les prieres que Ion ferait pour elle Ten retireraient promptement. Elle ne donna aucun signe qui piit faire juger quelle impression lui avait faite cette reponse.

Le moment approchait qui allait la ravir a ses Soeurs. EUe le sentait mieux que personne. Elle pria I'abbe Duflos de lui lire la Passion selon saint Jean, et, le conduisant comme si elle avait connu Tinstant precis oil elle devait mourir, elle lui faisait faire des pauses et Tavertissait elle-meme de continuer. Enfin, comme il prononcait ces paroles de TEvangeliste : Tradidit spiritum, elle expira, remettant elle-meme avec Jesus-Christ son ame au Cr6ateur, le 11 octobre, jour auquel I'Eglise honore la memoire de saint Martin, ce grand ev^que dont elle avait imite la purete de coeur, la penitence et la charite.

Le spectacle de ces derniers moments, si pleins de foi et de piete, avait tenu ceux qui en etaient temoins tellement attentifs aux moindres mouvements de la malade, qu'il semblait avoir suspendu leur douleur; mais aussitot que la sainte religieuse eut expire, chacun, rendu a ses propres reflexions, comprit la grandeur de cette perte, et donna des signes non equivoques de I'affliction la plus vive. L'abbe Duflos lui-meme, malgre son courage et sa foi, versa des larmes abondantes, et ne put que partager les regrets de la Communaute. Cette triste nouvelle se repandit tout de suile dans toute la maison, et quoique ce fijt I'heure du grand •silence, on ne put s'empecher de s'ecrier : « Ma Soeur Thais est morte! Ah! quel malheur! » De tous coles, dans Paris, on vint demander quelque chose qui eut appartenu a la sainte Carmelite. Mais on ne pouvait rien donner : elle n'avait rien en propre ; pas de livre, pas de gravures, pas meme un breviaire en gros caracteres qu'elle avait fait imprimer pour son usage avant d'entrer en religion, mais que la perte ti peu pres complete de sa vue lui rendit inutile. Ce furent les preLres de la Communaute du Saint- Esprit qui lirent la ceremonie de ses obseques.

Nous n'ajouterons aucune reflexion au recit d'une vie si edifiante. Une jeune femme libre a vingt-cinq ans de disposer d'une fortune de 60,000 livres de rentes, environnee de tous les honneurs du monde, se fait pauvre et obeissante pour I'amour de Jesus-Christ, et passe les trente-trois dernieres annees de sa vie dans la fidele observation de la regie la plus austere, en remerciant chaque jour le Seigneur de lui avoir ouvert les yeux et de Tavoir appelee a la liberie de ses enfants : un lei exemple n'enseigne-t-il pas le mepris du monde et de ses faux biens,beaucoup mieux que les plus eloquentes paroles?

Recjula> et Constiliili<»nos Sodalili et Semiiuirii Sancti Spiritus sub Imniaculntit^ Virginis Tutek\.